Capítulo Setenta: Hoje o Palácio Qingmiao parte...

— O disparo foi lento demais, o pulso não está firme. Já que escolheu o rei de todas as armas, aprofunde ainda mais os fundamentos!
— O significado do fogo não se resume à destruição. Segundo a teoria dos cinco elementos, o fogo gera a terra — é uma regra. O fogo pode criar, não se atenha apenas à destruição... Sem Limites, desafie Duan Peng e treine com ele.
— Não se apresse ao encontrar um obstáculo. Com seu talento, superar a barreira não é problema. Se não consegue romper, significa que ainda falta acúmulo; pratique sua técnica e feitiços algumas vezes a mais por dia!
— Significado espacial? Eu também não entendo muito, Jin An, oriente seu irmão!
— Shize, Gao Yun quer saber como usar a espada contra a lança. Treine com Lin Mao e mostre a eles.
— Vocês, usem toda a força contra mim. Quero avaliar seus fundamentos.
— Jin An, lute com Sem Limites!

Os discípulos do núcleo do Templo dos Mil Caminhos não são muito inferiores aos discípulos diretos. Por isso, Zheng Dongliu, ao trazer seu grupo de discípulos diretos, logo dispersou-os para orientar os discípulos que tinham dúvidas.
O velho, de postura séria e as mãos às costas, caminhava com calma, de vez em quando selecionando elites do núcleo para examinar.
Só quando confirmava que estavam dentro do esperado, o sorriso em seu rosto se tornava mais gentil; depois de uma palavra de encorajamento, levava consigo os discípulos diretos e alguns escolhidos do núcleo rumo ao pátio externo.

— Segundo irmão, como foi lutar contra o irmão mais velho, que já está no Reino da Harmonia? — perguntou Zhao Shize em voz baixa. — Sentiu-se impotente?
Jiang Sem Limites assentiu: — O caminho do irmão mais velho é difícil de compreender. Parece a sensação de enfrentar a abertura de um mundo celestial.
Zhao Shize, pensativo, olhou para as costas de Lu Jin An: — O mestre disse que ele já abriu o Palácio do Caminho. Realmente é forte.
— Vamos nos esforçar — murmurou Jiang Sem Limites. — Não o decepcionemos.
— Sei bem disso.

Ao chegarem ao pátio externo, era possível ouvir vozes dos anciãos ensinando ou discípulos recitando, como em uma escola tradicional.
Ouvindo os jovens discípulos recitarem, Lu Jin An relaxou, e o sorriso do mestre tornou-se ainda mais benevolente.
A maioria dos discípulos do pátio externo acabara de ingressar; os mais velhos eram adolescentes, os mais novos, crianças de sete ou oito anos iniciando a senda imortal.
Para essas crianças, Zheng Dongliu sempre priorizou a virtude e, em segundo lugar, o cultivo. Embora acreditasse que a natureza, disposição e hábitos de alguém não poderiam ser mudados arbitrariamente, empenhava-se ao máximo para educar os hábitos adquiridos.
Sua metodologia era simples: junto ao vermelho, fica-se vermelho; junto ao preto, fica-se preto.
Usando os anciãos, discípulos diretos e do núcleo como exemplo, buscava evitar o orgulho que surge ao pisar no caminho imortal.
No pátio externo, sua principal ordem era moldar o comportamento desses iniciantes, antes de ensinar técnicas.

As crianças são fáceis de entreter; adoram ouvir histórias de voar, atravessar terras, derrotar demônios e monstros — coisas que antes desconheciam.
Inserindo alguns ensinamentos no meio das histórias, era mais fácil fazê-los ouvir.
Lu Jin An olhava vez ou outra para os rostos cheios de vida, lembrando-se da época em que entrou no Templo dos Mil Caminhos.
Embora já fosse discípulo direto, todos começaram pelo pátio externo, ele inclusive.
Lu Jin An entendia o motivo do mestre: o mundo superior é forte, os demônios são fortes.
O templo precisa de união e competição saudável, não de intrigas e desunião.
Uma das grandes decisões de Zheng Dongliu após tornar-se mestre foi transferir o templo para a Montanha Chengping, na linha de frente das duas regiões.
O Templo dos Mil Caminhos é a primeira e mais forte defesa da humanidade.
— Cada um de vocês dê uma aula — ordenou Zheng Dongliu, acenando com a mão. — Aproximem-se dos irmãos mais novos.
Era tradição do templo: discípulos diretos e do núcleo saudaram o mestre e dispersaram-se pelas salas.
Zheng Dongliu, mãos às costas, percorria os corredores; ensinar pelo exemplo era a primeira lição. Após três meses de aprendizado, eles visitariam a fronteira das duas regiões, entendendo que a harmonia interna não era ilusão, mas que o mundo do cultivo é também cruel.
Após dar a volta, lançou um olhar para Mu Qingyue, que aguardava à porta de uma sala, sorrindo: — Juventude...
Logo, Lu Jin An saiu da sala, e várias meninas correram ruidosas em direção a Mu Qingyue.
Apesar de sua frieza e poucas palavras, Mu Qingyue era admirada, especialmente pelas discípulas, que sentiam uma estranha fascinação pela Espadachim Gélida.
Mu Qingyue não era hábil em lidar com os outros; lançou um olhar ao irmão, que não parecia disposto a ajudá-la, e diante das meninas exibiu sua energia de espada.
Lu Jin An sorriu e voltou ao lado de Zheng Dongliu, quando este lhe perguntou de repente:
— Você irá a Minggu, e seu mestre também.
— Sim, mestre.
— Encontrou algum adversário forte?
Lu Jin An não escondeu: — O Imperador Dragão Bingquan, e matei um Dragão Venerável, Fulin.
Pensou um pouco e acrescentou: — Embora Fulin seja um dragão dourado, ousou chamar diretamente o nome do Imperador Dragão. A linhagem dos dragões dourados governa o tribunal dos dragões, mas não deveria ser tão dominante assim.
— Imperador Dragão... — Zheng Dongliu lançou um olhar a Mu Qingyue. — Se for apenas a linhagem dos dragões azuis, não há tanto com o que se preocupar...
— Hein? — Lu Jin An olhou curioso para o mestre. Não se preocupar com o quê?

— Venha! — Zheng Dongliu chamou Lu Jin An.
Lu Jin An inclinou-se, e o velho, com a mão magra, bateu em seu ombro: — Esforce-se, jovem. O fardo que carrega não é leve.
Lu Jin An, surpreso, saudou: — Entendido, mestre.
O mestre assentiu e perguntou:
— Qual palácio do caminho você abriu?
— O Auxiliar Esquerdo.
— O Auxiliar Esquerdo? — Zheng Dongliu olhou curioso. — Por que escolheu logo uma das estrelas ocultas? Não seria melhor Yao Guang, Po Jun ou Tian Xuan, Ju Men?
Lu Jin An, resignado, manteve o rosto sereno: — Tenho meus motivos.
— Certo — Zheng Dongliu não insistiu, mas ficou intrigado. Que razão levaria alguém a escolher primeiro o Auxiliar Esquerdo?
Comparado às outras funções da astrologia de Ziwei, a imunidade a venenos do Auxiliar Esquerdo não era tão importante...
Será que Jin An descobriu outros mistérios nessa estrela?
Não deveria... se houvesse, os cultivadores físicos do passado já teriam percebido.
Não entendo, não entendo.
Zheng Dongliu balançou a cabeça e prosseguiu:
— Amanhã chega o Templo da Espada do Abismo. O Palácio Qingmiao deve partir hoje...
Palácio Qingmiao?
Lu Jin An endireitou-se, com expectativa no olhar. Finalmente poderá ver Nan Zhi novamente.
Em verdade, ele sentia falta da tigresa branca Nan Zhi, doce e gentil quando não estava doente.

······
Autor: Um pequeno gancho para o mestre e a irmã sênior, e agora começa o primeiro momento de confronto.