Capítulo Sete: O Contraponto à Confiança de Zhu Nan Zhi

— Em vez de recolher sangue fresco de modo tão trabalhoso, por que não sacrificar logo esta cidade?

O imenso poço de sangue borbulhava como se fosse fervido, jorrando bolhas rubras; a névoa sanguínea que subia, ao atravessar uma camada do ritual escarlate, condensava-se em inúmeras gotas de sangue carmesim, do tamanho de uma unha.

Essas gotas eram a essência extraída do sangue comum.

Na voz de Verão Ming havia seriedade: — De toda forma, esta cidade está cheia de seguidores do Caminho Demoníaco. Não faz falta se morrerem.

Lu Jin’an aproximou-se do poço, cravando a adaga curta no ritual para absorver e refinar a essência, enquanto dizia: — Sacrificar tudo de uma vez rende só uma quantidade limitada de sangue. O ideal é explorar a fonte continuamente, sem secá-la de imediato.

Observando o nível do sangue na pérola da lâmina — que parecia um olho — subir lentamente, Lu Jin’an sorriu: — Ainda mais porque os cultivadores se recuperam rápido. Matar todos de uma vez só não seria suficiente para juntar tanto sangue assim.

Verão Ming inclinou a cabeça, curioso: — Há tantos cultivadores demoníacos no continente; por que não instalar mais postos como este? Por que insiste em explorar o clã do Sangue Real, num lugar tão insignificante? Aqui, o mais forte é só um verdadeiro em estágio de Condensação de Caminho, nem sequer há um verdadeiro em estágio de Meditação, e o sangue não tem grande qualidade.

— A quantidade leva à qualidade. E tenho meus motivos — respondeu Lu Jin’an em voz baixa. — Não é o momento ainda. E haverá quem cuide disso; por ora, não posso me envolver no carma de outros.

— Entendi… — Verão Ming assentiu, pensativo, então mudou de assunto: — Ah, seguindo sua ordem, ontem à noite fiz com que a criada de sua esposa descobrisse este local.

Lu Jin’an apenas murmurou um “hmm”, pois de fato era sua intenção. Antes de navegar contra a corrente do rio do tempo, já planejava deixar o Domínio Sul de Zhuó após concluir suas tarefas. Por isso, quis que Zhu Nan Zhi soubesse do poço de sangue — por cautela diante da súbita boa vontade dela. Pensava que, por mais que ela tivesse segundas intenções, ao saber que o marido era um cultivador demoníaco, tomaria outro rumo.

No fim, não adiantou nada; apenas deu-lhe um belo pretexto para querer transformar o próprio marido no espírito de uma espada.

— Ela gosta tanto assim de você? — Verão Ming olhou para ele, continuando sem pensar muito: — Mesmo achando que você é um cultivador demoníaco, ainda assim não te abandona?

— Ela gosta sim, e de fato não quer me deixar — Lu Jin’an respondeu, resignado. — De todo modo, ela não vai desistir de mim.

— Então, vai desfazer o mal-entendido e levá-la de volta ao clã?

— No começo pensei nisso — disse Lu Jin’an, fitando a essência já absorvida pela adaga, e voltando ao tom calmo: — Agora, não tenho mais tanta convicção.

— Tem receio de ser castigado? — Verão Ming achou que ele tinha medo do Vice-Mestre.

— É por aí…

Lu Jin’an balançou a cabeça e, sem dizer mais nada, pegou a adaga do ritual. Observando que ainda faltava um terço para encher a pérola de sangue, pensou: sem força para se proteger, como ousaria andar com uma mulher obcecada em transformá-lo em espírito de espada?

Além disso, Zhu Nan Zhi domou o “Zhan Ming”, tesouro milenar do Palácio Qingmiao, que nunca tivera dono. Se a levasse ao clã, no segundo dia o Palácio Qingmiao viria cobrar explicações.

Apesar de o clã e o Palácio Qingmiao serem ambos das cinco seitas e sete academias humanas, a pressão de todo o Palácio era esmagadora.

Enquanto o veneno não fosse eliminado, nada poderia fazer.

— Vamos. — Lu Jin’an virou-se em direção ao salão externo.

— Quando pretende voltar ao clã? — Verão Ming o seguiu, insistindo: — Você já está aqui há mais de um ano!

Ao chegar ao salão, Lu Jin’an observou a multidão e respondeu devagar: — Em até três dias.

— Três dias?

Verão Ming piscou, prestes a dizer algo, mas ao ouvir as conversas barulhentas do ambulatório, pareceu refletir.

— Ouviu falar? O clã Sangue Real não está mais segurando o avanço da Aliança Sul de Zhuó. Pelo ritmo, em dois dias chegarão aqui; não seria melhor nos prepararmos para fugir?

— Calma. É só o último suspiro deles antes da derrota.

— Concordo. O Mestre Li obteve uma técnica de avanço e um tesouro raro no túmulo do verdadeiro mestre; quando sair do isolamento, será o primeiro verdadeiro do estágio de Meditação neste domínio. Esses chamados justos da Aliança não durarão nada.

— Sério?

— Por que acha que o Mestre Li e os anciãos não descem a montanha? Estão todos protegendo o mestre!

— Que alívio… E nós, que tanto ajudamos, será que…

— Fiquem tranquilos. Quando o clã dominar o domínio, o mestre recompensará todos que colaboraram.

— Finalmente faremos os hipócritas das seitas justas se ajoelharem aos nossos pés!

— Sobretudo Lin Mu, líder da Aliança. Por culpa dele, só eu sobrevivi da minha família. Meu irmão só feriu um ancião da casa Lin e ele exterminou toda minha linhagem. Quero vê-lo sofrer mais do que a morte!

— Dizem que Lin Mu era irrelevante na família, mas conseguiu uma sorte imensa, tornando-se um verdadeiro em Condensação de Caminho, invencível em seu nível…

— Bah, que importa? Quando o Mestre Li sair do isolamento, ele não terá chance alguma.

— Não só pagará pela morte do jovem mestre, mas assistirá enquanto toma suas amadas, uma a uma, diante de seus olhos… hahahaha!

— Assim é que tem de ser. Ele disfarçou a identidade e causou caos na cidade; essa cicatriz que tenho foi obra dele. Farei questão de que sofra mais do que por este ferimento!

— Mal posso esperar para, depois que o Mestre Li aproveitar suas amadas, sobrar uma para mim também, hahaha…

Verão Ming cansou-se de ouvir o falatório cada vez mais lascivo; acompanhando Lu Jin’an até a porta, perguntou em voz baixa:

— Quando falou que alguém destruiria o clã Sangue Demoníaco, referia-se a esse Lin Mu?

— Sim — respondeu Lu Jin’an, observando o exército organizado pelo clã Sangue Real patrulhar a cidade. — Surpreendente, não? Um verdadeiro do estágio de Meditação surgindo num domínio tão pequeno.

Verão Ming assentiu e indagou:

— Isso significa que uma nova era de gênios e disputas se aproxima?

— Pode dizer assim.

— Ah! Então veio aqui para trazer esse gênio para nosso clã? Esperou mais de um ano para testar se ele seria capaz de destruir o clã Sangue Real. Se não conseguir, é porque, embora seja talentoso, não tem sorte; e gênio morto não é gênio. Aliás, muitos grandes nomes dos registros começaram assim, do nada; agora é a vez deste domínio?

Lu Jin’an balançou a cabeça:

— Quero matá-lo.

— O quê? — Verão Ming arregalou os olhos. — Ele te ofendeu? Quer que eu…

— Se tivesse me ofendido, já o teria matado.

Lu Jin’an brincava com a adaga, observando ao longe dois cães demoníacos lutando. Sendo um reencarnado, ao ouvir falar de Lin Mu pela primeira vez, suspeitou que talvez fosse outro transmigrante; mas um ano atrás, ao explorar o Paraíso das Ruínas, percebeu que não era esse o caso.

— Ele vem de um lugar que se autodenomina o Reino Superior, e está ligado às Ruínas.

— Reino Superior? — Verão Ming olhou confuso. — Ruínas? Há gente vivendo nos paraísos?

— Ainda não sei ao certo — Lu Jin’an não explicou mais, mudando o assunto: — Diga-me, trouxe a Flor de Geada Glacial?

— Saí às pressas com o Vice-Mestre me apressando — Verão Ming balançou a cabeça. — Para que você quer?

— Para resolver um assunto — suspirou Lu Jin’an. — Como não trouxe, terei de ir até o clã Sangue Real.

— Há uma erva celestial dessas neste domínio?

— O clã a obteve do túmulo do verdadeiro mestre. Quanto ao motivo de haver tal tesouro num túmulo desses… digamos que é coisa desta era de disputas.

Lu Jin’an deu passos largos:

— Cuide do ambulatório para mim.

Com a Flor de Geada Glacial, teria confiança para enfrentar Zhu Nan Zhi.

— Pode deixar.

···