Capítulo Três: Meu Marido é Perfeito para ser Refinado em um Espírito de Espada (Capítulo Unificado de Cinco Mil Palavras)

Exercitar-se pela manhã tornou-se um hábito para Lu Jin'an desde que ingressou no caminho da imortalidade, uma prática que manteve sem interrupção, faça chuva ou faça sol. Dizem que o cultivo e a busca pela imortalidade dependem, sobretudo, da perseverança.

Embora em sua vida anterior jamais tenha tido contato com artes marciais autênticas, ao renascer neste mundo de cultivadores, Lu Jin'an pôde aprender e adaptar técnicas como o Tai Chi e o Wing Chun, integrando-as ao seu próprio entendimento. Neste mundo onde se pode voar pelos céus e mergulhar pela terra, essas técnicas, quando combinadas ao poder espiritual, tornam-se de uma força formidável.

À medida que o exercício matinal atingia o auge, a energia espiritual fluía por seus meridianos principais, circulando pelos pontos de energia de todo o corpo até finalmente reunir-se no mar espiritual de seu dantian.

No caminho da imortalidade, existem onze grandes estágios. Primeiro, o “Refinamento do Qi”, onde se absorve a energia do céu e da terra, desobstruindo trezentos e sessenta e cinco pontos de energia. Uma vez que a energia se acumula no dantian, ela se refina e, ao atingir o ápice, condensa-se em uma “pílula dourada” no abdômen. Depois, essa pílula se fragmenta formando o “mar espiritual”, o praticante então começa a “cultivar o Dao”, até chegar ao estágio de “contemplação interior”, tornando-se um sábio ao alcançar a “comunhão com o sagrado”. Em seguida, dá-se a “união com o Dao”, abrindo a plataforma divina no mar espiritual, atravessando noventa e nove tribulações. Assim, o poder do imortal manifesta-se plenamente: pode-se viajar milhares de léguas ao vento, ocultar-se entre o céu e a terra, não estando mais sujeito às leis da existência. Por fim, ao dominar o sol, a lua e as estrelas, rompe-se os grilhões da criação, alcançando o lendário estado de liberdade transcendental.

Na Terra dos Picos das Nuvens, os humanos podem medir seu talento espiritual aos sete anos, quando a energia vital começa a se manifestar e, ainda inocentes quanto aos desejos carnais, são mais aptos a preservar sua essência, o que é vital para o estágio inicial do cultivo.

Treze anos se passaram desde que Lu Jin'an iniciou seu caminho, e já não era mais um novato no Refinamento do Qi; agora, era alguém que tinha estabelecido seu Dao e alcançado a comunhão com o sagrado.

Com os olhos fechados, sentindo a energia circular, Lu Jin'an constatou que não havia sinais de envenenamento em si; decidiu, então, deixar de lado as preocupações e concentrou-se na prática do “Grande Método da Livre Visualização”.

Sem dúvida, esse método era uma técnica avançada de cultivo. Seu cerne estava na palavra “liberdade”. Usando a imaginação para encarnar conceitos como matéria, tempo, espaço, energia, vida e morte, buscava-se compreender seus mistérios e, assim, transformá-los em poder próprio, com o objetivo de um dia não ser mais restringido por nada.

Foi ao focar sua visualização em “tempo e espaço” que Lu Jin'an conseguiu atravessar as correntes do tempo, fugindo do destino de ser transformado em um espírito de espada. Infelizmente, seu poder ainda não era ilimitado, por isso só conseguiu retornar dois dias ao passado.

Enquanto ponderava, Lu Jin'an se perdeu em pensamentos: ao retornar do futuro ao presente, seria isso um retorno da alma ou das memórias? Não se demorou muito nessa questão, pois sabia que conceitos como tempo e espaço eram profundos demais para seu atual nível de compreensão; mergulhar demais neles poderia levá-lo à loucura.

Bastava-lhe saber que seu destino estava em suas próprias mãos. Além disso, seu futuro já havia mudado.

A vida, de nascimento à morte, é feita de escolhas; decisões diferentes levam a resultados diferentes e, consequentemente, a futuros distintos. Lu Jin'an sabia que tinha uma nova chance de escolher, então precisava aproveitá-la ao máximo. Afinal, talvez não conseguisse atravessar o rio do tempo mais uma vez...

Divagando, Lu Jin'an se perguntou como seria se pudesse voltar ao momento em que conheceu Zhu Nanzhi. Achou, porém, que estava sendo tolo; mesmo que voltasse, não faria diferença. Agora sabia que Zhu Nanzhi era movida pela beleza; se a rejeitasse naquela época, provavelmente seria nocauteado e levado à força, tornando-se seu espírito de espada naquele mesmo dia.

Naquele tempo, já havia gasto boa parte de sua energia praticando o “Grande Método da Livre Visualização” e, de fato, talvez nem tivesse forças para resistir.

Afugentando esses pensamentos, Lu Jin'an continuou a exercitar-se, ao mesmo tempo em que restaurava sua energia espiritual e força da alma, determinado a aperfeiçoar aquela técnica inacabada, seguindo os passos dos que vieram antes.

Se houve algum benefício em quase ser transformado em um espírito de espada, foi o fato de Zhu Nanzhi tê-lo levado às portas da vida e da morte, forçando-o a atravessar tempo e existência, o que aprofundou muito sua compreensão desses dois poderes supremos.

Por isso, agradeceu sinceramente a Zhu Nanzhi; graças ao seu jeito possessivo, sua compreensão do Dao, alicerçada no “Grande Método da Livre Visualização”, tornou-se ainda mais profunda.

Sem ela, talvez jamais teria experimentado tão de perto os limites entre vida e morte.

Sem perceber, Lu Jin'an ouviu passos apressados se aproximando e voltou à realidade. Viu então uma jovem de olheiras profundas lançá-lo um olhar de amargura, antes de buscar sua senhora.

Desta vez, seus passos eram mais leves, como se estivesse alegre com alguma boa notícia.

Lu Jin'an sabia que Zhu Nanzhi logo saberia, pela boca de sua criada Hanwu, o segredo do tanque de sangue.

O inevitável sempre chega.

Lu Jin'an não impediria Hanwu. Afinal, Zhu Nanzhi já havia planejado transformar seu “marido” em espírito de espada antes de descobrir o tanque de sangue; impedir ou não, pouco mudava.

Fechou novamente os olhos e continuou sua visualização, pois as conversas entre senhora e criada sempre eram abafadas, não deixando escapar informações úteis. Melhor seria recuperar sua alma e energia, buscando pistas para escapar do destino de tornar-se um espírito de espada.

Tendo experimentado a vida, a morte e a reversão do tempo, talvez agora pudesse ver fragmentos do passado ou futuro de Zhu Nanzhi que antes lhe escapavam, descobrir que veneno ela usara e, assim, preparar um antídoto...

E dar-lhe uma grande surpresa!

······

Na cozinha, após já ter colocado os pãezinhos para cozinhar, Zhu Nanzhi bateu as mãos para tirar o pó de farinha, exibindo um semblante satisfeito.

— Senhora, por que está cozinhando? — perguntou Hanwu, aflita ao entrar correndo. — Se quiser comer algo, basta pedir, eu preparo.

— É para o meu marido. — Depois de lavar as mãos, Zhu Nanzhi sentou-se à mesa perto da janela, apoiou o queixo na mão direita e sorriu docemente, olhando para Lu Jin'an no pátio.

Hanwu arregalou os olhos. Aquele homem não costumava nunca tomar café da manhã em casa!

Depois do jantar, agora a senhora também queria preparar-lhe o desjejum? O que estava acontecendo?

Em silêncio, Hanwu notou as marcas de beijos nos ombros e pescoço de Zhu Nanzhi e ficou ainda mais irritada. Como podia a venerada santa ser manchada por um homem tosco do interior?

Vestida apenas com uma saia branca justa de seda, Zhu Nanzhi murmurou suavemente: — Vá buscar meu material de pintura.

Hanwu correu para pegá-lo e, ao estendê-lo sobre a mesa, Zhu Nanzhi pegou o pincel e começou a delinear Lu Jin'an pela janela.

Ela percebia que o marido executava seus movimentos de punho com leveza e precisão, socando como uma estrela cadente. Mas o que mais gostava eram as poses que ele fazia—um verdadeiro deleite para os olhos.

Seria um desperdício não imortalizá-las!

Porém, Hanwu, atrás de Zhu Nanzhi, tornava-se cada vez mais sombria. Sua senhora, oriunda de uma das cinco seitas e sete academias mais prestigiosas da Terra dos Picos das Nuvens, possuidora do corpo imaculado e puro, agora era manchada repetidas vezes por aquele homem vulgar. Estavam prestes a deixar o interior; como explicaria isso à mestra do palácio?

Além disso, as ideias da santa eram, no mínimo, estranhas. Viera ao mundo mortal apenas para aperfeiçoar a “Suprema Técnica da Imortalidade Sem Emoções”, herdar o título de santa, brilhar entre os cultivadores—mas acabou entregando-se a um homem taciturno!

A mestra dissera: “Para esquecer as emoções, é preciso senti-las primeiro”, e Zhu Nanzhi realmente se rebaixou para casar-se de mentirinha e temperar o coração, mas como acabou entregando também o corpo?

Ainda que a mestra dissesse: “Esquecer as emoções é ter emoções, mas não ser prisioneiro delas”, não era motivo para noites de prazer. Assim, não se diferenciaria das mulheres da Seita da Harmonia!

Observando por mais de um ano, Hanwu via a senhora cada vez mais envolvida; a conclusão era clara: se continuasse assim, não só não aperfeiçoaria a técnica suprema, como perderia o Dao e se tornaria uma mulher obcecada, sem mais destino espiritual!

Pensando nisso, Hanwu não se conteve e transmitiu, por telepatia: — Senhora, o que exatamente gosta nele? E se o nome “Lu An” for falso? Eu acho...

— Porque ele é tão lindo — Zhu Nanzhi fitava o retrato de Lu Jin'an, um leve rubor no sorriso. — Altura, aparência, corpo... tudo me conquistou.

Enquanto falava, seus olhos brilhavam mais, e um risinho apaixonado escapava: — Ah, queria tê-lo sempre em minhas mãos, sem deixá-lo escapar jamais.

Só porque ele é bonito? Foi amor à primeira vista?

Hanwu não percebeu o tom estranho da voz; só conseguia pensar: “O que fazer, o que fazer?”

Se continuasse assim, como sua senhora alcançaria o desapego, entraria no mundo e, então, se retiraria para assumir o futuro do Palácio Qingmiao?

Em todo esse tempo, exceto pelo atrevimento com a senhora, o homem sempre foi respeitoso, quase não falava—o que deixava Hanwu ainda mais irritada. No dia a dia, não havia motivos para desgosto ou decepção.

O problema é que, segundo o método supremo, só se alcança a perfeição saindo do mundo por vontade própria. Se continuasse nessa situação, Hanwu teria de forçar a saída, mesmo que depois fosse morta por sua senhora.

Mas esse tipo de saída poderia levá-la ao caminho do “Desapego Supremo”, que, segundo as gerações do Palácio Qingmiao, era muito inferior ao “Esquecimento Supremo”—um desperdício do corpo imaculado de sua senhora!

Hanwu estava aflita!

— Sabia? — Zhu Nanzhi disse, desenhando calmamente. — Hoje, ao acordar, meu marido tocou meu rosto pela primeira vez. Foi tão gentil...

A brisa matinal balançava seus cabelos azul-escuros, e seus olhos celestes brilhavam de ternura: — Ele nunca foi tão doce... nem sei se terei coragem de...

Coragem de quê?

Hanwu olhava, ansiosa, enquanto Zhu Nanzhi se calava. Como salvar a santa desse destino? De repente, lembrou-se do flagrante que investigava há dias e que finalmente descobrira na noite anterior.

Queria ter contado logo, mas entre preparar o café e ver de novo as marcas de beijos, ficou furiosa e esqueceu.

Em um ano, seu autocontrole como espada-serva da santa só piorou.

Zhu Nanzhi olhou para ela, intrigada: — Por que está se dando tapas?

Hanwu apressou-se: — Senhora, nestas noites tenho ido secretamente ao consultório dele...

— Esta é a primeira e última vez. Não pode voltar lá, só eu posso! — interrompeu Zhu Nanzhi.

Haviam combinado isso, mas, após Zhu Nanzhi romper o acordo de quartos separados, começou a levar o almoço ao consultório para ver se ele atendia mulheres. Só foi uma vez e, após ser rejeitada, prometeu não voltar.

Interrompida, Hanwu pediu desculpas e continuou: — Senhora, ele é um cultivador demoníaco!

Com medo de ser cortada novamente, falou apressada: — Ontem à noite vi, no interior do consultório, um tanque borbulhante de sangue. Era só sangue!

— Ele é, sem dúvida, alguém das artes demoníacas!

Ela olhou ansiosa para Zhu Nanzhi, torcendo para que a senhora, indignada, destruísse o vilão, esquecesse as emoções e seguisse pelo caminho imortal!

Mas viu, no rosto gélido de Zhu Nanzhi, um sorriso surgir.

— Artes demoníacas? — A voz de Zhu Nanzhi era como água corrente, límpida, mas com um tom estranho e sinistro. — E se for? Que diferença faz?

Ouvindo sua voz, Hanwu sentiu um frio na espinha. Não podia ser... não podia! Que a senhora não siga só pelo rosto dele! Se o fizer, não só esquecerá as emoções, como a mestra pode vir pessoalmente acertar as contas!

Zhu Nanzhi largou o pincel, fechou a mão no ar e uma longa espada branca como a neve apareceu: — Meu marido e “Zhanming” têm mesmo muita afinidade...

Zhanming escolheu este lugar para descer ao mundo, e eu encontrei meu marido. Este é o melhor dos destinos.

Ela abraçou a espada chamada “Zhanming”, encostando o rosto corado no cabo, os olhos sorrindo: — Desde o primeiro olhar, decidi que iniciaria meu caminho através dele...

Com um sorriso cada vez mais estranho, suas palavras tranquilizaram Hanwu, mas também a encheram de temor:

— Ah... assim tenho mais motivo para transformar meu marido em espírito de espada, para que nunca mais se afaste de mim~

Espírito... de espada?

Hanwu ficou boquiaberta, jamais imaginando que a santa teria um objetivo tão assustador.

Para ficarem juntos para sempre, transformá-lo em espírito de espada... Que medo.

Quis dizer algo, mas logo mudou de ideia. Isso era bom!

Embora o processo fosse cruel, a santa não perderia o Dao e continuaria na senda imortal. Quanto ao homem, tornar-se o espírito de espada de “Zhanming” e acompanhar para sempre a santa era um privilégio que não teria em mil vidas!

Com a mente a mil, Hanwu perguntou rapidamente: — E se ele não quiser ser o espírito de espada?

— Por isso mesmo... — Zhu Nanzhi sorriu, — para controlá-lo, suportei repetidas vezes quase desmaiar, usando meu sangue virginal como guia, plantando-o em seu corpo e testando diferentes venenos... Depois de tantos sacrifícios, mesmo que ele não queira, terá de aceitar. Ele é o meu Dao, não pode fugir!

Ergueu o pescoço delicadamente: — Esquecer as emoções é ter emoções. Desde que ele esteja ao meu lado, não serei prisioneira delas.

Hanwu apertou os punhos, sentindo toda preocupação sumir: — Quando pretende começar?

— Sem pressa. Primeiro tentarei persuadi-lo — Zhu Nanzhi recolheu “Zhanming”, terminou a pintura do marido e, voltando ao tom normal, disse: — Ele ainda tem tempo de terminar os exercícios. Vou tomar banho.

Hanwu piscou, achando que iriam confrontá-lo naquele momento, mas, sem questionar, correu para preparar o banho.

No pátio, ao ouvir os passos apressados de Hanwu, o coração de Lu Jin'an acelerou.

Embora a rotina da manhã tivesse mudado após o “renascimento”, Zhu Nanzhi, ao saber do tanque de sangue, continuaria decidida a criar o espírito de espada.

Normalmente, ao saber do tanque de sangue, ela logo o aconselharia a não ir ao consultório. Esperava apenas que o “efeito borboleta” não a levasse a agir antes do tempo.

Zhu Nanzhi, agora na porta da cozinha, observava Lu Jin'an com olhos semicerrados. À luz do sol, a silhueta do corpo atlético sob a roupa larga de treino era visível — ombros largos, cintura fina, muito atraente.

Perfeito para ser transformado em espírito de espada, para que ela pudesse segurar o cabo para sempre.

No rosto translúcido de Zhu Nanzhi, parecia pairar uma sombra doentia.

A brisa da manhã fez Lu Jin'an sentir um calafrio inexplicável. Instintivamente, olhou para Zhu Nanzhi. Mesmo de rosto limpo, sua beleza clássica e refinada era inconfundível.

Cabelos longos azulados caíam até a cintura, algumas mechas caídas suavemente sobre a testa branca, conferindo-lhe um ar travesso e encantador. O rosto delicado e clássico, os olhos celestes brilhantes como água, nariz perfeito, lábios rosados como pêssegos sob o sol, mesmo sem batom.

O vestido justo de seda branca realçava cada curva de seu corpo; flores de ameixeira bordadas em vermelho pareciam vivas no tecido, e a sombra do decote era de uma atração fatal, cintilando à luz da manhã.

Com uma pureza cristalina misturada a certa maturidade, Zhu Nanzhi parecia uma beleza saída da névoa das águas do sul.

Diante do olhar de Lu Jin'an, Zhu Nanzhi sorriu docemente: — Marido, vou tomar banho... não pude ontem à noite.

Surpreso por ela não o advertir, mas certo de que não agiria ainda, Lu Jin'an sorriu e acenou. Envenenado e ainda em desvantagem, precisava manter a calma e não demonstrar fraqueza.

Zhu Nanzhi entrou alegremente em casa; hoje, seu marido estava especialmente carinhoso~

Antes de entrar, segurou o batente e, brincalhona, perguntou: — Marido, quer que eu demore no banho para podermos tomar juntos depois do treino?

Lu Jin'an pensou e respondeu: — Fica para a próxima.

Os olhos de Zhu Nanzhi brilharam: — Estou ansiosa por isso~

Ela pensou: agora que ele está mais doce, talvez devesse experimentar mais coisas antes de transformá-lo em espírito de espada...

E mergulhou na indecisão.

······