Capítulo Quarenta e Quatro: Um Pouco Mais Distante de Ser Marcado no Ponto B e de Usar a Coleira

Uma energia demoníaca avassaladora e pura desencadeou tempestades diante do portão da Cidade Fantasma, espalhando-se sem restrições para todos os lados e levantando ao vento notas e papéis fúnebres. No entanto, no segundo seguinte, essa energia foi subjugada por uma força ainda mais poderosa, impedindo que causasse mortes no seu ímpeto desenfreado.

“A maioria dos que vivem nesta cidade são servidores do Submundo Antigo. Você pode não se preocupar com a vida deles, mas lembre-se de que representam o Submundo Antigo...”

“Dispense seus sermões, sei muito bem o que faço!”, interrompeu impaciente o jovem com dois chifres de dragão na cabeça, vestido com uma túnica dourada, cortando as palavras do homem atrás dele. “Basta proteger minha segurança. Quanto ao resto, eu mesmo sei como agir!”

O homem de vestes azuladas, igualmente com chifres de dragão na cabeça, franziu o cenho, apertou as mãos e baixou discretamente os olhos, silenciando-se.

O jovem resmungou friamente, caminhou até o portão da cidade e, hesitante e desconfortável, curvou-se levemente em reverência, declarando em voz alta: “Fulin do Clã dos Dragões solicita uma audiência com o Imperador de Fengdu!”

······

Bai Wuchang veio pela Ponte das Trevas, lançou um olhar a Lu Jin’an, protegido pelo Imperador de Fengdu, e após um lampejo estranho nos olhos, ajoelhou-se sobre um joelho e anunciou respeitosamente: “Senhor, Fulin do Clã dos Dragões solicita uma audiência.”

“De sobrenome Fu?” O Imperador de Fengdu manteve o rosto inexpressivo: “Não o receberei!”

Bai Wuchang acenou afirmativamente com a cabeça e estava prestes a sair quando ouviu novamente a voz do Imperador de Fengdu: “Espere. Deixe-o esperando por dois dias, depois diga que não o receberei!”

“Como ordena!” respondeu Bai Wuchang, retirando-se.

Como se nada tivesse acontecido, o Imperador de Fengdu continuou a observar Lu Jin’an, que exalava uma aura de morte, e ao perceber que o jovem não demonstrava sinais de perigo, relaxou as mãos cruzadas atrás das costas.

'Será que esse rapaz é mesmo um tipo de corpo celestial ainda não descoberto?'

Com um gesto, o Imperador de Fengdu pegou um livro de registros da mesa do palácio. Aquele jovem já estava há um bom tempo em meditação, e ele mesmo não podia desperdiçar o tempo parado. Assim, voltou a concentrar-se nos documentos acumulados do Submundo Antigo, escrevendo incansavelmente.

O tempo passou. Sentado de pernas cruzadas, Lu Jin’an teve sua alma dissolvida na morte, vagueando entre as estelas negras sem inscrição, e gradualmente compreendeu o verdadeiro significado dessas pedras.

Elas não eram apenas a linha divisória entre a vida e a morte, mas também o núcleo da criação do Submundo Antigo.

Morte, o fim da vida; extinção, a permanência da morte.

Dentro das estelas negras, o Dao da Morte circulava em ciclo completo. Era um santuário para compreender a essência da morte, algo inexistente no mundo dos vivos.

Com os olhos fechados, Lu Jin’an começou a formar selos com as mãos. Uma fumaça negra de energia fúnebre se elevava suavemente da estela, envolvendo seus dedos, fundindo-se e, aos poucos, como uma casca de ovo se rompendo, uma nesga enevoada de energia cinzenta emergiu — a energia do submundo.

Somente quando conseguiu criar uma nesga dessa energia, Lu Jin’an deixou a estela negra.

Em seu mar espiritual, repleto de energia, o negrume formado pela compreensão do Dao da Morte circulava ao redor do “eu” em meditação, voltando pouco a pouco ao corpo, e o mar espiritual recobrava sua vitalidade original.

Lu Jin’an contemplou a energia do submundo em sua palma, contente. Embora o avanço tenha lhe custado um ano e meio, sem esse tempo jamais teria chegado a esse ponto.

A preparação para a União dos Caminhos estava quase completa. Assim que rompesse o próximo obstáculo, não teria mais que temer os truques de Zhu Nanzhi ou o misterioso colar da irmã mais velha.

O Imperador de Fengdu ergueu levemente a cabeça. Só então Lu Jin’an sorriu como um jovem de sua idade deveria sorrir... Mas, ao ver o esforço do rapaz, pensou: provavelmente carrega um fardo importante.

“Muito obrigado, venerável.” Lu Jin’an se levantou e fez uma reverência ao Imperador de Fengdu. “Guardarei para sempre em meu coração.”

“Não foi nada”, respondeu o Imperador, acenando com a mão. “Se um dia chegar esse momento, lembre-se de expandir o Submundo Antigo. Não se esqueça disso! Não se esqueça!”

Ao ouvir o tom do Imperador de Fengdu, Lu Jin’an sorriu. O aumento do quadro de funcionários já era uma obsessão desse soberano do além...

“Seria ótimo se os Céus colaborassem”, brincou Lu Jin’an. “Assim, sem que precisemos transcender, o próprio Céu elevaria o nível de Yunding e o quadro certamente aumentaria.”

O Imperador de Fengdu ficou surpreso, depois acariciou a barba e riu: “Sua ideia... é magnífica, absolutamente magnífica!”

Assim que terminou de falar, o Imperador ergueu o olhar para o céu, expressão de desdém: “Realmente, não se esforçam nem um pouco!”

Após alguns instantes de queixa, Lu Jin’an entregou o Certificado do Submundo: “Venerável, o certificado...”

“Não precisa devolver, é seu”, disse o Imperador, tocando a lâmina do certificado. A antiga adaga tornou-se uma espada de três pés, acompanhada de uma bainha gravada com as mesmas runas sanguíneas. “A energia do submundo é mais preciosa do que a energia da morte e, fora do submundo, não dura muito. Com esse certificado, não precisa se preocupar com isso.”

“Além disso, com esta espada, ao matar um inimigo poderá converter diretamente a alma em energia do submundo, poupando-lhe viagens até aqui.”

Lu Jin’an agradeceu, achando que o Imperador só queria mesmo era diminuir sua carga de trabalho...

O Imperador de Fengdu bateu nos papéis sobre a mesa: “Já lhe ensinei o que queria aprender. O quanto poderá avançar dependerá apenas de você. Estou ocupado, não venha mais tomar meu tempo.”

“Obrigado, venerável.” Lu Jin’an fez nova reverência. “Com certeza, não virei encontrá-lo como uma alma penada.”

“Espero que sim”, sorriu o Imperador. Então perguntou: “De onde conseguiu esse certificado?”

“Nas cavernas das Ruínas Desoladas.”

O Imperador assentiu. Lu Jin’an continuou: “E quanto ao sangue restante no certificado...?”

“Use como quiser”, respondeu o Imperador, sem se importar. “O Submundo Antigo não precisa de tanto sangue para contatar o mundo dos vivos. Caso contrário, já teríamos perdido o contato há cinco mil anos.”

Enquanto agradecia, Lu Jin’an rapidamente refinou o sangue restante do certificado, transformando-o em energia yin.

A morte contém o yin supremo, e no Submundo Antigo, esse refinamento traz o máximo retorno.

“Se não tivesse encontrado o venerável, converteria o sangue remanescente em energia yin, ao invés de aprender sobre o Dao da Morte”, explicou Lu Jin’an. “Tive sorte.”

“Isso sim é sorte”, disse o Imperador, completando imediatamente o certificado de energia yin. “Se você não tivesse sugerido inverter vida e morte, e já não trilhasse esses caminhos, eu nem teria olhado para você — teria expulsado sumariamente... Isso é mérito seu.”

“Primeiro é preciso ser um cavalo de mil léguas para encontrar um bom treinador.”

Lu Jin’an olhou para o certificado, agora repleto de energia yin, e fez uma última reverência: “A expansão do quadro no Submundo Antigo será minha missão.”

“Muito bem, muito bem!” O Imperador sorriu sinceramente. “Se estiver apenas fazendo promessas vazias, quando vier ao Submundo Antigo, vou mostrar-lhe o que é disciplina!”

“Combinado”, respondeu Lu Jin’an sorrindo. “Despeço-me.”

“Vá”, disse o Imperador, erguendo a Ponte das Trevas com um gesto, e voltou ao palácio.

“Ah, depois de vinte mil anos de descanso, já valeu a pena.”

O Imperador entrou no palácio, olhou para Lu Jin’an que partia e sorriu com um certo divertimento: “Os dragões vão se irritar ao ver que recebo um humano e não eles.”

“Jovem, não basta falar, é preciso agir. Quero ver do que você é capaz.”

······

Agradecimentos do autor: Obrigado a Qing Lu Wei Xi pelos 1000 créditos, Jiu Man pelos 500, Ru Yu pelos 433 e ao leitor 20221002080458523 pelos 100 créditos.