Capítulo 158: Talento Promissor

O gerente era um homem distinto, usando óculos de armação dourada. Ao ouvir a pergunta de Tsai Ah-fen, ele ergueu a cabeça e olhou para ela: "De qual editora você é?"

Tsai Ah-fen sorriu e disse: "Com certeza da Editora Cultural."

O gerente deu um sorriso. Sempre que um livro novo entrava em catálogo, desde que as vendas fossem estrondosas e atraíssem a atenção do público, não importava a editora, representantes apareciam de vez em quando para averiguar a situação das vendas da nova coqueluche.

Na verdade, a respeito disso, havia em Taiwan uma agência de estatísticas chamada "Caracol", que se dedicava exclusivamente a contabilizar a publicação e as vendas de livros em caracteres tradicionais, elaborando listas de mais vendidos.

Além da lista geral, o ranking de vendas Caracol contava com categorias específicas, como artes marciais, romances sentimentais e contos de suspense e sobrenatural.

Bastava esperar um mês para que o ranking de vendas Caracol divulgasse publicamente a situação das vendas de livros de todo o mês anterior.

No entanto, como os livros eram excessivamente caros e eram poucos os que realmente queriam gastar dinheiro comprando obras, surgiu então, de forma inesperada em Taiwan, a "Lista de Aluguel Borboleta".

Como o próprio nome sugeria, a Lista de Aluguel Borboleta contabilizava o movimento de aluguel de cada livro.

Todas as semanas, a Lista de Aluguel Borboleta publicava quatro grandes rankings, abrangendo o aluguel de obras de artes marciais, literatura, revistas e mangás. Além disso, para ajudar a projetar a fama dos autores, a Lista de Aluguel Borboleta também os classificava com base no volume de vendas.

Os cinco rankings tinham suas próprias divisões, e cada categoria listava o desempenho de aluguel dos cinquenta primeiros colocados.

Entre eles, as categorias de artes marciais e literatura abrangiam um escopo mais amplo, de modo que a flutuação nas classificações costumava ser maior; a primeira englobava toda a ficção imaginativa, enquanto a segunda descrevia obras literárias realistas e documentais.

Nas listas de aluguel de revistas e mangás, as obras no topo praticamente não mudavam no espaço de três a cinco meses.

Quanto ao ranking de autores, este era ainda mais estável. Novos talentos realmente surgiam todos os anos, mas raramente conseguiam alcançar as primeiras posições da lista de autores.

"《A Buscadora de Vestígios》 está vendendo muito bem." O gerente, olhando para o operador de caixa que despachava os clientes, disse sorrindo para Tsai Ah-fen: "Este autor, Qinglian Jianxian, é um veterano disfarçado. Usar um pseudônimo para competir assim é judiar dos novatos!"

Lembrando-se do rosto jovem e bonito de Li Qing, Tsai Ah-fen riu sem graça e respondeu: "Chefe, aí é que o senhor se engana. Qinglian Jianxian é genuinamente um autor novato, e mais do que novato, é um estreante absoluto. Como o senhor pôde pensar isso?"

"Olhando para este estilo de escrita, tem certeza de que é um novato?" O gerente fitou Tsai Ah-fen com desconfiança: "Eu também estou lendo 《A Buscadora de Vestígios》; comecei ontem e continuo até agora. Veja só os meus olhos..."

O gerente tirou os óculos e apontou para os olhos injetados de sangue: "Passei a noite de Ano Novo em claro e ainda tive de vir trabalhar no feriado. Que vida difícil!"

Tsai Ah-fen disse com bastante empatia: "Eu estou na mesma."

Depois de trocar algumas palavras com o gerente e ficar sabendo que o panorama de vendas era favorável, Tsai Ah-fen sentiu o ânimo melhorar consideravelmente. Ela entrou na livraria e aproximou-se de um jovem que estava diante de uma estante segurando o segundo volume de 《A Buscadora de Vestígios》, perguntando com um sorriso: "Garoto, esse livro novo é bom?"

O jovem empurrou os óculos grossos no rosto e olhou para Tsai Ah-fen com um olhar vago. Sem lhe dar atenção, continuou com a cabeça baixa, absorto na leitura.

"Senhorita, esse malandro não tem dinheiro para comprar livros. Ele está aqui desde que abrimos de manhã, e não há quem o faça sair. Já são três horas da tarde, e em vez de perguntar a ele se o livro é bom, seria melhor perguntar a mim se estamos vendendo bem." A vendedora ao lado curvou os lábios em um trejeito de desdém.

Ao ouvir isso, Tsai Ah-fen ficou surpresa. Lendo desde a manhã sem parar, será que esse rapaz nem sequer almoçara?

O jovem pareceu ficar um pouco sem jeito. Olhou para o segundo volume de 《A Buscadora de Vestígios》 que segurava nas mãos, retirou o primeiro e o terceiro volumes da estante e dirigiu-se calmamente ao balcão. Tirando uma nota de dinheiro do bolso, disse: "Chefe, acerto."

A área do caixa estava movimentada, e quando o operador não dava conta, o gerente também ajudava a atender. Ele pegou os três volumes de 《A Buscadora de Vestígios》, passou-os levemente por um leitor eletrônico e, ao ouvir o sinal sonoro, anunciou: "Três volumes de 《A Buscadora de Vestígios》, preço de capa sessenta yuans no total. Com o desconto de vinte porcento da promoção de lançamento, os três volumes saem por quarenta e oito yuans."

Dito isso, o gerente aceitou a cédula da mão do jovem, examinou-a com atenção e abriu a gaveta do caixa: "Recebo quinhentos yuans, troco de quatrocentos e cinquenta e dois yuans."

Após o troco, o gerente ajudou pessoalmente o jovem a colocar os livros em um saco plástico e, tirando um folheto de uma caixinha ao lado, enfiou-o no saco: "Este é o nosso cartão de associado. É oferecido como cortesia na compra do conjunto completo de três volumes de 《A Buscadora de Vestígios》. Na sua próxima visita à nossa livraria para comprar 《A Buscadora de Vestígios》, terá sempre vinte porcento de desconto."

O jovem não esperava por tal cortesia. Ao pegar o saco plástico, retirou o cartão de associado para examiná-lo e abriu um sorriso de plena satisfação.

Observando o jovem afastar-se, Tsai Ah-fen perguntou à vendedora: "Você não tinha dito que aquele malandro não tinha dinheiro para comprar livros?"

"Como eu ia adivinhar que ele tinha quinhentos yuans no bolso!" retrucou a vendedora revirando os olhos.

"Lembre-se, o cliente tem sempre razão!"

Tsai Ah-fen franziu o cenho levemente e voltou sua atenção para os poucos exemplares restantes de 《A Buscadora de Vestígios》 na prateleira: "Quase tudo foi vendido, há menos de dez exemplares do primeiro volume. Lembre-se de repor o estoque imediatamente!"

"Eu já sei. A senhora vai comprar ou não, senhorita?" perguntou a vendedora com impaciência.

"Eu... Eu também vou comprar!"

Pressionada pela pergunta, Tsai Ah-fen hesitou por um momento, cerrou os dentes e assentiu.

O seu salário mensal rondava os mil yuans. Considerando que no continente a remuneração média da classe trabalhadora girava em torno de seiscentos yuans, aquele vencimento era sem dúvida de nível intermediário, mas em Hong Kong mal dava para garantir o sustento básico. Contudo, comprar um exemplar de 《A Buscadora de Vestígios》 e dar a sua contribuição para as vendas não seria má ideia.

Ela apanhou os três volumes de 《A Buscadora de Vestígios》 na prateleira e correu para o balcão para pagar.

"Senhorita, já que a senhora é da Editora Cultural, há um favor que preciso lhe pedir!"

Enquanto processava a compra de Tsai Ah-fen, o gerente da livraria disse com um sorriso: "A senhora mesma viu que 《A Buscadora de Vestígios》 está vendendo muito bem. Livros bons dispensam propaganda; basta ler alguns capítulos na livraria para que o leitor seja fisgado. E hoje é apenas o primeiro dia do Ano Novo Lunar. Pelos padrões de vendas de anos anteriores, o primeiro e o segundo dias do ano são sempre os períodos de menor movimento. No entanto, a partir do terceiro dia, a nossa livraria experimentará um boom de vendas, e o movimento diário passará a ser várias vezes maior do que nestes dois primeiros dias!"

Tsai Ah-fen assentiu com a cabeça.

O gerente prosseguiu: "《A Buscadora de Vestígios》 é realmente um livro excelente, e eu também gostei muito. Por favor, insista com Qinglian Jianxian para que ele se esforce em entregar mais originais este mês e consiga publicar mais volumes, pois as editoras piratas aqui em Hong Kong dão muita dor de cabeça. Além disso, se possível, peça para Qinglian Jianxian vir realizar uma sessão de autógrafos aqui na nossa livraria. O que acha?"

"Sessão de autógrafos? Não precisa disso, ele nem é um autor de grande expressão!" Pensando em Li Qing, que estava distante no continente, Tsai Ah-fen respondeu com certo embaraço.

O gerente arregalou os olhos: "A senhora entende o que é uma ação de potencial? Este é o momento exato para investir e apostar. Convidá-lo para fazer uma sessão de autógrafos ajudará a alavancar ainda mais as vendas. Lembre-se: se for viável este mês, traga-o para fazer uma sessão de autógrafos aqui na Livraria Rongyao, e em nenhum outro lugar, entendeu?"

"Entendido, entendido!"

Vendo que o gerente falava com cada vez mais ênfase, Tsai Ah-fen fez um gesto afirmativo com um sorriso amarelo para encerrar o assunto.