Capítulo 22: Prelúdio: Invectivas e difamações são armadilhas
«Não invejo patos-mandarins, nem invejo imortais, apenas invejo o amor que dura até a velhice», diz a mulher.
Neste momento, Yuan Qidong sentia apenas curiosidade. Ele ainda não conseguia compreender o significado das palavras daquela mulher sedutora, Wang Xiaosan, nem sabia que a moça que se jogara no rio, a quem ela se referia, era sua noiva, Chen Jiaojiao.
Yuan Qidong não sabia que os seres imortais que ele e Chen Jiaojiao tinham visto sobre a Ponte Wangxian naquele dia eram, na verdade, o casal de lenhadores do bosque de pessegueiros, dois espíritos de tartaruga: Wang Laoba e Wang Xiaosan.
Muito menos sabia ele que, naquele dia, Wang Laoba e Wang Xiaosan, ao emergirem das águas e testemunharem o afeto do casal, encheram-nos de elogios. Wang Xiaosan exaltava-os como pombinhos apaixonados, enquanto repreendia Wang Laoba por ser um homem infiel, sempre a procurar outras mulheres.
Wang Xiaosan dissera a Wang Laoba que «não invejava patos-mandarins nem imortais, apenas invejava o amor até a velhice», e que se Wang Laoba pudesse tratá-la como aquele jovem casal se tratava, ela estaria plenamente satisfeita.
Wang Xiaosan resgatou o corpo de Chen Jiaojiao do rio, mas sua alma havia desaparecido.
Yuan Qidong não imaginava que, naquele dia, 15 de maio do terceiro ano de Yongchu, a sedutora Wang Xiaosan fora à Ponte Wangxian para observar o invejável casal, apenas para ver Chen Jiaojiao lançar-se da ponte e afundar lentamente no leito do rio.
O que intrigou Wang Xiaosan foi que, embora tivesse lançado um feitiço para salvar Chen Jiaojiao, a moça já estava morta. As três almas e sete espíritos de Chen Jiaojiao já haviam deixado o corpo. O que Wang Xiaosan resgatou do rio foi apenas o invólucro carnal.
Wang Xiaosan levou o corpo de Chen Jiaojiao para a Montanha Wanhua e enterrou-o fora do bosque de pessegueiros.
Ao contemplar o túmulo de Chen Jiaojiao, Wang Xiaosan sentiu um ódio profundo por homens insensíveis como Yuan Qidong. Voou até a Montanha Longhu, pretendendo arrancar o coração de Yuan Qidong e fazê-lo servir de oferenda fúnebre para Chen Jiaojiao.
No entanto, ela procurou durante mais de uma hora pela Montanha Longhu e não conseguiu encontrá-lo. Afinal, a Montanha Longhu era um local sagrado de cultivo imortal e a sede da Seita do Mestre Celestial; os taoístas ali possuíam poderes profundos, e Wang Xiaosan, temendo o perigo, retirou-se apressadamente.
O corpo de Yuan Qidong estava protegido pelo feitiço do velho imortal.
Naturalmente, Yuan Qidong também ignorava que, cada vez que seu espírito deixava o corpo para treinar com o velho imortal, sua forma física era protegida por feitiços. Para pessoas comuns ou espíritos, era quase impossível localizar seu corpo.
Quanto ao espírito de Yuan Qidong, ele permanecia etéreo. Sob o feitiço do velho imortal, ele podia permanecer silenciosamente fora do bosque de pessegueiros sem ser notado, nem mesmo por Qiu Baixue.
Qiu Baixue era uma cultivadora no quinto nível, o Reino do Infante Sagrado do Palácio Verde. Se nem ela conseguia vê-lo, como poderia Wang Xiaosan, que acabara de alcançar a imortalidade, ter sucesso?
A mulher sedutora começa a proferir insultos vulgares.
O bosque de pessegueiros permanecia silencioso. Não havia sinal de Qiu Baixue. Parecia que ela estava gravemente ferida e incapaz de responder.
A coragem da mulher sedutora crescia. Ela começou a mudar de tática, desatando a proferir uma torrente interminável de insultos fora do bosque.
Com a grosseria típica de uma mulher de má índole, ela elevou a voz: «Espírito de raposa, delatora vergonhosa, pare de fingir pureza! Se quer comer carne humana, saia logo e pare de se esconder como uma tartaruga covarde!»
«Raposa safada, ponha a cara para fora! Nós somos tartarugas de verdade e não nos escondemos em carapaças, por que você se esconde?»
«Há trezentos anos, quando você nos denunciou, meu Wang Laoba assumiu a culpa sozinho e agiu com dignidade. O resultado? Ele sofreu torturas atrozes, teve seus ossos imortais removidos e foi rebaixado a mortal.»
«E daí?»
«Trezentos anos se passaram e aqui estamos nós, bem vivos. Wang Laoba alcançou a imortalidade novamente. Ele continua sendo Wang Laoba, eu continuo sendo Wang Xiaosan. Continuamos a comer carne humana e a fazer o que bem entendemos.»
«Há mais de cem anos, eu e Wang Laoba nos divertimos oito vezes por dia. O som é agradável, não é?»
«Você e aquele bezerrinho também se divertem tanto?»
«Ah, pare de fingir! Se quer fazer, faça; se não, não faça. Responda-me!»
«Eu sei que você mantém um rapazinho por perto, esperando que ele engorde e fique cheio de energia espiritual para devorá-lo. Mas, se não come gente, como sabe se o sabor é bom?»
«Ouviu minha canção? Escrevi especialmente para você: Sem conhecer o gosto da carne de homem, o ciúme persiste e o desejo não morre.»
«Não tenha pena de comer, sua delatora vergonhosa!»
Yuan Qidong descobre que os lenhadores são espíritos de tartaruga.
Nesse momento, Yuan Qidong finalmente percebeu que a mulher sedutora era a esposa do lenhador. Ele entendeu que o lenhador se chamava Wang Laoba e a esposa, Wang Xiaosan. Ele acabara de descobrir que o casal eram espíritos de tartaruga e que a pastora de vacas no bosque, Qiu Baixue, era um espírito de raposa.
Yuan Qidong observava e ouvia em silêncio.
Wang Xiaosan permanecia fora do bosque, agindo como uma baderneira. Seus insultos eram tão vis que Yuan Qidong não conseguia entender tudo, mas percebia que havia um rancor profundo entre elas. Ele compreendeu que Wang Xiaosan acusava Qiu Baixue de ser uma delatora desprezível.
Por que delatora? Que segredo ela teria revelado? Yuan Qidong não sabia e não tinha a quem perguntar.
Ele apenas podia ouvir em silêncio. Ele também percebia claramente que a verdadeira intenção daquela algazarra era perturbar a mente de Qiu Baixue, tentando levá-la a um desvio de cultivo.
Sob a luz clara da lua, o bosque de pessegueiros permanecia em silêncio, preenchido apenas pelo som do vento. Estava vazio. Contudo, Wang Xiaosan, segurando uma perna humana grossa e escura, ousava apenas vociferar na entrada, sem coragem de dar um passo sequer para dentro do bosque.
Como não havia resposta, Wang Xiaosan continuou com sua insolência: «Para alcançar a imortalidade, ser uma delatora não leva a lugar nenhum!»
«O mestre ensina o caminho, mas a prática depende de cada um. Não ganhará nada com delações. Saia e coma carne humana, pare de fingir!»
Yuan Qidong defende Qiu Baixue secretamente.
Ao ouvir os insultos de Wang Xiaosan e ver sua baixeza, Yuan Qidong sentiu náuseas e, em silêncio, tomou as dores de Qiu Baixue. Durante muitos dias, ele observara a raposa de longe. Por suas observações, percebeu que, embora ela fosse um espírito de raposa, era uma cultivadora autêntica. Qiu Baixue nunca matava, saciava a sede com água da nascente e alimentava-se apenas da essência da lua.
Yuan Qidong sentia-se indignado por ela.
Claro, ele não sabia que Qiu Baixue ainda não era uma cultivadora completa. Para ser pura, ela deveria não apenas evitar o assassinato, mas também purificar o coração e abandonar todos os desejos. No entanto, ela não conseguia. Não podia abandonar seus sentimentos, pois, em seu coração, jamais esquecera o amor que sentia por Niu Yinchuan.
Wang Xiaosan: «Vamos partir, cantar as mais belas canções, beber o vinho mais forte, abraçados pela cintura, roendo pernas, não seria magnífico?»
O silêncio no bosque persistia, o que deu mais coragem a Wang Xiaosan. Ela transformou-se numa tartaruga gigantesca, ergueu-se sobre as patas traseiras, esticou a cabeça para fora da carapaça e, sacudindo sua armadura natural, continuou a gritar:
«Raposinha sem vergonha, raposa safada, mantém um bezerrinho e faz as coisas às escondidas, mas não pense que ninguém sabe!»
«Delatora, se tem coragem, saia e admita seu erro. Eu a perdoarei e comeremos homens juntas, dormiremos com homens juntas.»
«Ah! Não diga que todos os homens são maus, eles são deliciosos! Saia!»
«A prática exige a união do Yin e do Yang. Somos mulheres, precisamos consumir homens!»
«Vamos partir, encontrar um lugar, cantar as mais belas canções, beber o vinho mais forte, abraçados pela cintura, roendo pernas, não seria magnífico?»
Yuan Qidong, fervendo de raiva com os insultos imundos, desejava ir até lá e esbofeteá-la. Mas ele sabia que seu espírito estava ali apenas por força de uma projeção, sem forma física sólida. Só lhe restava engolir a seco, observando e ouvindo.
O bosque de pessegueiros permanecia em profundo silêncio.