Capítulo 33: Prelúdio: O agouro revela um presságio funesto

Qiu Baixue consultou um oráculo e sentiu que esta jornada traria um grande infortúnio.

Agosto, segundo ano do período Jingping, perto do meio-dia. Niu Yinchuan, acompanhado por Yuan Qidong e Liu Yilong, entrou no bosque de pessegueiros. Ele deixou os dois aos pés da colina e subiu sozinho em direção à sua casa na encosta.

Ao entrar, encontrou sua irmã, Qiu Baixue, sentada em posição de lótus em seu quarto, com um incensário diante de si. Niu Yinchuan sentou-se em silêncio à sua frente, observando-a.

Qiu Baixue defumou três cascos de tartaruga sobre o incensário, murmurando em seu íntimo: "Que o céu se manifeste, que a resposta surja ao ser consultado". Após um momento, ela retirou os cascos, alinhou-os na palma da mão, uniu as mãos e fechou os olhos. Concentrando sua intenção no assunto em questão, ela lançou os cascos três vezes para formar o hexagrama interno e repetiu o processo para completar a leitura.

Niu Yinchuan perguntou: "Como foi?"
Qiu Baixue observou a figura e respondeu: "O hexagrama Zhen".
"Como se interpreta isso?"
Ela recitou suavemente: "O texto diz: 'O trovão chega, alarmante; palavras de riso, balbuciantes; o choque abala cem milhas, mas não se perde o cálice de libação'."

Niu Yinchuan, sendo um ser recém-transformado de sua forma bovina, não compreendia tais sutilezas e apressou-se a dizer: "Irmã, sou um homem simples, diga-me em termos claros".
Qiu Baixue explicou: "O hexagrama Zhen representa o trovão, uma energia poderosa e impactante. Pressagia desastres relacionados a ele, como raios, tremores ou incêndios. É um presságio de grande infortúnio, indicando eventos infelizes ou um fim trágico."

"Pelo que a irmã diz, esta jornada é boa?", perguntou ele.
"Não é nada boa! E este hexagrama reflete exatamente o poder estatal e o próprio soberano. Eles vêm em busca da autoridade imperial; é impossível não se precaver."

Qiu Baixue amava Niu Yinchuan profundamente e esperava que ele ouvisse sua história antes de decidir. Contudo, ele era como um pequeno boi teimoso e persistiu em sua intenção. Disse que Yuan Qidong o salvara, arriscando a própria vida por ele, e que agora, em dificuldades, era seu dever e obrigação ajudá-lo com todas as suas forças.

Qiu Baixue argumentou que aquilo poderia ser uma armadilha, pois tudo parecia conveniente demais, de forma quase incompreensível. Mas Niu Yinchuan mantinha-se firme: fosse uma conspiração ou não, a intenção de Yuan Qidong de salvar sua vida fora genuína. Sinceridade se retribui com sinceridade; ele ajudaria.

Diante da bondade e do zelo de Niu Yinchuan, o pequeno ser recém-transformado, Qiu Baixue ficou sem palavras. Ela olhou para ele e disse: "A-Niu, na verdade, não te impeço apenas porque o resgate de Yuan Qidong parece suspeito, mas também por causa da minha leitura de hoje".

Ao ouvir sobre a adivinhação, Niu Yinchuan irritou-se: "Irmã, você é um ser imortal, sei que pode prever o futuro, mas previsões são apenas isso, não são fatos. Sempre achei que meu destino depende de mim, não dos céus. Não acredito nessas coisas, são apenas enganações..."

Ao ouvir isso, Qiu Baixue chorou, duas lágrimas cristalinas escorrendo por seu belo rosto. Vendo-a chorar, ele se apressou: "A-Niu errou! A-Niu errou! Não fique brava, irmã! Sua adivinhação é a melhor do mundo, você certamente está certa! Mas, é que..."

Ele tentava se explicar, mas Qiu Baixue apenas enxugou as lágrimas e sorriu levemente: "Não estou brava, apenas me lembrei de algumas mágoas do passado". Ela amava Niu Yinchuan demais e, diante daquele ser de coração puro, o que mais poderia dizer?

Qiu Baixue assentiu com resignação: "Está bem, talvez este seja o destino que nos cabe. Não diga mais nada. Sente-se aqui e ouça uma história. Depois dela, se ainda sentir que deve ir, não o impedirei".

Niu Yinchuan endireitou-se e sentou-se para ouvir. Ela começou a contar um relato distante, a história de ambos, uma lenda misteriosa do mundo dos imortais.

Há mais de mil anos, no primeiro ano do reinado do Imperador Xin, vivia sob a montanha Zhongnan um par de raposas brancas, Qiu Baixue e Qiu Yuxue. Eram da nobreza das raposas de nove caudas, dotadas de grande espiritualidade. Ambas eram lindas e inteligentes, mas Qiu Yuxue já possuía forma humana e temperamento humano. Ela era inquieta, adorava viajar, buscava a imortalidade e apaixonou-se por Leizhenzi, que cultivava no local.

Qiu Baixue, por outro lado, ainda não havia se desprendido da natureza animal e só ocasionalmente assumia a forma humana. Ela era reservada, preferia os estudos de Yin e Yang, do Bagua e das artes arcanas, não tendo interesse no vigoroso Leizhenzi. No entanto, ele se apaixonara secretamente por ela.

Leizhenzi sempre visitava as irmãs, ensinando-lhes métodos de cultivo e levando-as para ver o nascer do sol no Mar do Leste ou o pôr do sol no Monte Oeste. Qiu Yuxue, percebendo o amor da irmã por ele, sempre se afastava para lhes dar privacidade. Certo dia, ao serem convidadas para mais um passeio, Qiu Baixue inventou uma desculpa: queria ir a Xiqi para estudar os clássicos de Ji Chang. Como todos sabiam de seu interesse pelas artes arcanas, a desculpa foi aceita.

Porém, Qiu Yuxue a seguiu rapidamente, alegando que Leizhenzi fora chamado pelo mestre para treinar e ela, sem nada para fazer, aproveitaria para visitar Xiqi. Lá, não encontraram Ji Chang nem seus escritos, mas na rua, diante de uma loja de cosméticos, avistaram Bo Yikao, o filho mais velho do Marquês do Oeste. Bo Yikao era elegante e talentoso, conquistando instantaneamente o coração de Qiu Yuxue. Ela tentou abordá-lo três vezes, mas ele, indiferente à sua beleza, ignorou-a completamente.

Furiosa, Qiu Yuxue sentiu-se humilhada, pois se considerava a mais bela do clã das raposas. Estava prestes a usar seus poderes mágicos, mas foi contida pela irmã. Enquanto voltavam, passaram pelo Templo de Nüwa, onde Qiu Yuxue viu um nobre imponente montado em um cavalo, cercado por uma guarda de elite. Ao saber que se tratava do Rei Zhou, o governante supremo, a natureza astuta da raposa despertou.

"Vou seduzi-lo, tornar-me sua rainha e, então, punirei aquele insolente Bo Yikao", declarou ela. Qiu Baixue, impotente diante da determinação da irmã e possuindo poderes limitados, nada pôde fazer.

Qiu Yuxue entrou no templo, mas o Rei Zhou, ignorando-a, ficou deslumbrado com a estátua da Deusa Nüwa. No dia seguinte, a raposa alegou ter tido um sonho onde a Deusa a enviava para punir o rei por sua insolência. Ela decidiu, então, possuir o corpo da inocente Su Daji, filha do Marquês de Jizhou, para infiltrar-se na corte.

Sob o disfarce de Daji, Qiu Yuxue seduziu o rei, manipulou-o, depôs a Rainha Jiang, inventou torturas cruéis, eliminou ministros leais e causou a morte de Bo Yikao. Ela arruinou a reputação de Daji e do Rei Zhou, que passou a ser visto como um tirano cruel.

Após a queda da dinastia Shang, o Rei Zhou incendiou a Torre de Despertar das Estrelas e morreu. A raposa foi capturada e condenada à morte por Jiang Ziya, tendo Leizhenzi como executor. Compadecido, Leizhenzi roubou a alma da raposa e a levou para a Vila Fengqi, onde implorou por sete dias e sete noites até que o Mestre Gu Nanwei os acolhesse.

Qiu Baixue parou e perguntou: "Você sabe por que o Mestre Gu aceitou Leizhenzi e Qiu Yuxue?"
Niu Yinchuan respondeu: "Não sei".
Ela olhou-o profundamente: "Você realmente não se lembra de nada?"
"De nada, irmã."
Qiu Baixue sorriu: "A Vila Fengqi nunca aceitava estranhos. Eles só os acolheram por sua causa".
"Por minha causa?"
"Sim, por sua causa."

Niu Yinchuan ficou sem fala, olhando para ela em silêncio.