Capítulo Noventa e Dois: A Arqueologia Arruinou Minha Vida

No instante em que viu aquele símbolo peculiar, Shi Yu fez inúmeras associações e sentiu-se especialmente confuso. Naquele momento, ele chegou até mesmo a duvidar que sua travessia tivesse sido mero acaso.

Entretanto, o que mais o intrigava agora não eram as diversas questões aleatórias, e sim o fato de que, em nenhuma de suas vidas, ele sabia o que aquele símbolo representava...

Que situação ingrata!

Shi Yu pensou, indignado, que se ao menos aquele símbolo pudesse ser substituído por algo em chinês, inglês ou japonês, seria um golpe de mestre. Mas, infelizmente, não era o caso.

Por isso, ele não sentiu nem um pouco aquela emoção de compatriotas que se reencontram, com lágrimas nos olhos.

Além disso, ainda não se sabia se aquele símbolo tinha origem na Terra ou nesse novo mundo.

Shi Yu tentou usar sua empatia e o dom de “ouvir os ecos da história” para ver se descobria algo mais.

Mas, infelizmente, parecia que o momento certo ainda não havia chegado.

“Descobriu alguma coisa?”

Vendo Shi Yu paralisado a olhar para o fragmento metálico, Lin Xiuzhu perguntou.

“Sim.”

Shi Yu desviou o olhar e revelou uma notícia bombástica.

“Isso pode ser um fragmento de um antigo devorador de ferro.”

“O quê?” Todos ficaram perplexos.

Fragmento de um antigo devorador de ferro? Suspeito de quê?

Todos olharam para Shi Yu, sem entender como um pedaço de armadura poderia estar relacionado com um devorador de ferro.

“Porque a forma evoluída do devorador de ferro pode muito bem ser recoberta por esse tipo de armadura.”

“Não, não é só uma armadura: eles seriam uma só entidade”, explicou Shi Yu.

O fato de já ter visto aquele símbolo era algo que ele não podia contar. Mesmo que dissesse, não sabia o significado, o que tornava tudo inútil.

Além disso, Shi Yu teve outra percepção: a cor e o material daquele fragmento de metal lembravam muito as marcas de evolução presentes no sangue do devorador de ferro.

“Está falando sério?” Lin Xiuzhu olhou atônita para Shi Yu.

“A forma evoluída do devorador de ferro é recoberta por uma armadura?”

“É o que tudo indica...” Shi Yu voltou-se para os estudantes de arqueologia. “Vocês já analisaram a composição desse fragmento?”

“Ainda não...” respondeu um deles. “Provavelmente vamos precisar do laboratório da universidade, e o processo deve ser complicado e demorado.”

Ligas que continham metais extraordinários eram muito mais difíceis de analisar do que as da Terra, e a pesquisa ainda estava longe desse nível.

“Não tem problema. Por ora, priorizem essa análise.”

“Se conseguirmos identificar os elementos metálicos, talvez desvendemos parte do mistério da evolução do devorador de ferro.”

Shi Yu olhou para o fragmento e pensou: quem sabe os devoradores de ferro precisem consumir metais semelhantes para evoluir?

Aquele fragmento era uma grande descoberta.

“Xiao Lin, entre em contato com a universidade”, instruiu Lin Xiuzhu à jovem de cabelos curtos vestida com o uniforme marrom de arqueologia.

“Certo.” Xiao Lin assentiu.

Lin Xiuzhu logo compreendeu a intenção de Shi Yu, afinal, ela também era especialista em devoradores de ferro.

“Você quer deduzir o material de evolução do devorador de ferro a partir da composição desse fragmento?” indagou.

“Exatamente, mas não deve ser tão simples”, Shi Yu admitiu, balançando a cabeça.

“Acho que não é só comer que garante a evolução... E o significado daquele símbolo ainda permanece um mistério.”

Nesse momento, ao ouvir a palavra “comer”, Shi Shi acordou lentamente, olhando com olhos brilhantes para o fragmento dentro do recipiente de vidro.

“Hm?”

Comida?

“De jeito nenhum!” Shi Yu negou prontamente.

“Por favor, poderiam me mostrar outros artefatos e o exterior do sítio arqueológico?” pediu.

“Claro, eu te levo”, disse o jovem arqueólogo que havia apresentado as informações básicas do local a Shi Yu.

Num piscar de olhos, depois de distribuir tarefas ao grupo, Shi Yu apressou-se para o próximo local.

Dentro da tenda, os demais estudantes de arqueologia fitavam o fragmento no vidro, mergulhados em reflexão.

Espera aí, por que de repente estavam todos seguindo o recém-chegado Shi Yu?

Não era para ele apenas fornecer algumas informações, enquanto eles continuavam a investigação?

Por que parecia que Shi Yu estava mais empenhado que eles próprios?

“Vou contatar a universidade”, disse Xiao Lin, resignada. Por ora, melhor seguir a linha de raciocínio de Shi Yu: talvez o fragmento fosse mesmo parte do corpo da forma evoluída do devorador de ferro, uma hipótese ousada que jamais haviam considerado.

...

Na verdade, aquele sítio arqueológico dos devoradores de ferro era subterrâneo e encontrava-se bastante danificado.

Shi Yu só podia fazer uma investigação improvisada, mas pelo menos a equipe já havia restaurado e organizado alguns dados relevantes.

“Só há figuras comuns de devoradores de ferro nas pinturas murais? Nenhuma representação com armadura?”

Ao examinar os documentos, Shi Yu ficou surpreso.

Por que será?

Como não podia resolver tudo de imediato, Shi Yu preferiu não se prender a isso.

Em seguida, passou a examinar os símbolos especiais registrados no local.

Incluindo o símbolo no fragmento metálico, havia apenas nove tipos diferentes ao todo.

Pareciam ser muitos devido à grande repetição, mas eram só nove.

Desses nove, seis lhe eram familiares, certamente já os vira na Terra.

Os outros três, contudo, lhe eram estranhos, mas pelo estilo, era evidente que os nove formavam um conjunto.

Se aquele fragmento fosse mesmo parte da forma evoluída do devorador de ferro, que significado especial teriam aqueles símbolos gravados ou marcados na armadura?

“Irmã mais velha...”

Shi Yu aprofundou sua pesquisa, tentando até mesmo usar seu dom para ver cenas reveladoras.

No entanto, em vez de visões, acabou tendo uma breve alucinação em que via a irmã panda.

Lin Xiuzhu havia se aproximado sem que ele percebesse.

“Não imaginei que você se importasse tanto com esse sítio”, comentou, sorrindo ao ver o ar concentrado de Shi Yu.

Todos pensavam que Shi Yu viera apenas para fornecer dados, mas quem diria que, ao chegar, ele se empenharia na pesquisa mais do que os próprios estudantes de arqueologia.

“Você também quer desvendar a rota evolutiva do devorador de ferro?” perguntou a irmã panda.

“Eu...”, Shi Yu hesitou. “Acho que sim.”

Na verdade, ele não tinha grande obsessão pela evolução dos devoradores de ferro; seu interesse vinha da curiosidade.

Curiosidade sobre o significado do sítio, sobre por que símbolos semelhantes aos de um certo mito terrestre apareciam naquele mundo.

Se não resolvesse isso, Shi Yu sentia que não dormiria em paz.

“Você também quer saber, não é?” perguntou a Lin Xiuzhu. Tanto ela quanto o diretor Lin Hongnian pareciam ser as pessoas mais interessadas em desvendar esse mistério em toda Pingcheng.

Lin Xiuzhu fez uma expressão aflita.

“Na verdade, sim. Mas depois que você disse que a forma evoluída do devorador de ferro pode usar armadura, eu...”

“Se for assim, não poderei mais dormir na cama panda... Que pena.”

Shi Yu: ????

Ora, vejam, até o motivo da angústia era igual ao dele!

Isso sim é afinidade de almas!

Diferentes pandas, mesma utilidade.

“Ei!” No colo de Shi Yu, Shi Shi protestou com um rugido.

Já fazia horas que não treinava e estava inquieto.

Dormira bastante para acumular energia e agora precisava de um treino intenso para gastar tudo aquilo.

Ou, melhor ainda, uma batalha!

“O que houve? Shi Shi já está querendo treinar de novo?” Lin Xiuzhu sorriu, conhecendo bem o pequeno.

Shi Shi: QAQ

“Vim dizer que já está ficando tarde. Graças às informações que trouxe, todos ganharam novo ânimo e querem te convidar para jantar conosco”, disse Lin Xiuzhu.

Jantar?

“Ah”, Shi Yu olhou as horas. Realmente, já não era cedo.

Tinha a impressão de que acabara de almoçar, mas já era hora do jantar outra vez.

“Claro, sem problema...” Shi Yu apertou o estômago.

Não dá para continuar pesquisando de barriga vazia; comer é importante.

Assim, Shi Yu suspendeu os pensamentos e, ao mesmo tempo, apertou Shi Shi: “Vamos jantar juntos. Depois eu te deixo treinar.”

Na verdade, já pensava em deixar Shi Shi treinar há tempos, mas, estando no sítio dos devoradores de ferro, achava que poderia haver algum tipo de bônus místico trazendo o mascote consigo.

Mas agora, parecia que Shi Shi não estava trazendo muita sorte...

Shi Shi: σ Então vou te acompanhar mais um pouco.

Do lado de fora, quando Shi Yu saiu acompanhado de Lin Xiuzhu, os outros sete já os esperavam.

Todos se preparavam para jantar num restaurante ao pé da montanha. O local seria entregue aos animais de estimação, que ficariam de guarda.

Afinal, se não fosse para dar uma escapadinha, os contratos com bichos de estimação não teriam sentido.

Animais de estimação: MMP

...

Um jantar em grupo era ótima oportunidade para integração. Embora Shi Yu não fosse íntimo dos demais, assim que se sentaram à mesa, logo começaram a conversar.

“O quê? Você planeja prestar o curso de Arqueologia da Universidade da Cidade Antiga?”

No desenrolar da conversa, descobriram finalmente por que Shi Yu havia se dedicado tanto durante a tarde: era um futuro calouro com objetivos bem definidos.

“Esse curso é uma cilada, sabia? Arqueologia arruína a vida”, exclamou Zheng Yingjie, o veterano que sempre respondia às dúvidas de Shi Yu e também líder do grupo.

Os outros estudantes concordaram, enquanto Lin Xiuzhu tentava conter o riso.

“Sério? É tão ruim assim?”

“Então, por que vocês escolheram esse curso...?”

Shi Yu tomou um gole de sopa, curioso pelo conselho dos veteranos.

A veterana Lin Yuer, de mesmo sobrenome que a irmã panda, respondeu: “Falta de juízo momentânea?”

Na verdade, o objetivo final da arqueologia era reconstruir a verdade histórica, mas quantos jovens realmente tinham essa consciência elevada?

O motivo pelo qual a arqueologia era popular naquele mundo era porque os sítios antigos escondiam muitos segredos, até mesmo oportunidades da era dos mitos.

Como alguns sortudos haviam ascendido rapidamente encontrando oportunidades nesses sítios, a área passou a atrair muitos que se achavam predestinados.

São poucos os que realmente querem restaurar a história por amor à verdade.

A maioria entra em arqueologia esperando tirar algum proveito pessoal dos sítios antigos.

Além disso, Arqueologia era o curso mais prestigiado da Universidade da Cidade Antiga, com mais recursos até do que o curso de Batalha, o que levou muitos a se inscreverem por impulso.

Só depois de ingressar, descobriram o quão árduo era: sítios com oportunidades eram raros, e na maior parte do tempo só restava encarar velharias, estudando técnicas e conhecimentos inúteis para combate...

Por isso, apesar do grande número de candidatos todo ano, o índice de desistências era igualmente alto.

“O curso de Criação é ótimo, mais tranquilo, o de Cuidados Médicos também, cheio de moças simpáticas. O curso de Batalha é puxado, com treinos diários, mas é onde reside o verdadeiro potencial do domador de feras. Se conseguir representar a escola no campeonato nacional, pode se consagrar. Melhor do que lidar com tumbas e relíquias antigas”, opinou um veterano rechonchudo.

Os outros também deram suas opiniões, todos expressando arrependimento por terem escolhido Arqueologia.

Para terem entrado no principal curso da universidade, certamente eram gênios que se tornaram domadores profissionais antes dos 20 anos. Ainda assim, ali estavam, cheios de arrependimentos!

Shi Yu ficou atônito. Todos insatisfeitos com o próprio curso?

Arqueologia era mesmo tão decepcionante?

“Mas, pela minha experiência...”, murmurou Lin Xiuzhu, “isso é comum. Estudantes de Batalha, Criação, Pesquisa ou Cuidados Médicos também vivem se queixando de seus cursos...”

No fundo, era só a velha mania de desdenhar do que se tem e desejar o que não se tem.

Lin Xiuzhu pensava consigo mesma que, se todos se dedicassem mais à pesquisa nos sítios, o progresso não seria tão lento!

Durante os trabalhos, metade do tempo era gasto em treinos com os animais, demonstrando baixo nível profissional.

Se fosse professora, Lin Xiuzhu os faria repetir o curso.

“Se pudesse escolher de novo, com certeza optaria por Batalha!”, suspirou Zheng Yingjie. “Quem sabe eu consiga mudar de curso depois.”

Shi Yu: “...”

Arqueologia é mesmo penosa.

Sem paixão, é realmente difícil persistir.

“Mas, se dessa vez a pesquisa do sítio der frutos, talvez não seja tão ruim ficar em Arqueologia”, analisou um veterano de rosto alongado.

“Vamos seguir o raciocínio do Shi Yu. Quem sabe realmente conseguimos algo”, opinou a veterana Lin Yuer.

Zheng Yingjie assentiu: “Se conseguirmos, em parceria com a irmã Lin, desvendar a evolução do devorador de ferro, estaremos feitos. Dá até para usar como tema de TCC.”

Ouvindo a discussão, Shi Yu repensou sua visão sobre o curso de Arqueologia da Universidade da Cidade Antiga.

E batizou o grupo liderado por Zheng Yingjie de “Os Sete Heróis da Arqueologia”.

“De qualquer forma, temos que agradecer ao Shi Yu. Haha”, disse Zheng Yingjie sorridente. “Quando você entrar na universidade, vamos te proteger.”

Sem as informações sobre a evolução do devorador de ferro fornecidas por Shi Yu, seria difícil avançar na pesquisa.

“Obrigado...”, mas Shi Yu não ficou muito convencido.

Achava que, embora fossem os melhores da região, provavelmente seriam considerados alunos medianos dentro da universidade...

Talvez fosse melhor fazer amizade com a veterana das orelhas de fera — vice-presidente do Clube de Batalha, uma verdadeira celebridade universitária.

“Quando você pretende prestar o vestibular para a Cidade Antiga? Daqui a dois anos?”, perguntou o veterano gordinho.

“Ouvi dizer que seu devorador de ferro é seu animal inicial. Mas pelo que vejo, ele ainda não atingiu o nível extraordinário, certo?”

“Na verdade, pretendo fazer o exame profissional este ano mesmo.”

“Faltam quatro meses, deve dar tempo. Apesar do nível ainda estar um pouco baixo, sua força em combate é boa”, explicou Shi Yu.

O veterano arregalou os olhos: “Você é confiante, isso é ótimo! Mas, afinal, qual a diferença entre um devorador de ferro com linhagem ancestral e um comum? É só a habilidade de multiplicação?”

“Estou muito curioso. Que tal, depois do jantar, fazermos um duelo amigável? Também tenho um novo animal ainda não extraordinário. Assim, além de nos divertirmos, aprendemos mais sobre o devorador de ferro de linhagem ancestral — e posso usar isso no meu trabalho de conclusão...”

“Ei.” Com essas palavras, os colegas de arqueologia se entreolharam. O gordinho era esperto, sabia como garantir informações úteis para o trabalho final.

O pequeno devorador de ferro de Shi Yu, com linhagem ancestral, era a chave para as etapas seguintes da pesquisa; era fundamental conhecê-lo melhor.

“Duelo?” Lin Xiuzhu torceu o nariz. “Parece que você quer tirar vantagem do calouro.”

Um animal novo criado por um domador profissional contra um de aprendiz, ainda que do mesmo nível, não era uma comparação justa!

O veterano gordinho fez cara de inocente: “Nada disso. Só quero melhorar meu trabalho, senão vou repetir de ano... E também dar uns conselhos ao calouro, já que o exame profissional agora está difícil. Sou experiente.”

“Ahn?” Antes que Shi Yu respondesse, Shi Shi enfiou a cabeça para fora do bolso.

Sentiu o cheiro de batalha.

Shi Yu olhou para baixo, suspirando.

“Tudo bem, tudo bem.” Respondeu: “Meu devorador de ferro já dormiu o dia inteiro, estava mesmo precisando se exercitar. Depois do jantar, podemos fazer esse duelo.”