Capítulo Noventa e Sete: O Urso Devorador de Ferro Realmente Evoluiu

Cidade das Planícies, distrito central.

O mestre Lin Hongnian estava no interior do seu dojo, meditando em silêncio. De repente, um telefonema interrompeu sua prática.

— Xiuzhu?

Ao ver quem ligava, Lin Hongnian ficou ligeiramente surpreso. Nos últimos quinze dias, ele telefonava todos os dias para Lin Xiuzhu, perguntando sobre o progresso das investigações nas ruínas da Besta Devoradora de Ferro. Mas as notícias não eram boas; pouco avanço havia sido feito.

Hoje, porém, sua filha ligava espontaneamente. Teria conseguido alguma descoberta?

Com o coração inquieto, Lin Hongnian atendeu. Do outro lado, sua filha lhe trouxe uma grande surpresa:

— Pai, Shi Yu conseguiu determinar preliminarmente o método de evolução da Besta Devoradora de Ferro. Mas o requisito é que ela domine a habilidade de endurecimento em nível supremo. Vai querer experimentar?

Instantaneamente, Lin Hongnian levantou-se, olhos arregalados.

— É verdade?

Perguntou, ansioso e trêmulo.

— Sim, mas o custo dos materiais para o experimento evolutivo pode ser um pouco... “caro”.

— Você vai aguentar? — questionou Lin Xiuzhu.

Recursos de nível cinco equivalem aos mestres comuns. Nível seis, aos mestres de elite. Nível sete, aos domadores lendários. Os materiais para a evolução da Besta Devoradora de Ferro incluem dois recursos de nível cinco, três de nível seis e um de nível sete — o preço é inimaginável.

Além disso, como seriam os primeiros a tentar, qualquer erro no meio do caminho aumentaria ainda mais o custo do experimento.

— Não existe esse negócio de economizar. Dinheiro serve para ser gasto — respondeu Lin Hongnian, prático. — De qualquer forma, no futuro, toda a nossa poupança será seu dote. Se acabar, Xiuzhu, você terá que se virar sozinha.

Irmã Panda: ???

Ele estava certo, afinal Lin Xiuzhu era filha única...

— Não importa! — declarou Irmã Panda, após breve silêncio.

Ela não precisava dessas coisas; o importante era a evolução da Besta Devoradora de Ferro!

O Dojo Pedra de Bambu e a Base de Criação Bambu de Ferro eram negócios da família Lin Xiuzhu. Além disso, possuíam duas minas de cristais de energia — sim, eles tinham minas. Quanto a outras atividades relacionadas a alimentos, eram apenas adições luxuosas.

Embora Lin Hongnian fosse apenas um domador mestre comum, era muito mais rico que seus pares, sendo considerado o homem mais rico da cidade. Afinal, sua família administrava a base de criação da Besta Devoradora de Ferro há várias gerações, acumulando vastas riquezas.

Por isso, tinham uma obsessão peculiar por essa espécie. Um mestre comum já teria descartado a Besta Devoradora de Ferro há muito, mas a família Lin investiu pesadamente em sua criação.

Normalmente, o nível de espécie define o limite de crescimento. Um ser de espécie extraordinária, bem nutrido e criado, atinge esse nível sem grandes dificuldades, é apenas questão de tempo. Mas, ao superar esse limite, o crescimento se torna árduo, exigindo recursos cada vez maiores — mais caro que criar espécies superiores.

Mesmo assim, Lin Hongnian conseguiu elevar uma Besta Devoradora de Ferro de espécie extraordinária até quase o nível de rei. Se não fosse pelas limitações da espécie, teria investido ainda mais para chegar ao nível de rei. Afinal, um mascote nesse nível é o padrão para mestres de domadores.

Antes de confirmar um método viável, Lin Hongnian já havia investido fortemente. Agora, com um método concreto, estava ainda mais disposto a apostar tudo.

— Ótimo, vou partir para a Cidade Antiga!

Para Lin Hongnian, nada era mais importante que a forma evoluída da Besta Devoradora de Ferro.

...

Nos arredores da Cidade Antiga, nas ruínas da Besta Devoradora de Ferro.

Após avisar o pai, Irmã Panda ficou pensativa.

— E aí?

Shi Yu e Irmã Panda terminaram quase ao mesmo tempo suas consultas.

— O Diretor Li disse que a Universidade da Cidade Antiga vai nos fornecer suporte técnico — relatou Irmã Panda.

— Vão trazer especialistas para nos ajudar a forjar a armadura de liga — acrescentou Shi Yu.

Aqueles minerais metálicos eram recursos avançados bastante peculiares, não fáceis de fundir em uma liga. Ao menos, para Shi Yu e seus colegas, era impossível fazê-lo sozinhos.

— Meu pai também disse que virá imediatamente.

— Então, se o método de evolução estiver correto, estamos praticamente garantidos? — perguntou Zheng Yingjie.

Todos olharam para Shi Yu. No fim das contas, tudo dependia da viabilidade do método.

— Fiquem tranquilos, a história não mente — respondeu Shi Yu, confiante.

Mas, se as ruínas o enganassem, ele certamente passaria um mês inteiro reclamando ali.

“Guardar rancor.jpg”

— Está ficando tarde, vamos comer algo primeiro — sugeriu Shi Yu, acariciando o estômago.

Todos: “Aprovado!”

...

No mesmo dia, Lin Hongnian chegou à Cidade Antiga. Não se sabia se usou privilégios de mestre para embarcar com prioridade ou se voou com seu mascote.

Com todos reunidos, Shi Yu, Irmã Panda, os Sete Gênios da Arqueologia, Tutor Ding, Diretor Li, Lin Hongnian e outros se encontraram em uma sala de reuniões da Universidade da Cidade Antiga.

Além deles, havia um especialista convidado por Li, um engenheiro mecânico. Um engenheiro de alto nível domina materiais e forja — mascotes mecânicos são sua especialidade. Com os materiais certos, podem criar até robôs gigantes.

Engenheiros de alto nível são mais raros que domadores de dragões; sua especialidade é ainda mais valiosa que a de domadores focados em outros mascotes.

— Este é o Diretor Hao, chefe do Instituto de Engenharia Mecânica da Universidade da Cidade Antiga, um dos melhores engenheiros — apresentou Li, com respeito.

— Diretor Hao, muito prazer! — exclamou Lin Hongnian, surpreso ao ver tanta gente envolvida no estudo da evolução da Besta Devoradora de Ferro.

Um diretor de arqueologia, outro de engenharia mecânica; juntos, são mais influentes que todas as associações da Cidade das Planícies.

— Mestre Lin, não precisa de tanta formalidade.

O Diretor Hao, na casa dos sessenta, não aparentava idade avançada. Sorrindo, olhou para todos, especialmente para Shi Yu, que estava junto de Lin Xiuzhu e os Sete Gênios.

Sabia que aquele grupo estava ali por causa de Shi Yu. Ele próprio veio por causa do prestígio de Shi Yu. Ao saber que o projeto era liderado por um futuro membro do Departamento Onze, decidiu ajudar sem hesitar. Apesar de seu status elevado, não se importava em fazer um favor. Além disso, Li também pediu sua ajuda — cooperação entre departamentos é comum na universidade.

Logo, todos entraram no assunto principal.

— Se tivermos o fragmento metálico como referência, forjar essas seis matérias em uma armadura de liga não será difícil — explicou Hao. — Se tudo correr bem, em três dias estará pronta.

— Mas devo admitir, a sabedoria dos antigos é admirável; mesmo com a tecnologia moderna, não é simples realizar tal trabalho.

Ele tranquilizou o grupo: o que os antigos ferreiros fizeram, os engenheiros modernos também podem fazer!

— Agora precisamos decidir o estilo da armadura — continuou Hao, olhando para Shi Yu e Lin Hongnian. Os documentos de Shi Yu mostravam que o método de evolução não exigia um modelo específico; qualquer peça, como garras ou escudos, poderia servir.

Se pensarmos normalmente, quanto mais materiais, maior o potencial evolutivo. Mas usar materiais mais raros e avançados só aumenta o potencial se forem compatíveis; muitos fracassos vieram de experiências em que materiais sofisticados não eram adequados.

O importante é a compatibilidade e a necessidade, não o nível do material.

Já temos os materiais certos — agora inovar seria um erro.

Entretanto, parece possível variar a quantidade de materiais, provocando uma mudança qualitativa. Shi Yu já havia discutido isso com Lin Hongnian: qualquer escala de armadura pode auxiliar na evolução; tudo depende da escolha.

— Então vamos com armadura completa: cabeça, tronco, membros, garras, tudo — decidiu Lin Hongnian.

Ele iria com tudo; afinal, a quantidade de materiais pode afetar o potencial evolutivo.

— Nesse caso, pelo cálculo da liga, será uma quantidade considerável — estimou Hao, após reflexão.

No mínimo, nove dígitos; os materiais atingiriam preços de centenas de milhões.

Ao ouvir isso, Shi Yu, Irmã Panda e os Sete Gênios da Arqueologia sentiram suas almas sangrar. Se falhar, tudo seria perdido?

— Talvez devêssemos tentar só as garras — sugeriu Shi Yu, assim o prejuízo seria menor se falhasse.

— Depois da evolução, ainda pode usar novas armaduras? — perguntou Lin Hongnian.

— Uh... — Shi Yu hesitou, achando que não.

— Então é isso! — Lin Hongnian tomou coragem; parecia que toda a herança da família seria gasta na pesquisa da evolução da Besta Devoradora de Ferro.

Mas, para restaurar o prestígio da espécie, tudo valia a pena.

Mesmo que falhasse, a armadura de liga ainda poderia ser usada, como um traje novo para a mascote. Dada a qualidade do metal, ela poderia resistir até aos ataques de criaturas de nível rei.

“Não é prejuízo.jpg”

Shi Yu sentiu a loucura da dupla, olhando para Eleven em seu ombro.

Bom, antes reclamavam do preço dos materiais para evoluir a Larva Azul...

Mas, no fim, o da Besta Devoradora de Ferro também era caro!

Eleven: “Ai...”

...

Com a ajuda do Instituto de Engenharia Mecânica na criação da armadura, Shi Yu e seus colegas focaram integralmente na pesquisa da evolução.

Não só o grupo original, mas também o Diretor Li e o Tutor Ding vieram às ruínas, para investigar novamente.

O motivo era simples: os materiais eram incrivelmente caros! Normalmente, esse nível de material garantiria uma evolução até o nível rei, não?

Se conseguissem, seria notícia: “Departamento de Arqueologia da Universidade da Cidade Antiga descobre método para evoluir a Besta Devoradora de Ferro ao nível rei” — inevitavelmente um grande evento, obrigando Li e Ding a acompanhar.

— Acho que, no mínimo, será nível rei inferior.

— Talvez até médio.

— Sempre achei que o potencial da espécie era subestimado; suas qualidades básicas não são ruins. Parece que, como a Larva Azul, é preciso aprimorar as habilidades prévias para liberar o potencial total.

Todos debatiam.

Lin Hongnian sorria o tempo todo, como se a evolução já tivesse ocorrido.

— Talvez o potencial dependa da quantidade de materiais usados; se apenas as garras forem armadas, o nível será comandante, mas com armadura completa, pode chegar ao nível rei — sugeriu Lin Xiuzhu.

Lin Hongnian concordou plenamente: precisa ser assim, senão o dinheiro seria desperdiçado!

— Shi Yu, o que acha? — perguntou Lin Hongnian, sorrindo.

— Acho que, no mínimo, nível mitológico — respondeu Shi Yu.

Todos: ?

Eleven: ?

— Brincadeira — Shi Yu sorriu.

Todos: …

Embora fosse uma brincadeira, seria mesmo?

Já descobriram uma ligação entre essas ruínas e os mitos da Terra. Se a Besta Devoradora de Ferro era realmente montaria de Chi You, isso poderia ser possível?

A evolução consiste em equipá-la com armas e armaduras. Shi Yu sentiu que esse método combinava com o título de Chi You como “Senhor das Armas”.

Além disso, a história terrestre registra Chi You como o inventor da metalurgia; o povo que forjou armaduras para a Besta Devoradora de Ferro era especialista nisso.

Se as histórias realmente se conectam, Shi Yu acredita que a Besta Devoradora de Ferro tem potencial mitológico.

Claro, esse potencial não seria ativado em uma única evolução.

— Tenho outra dúvida — continuou Shi Yu.

— As inscrições especiais no fragmento metálico, o que significam?

— Seriam um catalisador para ativar habilidades, ou necessárias para uma segunda evolução? — questionou Shi Yu.

Nas visões que teve, as Bestas Devoradoras de Ferro pareciam passar por uma segunda evolução ao inscrever símbolos em seus corpos.

Era difícil não suspeitar.

— De fato, são inscrições peculiares, nunca vi iguais; mas provavelmente são símbolos exclusivos do povo deles — opinou Li, olhando para os símbolos na parede.

— Se um simples símbolo permitisse despertar habilidades ou evoluir novamente, seria pouco científico.

— Sim, a menos que fossem gravados com outros recursos raros, poderia ser possível — ponderou Ding. — Mas no fragmento metálico, não há vestígio de outras energias.

Não eram outros recursos, mas as próprias garras!

E, de fato, se Shi Yu não tivesse visto as operações das Bestas Devoradoras de Ferro, concordaria com Li e Ding; cada povo tem seus símbolos, isso é normal.

Já evoluir desenhando no próprio corpo, isso sim seria estranho.

— De qualquer forma, não fica feio; se a Besta Devoradora de Ferro evoluir mesmo, pode inscrever um símbolo, como lembrança — sugeriu Lin Hongnian, olhando para a parede.

Todos sorriram; seria uma forma de agradecer às ruínas pelo método de evolução.

— O caminho se ampliou — murmurou Shi Yu.

...

O tempo voou.

Em apenas um dia, o Instituto de Engenharia Mecânica terminou a armadura de liga conforme o pedido de Lin Hongnian.

Esse ritmo surpreendeu Shi Yu e seus colegas; três dias era uma estimativa conservadora.

Todos ficaram encantados.

É sempre seguro prometer mais tempo; terminar antes vira surpresa. E trabalhar devagar, com pausas, também tem seu charme...

— E então, hahá!

Na Universidade da Cidade Antiga, Instituto de Engenharia Mecânica, numa sala de exposição, a armadura reluzente estava pendurada na parede.

O material lembrava bronze, mas com cor mais escura, tendendo ao verde-escuro — na verdade, quase negra.

— Perfeita, o material é idêntico ao fragmento metálico! — exclamou um dos Sete Gênios da Arqueologia.

Li e Ding olhavam com interesse.

Irmã Panda imaginava a Besta Devoradora de Ferro vestindo a armadura — parecia que, na batalha, seria impressionante.

— Querem testar agora o método de evolução? — perguntou Hao, sorrindo. Ele mesmo forjou a armadura e queria ver o resultado.

— Mestre Lin — Shi Yu olhou para Lin Hongnian.

Lin Hongnian estava mais nervoso que todos.

Shi Yu também estava ansioso; perguntava telepaticamente a Eleven em seu ombro:

— E aí, parece legal?

— Tio Lin está experimentando com sua Besta Devoradora de Ferro para definir seu futuro, hein?

— Ai... — Eleven mordia as patas, olhando para a armadura; achava que comer era melhor que vestir...

— Gulosa! — Shi Yu resmungou; cuidado para não quebrar os dentes!

— Então, a Besta Devoradora de Ferro veste a armadura e usa o endurecimento supremo para fundir, certo? — sob o olhar atento de todos, Lin Hongnian respirou fundo e assentiu: — Vamos tentar.

Ele começou a invocar sua Besta Devoradora de Ferro.

Suuuusuuuusu~~~

No círculo de invocação azul translúcido, saiu uma Besta Devoradora de Ferro de expressão séria, musculosa e imponente.

— Roooar!

Ao sair, cumprimentou os presentes conforme orientação de seu domador.

Todos reconheceram o exemplar criado além dos limites da espécie; poucos domadores conseguiriam tal feito.

— Vista você mesma — ordenou Lin Hongnian.

A mascote olhou para a armadura na parede, sentindo-se inquieta.

O método de evolução já fora ensinado por Lin Hongnian.

Sem hesitar, a Besta Devoradora de Ferro vestiu a armadura conforme a ordem.

O som de metal ecoou, e ela ficou totalmente equipada, ainda mais imponente.

— Parece o Urso Rúnico Volibear de jogos de fantasia — pensou Shi Yu; só que, em vez de um urso, era um panda de armadura.

— Roooar!

Sob o olhar de todos, a Besta Devoradora de Ferro prosseguiu com o procedimento.

Após vestir a armadura, usou o endurecimento supremo.

Zuuuum!

De imediato, a substância de endurecimento cobriu toda a armadura — marca do nível supremo: aplicar a substância em objetos externos.

O material ficou ainda mais escuro.

Em seguida, usou o segundo aspecto do endurecimento supremo: preenchimento externo, selando todos os espaços entre armadura e corpo, fundindo ambos em uma só unidade!

Aos olhos de todos, parecia que mascote e armadura se tornaram um só, perfeitamente integrados.

Então, uma cena emocionante ocorreu.

— Roooar!

A Besta Devoradora de Ferro ficou momentaneamente paralisada, depois emanou uma aura poderosa!

Todos recuaram, surpresos.

Seu corpo começou a brilhar intensamente, passando por uma metamorfose — um avanço!

Não, além disso, estava evoluindo!

— Roooooar! — com um rugido, seu corpo cresceu sob a luz, até atingir cerca de três metros de altura, junto com a armadura, que também aumentou proporcionalmente!

Quando a luz se dissipou, lá estava a Besta Devoradora de Ferro de três metros, com a armadura igualmente ampliada!

— Deu certo?!

Todos olhavam, espantados, especialmente Hao, Li e Ding, que sentiam a energia da mascote.

Ela havia alcançado o nível rei!

Uma mascote de espécie extraordinária evoluir para nível rei é extremamente difícil. O sucesso indicava que a evolução fora completada, elevando o nível da espécie e impulsionando o crescimento.

A aura era... o despertar da habilidade de intimidação!

Todos olharam para Lin Hongnian; apenas ele, ligado por contrato à mascote, podia sentir plenamente seu estado.

— Realmente evoluiu...

— Nível rei!

Lin Hongnian ficou atônito por um bom tempo, depois explodiu de alegria, com vontade de abraçar Shi Yu pela descoberta!

— Não só evoluiu, como avançou; além de despertar a intimidação, ainda ganhou três novas habilidades!