Capítulo 1: Minha Chegada é o Prólogo

Pelas estradas das vilas costeiras, aproximava-se um grupo de cerca de dez pessoas. Seus rostos estavam pintados com máscaras rituais, usavam trajes coloridos de divindades e caminhavam com passos largos, gestos exagerados; alguns andavam sobre pernas de pau, com grandes chapéus cerimoniais que aumentavam ainda mais suas silhuetas.

Entre eles, empurravam um grande carro de madeira, cercado por pessoas que tocavam gongos e sopros de instrumentos tradicionais.

À frente, liderando o grupo, ia um homem vestido com uma túnica vermelha, usando um chapéu de oficial, o rosto pintado como o do Exorcista Lendário, ostentando uma grande barba postiça. Empunhava uma espada na mão esquerda e um leque na direita, os olhos arregalados de raiva, avançando com uma autoridade que impunha respeito sem esforço.

À esquerda, alguém lançava papéis rituais para abrir caminho; à direita, um outro segurava sobre ele um guarda-sol de oito trigramas. A cena era ao mesmo tempo solene e inquietante.

Tratava-se de um cortejo de expulsão dos maus espíritos – uma tradição peculiar da Ilha da Baía.

Dizia-se que pessoas que cometiam suicídio por enforcamento carregavam uma energia negativa intensa, capaz de formar um espírito maligno. Se não fosse devidamente enviado embora, esse espírito instigaria outros a tirarem a própria vida em sequência, ficando pendurados como bolinhos de arroz. Por isso, tal ritual também era chamado de “despedida do bolinho de arroz”.

Normalmente, as famílias enlutadas contratavam um sacerdote local ou o superior de algum templo para, entre oito e onze horas da noite, realizarem a cerimônia e levarem pertences do falecido até o mar para dissipar a má energia.

Naquela noite, o “bolinho de arroz” era um contrabandista encontrado morto sob uma árvore. O cadáver estava ajoelhado, sem ter se enforcado, mas apresentava marcas profundas no pescoço, o corpo rígido e imóvel, só tombando após o chamamento do sacerdote do Templo Protetor da Paz.

O carro de madeira transportava exatamente os pertences do falecido.

Faltando ainda um ou dois quilômetros para o destino, o homem vestido como o Exorcista Lendário mantinha o semblante carregado; aquela cerimônia estava longe de ser tranquila.

Rituais de expulsão temem a presença de estranhos, e mais ainda a dos familiares do morto.

Naquela noite, ambos apareceram: primeiro, um influenciador digital, especializado em vídeos sensacionalistas, interferiu na metade do caminho; depois, familiares do falecido surgiram dizendo que haviam esquecido de entregar algum objeto, o que provocou um distúrbio espiritual. Felizmente, o sacerdote conseguiu controlar a situação queimando papéis rituais.

O cortejo avançava lentamente.

Por fim, chegaram à costa e posicionaram o carro sobre a areia, prontos para lançar os objetos ao mar.

De repente, sirenes soaram. Vários carros de polícia cercaram o grupo, e um promotor se aproximou: a polícia havia recebido uma denúncia de que estavam tentando destruir provas de contrabando por meio de práticas supersticiosas.

Assim, todos foram impedidos de continuar e obrigados a ser levados para a delegacia para esclarecimentos.

Interromper um ritual como esse é um grande tabu; com tantas interrupções, era certo que algo ruim aconteceria.

O homem vestido de Exorcista estava furioso e impotente. No meio da confusão, notou, no chão, uma sequência de símbolos brilhando tenuemente em dourado.

Abaixou-se para tocar, e a luz dos símbolos intensificou-se um pouco.

No entanto, parecia ser o único capaz de enxergá-los. Antes que pudesse entender o que estava acontecendo, dois policiais o agarraram e o levaram para a viatura.

Restou-lhe apenas olhar pelo vidro do carro para o chão e rezar em silêncio para que nada de pior acontecesse.

Alguns minutos depois...

Todos já haviam partido, deixando para trás uma cena caótica e cheia de objetos espalhados.

No solo, aquele símbolo dourado, antes fraco, pareceu reunir energia e subitamente desprendeu-se do chão, formando a figura de um jovem.

O rapaz, vestindo roupas de hospital, olhou ao redor, primeiro surpreso, depois exultante. Observou o dorso da mão, onde havia um pequeno totem parecido com pedra de cera branca.

Aquele objeto realmente lhe permitira atravessar para outro mundo.

O nome do jovem era Chen Chu, dono de uma pequena empresa, entusiasta de esportes radicais e sempre disposto a participar de projetos patrocinados pela Touro Verde. Numa dessas aventuras, quase perdeu a vida...

Durante um salto de wingsuit, ao pular do avião e atingir a altitude para acionar o paraquedas, sentiu uma dor aguda na cabeça e um zumbido nos ouvidos. Perdeu o momento ideal para abrir o equipamento, acionou-o às pressas e acabou sendo lançado contra a encosta da montanha pelo tranco das linhas.

Ficou dias em coma no hospital, e ao acordar, havia um estranho totem de cera branca em sua mão. Junto disso, informações desconhecidas surgiram em sua mente...

A pedra de cera branca permitia, ao utilizá-la como caneta, desenhar símbolos de invocação em qualquer objeto.

Esses símbolos atravessavam tempo, espaço e mundos, aparecendo aleatoriamente diante de alguém que necessitasse de ajuda. Ao tocar o símbolo, essa pessoa poderia invocá-lo para receber auxílio. Cumprida a tarefa, uma recompensa seria concedida.

Ele rabiscou, ao acaso, uma sequência de símbolos que ele mesmo não reconhecia.

E então, atravessou mundos.

Chen Chu percebeu que, embora tivesse múltiplas fraturas antes, agora estava completamente recuperado.

Nesse momento, um som surdo fez surgir uma mochila no chão. Ao abri-la, encontrou roupas limpas, um celular, dinheiro e documentos. As informações nos documentos eram suas, mas alguns dados haviam sido alterados.

Seria... uma nova identidade provida pela pedra de cera branca?

Mas... quem o havia invocado?

Enquanto pensava, palavras em dourado brilharam no chão: [Zhong Yanhou invocou você. Apesar de seu coração justo, não escapará de uma morte trágica. Em breve, será morto por um espírito maligno. Salve sua vida e destrua por completo o espírito chamado ‘Mestre Fantasma’.]

Zhong Yanhou, Mestre Fantasma... esses nomes soavam familiares.

Chen Chu tirou o pijama de hospital, jogou-o ao mar.

Lembrou-se! Zhong Yanhou e Mestre Fantasma eram personagens do filme “O Exorcista” da Ilha da Baía...

Sinopse do filme:

Mestre Fantasma era uma divindade maligna adorada por criminosos do sudeste asiático, que por acaso veio à Ilha da Baía e matou diversas pessoas. Zhong Yanhou, seu irmão de templo e o mestre, vieram enfrentá-lo, e após uma batalha, o mestre sacrificou-se para selar o espírito sob uma árvore ancestral.

Cinco anos depois, Mestre Fantasma ressuscitou, induziu um viciado a morrer ajoelhado sob a árvore, absorveu a energia negativa e ficou ainda mais forte.

Zhong Yanhou, contratado para realizar o ritual de despedida, levava os pertences do morto. Tudo saiu errado: o ritual foi interrompido, o espírito foi libertado e estava ainda mais poderoso.

Mestre Fantasma enforcou sete pessoas em sacrifício, tentando reunir toda a energia negativa numa garota médium, a fim de reencarnar.

No momento decisivo, Zhong Yanhou salvou a garota, sacrificou sua própria vida e decapitou o espírito.

O final, porém, não era feliz: Mestre Fantasma parecia destruído, mas na verdade sobreviveu! Em uma cena pós-créditos, um resquício de energia do espírito infiltrava-se no hospital, reencarnava e, de passagem, enforcava uma jovem influenciadora...

Chen Chu rememorou toda a trama do filme.

Voltou a ler a descrição da missão.

Soltou um longo suspiro: “Vai ser complicado.” E então sorriu: “Mas é emocionante!”

Ele não procurou imediatamente Zhong Yanhou e os outros irmãos de templo, preferiu primeiro hospedar-se numa pousada local, deitar-se para descansar e organizar as informações sobre o filme.

Após longa reflexão, elaborou um plano preliminar...

O Templo Protetor da Paz era conhecido na Ilha da Baía; tanto moradores quanto turistas costumavam ir até lá acender incenso e pedir proteção, por isso o templo estava sempre cheio de fiéis.

Ao amanhecer, já havia devotos queimando incenso.

Entre eles, misturava-se um jovem. Não era propriamente bonito, mas tinha feições corretas e um ar agradável. Vestia roupas casuais, carregava uma mochila e entrou no salão principal do templo junto com os outros fiéis.

Pegou três varetas de incenso, acendeu-as, fez três reverências diante da imponente imagem do Exorcista Lendário e as colocou no grande incensário.

Era Chen Chu.