Capítulo 12 O Templo de Zhou Cang

No início da manhã, à porta de casa, Chen Xiaoxuan carregava a mochila nas costas, enquanto Chen Chushi levava uma mala. O pai, Chen Weiguang, encaixava a caixa de ferramentas na moto:
– Chushi, você e Xiaoxuan têm certeza de que vão ficar fora tantos dias assim?

Chen Chushi respondeu com um leve aceno de cabeça:
– O jardim de infância está de férias. Levar Xiaoxuan para conhecer o mundo pode ampliar seus horizontes.

Chen Weiguang montou na moto, lançou um olhar a Xiaoxuan e disse, com indiferença:
– Cuide bem dele. É só isso que peço.

No fundo, o pai ainda guardava afeição pelo irmão mais novo, mesmo que, depois de tanto tempo escondendo sentimentos sob uma máscara de frieza, fosse difícil demonstrar o calor que renascia em seu coração.

Chamaram um táxi.

Seguiram diretamente para o Palácio Nacional de Shengren e Harmonia.

Ao chegar ao destino, Chen Chushi olhou para o templo, que era muito maior do que imaginara, imponente e solene. Guiando Xiaoxuan, ergueu a perna, hesitou um instante antes de cruzar totalmente o limiar. Assim que entrou, deparou-se com a grande estátua do santuário principal: vestida com armadura dourada, segurando um sabre imponente, barba espessa e olhar afiado.

Acima da estátua, um letreiro ostentava quatro grandes caracteres: "Senhor General Zhou Cang". Zhou Cang era o nome; o título de respeito vinha depois.

Xiaoxuan fitava a estátua imponente.

Perguntou, intrigado:
– Que divindade é essa?

Chen Chushi tirou seis varetas de incenso do altar, acendeu-as na chama da vela, segurando três para si e entregando três a Xiaoxuan. Sorriu e explicou:
– O Senhor General Zhou Cang foi um guerreiro do passado, tenente de Guan Yu, o nobre general da era dos Três Reinos. Junto do filho de Guan Yu, Guan Ping, esteve sempre ao lado do mestre! Era valente e leal. Quando Guan Yu morreu, Zhou Cang tirou a própria vida com a espada para acompanhá-lo…

Xiaoxuan escutou sem compreender tudo.

De incenso nas mãos, Chen Chushi puxou Xiaoxuan para ajoelhar-se diante do altar, realizando três reverências respeitosas.

Fitando a estátua sagrada, disse:
– Senhor General Zhou, eu, Chen Chushi, sou um forasteiro vindo de terras distantes. Soube por acaso que há um feitiço maligno a prejudicar pessoas, possivelmente infiltrado neste templo. Por isso, vim prestar reverência e avisar o senhor, pedindo cautela.

Assim que terminou de falar, uma brisa suave agitou a pequena bandeira amarela triangular no altar diante da estátua de Zhou Cang.

Quando estavam prestando o incenso no braseiro, Xiaoxuan, de repente, estremeceu por completo, levantou-se, pegou o copo sagrado do altar e o girou duas vezes sobre o incenso, lançando-o com força ao chão.

O copo saltou, girou duas vezes e, ao cair, mostrou yin e yang. Xiaoxuan recordou-se do que Achang explicara: yin-yin significa não, yang-yang é indeciso, yin-yang é sim. Cada combinação indica uma resposta negativa, pendente ou afirmativa. Xiaoxuan pegou o copo, lançou-o novamente, repetiu o gesto. Mais duas vezes yin-yang, confirmando o resultado.

Ao lado do salão principal, uma porta se abriu e surgiu um casal de idosos, aparentando entre sessenta e setenta anos. O homem trajava roupas de sacerdote, a mulher vestia-se normalmente. Eram os guardiões do templo, sendo o homem conhecido como Mestre Aqin.

Ao ouvirem o barulho do copo sagrado, vieram ver. Viram Xiaoxuan e, ao notarem o copo no chão, Mestre Aqin ficou surpreso:
– Uma criança tão nova conseguindo resposta do sagrado? Não, os deuses verdadeiros não baixam em corpos humanos, é só uma manifestação comum.

Lançaram o copo três vezes.

Xiaoxuan então voltou ao normal.

Chen Chushi explicou sua intenção, e Mestre Aqin os convidou para o aposento lateral.

Relatou à dupla tudo sobre a Grande Mãe Negra do vilarejo Chen, o estado de possessão de Li Ruonan e sua mãe, bem como o histórico psiquiátrico da moça. Mestre Aqin ficou chocado:
– Quer dizer que Li Ruonan e sua mãe virão até nós para quebrar o feitiço?

Chen Chushi assentiu:
– Sim. O senhor tem algum método?

Mestre Aqin refletiu por um momento:
– Pelo que você descreveu, a Grande Mãe Negra deve ser um espírito maligno do sudeste asiático. Se seu corpo verdadeiro está selado no vilarejo Chen e ainda assim a maldição se espalha, não é algo simples. Temos meios de tentar quebrar o feitiço, mas implica grandes riscos e a total colaboração delas…

A esposa de Aqin acrescentou:
– O ritual é complicado e perigoso. Para quebrar a maldição, mãe e filha devem esvaziar-se completamente: sete dias e sete noites sem ingerir comida ou água. Se comerem ou beberem algo, o ritual falha! A Grande Mãe Negra saberá na hora, a maldição explodirá e as consequências serão aterradoras…

Chen Chushi expôs sua dúvida:
– Mas uma pessoa não sobrevive três dias sem água, e só com água, sem comer, mal aguenta sete dias. Sete dias e sete noites sem comer nem beber… antes do feitiço ser quebrado, a pessoa já não resistiria…

Mestre Aqin respondeu:
– Durante o ritual, nosso corpo será protegido pelos deuses. Não comer, não beber, é sim doloroso, às vezes até pior que morrer. Mas… posso garantir, sete, até dez dias, ninguém morre! Veja, arriscamos a vida para quebrar a maldição; se elas não suportarem essa dor, lamento, terão de buscar outro método.

Chen Chushi perguntou ainda:
– Vejo que, além do Senhor Zhou Cang, há outros deuses no templo. Quando mãe e filha vierem, não podem os deuses intervir diretamente para quebrar a maldição?

Mestre Aqin sorriu:
– Os tempos mudaram. Existem muitas restrições. Os deuses verdadeiros não baixam em corpos, tampouco podem manifestar milagres por vontade própria.

A esposa acrescentou:
– Para entender de forma moderna, pense no templo como um posto avançado. Os deuses estão na sede. Quando precisamos, queimamos incenso e lançamos o copo, como se telefonássemos para consultar. Se for permitido, eles respondem pelo copo sagrado.

Se precisarmos da força divina de verdade, temos que queimar talismãs com antecedência e pedir. Só então os deuses nos concedem poder, mas isso pode levar três, sete, até quatorze dias! Para manifestação imediata, só com objetos que pertenceram aos deuses em vida, como a armadura ou arma do Senhor Zhou Cang, até um pedaço de tecido serviria…

Chen Chushi se animou:
– Vocês têm…?

Mestre Aqin ficou sem jeito:
– Não temos. Essas coisas, se sobreviveram, já foram destruídas ou perdidas há séculos, impossível restarem até hoje.

Chen Chushi compreendeu. Não era à toa que nos filmes, Mestre Aqin sempre exigia sete dias e sete noites sem comer ou beber: é um processo de esvaziamento total, sem influências externas; assim, mesmo que a Grande Mãe Negra perceba que tentam quebrar a maldição, não consegue localizar Li Ruonan e sua mãe…

Ao final da conversa,

Chen Chushi ficou mais sério, encarando os dois anciãos:
– Por favor, peço que guardem bem o que vou dizer.

Palavra por palavra, com ênfase:
– Se a mulher chamada Li Ruonan vier com a filha pedir ajuda, eu imploro que não conduzam o ritual. Porque elas, com certeza, vão comer! Alguma! Coisa!

Mestre Aqin tomou um gole de chá, olhando para a estátua de Zhou Cang:
– Servimos ao Senhor Zhou Cang por toda a vida, já ajudamos muita gente e nunca nos curvamos ao mal. Se Li Ruonan realmente vier, tentarei ajudar, mas vou vigiar rigorosamente para que não comam nada…

A conversa terminou ali.

O clima no aposento lateral tornou-se tenso.

Chen Chushi abriu a boca, suspirou suavemente:
– Espíritos malignos são perigosos, mas o coração humano é ainda pior. Vocês, já com mais de meio século de vida, sabem disso melhor do que eu.

Pegou a mala, segurou a mão de Xiaoxuan:
– Já incomodamos bastante, vamos partir.

Mestre Aqin e sua esposa eram bondosos demais; mesmo sabendo dos riscos, ainda assim queriam tentar ajudar. Chen Chushi, tendo dito tudo o que pôde, finalmente entendeu por que se diz que os idosos são os mais difíceis de convencer…

Ele desistiu da ideia de deixar Xiaoxuan ali em segurança. A chegada de Li Ruonan só tornaria aquele lugar assustador.

Na saída, Mestre Aqin veio atrás, olhando para Xiaoxuan:
– Se não me engano, vocês estão buscando refúgio, não? Senti um leve traço de energia negativa na criança. Aqui… já não é seguro. Procurem um templo de divindades do mundo dos mortos, eles se manifestam mais rapidamente…

Astuto, o velho percebeu de imediato; após saber que Chen Chushi partiria assim que Li Ruonan viesse, entendeu perfeitamente seu receio.

No táxi, Chen Chushi seguiu o conselho de Mestre Aqin. O próximo destino seria o templo do Bodisatva Rei Ksitigarbha.

Xiaoxuan, encostado à janela, olhou para trás, avistando o casal de anciãos ainda parado à porta. Murmurou:
– Será que a mãe de Duoduo vai mesmo matar o vovô e a vovó? Eles me deram laranja, são tão bons… Não quero que morram…

Chen Chushi ficou em silêncio.

Se até uma criança tem esse sentimento, quanto mais ele, já adulto.

Por um instante, uma ideia sombria lhe passou pela mente: se o problema não pudesse ser resolvido, não hesitaria em eliminar quem o causasse!