Capítulo 42: No alto da montanha, há um templo taoista

O estilo de agir e lidar com as situações de Chen Chushi era bem conhecido pela diretora de criação Ning Yiqiu. Sem gestos supérfluos de cuidado ou cortesia, ela aproximou-se do leito, ajeitou o vestido e, lentamente agachando-se, retirou do gaveteiro uma lista organizada, entregando-a a Chen Chushi. Ali estavam detalhados todos os custos dos exames realizados desde a internação, diagnósticos e as recomendações médicas para o tratamento futuro.

Chen Chushi leu tudo atentamente. Ao ver a data de internação, compreendeu: ativara a pedra de cera branca no terceiro dia no hospital e agora o tempo de despertar coincidia perfeitamente com o momento anterior à travessia. Ou seja, naqueles poucos dias em que esteve nos mundos de “Descida de Kui”, “Maldição” e “O Primeiro Mandamento”, no mundo real o tempo transcorrera apenas em um instante, talvez nem mesmo esse instante realmente existira.

Colocou os documentos do hospital sobre a mesa. Observando as pessoas que transitavam pelo corredor do lado de fora, disse: “Obrigado pelo cuidado nestes dias. Por favor, providencie minha alta. O restante do tratamento farei em outro lugar.”

Ning Yiqiu, diretora de criação, ficou em silêncio por um momento. Com ferimentos tão graves, ele já queria sair? Mas sabia que Chen Chushi não mudava suas decisões facilmente; cada escolha era fruto de reflexão própria.

Ela assentiu: “Está bem. Ah, seu assistente ainda está viajando a trabalho. Devo chamá-lo de volta para organizar sua rotina?”

Chen Chushi gesticulou negativamente: “Priorize o funcionamento normal da empresa. Não precisa se deslocar por causa disso!”

Antes de sair, Chen Chushi passou por um último exame. As lesões eram idênticas às de antes da travessia: as radiografias mostravam claramente as fraturas nos ossos.

Os médicos insistiram para que permanecesse internado. Afinal, dizem que um ferimento nos ossos requer cem dias de recuperação; no caso dele, o mínimo seria um ano de repouso.

Mas Chen Chushi sabia: embora estivesse tecnicamente “gravemente ferido”, podia andar e se mover normalmente; os ossos pareciam solidificados, não se deslocavam nem feriam os órgãos internos.

As fraturas vistas pelos médicos eram apenas uma ilusão, criada pela pedra de cera branca.

Deixou o hospital.

Foi à empresa, uma firma de design de interiores que colaborava com várias equipes de reforma. Chen Chushi era eficiente e direto, nunca deixava as coisas para depois. Embora não pagasse muito acima do mercado, tratava todos com respeito e sabia o momento certo de agir; os grupos parceiros consideravam a empresa excelente para parcerias duradouras.

Fez um giro pela empresa, inteirou-se dos negócios e da evolução dos projetos. Em seguida, foi embora. Sentado no táxi, observou a paisagem passar. Para ser honesto, desde que acordou no hospital, sua mente repassava incessantemente a cena de despedida do mundo de “O Primeiro Mandamento”.

Havia dúvidas, claro.

Se naquele mundo existiam divindades, por que só apareceram depois que ele e o grupo de protagonistas se prostraram três vezes e fizeram todos os rituais? Chen Chushi supôs: no mundo de “O Primeiro Mandamento”, embora houvesse quem cultuasse deuses, de fato não existia poder divino. Era como uma terra de ninguém, esquecida pelos deuses, sem administração ou vigilância, permitindo que as forças malignas proliferassem livremente.

Antes, suas súplicas e rituais de sangue não recebiam resposta. No final, ao tentar deixar algo para que Huang Yaozu e os outros pudessem ao menos se proteger, a divindade manifestou-se, concedendo de uma vez só os artefatos da estátua como se fosse uma distribuição de brindes.

Essa reação divina fez Chen Chushi levantar novas suspeitas.

Talvez o mundo estivesse sob observação divina, mas era um espaço totalmente fechado, com barreiras que impediam a entrada de poderes extraordinários. Chen Chushi, sendo um estrangeiro, usou o poder da pedra de cera branca e o pedido de Huang Yaozu como âncora, ignorando tais barreiras e entrando diretamente no interior do mundo.

Usava suas habilidades e itens sem problemas. Mas ao presentear Huang Yaozu, um nativo, com um artefato imbuído de poder divino, algo mudou. A barreira já não era impenetrável; criou-se uma brecha interna, e as divindades, até então isoladas, receberam o sinal de Chen Chushi. Imediatamente se manifestaram, apressando-se a depositar seus poderes nas estátuas, entregando os artefatos e deixando âncoras para futuras manifestações.

Talvez até mais: os deuses já tenham transformado a brecha em um canal, e após sua saída, no mundo de “O Primeiro Mandamento”, talvez estejam começando a ressurgir gradualmente.

Chen Chushi não acreditava ter tanta influência: ajoelhar-se e sangrar não deveria ser suficiente para atrair uma multidão de deuses. Se fosse assim, sempre que um mundo enfrentasse monstros ou fantasmas, bastaria ir a um templo e suplicar; se os deuses respondessem tão facilmente, não haveria espaço para criaturas sobrenaturais, pois certamente já teriam recorrido a todos os templos antes de sua chegada.

De volta à sua mansão, tomou um banho demorado e trocou de roupa para algo mais confortável.

Discou um número.

Ao atender, ouviu a voz de um jovem: “Terceiro, o que houve?”

Chen Chushi foi direto: “Consegue arranjar um colete à prova de balas para mim? Boa qualidade, leve, não muito grosso, que não atrapalhe os movimentos…”

O jovem era seu colega de quarto da universidade, o mais velho do grupo, enquanto Chen Chushi era o terceiro. O mais velho era um entusiasta extremo de assuntos militares, ficava empolgado ao conversar sobre o tema e colecionava itens militares, inclusive fabricando peças que impressionavam outros fãs do ramo.

Ao ouvir o pedido, o amigo ficou em silêncio: “Terceiro, sua empresa está indo mal? Você é jovem, não siga pelo caminho do crime!”

Chen Chushi sentiu-se aquecido e respondeu: “Pretendo viajar para o exterior, onde o controle de armas não é rigoroso. Um colete à prova de balas me daria tranquilidade. Prometo que nunca vou cometer crimes neste mundo.”

Após ouvir a promessa, o amigo relaxou: “Tudo bem, em três dias entrego na empresa.”

Depois de anos de convivência, sabia que Chen Chushi era alguém que não fazia promessas facilmente, mas que, ao fazê-las, cumpria sem falhar.

Chen Chushi confirmou que estava tudo certo. Ao desligar, ainda pensou em fazer outra ligação, mas ao olhar para o céu lá fora, refletiu e decidiu vestir um casaco, ir ao garagem e tirar o Mercedes coberto de poeira. Cruzou a cidade, passou pelo interior e subiu uma montanha.

No alto havia um templo taoista, pequeno em tamanho, mas que acompanhara toda sua infância. Quando era criança, sua mãe o levava todos os anos para acender incenso e rezar, pedindo aos deuses saúde e longevidade para toda a família.

Chen Chushi era adorável quando pequeno; os sacerdotes gostavam de brincar com ele, e logo tornou-se familiar a todos. Vinte anos se passaram, sua mãe envelheceu e já não podia fazer longas viagens para acender incenso, então a tarefa anual ficou a cargo de Chen Chushi.

Ele não acreditava em fantasmas ou deuses, mas também não os desrespeitava. Nunca viu manifestações das estátuas, mas os sacerdotes do templo sempre conduziam as pessoas ao bem, e só isso já valia a pena o esforço de ir todos os anos rezar e acender incenso.