Capítulo 61: Lou Jin Nan

Chen Chushi mergulhou em pensamentos.

Do outro lado, Lou Xiaoxie, ao observá-lo, sentiu-se inesperadamente atraída por aquele homem naquele exato momento...

Chen Chushi despertou da reflexão, desculpando-se apressadamente: “Da Fangbo é justamente a aldeia que procuro, só lamento que, desde o tempo do meu bisavô, todos partiram para trabalhar na Germânia. Agora, voltando às pressas, temo que eu também não consiga...” Enquanto falava, percebeu algo em seu bolso...

Ao retirar, viu que era uma bolsa de tecido achatada.

Ao abri-la, encontrou muitos objetos: identificação da Germânia, moedas do Grande Reich Alemão, um livro genealógico da família Chen, alguns cheques de prata e uma antiga escritura de propriedade, muito bem conservada...

Chen Chushi desenrolou a escritura e suspirou: “Mesmo com a escritura em mãos, não faço ideia que pedaço de terra é esse.”

Naquela época, camponeses alfabetizados eram tão raros quanto animais exóticos. E mulheres letradas, então, eram raridades entre as raridades! Presas pelas correntes do tempo, só o hábito de enfaixar os pés já era desgraça suficiente para inúmeras jovens; ler e escrever era apenas um sonho distante...

Lou Xiaoxie foi afortunada: passou alguns anos estudando no exterior e nunca teve os pés enfaixados.

Seu pai não se importava — com uma família abastada e três filhos homens, considerava que Lou Xiaoxie já nascera destinada ao sofrimento e não queria vê-la sofrer ainda mais; ao menos como sua filha, deveria lhe poupar as agruras.

Ao deparar-se com a escritura, Lou Xiaoxie exclamou, contente, que aquele local ficava justamente perto de sua casa. Segundo seu pai, a família dali partira para o estrangeiro, e desde que ela tinha memória, a casa já estava abandonada...

Vendo o entusiasmo de Lou Xiaoxie em se oferecer para guiá-lo,

Chen Chushi permaneceu em silêncio por um instante e então, juntando as mãos, agradeceu: “Agradeço por me conduzir, senhorita!”

Seguiu Lou Xiaoxie por um trecho, deixando a aldeia de Da Fangbo e, chegando a um bairro mais movimentado, chamaram um riquixá. Lou Xiaoxie, constrangida, achou inadequado dividir o veículo, então chamaram outro...

Chegaram à cidade.

Ali, a prosperidade superava em muito a da aldeia de Da Fangbo, e as lojas exibiam uma variedade impressionante de mercadorias.

O riquixá parou ao lado de uma grande residência. Lou Xiaoxie disse que era ali; Chen Chushi avistou uma casa de pedra, em ruínas, ao lado do casarão.

Era uma construção simples, feita de pedras de diferentes tamanhos coladas e empilhadas para formar as paredes.

Ninguém sabia ao certo há quanto tempo estava abandonada; o telhado desabara, o chão era tomado pelo mato, restando apenas um círculo de paredes de pé, mal se sustentando.

Vendo Chen Chushi calado, Lou Xiaoxie pensou que ele estivesse triste e o consolou em voz baixa: “Não se aflija, senhor Chen. Com algumas moedas, pode-se contratar um bom artesão para restaurá-la como nova...”

Enquanto ela falava, um homem idoso aproximou-se.

O velho olhou para Lou Xiaoxie, depois para Chen Chushi, e perguntou surpreso: “Xiaoxie, quem é esse jovem de aparência tão distinta? Nunca o vi antes. Ah, moças crescidas não se prendem em casa, não se prendem mesmo...”

Era o pai de Lou Xiaoxie, Lou Jinnan!

Lou Xiaoxie, percebendo o mal-entendido do pai e receando desagradar Chen Chushi, tratou de explicar tudo rapidamente.

Lou Jinnan, ao ver o rubor no rosto da filha, ficou espantado. Afinal, sempre a criara com todos os mimos, e depois que ela fora estudar no estrangeiro, tornara-se até um tanto mimada! Quando teria imaginado ver Lou Xiaoxie tão dócil como agora?

Lou Jinnan examinou Chen Chushi de alto a baixo, observando aparência, roupas e comportamento, e avaliou-o secretamente, pensando consigo que, ao menos nisso, a filha tinha bom gosto.

Rindo alto, disse: “Então éramos vizinhos há décadas, mas nunca nos encontramos, que pena! Venham, deixem que Lou Jinnan seja o anfitrião hoje; vamos até o restaurante Sul He Lou desfrutar de um bom banquete e conversar para estreitarmos os laços!”

Chen Chushi pensou em ir direto à casa dos Jiang para cumprir sua missão.

Mas, lembrando-se do zumbi, percebeu que ainda não tinha um plano para lidar com ele.

Além disso, o convite de Lou Jinnan parecia oportuno — ele não era um comerciante qualquer, talvez pudesse ser útil...

Para ajudar o senhor Jiang e cumprir a missão, Chen Chushi teria de enfrentar ao menos dois inimigos: o zumbi do túmulo do general e o temido chefe dos bandidos, Tang Long!

Tang Long era perigoso, mas humano; Chen Chushi não o considerava uma ameaça tão grande e já pensava em um plano sob medida para ele.

Restaurante Sul He Lou.

Numa sala privativa luxuosa.

Lou Jinnan pediu uma variedade de pratos típicos, enchendo a mesa com cores, aromas e sabores.

Desde que entraram no salão, percebeu que sua adorada filha não tirava os olhos do rosto de Chen Chushi, completamente fascinada. Sentiu-se desconcertado: filha, ao menos seja um pouco reservada, um pouco discreta! Somos gente de posses, mantenha a compostura!

Teve a sensação amarga de ver a flor preciosa que cultivara com tanto carinho ser levada, vaso e tudo, por um jovem desconhecido que saltara o muro...

Lou Jinnan, resignado, lançou um olhar de repreensão à filha, sinalizando que se comportasse, e só então voltou-se sorridente para Chen Chushi: “Pelo que ouvi de minha filha, você sempre viveu com sua família... na Germânia.

Eu próprio já passei alguns anos na América, mas nunca fui à Germânia. Poderia me contar um pouco sobre os costumes de lá?”

Chen Chushi percebeu a intenção de Lou Jinnan — era um teste de sua identidade.

Mas não se incomodou: viajara muitas vezes à Germânia a trabalho, chegando a viver lá mais de um ano, fizera muitos amigos alemães e conhecia razoavelmente a cultura local.

Assim, passou a descrever vividamente a “vida” na Germânia, deixando Lou Xiaoxie completamente encantada.

Lou Jinnan, por sua vez, não conseguia acompanhar a conversa, pois nada sabia sobre aquele país, mas a empolgação sincera de Chen Chushi o convenceu de sua veracidade.

Depois de um tempo,

Lou Jinnan sentiu que mal entendia o que era dito.

Serviu um pouco de comida a Chen Chushi, interrompendo a conversa e mudando de assunto: “Que vida interessante você teve no exterior, Chen! E agora, quais são seus planos após regressar ao país?”

Chen Chushi já tinha uma resposta preparada: “Na Germânia, sempre ouvi meu avô contar histórias desta terra natal — heróis de grande habilidade marcial, artistas de rua cheios de truques e até alquimistas lendários!

Tudo isso sempre me fascinou, e vim justamente para ver com meus próprios olhos. Ao mesmo tempo, preciso arranjar algum trabalho para me sustentar...”

Lou Jinnan arregalou os olhos, dizendo: “Não imaginei que compartilhássemos interesses! Eu também sou apaixonado por artes marciais e magia...”

Levantou-se e executou um vigoroso kata de Tigre e Grou.

A cada golpe, ouvia-se o ar sibilando; ao finalizar, saudou Chen Chushi com as mãos e riu: “Não resisti em mostrar, espero não tê-lo constrangido. Pratico esse estilo Tigre-Grou há mais de uma década, já alcancei um bom nível — consigo enfrentar sozinho uma dezena de lutadores de rua...”

Chen Chushi aproveitou o gancho: “Então chama-se Tigre-Grou, não me espanta que combine força e agilidade. Ouvi dizer que na aldeia de Da Fangbo há a família Jiang, e que o senhor Jiang é um mestre nas artes marciais. O senhor o conhece...?”

Lou Jinnan sentou-se de novo e respondeu: “Jiang Yunfei? Ele é realmente habilidoso. Quando jovem, foi chefe de polícia e domina uma técnica de espada impressionante. Ficou ainda melhor com a idade!

Se eu duelasse com ele, de espada em punho, aguentaria vinte golpes sem perder; se estivesse desarmado, ele não aguentaria dez golpes comigo...”