Capítulo 62: A Visita

No salão privativo do Pavilhão Sul, Lou Xiaoxie, ouvindo o pai falar cada vez mais absurdos, corou de vergonha e apressou-se a encher um copo de vinho, empurrando-o: "Papai, pare de falar, para que ficar mencionando essas brigas? Beba, coma..."

Chen Chushi, observando o rosto aflito dela, pôde deduzir que o suposto equilíbrio entre as habilidades de Lou Jin’nan e o senhor Jiang continha certo exagero, mas, afinal, na literatura não há primeiro lugar, na luta não há segundo; é comum que os praticantes de artes marciais sejam orgulhosos... Assim, não se deteve na questão de "quem é mais forte". Preferiu mudar de assunto e inquiriu sobre como aprimorar rapidamente as habilidades de combate, se haveria algum atalho.

Lou Jin’nan afirmou que atalhos existem, porém exigem uma boa constituição física. Quem busca atalhos geralmente já é adulto, o corpo perdeu a flexibilidade da infância, muitos movimentos básicos tornam-se difíceis e rígidos. Por isso, é indispensável uma boa saúde e articulações ágeis, mesmo na idade adulta. Pessoas assim, embora tenham perdido o melhor período para treinar na infância, ainda podem se destacar; são talentos raros.

Em segundo lugar, é necessário ter grande capacidade de compreensão. Só possuir um bom corpo não basta. Por fim, técnicas de combate são métodos para explorar o potencial dos membros, mas a combinação com medicamentos é ainda mais importante; bons ingredientes e fórmulas elevam o potencial. Dois praticantes da mesma idade e nível, um com auxílio de remédios, outro apenas se esforçando fisicamente: após o treino, o primeiro será mais resistente e terá golpes mais poderosos, com uma diferença evidente.

Chen Chushi hesitou, perguntando se Lou Jin’nan possuía tal fórmula, disposto a negociar. O tom de Lou Jin’nan tornou-se mais baixo; contou que comprara a fórmula de treinamento do senhor Jiang, do vilarejo Grande Fábio, mas o velho só vendia metade da receita! Como assim metade? Lou Jin’nan preparava os ingredientes conforme a receita, e Jiang lhe dava um pote de pó de ervas diversas, bastando acrescentar uma colherada a cada uso...

Depois de algumas rodadas de vinho e pratos, Lou Jin’nan sentiu-se cada vez mais impressionado com Chen Chushi, reconhecendo nele alguém especial. Decidiu estabelecer uma boa relação, batendo no peito e garantindo que, em Anping, seu nome ainda tinha peso; Chen Chushi poderia pedir o que quisesse, e ele tentaria atender.

Chen Chushi parecia alguém de poucas cerimônias?

Não, não era. Ele imediatamente pediu ajuda, encomendando a Lou Jin’nan que procurasse verdadeiros feiticeiros do mundo das artes, como o Rei dos Mortos-Vivos de Xiangxi, capaz de comandar cadáveres... Precisava de alguém para uma tarefa. E, claro, não seria de graça. Após procurar em seus pertences, tirou a pulseira de sândalo do pulso e a colocou sobre a mesa: "Senhor Lou, não trouxe muita coisa desta vez, considere isto um pequeno gesto de respeito..."

A pulseira fora comprada online há muito tempo. Vinte e oito contas de sândalo, junto a um Pixiu feito em ouro duro com tecnologia 3D; nas costas, um orifício redondo onde uma pequena embarcação gira, com as palavras "vento favorável" no velame, coberta por vidro de alta transparência, à prova d’água e umidade...

Lou Jin’nan já conhecera muitas pulseiras, até de sândalo superior, mas nunca vira um trabalho de ouro tão delicado. Ficou encantado e imediatamente agradeceu Chen Chushi. Mas Lou Xiaoxie empurrou a pulseira de volta, dizendo que era apenas uma busca por algumas pessoas, não seria correto aceitar algo tão precioso e pessoal, não era apropriado, não era...

Com tanta sensatez, Lou Jin’nan ficou sem saber o que fazer. Filha, minha filha, normalmente não é assim; só porque Chen Chushi é bonito e sabe muito, você já está cedendo? Chen Chushi percebeu a predileção de Lou Jin’nan e, sorrindo, colocou a pulseira em sua mão: "Senhor Lou é comerciante, viaja muito; este Pixiu simboliza riqueza abundante, só entra, não sai! O barco giratório nas costas representa sorte e vento favorável. O valor do objeto é relativo, mas a bênção é impagável. Por favor, aceite."

Que habilidade para falar! Difícil recusar. Lou Jin’nan guardou a pulseira no bolso: "Então, muito obrigado, irmão Chen!" Esse comportamento quase descaradamente ganancioso fez Lou Xiaoxie bater o pé, temendo que Chen Chushi pensasse que toda a família só ligava para dinheiro!

Durante o jantar, Chen Chushi obteve muitas informações sobre aquele mundo. Era hora de ir à casa Jiang.

Lou Jin’nan presenteou Chen Chushi com uma gaiola de pombos-correio, dizendo que eram especiais. Onde fossem, memorizavam o local; ao chegar à casa Jiang, se não pudesse entrar na cidade, poderia enviar mensagens por eles, e Lou Jin’nan poderia responder da mesma forma...

Sentado na carruagem, Chen Chushi recordava Lou Xiaoxie na porta de casa, olhando para ele com saudade e melancolia. Suspirou e balançou a cabeça; Lou Xiaoxie, com dezoito anos, traços delicados, pura e adorável, era uma jovem interessante. Mas Chen Chushi, que atravessara mundos e universos, era apenas um viajante, não um bom partido; retribuir sentimentos só deixaria ali um coração partido...

Não pensou mais nisso.

Chegou ao Grande Fábio. A carruagem parou diante da imponente residência da família Jiang. Apesar da imponência, Chen Chushi sentiu uma leve opressão, talvez pela predominância de tons cinzentos, até o vermelho era escuro e sombrio.

Chen Chushi tocou à porta. Após um tempo, um homem de meia-idade saiu, observando-o de cima a baixo; ao notar o traje distinto, sorriu: "Sou o mordomo da família Jiang, chamam-me Nono, mas a maioria me chama de Senhor Nove. Em que posso ajudá-lo?"

Chen Chushi foi direto: "Tenho passado muitos anos no exterior, aprecio muito as artes marciais, e nesta rara visita, soube que o senhor Jiang é mestre da espada; vim especialmente para aprender, ao menos uma técnica, para realizar meu desejo..."

Após falar, tirou uma nota de menor valor da Alemanha e entregou ao Senhor Nove: "Desculpe, só tenho dinheiro estrangeiro; considere como lembrança..."

"É muita gentileza, como posso aceitar?" Senhor Nove disse, mas examinou a nota e a guardou na manga; coisas do exterior são melhores, até o dinheiro é mais refinado que no antigo império, vale mesmo como lembrança...

Com a ajuda dele, Chen Chushi entrou facilmente na mansão da família Jiang e encontrou o senhor Jiang...

Sentado na cadeira principal da sala, apoiado numa bengala de caixão, o senhor Jiang ficou surpreso ao ver Chen Chushi; não era por outra razão, mas pelo estilo peculiar dele...

O senhor Jiang inicialmente não queria receber visitas, mas não resistiu aos elogios do Senhor Nove. Ficou curioso para conhecer aquele jovem que estivera no exterior.

Chen Chushi repetiu seu discurso, e o senhor Jiang, confiante em sua habilidade, apreciava a admiração, mas, após ponderar, recusou...

Não era por idade ou incapacidade de ensinar. É que em meio mês, seu filho se casaria, e haveria muitos afazeres a cuidar...