Capítulo 52: Um Convite para o Banquete

De pé diante do edifício residencial, observando os policiais levarem o corpo do Tio Dong, bem como a Tia Mei e o Amigo, Chen Chushi sentia que o vento daquele momento soprava de forma especialmente barulhenta...

Os vizinhos se agruparam, apontando e murmurando entre si.

Até agora, ninguém conseguia aceitar o que acontecera. A Tia Mei sempre foi uma pessoa boa, mas esconder um cadáver em casa... e de modo tão repugnante, era algo inaceitável tanto para a mente quanto para o corpo...

Chen Chushi afastou-se.

No meio da multidão, ainda havia alguém imóvel, parado no mesmo lugar.

Era o Nove, com o rosto ainda mais sombrio, sentindo a raiva subir à garganta até o ponto de tossir violentamente, tirando um lenço para cobrir a boca e cuspindo sangue escuro, quase negro, onde se viam até fios semelhantes a fibras.

Antes de a polícia chegar, a Tia Mei tinha ido até ele comentar que o novo administrador, Chen Chushi, era um tanto estranho.

Ele já tinha visto Chen Chushi antes, não tinha achado nada demais, mas não esperava que, mal a Tia Mei começasse a desconfiar, as coisas desandassem em casa logo em seguida!

Era coincidência demais...

Morava há décadas naquele prédio, conhecia os vizinhos há anos, sabia detalhes da vida de cada família dali...

E esse tal de Chen Chushi, com que mérito ou habilidade teria ele descoberto tão rapidamente que havia um cadáver escondido na casa da Tia Mei?

A menos que ele também soubesse de alguma arte mágica, ou então tivesse experiência profissional com cadáveres.

Mas, fosse o que fosse, já não importava...

Nove, tomado de raiva e desespero, cuspiu sangue novamente, pegou um cigarro feito à mão e acendeu, tragando a fumaça com avidez até que sua face readquirisse um pouco de cor e a respiração se acalmasse.

Há anos descobrira estar com câncer de pulmão em estágio terminal, e sabia que deveria ter morrido há dois anos.

Por sorte, dominava um método de tomar emprestada a energia do além para reforçar o próprio corpo, sobrevivendo até hoje.

No entanto, as cinzas que usava para criar pequenos espíritos já não tinham o mesmo efeito de antes; o tempo de duração ficava cada vez menor. Prestava atenção constante aos gêmeos fantasmas do apartamento 2442; espíritos de ligação tão forte não poderiam ser mantidos por muito tempo só com sua força.

Dias atrás, um de seus pequenos fantasmas brincava no corredor e foi visto por Dong. Espírito é coisa de mau agouro, e por isso a sorte de Dong se esgotou, levando-o a cair da escada e quase perder a vida...

Soube do ocorrido pelo pequeno fantasma e teve uma ideia: já que as coisas aconteciam assim, por que não acabar de vez com Dong?

Mas aquele pequeno demônio, ingrato, ainda tentou impedi-lo. Besteira, se foi ele quem o criou, como poderia se rebelar?

De qualquer forma, Dong tinha vida dura. Mesmo com a coluna danificada, não morreu de imediato; depois de uma nova queda, aí sim, morreu de verdade...

Tia Mei, ao notar que Dong demorava para voltar após sair para jogar lixo, foi procurá-lo, encontrou o corpo e, como ele previra, incapaz de se separar do amigo, escondeu o cadáver em casa e procurou a ajuda de Nove, o feiticeiro...

Todos sabiam disso, caso contrário, Tia Mei teria recorrido ao Amigo.

Os mortos não voltam à vida; se fosse possível, ele mesmo já teria se ressuscitado. O pedido de Tia Mei já fazia parte de seu plano: usou-a para transformar Dong em zumbi – já em processo de transformação –, e em poucos dias teria um cadáver ambulante!

Os gêmeos fantasmas eram extremamente ferozes; bastava usar o ator fracassado do 2442 como isca para atrair os gêmeos, provocar um rebuliço, e, desde que o Amigo não quisesse vê-lo morto, a fúria dos gêmeos explodiria!

Certamente, então, o Amigo viria ajudar na selagem.

Depois, bastaria arranjar um motivo para exorcizar os gêmeos e levá-los para casa, e então buscar o zumbi na casa da Tia Mei.

Com o corpo resistente de um zumbi como recipiente, duas almas em um corpo só!

Seria o bastante para prolongar sua vida de maneira perfeita.

Mas agora...

Nove tragou o cigarro e caminhou lentamente de volta ao prédio, onde viu Chen Chushi comendo macarrão instantâneo e conversando com os vizinhos sobre a Tia Mei, riu friamente: continuem conversando, aproveitem enquanto podem!

Sem o corpo para servir de recipiente, agora que o cadáver já estava em transformação e entregue à polícia, o Amigo certamente usaria um método para destruí-lo! E o Amigo, além de tudo, era o ajudante escolhido por ele para capturar os gêmeos – agora, sem corpo e sem ajuda, mesmo o Amigo não serviria para nada. Onde guardar os gêmeos?

Teria que arranjar outra vítima para servir de recipiente?

Entrou no elevador, tragando o cigarro cuja fumaça densa desenhava, num canto, a silhueta de uma criança agachada.

Nove estalou o pescoço, sentindo que talvez tivesse sido limitado demais. Agora, já que começou, iria até o fim! Arranjar outro recipiente não era impossível!

Chen Chushi também viu Nove passar com um semblante carregado.

Chegou a olhar para ele.

O gesto quase fez Chen Chushi parar de comer. Será que ele estava suspeitando de mim? Com o conhecimento que tinha sobre os vizinhos, Nove poderia descartar quase todo mundo, só restando eu, o estranho, como suspeito.

Terminando o último bocado do macarrão, Chen Chushi partiu o garfo de plástico e o jogou na tigela. Recebera do Amigo a missão de investigar as atividades de Nove e tentar fazê-lo mudar de caminho.

Mas, pelo jeito, não seria fácil persuadi-lo; Nove tinha um desejo de viver muito maior que o das pessoas comuns.

Era simples: ele criava pequenos fantasmas para absorver a energia vital do além, uma prática perversa, contrária à ordem natural, por isso os ceifeiros do além já vieram atrás dele várias vezes, sem sucesso. Até a mulher Yang Feng já decorou o padrão das aparições deles...

Se Nove morresse e fosse capturado pelos ceifeiros, o destino seria inimaginável.

Mas Chen Chushi era um homem responsável!

Cumpriria cada ponto da missão, não importava como – desde que o resultado final fosse o exigido...

Lembrando do semblante sombrio de Nove há pouco, não precisava adivinhar: no mais tardar, até amanhã à noite, ele tentaria matá-lo.

Chen Chushi olhou para o garfo quebrado dentro do pote, sorriu de lado e soltou uma risada cheia de significado, depois acenou para o “Capitão Wei”:

— Por favor, me prepare quatro porções de arroz glutinoso, quatro ovos cozidos e quatro garrafas de aguardente!

O Capitão Wei franziu o cenho:

— Você não acabou de comer macarrão instantâneo? Vai comer tudo isso sozinho?

Chen Chushi deixou o dinheiro sobre a mesa, brincando:

— Perguntar assim para o cliente acaba com minha vontade de dar gorjeta, viu?

O nome verdadeiro do Capitão Wei era Lin Wei. Nestes dias, percebeu que ele não trabalhava sozinho no restaurante do Amigo – também havia sua esposa... uma mulher enorme.

Lin Wei, enxugando as mãos, pegou o dinheiro e percebeu que eram cinco porções.

Sorrindo, perguntou baixinho:

— Chushi, sou muito próximo do seu tio, Chen Huifeng. Não vai contar para o Amigo que dei gorjeta, né...?

Chen Chushi, olhando para o rosto cansado de Lin Wei, com olheiras profundas, percebeu como o tempo pode envelhecer as pessoas – nem parecia o mesmo Capitão Wei que conhecera na infância.

Fez um sinal de OK.

Lin Wei, satisfeito, correu para preparar rapidamente o arroz glutinoso.

A noite caiu.

No prédio residencial, Nove saiu do apartamento 2443.

Ficou de olhos grudados no visor do elevador, conferindo as horas – já passava das dez, e aquele desgraçado não voltava. Se ficasse mais tarde, não poderia continuar esperando no corredor...

O tempo passava, minuto a minuto.

Deu um passo forte, rançoso, mas se consolou: se não fosse hoje, amanhã haveria outra chance!

Com o pequeno fantasma, desceu lentamente as escadas...

Logo depois, o elevador subiu.

Chen Chushi saiu carregando uma sacola plástica. Conferiu o relógio: onze em ponto. Querido Nove, já deve ter ido embora...

No meio do corredor, dispôs velas, papel de oferenda, arroz glutinoso, aguardente e ovos, sentou-se de pernas cruzadas atrás. Sobre os joelhos, colocou o tridente do General Sun, fez um gesto ritual com as mãos e fechou os olhos, como se adormecesse.

Estava à espera... esperando a chegada dos quatro visitantes.