Capítulo 26: Hora da Apresentação de Talentos

Li Guoqiang sempre foi um patrulheiro responsável, desde o início até o fim. Mas no que diz respeito a lidar com fantasmas, ele certamente não tinha a experiência de Huang Yaozu, que trabalhava há dezenove anos no Departamento de Objetos Diversos e ainda estava vivo. Desde que começou a ver fantasmas com o caso do assassino em série Chen Fulai, o choque para Li Guoqiang não foi menor do que a subversão de toda a sua visão de mundo, levando-o a um estado de torpor mental e dúvida sobre si mesmo, o que era perfeitamente compreensível…

O que Chen Chushi precisava fazer era ajudá-lo a aceitar rapidamente a realidade dos fantasmas, levantar o ânimo e fazer dele um aliado útil na busca pela verdade deste mundo!

Li Guoqiang olhava para Chen Chushi, incrédulo, sua mão instintivamente pousada sobre o coldre da arma na cintura. Desde que abateu o assassino em série Chen Fulai e recebeu alta do hospital, não havia passado uma única noite de sono tranquila…

O chefe do Departamento de Objetos Diversos, Huang Yaozu, sempre dizia de forma desleixada que não existiam fantasmas, mas na noite anterior eles haviam acabado de abater, num antigo teatro, uma corretora de imóveis possuída pelo espírito de um velho.

Li Guoqiang fitou Chen Chushi com atenção, observando aquele homem de aparência erudita, e pronunciou cada palavra lentamente: “Eu acredito que há fantasmas neste mundo. E você, acredita?”

Chen Chushi pegou uma taça, serviu meio copo de vinho tinto e empurrou suavemente até Li Guoqiang: “Excesso de álcool pode destruir a mente, mas uma dose moderada acalma os nervos. Aceite um pouco.”

Vendo que Li Guoqiang hesitava, Chen Chushi tomou um gole do próprio copo: “O policial Li está preocupado com a minha saliva?”

Li Guoqiang manteve-se sério, tomou a taça e bebeu o vinho de um só gole: “Me dê um motivo para você não precisar levar um tiro…”

Chen Chushi bateu na mesa, assustando Li Guoqiang, que já preparava a arma. Olhando com mais atenção, viu que sobre a mesa havia aparecido um papel amarelado, com símbolos vermelhos desenhados. Li Guoqiang franziu a testa: “Papel talismã?”

Chen Chushi respondeu: “Sim, papel talismã, daqueles que afastam fantasmas…”

Li Guoqiang riu: “Talismãs são tão inúteis quanto papel comum. Assim como tudo que nas religiões ou na literatura dizem afastar fantasmas: alho, crucifixo, sangue de galinha, sangue de cachorro, até mesmo imagens sagradas — nada disso funciona na vida real! Fantasmas se assemelham a bactérias letais: basta um contato para ser infectado. O único jeito de interromper a rota de infecção é matando a pessoa possuída…

Talvez você já tenha visto fantasmas, mas não ache que só por ter visto, você entende alguma coisa! Confiar em suposições pode ser fatal.”

Ele tentou levantar a professora May para sair dali.

Mas a voz de Chen Chushi soou atrás dele: “Isso mostra que a sua experiência termina por aqui. Diga-me sinceramente, quantas vezes você viu um fantasma na vida?”

Li Guoqiang virou-se, pronto para zombar daquele professor audacioso, mas ficou horrorizado ao ver Chen Chushi abrir lentamente a boca. Uma pequena esfera de fogo girava dentro dela e, como se fosse cuspir, ele lançou a bola de fogo que atingiu a parede — bum! — e imediatamente chamas intensas se espalharam, incendiando toda a parede…

Ele ficou pasmo; aquilo era mais assustador que qualquer fantasma.

À luz das labaredas, o rosto de Chen Chushi era tingido de vermelho-fogo. Ele entrelaçou os dedos e falou lentamente: “Sou descendente da família Chen do sul do continente. Meus ancestrais, agraciados pelo destino, aprenderam algumas artes místicas. Incapazes de ignorar o sofrimento humano e a proliferação de espíritos malignos, assumiram a missão de expulsar o mal e capturar fantasmas, geração após geração!

Em mim, chega à décima nona geração. Permita-me apresentar-me novamente: sou professor substituto de História na Escola Feminina Santa Edina e também herdeiro da linhagem Chen, especialista em exorcismos. Meu nome é Chen Chushi!”

Li Guoqiang ficou sem palavras. Ver fantasmas já havia destruído a visão de mundo que ele construiu ao longo de mais de vinte anos; agora, diante deste herdeiro de exorcistas que cuspia fogo, sentia-se como se vivesse dentro de um filme ou romance alheio.

Sentou-se formalmente: “Olá, sou Li Guoqiang, patrulheiro do Departamento de Objetos Diversos da Procuradoria. Muito prazer em conhecê-lo.”

Chen Chushi, percebendo que era o momento certo, foi direto ao ponto: “Quando o policial Li entrou, reparei que sua testa estava escurecida, seus olhos sem brilho, as pálpebras pesadas e o corpo envolto numa aura sombria. Por isso, deduzo que sua vida não tem sido fácil ultimamente…”

Então era por isso que, no primeiro encontro, Li Guoqiang havia sido questionado sobre sua crença em fantasmas.

De repente, tudo fez sentido. Nos últimos tempos, a menina na piscina, a idosa no asilo, o espírito do velho no teatro abatido na noite anterior… ele havia tido contato com vários fantasmas sem se dar conta.

Aquele jovem chamado Chen Chushi realmente tinha habilidades especiais!

Sentia-se ridículo, como se, à deriva num oceano sem fim, de repente avistasse o farol em uma costa distante…

Chen Chushi estalou os dedos.

O fogo que ardia na parede se extinguiu de súbito, como se nunca tivesse existido, e a superfície estava completamente limpa, sem qualquer vestígio de queimadura.

Nos dois primeiros dias após chegar a este mundo, ele havia testado essa habilidade de “cuspir fogo” na casa herdada. Era divertido, mas as chamas só duravam cerca de quinze segundos após serem expelidas. A duração dependia da sua capacidade pulmonar, a menos que não respirasse enquanto cuspia…

Desde que entrou naquela sala, Li Guoqiang não teve um momento de tranquilidade. As chamas na parede eram tão quentes que enrolaram os pelos de seu rosto. O fato de Chen Chushi poder controlar as labaredas à vontade era simplesmente sobre-humano.

Sem coragem de manter a postura, voltou a olhar para o talismã amarelo sobre a mesa, que agora lhe parecia muito mais simpático.

Chen Chushi empurrou o papel para ele, sorrindo: “Policial Li, neste mundo mundano, é fácil para as pessoas serem cegadas por ilusões. Além disso, as verdadeiras artes não são exibidas levianamente aos outros, então é natural que vocês nunca tenham tido contato com certas coisas.

Vivemos na era do declínio das artes místicas; muitas coisas não têm mais o mesmo esplendor de antes. A produção deste talismã de proteção, por exemplo, tornou-se extremamente difícil.”

Tão valioso assim?

Li Guoqiang pegou o papel e, ao toque, percebeu que era mesmo um papel amarelo comum…

Perguntou qual era a utilidade do talismã.

Chen Chushi explicou que ele serve para alertar contra a aproximação de espíritos malignos e ainda pode evitar uma possessão espiritual.

Li Guoqiang sentiu-se abalado. Embora o talismã não destruísse fantasmas num estalo, impedir uma possessão já significava salvar uma vida.

Agarrou a mão de Chen Chushi como se tivesse encontrado um tesouro raro, sem coragem de soltar, suplicando: “Professor Chen… não, senhor Chen! Precisamos muito de alguém como você no Departamento de Objetos Diversos! Por favor, venha conosco. Tenho certeza de que nosso chefe o receberá de braços abertos!”

Chen Chushi “demonstrou dificuldade” e disse: “A família Chen tem uma regra ancestral: na vida mundana, deve-se cultivar o coração, evitando se aproximar de autoridades…”

Li Guoqiang apressou-se em responder: “Nós nem somos tão formais assim, todo o departamento tem só três pessoas, contando comigo. Prometo que não lhe causaremos nenhum incômodo!”

Chen Chushi então mudou de expressão, tornando-se sério: “Só três pessoas… Perfeito, os três talentos: céu, terra e homem reunidos. Está bem, abrirei uma exceção, mas deixo claro: se minha identidade e habilidades forem reveladas a qualquer pessoa além de vocês três, irei embora imediatamente, e o destino de vocês dependerá da própria sorte!”

Diante do aviso solene de Chen Chushi, Li Guoqiang ficou ainda mais solene e jurou, pela profissão que amava e pelo seu chapéu de policial, que jamais quebraria o acordo…

Chen Chushi não temia os três.

O único que lhe causava receio era aquele superior da Procuradoria, que só mostrava metade do rosto nas câmeras. Se ele fosse realmente, como suspeitava, um grande fantasma, e sua identidade fosse revelada… bem, aí as coisas ficariam realmente emocionantes!