Capítulo 89 – O Túmulo do Pequeno Coxa de Frango
Dois vultos femininos surgiram atrás dos homens vestidos com roupas de exploração. Eram a protagonista desta temporada, Lúcia Shufen, e a protagonista da temporada anterior, Irene Shen. Lúcia Shufen tinha um aspecto exausto, os cabelos desalinhados e o rosto cansado pelo caminho, enquanto Irene Shen, vestida com roupas largas, parecia frágil e doente, sem energia.
Ao avistar Chen Chushi e Maria Lin também ali, Lúcia Shufen não conseguiu esconder a surpresa: “Repórter Chen... e a senhora, mãe de Leonora Lin, o que fazem vocês aqui? Aliás, mãe de Leonora, eu precisava falar com você, mas você não estava em casa...”
Maria Lin guardava ressentimento de Lúcia Shufen desde que, dias atrás, ela invadira sua casa, recusando-se a ouvir explicações e levando à força sua filha adotiva, Leonora. Por isso, ignorou as palavras de Shufen.
Chen Chushi sabia o propósito delas. Seguindo o roteiro original, deveriam ser Lúcia Shufen, Irene Shen e Maria Lin subindo juntas a montanha, mas como Maria Lin fora levada por ele, restaram apenas as outras duas e o restante do grupo.
Irene Shen, pouco familiarizada com Maria Lin, cutucou Lúcia Shufen: “É melhor encontrarmos logo sua filha. Se nada deu errado, ela ainda deve estar no segundo andar...”
Recobrando-se, Lúcia seguiu Irene, conduzindo os exploradores escada acima.
O hospital era sombrio e aterrador. Maria Lin, receosa de que algum demônio houvesse ficado para trás nos andares superiores, preparava-se para alertar o grupo quando Chen Chushi fez um gesto pedindo silêncio e apontou para a entrada.
Voltando-se, Maria Lin sentiu o corpo inteiro gelar e cambaleou, recuando alguns passos. À porta estava uma criatura vestida com um vestido vermelho, semelhante ao demônio, mas mais alta que ele...
Era a menina de vermelho, Leonora Lin!
A menina fitava Maria Lin intensamente e disse, com voz rouca: “Mamãe... você voltou à montanha, quer me fazer mal de novo?”
Essas palavras trespassaram o coração de Maria Lin como uma lâmina. Ver a filha naquele estado era uma dor que ela, como mãe, sabia ser de sua inteira responsabilidade. Se ao menos não tivesse recorrido ao antigo ritual de sepultamento...
Nada disso teria acontecido...
Ela lançou um olhar para Chen Chushi, depois encarou a filha: “Senhor Chen, sempre soube que aquela notícia da menina de vermelho que circulava na internet era sobre minha filha... Eu assumo tudo que fiz. Deixe-me resolver esta dívida, sozinha!”
Mal terminara de falar e Leonora já avançava sobre ela!
Durante aquele ano, Maria Lin encontrara Leonora mais de duas vezes na montanha, sempre tentando tocá-la pelo laço sanguíneo, sempre em vão.
Agora, lágrimas transbordaram de seus olhos. Ela gritou, ergueu o talismã dos cinco trovões e colidiu com força contra Leonora, abraçando-a com todas as forças para impedi-la de fugir. “Perdão, minha filha, me perdoa!”
Os olhos de Leonora escureceram, sua voz tornou-se profunda: “Maldita... vocês mataram mais de sessenta dos meus filhos! Arruinaram meu renascimento! Todos vão morrer aqui...”
Um fluxo de rancor invadiu Maria Lin, fazendo sangue escorrer-lhe pela boca e nariz. Ela reconheceu aquela voz: era a mãe daquele demônio de mais de dez anos atrás, um espírito tão poderoso quanto um rei dos espectros!
Mas não havia sido destruída pelo representante da geração passada do Senhor Tigre, ao custo da própria vida, invocando a manifestação do tigre que a despedaçou?
Agora tudo fazia sentido: os demônios reunidos no hospital, Leonora misturada a eles — era tudo obra daquela criatura!
Mas nada disso importava mais.
Quem tocasse em sua filha, morreria ali.
A raiva e a loucura tomaram Maria Lin por inteiro. O talismã em seus braços irradiou luz dourada. Abraçada a Leonora, empurrou-a para fora do hospital, até o descampado diante do edifício.
O céu estava carregado, faíscas elétricas cruzavam as nuvens.
Leonora hesitou, rugindo: “Não liga para sua filha?”
“Vou ficar com ela!”
Maria Lin lançou um último olhar a Chen Chushi: “Por favor, enterre-nos juntas!”
Um trovão explodiu no ar.
O relâmpago rompeu as nuvens, atingindo Maria Lin e Leonora, percorrendo-lhes os corpos e derrubando-as juntas ao chão. Maria Lin perdeu a vida instantaneamente, e as olheiras profundas de Leonora dissiparam-se lentamente...
Sua pele putrefata readquiriu o aspecto normal.
Atônita, ela olhou para o corpo de Maria Lin, que a abraçava sem vida. Lágrimas correram-lhe pelo rosto, e ela, sorrindo, apertou Maria Lin contra si, fechando os olhos suavemente...
Chen...
Capítulo 89 — O Túmulo de Coxinha
Chushi não sabia descrever o que sentia.
Subira a montanha apenas para lidar com os demônios; sem eles a perturbar, poderia capturar Leonora, convencê-la aos poucos, como em tantas histórias de redenção, até obter resultados...
Jamais imaginou que dentro de Leonora estivesse escondido aquele chefe lendário, nem que Maria Lin fosse tão resoluta — talvez ela já tivesse aceitado o próprio fim desde o começo.
Na verdade, sentia que pouco contribuíra para a resolução desse caso.
Não só Maria Lin morrera, como também a menina de vermelho, que na história original sobrevivia.
Soltou um longo suspiro.
Ah...
Foi então que ouviu uma voz fraca ao longe: “Chen Dedé... Chen Dedé...”
Levantou os olhos, procurando de onde vinha. O som não era tão etéreo e podia identificar a direção. Seguindo-o, caminhou até a margem da trilha do monte Grande Fenda, onde, sobre um monte de folhas secas, repousava metade de um pequeno demônio...
Aproximou-se, fincando a espada de água pura no chão e agachou-se: “Coxinha...”
Naquele monte de folhas não estava outro senão Coxinha. Sua metade inferior havia desaparecido, exalava uma fumaça negra constante e, agora, olhava para Chen Chushi com extrema fraqueza: “Você... você veio mesmo. Desculpa... tiraram a roupa que você me deu, não consegui proteger... desculpa, Chen Dedé...”
Chen Chushi acariciou suavemente sua testa. Coxinha, sem saber seu verdadeiro nome, sempre achara que Chen Dedé era o nome de Chen Chushi.
Sentindo o calor da mão dele, Coxinha esfregou a cabeça com esforço e sorriu, fraco: “A mão do Chen Dedé é tão quentinha... Queria tanto ser uma criança de verdade, pra te pedir coxinha todos os dias, depois me deitar no sofá macio pra ver TV...
Por que eu nasci demônio? Por que crianças tão ruins podem nascer humanas? Chen Dedé, o céu é tão injusto... tão injusto conosco...”
Chushi abraçou o corpinho mutilado. Lembrava-se de como Coxinha invejara quando ele, sentado no carrossel, abraçara Leonora.
Coxinha tinha um desejo intenso de permanecer neste mundo, de ficar para sempre nos braços de Chen Chushi. Mas, por maior que fosse a vontade, o ciclo da vida e da morte é soberano, e apegos não passam de suspiros ao vento...
Aninhado como um cachorrinho, sem forças para mover o corpo, Coxinha reuniu o último resto de poder para uma última ilusão: transformou-se em uma criança rechonchuda, de pele clara, forçando um sorriso: “Chen Dedé, lembra daquele trava-língua que me ensinou? Vou recitá-lo pra você, vê se está bom...
Oitocentos soldados correm para o norte, artilheiros em linha avançam pelo lado. Artilheiros temem tropeçar nos soldados, soldados temem... temem...”
Não conseguiu terminar os últimos versos; Coxinha finalmente se desfez em fumaça negra.
A fumaça negra, ao invés de subir, rodopiou duas vezes ao redor de Chushi e depois penetrou na terra, sumindo.
No lugar onde a fumaça desaparecera, Chen Chushi juntou um pequeno monte de terra com as mãos, pegou uma pedra e, com a espada de água pura, gravou “Túmulo de Coxinha”. Pousou a pedra sobre o monte e murmurou suavemente: “Você recitou muito bem. Quando renascer, espero poder te ensinar o resto do trava-língua...”
No chão, surgiram letras de pedra branca: “Você concluiu a missão ordinária. Deseja retornar imediatamente ou aguardar meia hora?”
Ele abriu a mochila, retirou uma caixa de coxinhas inteiras e depositou diante do túmulo de Coxinha. Optou por retornar imediatamente. Num piscar de olhos, desapareceu, folhas secas agitadas pelo impacto, cobrindo suavemente a caixinha de coxinhas...
Capítulo 89 — O Túmulo de Coxinha