Capítulo 8: O Favor do General Zeng

A estrada ficava sete ou oito metros acima da praia; uma queda ali não era brincadeira, tanto que Zhong Yanhua demorou um bom tempo para conseguir se endireitar. Seu irmão de discipulado, Achang, estava ainda mais fraco, sem ter se recuperado do chute que levara momentos antes...

Chen Chushi, suportando a dor lancinante, rolou e rastejou até conseguir arrancar a arma das mãos do Mestre Fantasma, colando nele o maior número de talismãs possível para tentar imobilizá-lo.

Ele abriu a câmera frontal do celular, mirou em si mesmo, ergueu a franja, e com os dedos manchados de sangue do ferimento no abdômen, começou a desenhar na face um padrão que aos poucos assumia a forma de uma máscara tradicional.

Achang, finalmente recuperado, ao ver a máscara de sangue no rosto de Chen Chushi, ficou surpreso: “Isso... o General Zeng?”

No dia anterior, ao encontrar a procissão do Rei Ksitigarbha, Chen Chushi claramente vira pela primeira vez a figura dos oficiais celestiais, os Generais Zeng e Sun. E, ainda assim, foi capaz de memorizar perfeitamente a máscara do General Zeng, que lhe dera o talismã de fogo! Inacreditável! Uma memória dessas é realmente extraordinária?

Antes de atravessar para este mundo, Chen Chushi já era um prodígio na escola, com grande capacidade de aprendizado e excelente memória, além de saber aplicar o conhecimento com flexibilidade.

Era fã de esportes radicais, mas esses hobbies custavam dinheiro, e uma fonte de renda estável era essencial. Sem alternativas, acabou empreendendo, lutando até fundar uma empresa de relativo sucesso...

Ao atravessar, não recebeu nenhum “presente especial” do outro mundo.

No entanto, percebeu que todas as suas capacidades — sentidos, memória, aprendizagem — tinham melhorado substancialmente.

O grimório que Achang lhe emprestara bastou uma leitura atenta para que memorizasse boa parte. Ele até preparou um plano personalizado para lidar com o Mestre Fantasma. Só não esperava que o tal mestre fosse tão traiçoeiro, possuindo-o e ainda disparando contra ele.

Então, que se danem os códigos de honra.

Do carro, pegou três varetas de incenso, acendeu-as e as prendeu na gola da camisa, na nuca.

A máscara do General Zeng já estava pronta. Fez um mudra com as mãos, assumiu posição de cavalo, e começou a recitar o mantra.

O corpo tremia levemente, a cabeça balançava suavemente para esquerda e direita.

Zhong Yanhua, que acabava de subir da praia, ficou paralisado de susto e gritou: “Pare! Você não consagrou nada nem carrega destino celestial, um mortal ao invocar deuses pode ter a energia vital devastada!”

O Mestre Fantasma, imobilizado pelos talismãs, percebeu o que estava para acontecer e soltou um grito estridente: “Não fosse meu corpo de barro me aprisionando, incapaz de descer ao mundo, tua alma já teria sido despedaçada por mim!”

A estátua do Mestre Fantasma, feita de terra de cemitério e cinzas, servia para absorver energia maligna e fortalecer o corpo espiritual, mas para ele era uma prisão forçada para sobreviver; só poderia libertar-se através de um ritual, reencarnando...

BZZZZ!

Uma intensa aura sombria explodiu do corpo de Chen Chushi!

Seus olhos estavam arregalados, um sorriso se desenhava nos lábios, como se zombasse.

Com o talismã de fogo firmemente empunhado, fixou o olhar no Mestre Fantasma, sem dizer uma palavra.

Aproximou-se com passos estranhos, emitindo sons guturais, e então bateu o talismã de fogo no rosto do procurador possuído! O impacto foi tremendo, como um trovão em céu claro!

Do corpo do mestre, um imenso espectro de cabeça monstruosa emergiu de seus sete orifícios, rugindo feroz: “Vocês não podem me matar...”

Naquele momento, Chen Chushi sentiu que seu corpo era regido por uma força misteriosa, observando tudo como se estivesse em terceira pessoa. Lembrando que, no filme, o Mestre Fantasma persistia até o final, ele disse em voz alta: “Mestre Fantasma, é um espírito maligno estrangeiro, mestre na arte de fingir-se de morto; peço ao General Zeng que o capture!”

O General Zeng permaneceu em silêncio.

O talismã de fogo foi arremessado, transformando-se numa chama intensa que envolveu o Mestre Fantasma!

Chen Chushi continuou a executar os passos ritualísticos, as mãos dançando, e as chamas se tornaram ainda mais ferozes. Com os gritos lancinantes do Mestre Fantasma, de repente o fogo recolheu-se ao talismã, levando consigo o espírito maligno, que desapareceu...

Tendo concluído o ritual, Chen Chushi começou a tremer de exaustão, sentindo a energia misteriosa se esvair rapidamente...

Sentiu-se completamente drenado, sem ar, e desabou sentado no chão, demorando um bom tempo até conseguir se recompor. Ele havia conseguido!

Zhong Yanhua e Achang vieram ajudá-lo, e Achang comentou suspirando: “Você foi muito imprudente. Ainda bem que invocou o General Zeng; se fosse uma divindade maior, só um fiapo de energia já teria destruído seu corpo... Mas curioso, o General Zeng parece ter simpatizado muito com você...”

Com a captura do Mestre Fantasma, as estátuas grandes e pequenas dele que estavam na van do procurador se desfizeram em pó, ao contrário do que acontece no filme, em que apenas racham ao meio...

Chen Chushi, arfando, deitou-se na van, enquanto Achang o levava ao hospital. Relembrando aqueles instantes intensos, sentiu-se mais eufórico do que com qualquer esporte radical...

Ele não era um inconsequente, não teria enfrentado o Mestre Fantasma sem uma carta na manga.

Na noite anterior, ao lidar com o fantasma enforcado Li Yan e o tio de Jiamin, o poder do talismã de fogo o impressionara tanto que pesquisou o telefone do Templo do Rei Ksitigarbha local. Assim que amanheceu, ligou para lá, perguntando sobre o talismã.

O zelador do templo disse jamais ter visto algo parecido com Chen Chushi, e, diante da estátua do Rei Ksitigarbha, lançou os blocos divinatórios para consultar a razão. Soube então que, ao passar em procissão, o General Zeng percebeu grande potencial em Chen Chushi, por isso tomou posse momentânea de um médium e lhe concedeu o talismã de fogo, oferecendo-se para ser seu patrono, emprestar-lhe poderes e até permitir possessão divina...

Surpreso e honrado, Chen Chushi achou que o General Zeng apenas o olhara de passagem, mas agora tinha certeza: ganhara uma poderosa proteção! Imediatamente pediu ao zelador que lhe ensinasse o mantra e os gestos para invocar o General Zeng, guardando-os como trunfo contra o Mestre Fantasma.

Mal sabia ele que, menos de quatro horas após aprender tudo, o Mestre Fantasma já possuiria o procurador e tentaria surpreendê-lo!

Levado ao hospital, seu ferimento era grave, com muita perda de sangue.

Foi rapidamente operado e recebeu transfusão; seu rosto, antes pálido, foi ganhando cor. O médico informou que a ferida não atingira órgãos vitais — caso contrário, não teria sobrevivido até ali...

O talismã contendo o Mestre Fantasma já fora levado por Zhong Yanhua ao Templo do Rei Ksitigarbha.

Deitado no leito, Chen Chushi olhava para Achang, que parecia cheio de energia, e comentou, sorrindo: “Tenho uma dúvida: na terra firme, nas escolas tradicionais das grandes montanhas como Longhu Shan, Wutai Shan, ou mesmo entre os feiticeiros populares, todos praticam artes marciais, dizem que é para fortalecer o corpo, e nas brigas são todos incríveis. Por que aqui não vejo o mesmo?”

Achang ficou um pouco constrangido: “Você fala de treinar kung fu? Sim, treinamos! Quando eu e Ah Huo começamos com o mestre, praticávamos postura, posição de cavalo, corridas longas... Mas depois que o mestre morreu, tivemos que lutar pela sobrevivência, e com o tempo, deixamos muita coisa de lado...”

Falou de forma sutil; mesmo o mestre deles nunca foi excepcional em lutas. Senão, não teria sido estrangulado por Zhong Yanhua possuído pelo Mestre Fantasma anos atrás, trauma que deixou marcas profundas.

Enquanto conversavam, Achang recebeu uma mensagem de Zhong Yanhua dizendo que o talismã já estava com o zelador do templo, que montara um altar e transferira o Mestre Fantasma ao Rei Ksitigarbha...

Chen Chushi sentiu uma estranha friagem no dorso da mão, e o selo de cera branca, quase cor da pele, brilhou; no chão, surgiu a mensagem: “Zhong Yanhua sobreviveu à provação do Mestre Fantasma! O espírito maligno foi eliminado! Missão cumprida! Você pode escolher sair deste mundo em 30 minutos, ou imediatamente, e seguir para a próxima missão...”

Achang notou Chen Chushi olhando para a mão e para o chão, mas por mais que olhasse, não via nada, ficando intrigado.

Apesar de conviverem há menos de uma semana neste mundo, Chen Chushi gostava muito do jeito simples e acessível de Achang, sempre direto, sem frescuras...

O selo de cera branca não o impedia de revelar certos segredos.

Chen Chushi olhou para Achang e disse: “Ligue para Zhong Yanhua e peça para vir o mais rápido possível ao hospital. Acho que está na hora de me despedir de vocês.”

Achang ficou atônito: “Você levou um tiro, vai precisar pelo menos de dez dias, talvez duas semanas para se recuperar. E ainda quer voltar para a terra firme? Nosso atendimento médico não deixa nada a desejar!”

Chen Chushi não conteve um leve sorriso, sentindo o calor da preocupação: “Vamos, ligue logo. Ah, e peça para não esquecer o talismã de fogo. Que venham rápido... Daqui a pouco, vou mostrar para vocês um verdadeiro truque de mágica: transformar o impossível em realidade.”