Capítulo 70: A Sala Escura dos Cadáveres Conservados (Terceira Atualização, em agradecimento a Yǎn Qī Yè)

O sol ardente, o trovão, Chen Chu Shi, o velho Senhor Jiang: os quatro se entreolhavam, inquietos. Entre eles, repousava uma robusta mesa de oito imortais. Sobre a mesa, estava colocado o pesado Luo Geng dos Cinco Elementos. Lie Yang tateava o Luo Geng, sem conseguir decifrar de que material era feito—nem pedra, nem ferro, gelado ao toque. Acabara de ouvir a explicação de Chen Chu Shi sobre o objeto, mas ainda custava a acreditar.

— Você está dizendo que, ao girar este artefato, pode-se criar uma barreira espacial dos Cinco Elementos, capaz de aniquilar zumbis?

Chen Chu Shi assentiu:

— Exatamente, mas o objeto é cruel. Cada uso custa ao usuário uma das mãos...

O olhar de todos recaiu, instintivamente, sobre as mãos de Chen Chu Shi. Eram perfeitas...

Lei não pareceu se importar muito, mas ao notar o olhar fixo de Chen Chu Shi sobre si, seus olhos tremeram e, desconfortável, murmurou:

— Não me diga que querem que eu use esse Luo Geng...

O velho Senhor Jiang pigarreou:

— Ora, você não é apaixonado por Tang Shanshan? Ela ainda é pura! Amanhã, ao lidarmos com aquelas centenas de cadáveres embalsamados, se puder ser útil, use o Luo Geng se necessário; se não, não faz mal. De toda forma, deixarei que leve Tang Shanshan consigo! Claro, a escolha é sua. A oportunidade está diante dos seus olhos. Não há almoço grátis neste mundo; tudo o que se ganha tem seu preço. Não o forçarei...

Tang Shanshan, quando tentada por Lei, não recusou de imediato. Pelo contrário, levantou diversas preocupações, mostrando que não era por falta de vontade de fugir, mas sim por não suportar o preço da fuga. Deste momento em diante, o velho Senhor Jiang decidiu que Tang Shanshan não ficaria mais na família Jiang...

Lie Yang permaneceu em silêncio. Sabia que era uma chance, pois, pelos estatutos da Dinastia Qing, o destino de quem cometia crimes não seria menos doloroso que perder uma mão...

Em situações assim, nem se recorria às leis da Dinastia Qing; geralmente, os anciãos do clã local resolviam entre si, e mesmo que alguém morresse, não havia consequências.

A família Jiang era a mais poderosa do vilarejo de Da Fang Bo. O velho Senhor Jiang era o único ancião do clã e não precisava consultar ninguém—bastava uma palavra sua para decidir o destino de Lei...

Lei aceitou. Não havia outra saída.

Lie Yang tentou consolá-lo, dizendo que trazia consigo o remédio secreto de Maoshan. Desde que o ferimento não partisse alguém ao meio ou arrancasse a cabeça, se fosse apenas um braço ou uma perna, um pouco do pó estancaria o sangue na hora, sem risco de infecção ou gangrena...

No dia seguinte, o tempo estava esplêndido.

Feng, Yu, Lei e Dian, munidos de martelos, barras de ferro e até enxadas, subiram ao telhado da sala escura e começaram a desmontar, com força, as telhas e madeiras!

Eram todos praticantes de artes marciais, ágeis e fortes. Rapidamente abriram um grande buraco no telhado, de onde irrompeu um fedor tão horrendo que Feng vomitou na mesma hora...

A luz do sol invadiu a sala escura e lacrada.

Finalmente, puderam ver claramente o que havia ali dentro!

Cadáveres embalsamados, aos montes, sem a variedade de posturas encontradas no ancestral salão da família Jiang—ali, todos estavam imóveis, em pé! Sem o apoio de qualquer objeto! Com a abertura do buraco, o ar começou a circular; a cera que recobria os cadáveres começou a rachar, e de suas bocas e narizes escapava um vapor branco e tênue.

Wang Baichuan pulou para o telhado e, ao espiar lá dentro, empalideceu:

— Isso... não é uma simples transformação cadavérica, eles se tornaram todos zumbis! Posso lançar um feitiço para retardar seus movimentos, mas a destruição fica por conta de vocês...

Nos dias em que ficou hospedado na casa da família Jiang, tratado com boa comida e bebida, Wang Baichuan chegou a pensar em desistir ao ver tantos cadáveres, mas já que todos estavam engajados na destruição dos zumbis, sentiu-se obrigado a participar, para não manchar o nome de "Rei dos Condutores de Zumbis de Xiangxi" no mundo marcial.

Lie Yang, de destreza superior, deu um impulso na parede e alçou-se ao telhado...

Observou os corpos por um tempo. Transformaram-se em zumbis, sim, mas, felizmente, pareciam do tipo comum. Embora houvesse pressão, ele confiava na espada sagrada de Maoshan que trouxera consigo...

Feng, Yu, Lei e Dian ampliaram o máximo possível o buraco no telhado.

Chen Chu Shi, postado sobre a cozinha, acenou afirmativamente, sinalizando que poderiam começar.

Feng, Yu, Lei e Dian, dois em cima, dois embaixo, passaram baldes de óleo inflamável e despejaram dentro da sala escura. Lie Yang já pensara nesse método, mas o óleo era caro demais para seus bolsos...

Logo, uma tocha foi atirada lá dentro, e os quatro saltaram rapidamente!

Um estrondo...

O clarão das chamas, misturado à fumaça negra, elevou-se ao céu!

Parecia um dragão negro rasgando as nuvens!

Wang Baichuan, atrás do altar, trajando vestes rituais e segurando uma espada de madeira, entoava cânticos. Sobre a mesa, vários pequenos bonecos de palha estavam de pé. À medida que o tom dos encantamentos aumentava, os bonecos tremiam levemente e tentavam se mover. Wang Baichuan tomou um gole de vinho, pulverizou sobre eles, e pressionou de leve a espada de madeira:

— Montanha Tai esmagando o topo!

Entre o boneco e a espada ainda havia um pequeno espaço, mas parecia realmente esmagado—os joelhos se dobraram e não conseguiram mais avançar.

Gotas de suor brotavam na testa de Wang Baichuan, pois era a primeira vez que controlava tantos cadáveres—e zumbis, ainda por cima. Sentia-se muito mais pressionado do que imaginara...

A coluna de fumaça negra que subiu da casa Jiang logo atraiu os oficiais. Ao saberem que não era incêndio, mas sim uma queima de zumbis, voltaram ainda mais rápido do que chegaram, sem sequer se darem ao trabalho de verificar se havia mesmo zumbis.

Mesmo a vinte metros de distância, todos sentiam as ondas de calor que escapavam da sala escura!

Lie Yang suspirava: se não fosse a falta de dinheiro, exterminar zumbis seria tão simples...

Seu método atual era a dinamite, pois a espada sagrada de Maoshan era única e não seria usada sem extrema necessidade...

Dinamite, porém, também era cara e não se conseguia comprar facilmente. Se comprasse em excesso, logo seria seguido e investigado pelos oficiais, o que traria grandes problemas.

Sem muito o que fazer, Chen Chu Shi perguntou a Lie Yang, já que era discípulo de Maoshan, por que usava artes marciais, espadas e dinamite para capturar zumbis e não a magia? Maoshan não era famosa pelos talismãs?

A pergunta deixou Lie Yang suspirando profundamente. Magia existia, sim! Mas só pessoas de constituição especial podiam praticá-la. O limiar era altíssimo. Décadas atrás, talvez um em cada centenas tivesse aptidão; hoje, nem em milhares se encontrava um...

E, mesmo que alguém assim surgisse, os feitiços de Maoshan não eram todos eficazes; os que tinham algum poder, geralmente, não funcionavam mais. Por isso, os discípulos de Maoshan passaram a treinar artes marciais, contando com o poder das armas e explosivos para destruir zumbis.

No entanto...

Entre seus discípulos—Feng, Yu, Lei e Dian—apenas Yu conseguia traçar talismãs e conjurar! Mas a eficácia era tão limitada que, por vezes, uma lança arremessada era mais útil...

Chen Chu Shi assentiu:

— Então, não sei se o mestre Lie Yang teria interesse em compartilhar algum livro de feitiços e talismãs de Maoshan?

Neste mundo, as restrições eram severas, mas, se Lie Yang se dispusesse, ele gostaria de estudar os ensinamentos de Maoshan...

As três montanhas dos talismãs sempre compartilharam saberes.

Lie Yang não se opôs. Enquanto descia a montanha para caçar zumbis, também buscava por talentos aptos à magia. Trazia vários manuscritos secretos de talismãs e, sem hesitar, entregou um a Chen Chu Shi:

— Eis o compêndio completo de talismãs de Maoshan. Fique à vontade para estudá-lo. Só peço um favor: caso encontre alguém capaz de utilizar o conteúdo, diga-lhe que, ao empregar os talismãs fora, deve sempre declarar que são de Maoshan...

Até demonstrava um certo espírito de equipe. Chen Chu Shi concordou, prometendo sempre citar a origem dos talismãs, assim como se faz ao compartilhar vídeos, dando créditos ao autor—um gesto de respeito à autoria...

Quando se preparava para folhear o livro, Wang Baichuan, no altar, emitiu um gemido abafado, e sangue escorreu de suas narinas...

O boneco de palha sob sua espada de madeira ficou completamente chamuscado; as pernas se endireitaram e começaram a empurrar a espada para cima. Uma fumaça negra brotou da ponta e uma chama subiu pelo dorso da espada até o cabo!

Wang Baichuan largou rapidamente a espada, pegou outra nova e tentou pressionar o boneco novamente!

Com um estrondo, o incensário explodiu sobre o altar, espalhando areia por toda parte. Assustado, Wang Baichuan limpou o sangue do nariz e olhou, apavorado, para a fumaça negra que subia da sala escura:

— Atenção, todos! Entre os cadáveres embalsamados há algo grande! Nada fica a dever ao zumbi do armadilha da noite passada!