Capítulo 23: Companhia Moderna de Engenharia Pesada

Os dois chegaram, com a aparência descuidada e coberta de poeira, ao estaleiro da Hyundai Heavy Industries, localizado no distrito de Yeongdo, em Busan. Comparado aos estaleiros da Samsung, aquele lugar parecia insignificante, como a diferença entre uma universidade de elite e uma escola primária rural. No entanto, embora pequeno, o estaleiro era completo. Ao entrar, via-se operários atarefados, guindastes enfileirados e soldadores trabalhando intensamente nos cascos das embarcações.

O responsável por recebê-los chamava-se Jung Ju-yung. Natural de Asan-ri, condado de Tongcheon, na província de Gangwon, ele havia aberto uma oficina mecânica há mais de uma década. Após o fim da Guerra da Coreia, Jung percebeu a oportunidade e fundou o estaleiro em Busan.

— A guerra acabou e tudo precisa ser reconstruído. O mundo ainda está no estágio inicial de desenvolvimento da pesca oceânica, e eu vejo um futuro promissor. Em breve, o mundo inteiro competirá nos mares! — Jung falava com convicção. — Não somos apenas nós. Nossos vizinhos do Japão já se estabeleceram nos pesqueiros de Hokkaido há muito tempo; os pedidos em seus estaleiros dispararam e dizem que até contrataram muitos de nossos especialistas. Jamais permitirei que os barcos do nosso povo sejam inferiores aos deles!

Ao dizer isso, o semblante de Jung tornou-se feroz. Descobriu-se depois que seu avô havia sido recrutado pelos japoneses para lutar no Extremo Oriente e morrera em terra estranha, sem que seu corpo fosse recuperado.

— Presidente Jung, eu apoio o senhor! — No que dizia respeito à resistência contra a ocupação japonesa, a Coreia e a China compartilhavam a mesma frente.

Kim Il-tae percorreu todo o estaleiro com Jung Ju-yung. Apesar da área reduzida, o movimento era intenso, revelando uma cena de prosperidade e vigor. Kim recordou-se subitamente de que aquele Jung Ju-yung parecia ser o fundador do grupo Hyundai. Mas a Hyundai não era fabricante de carros? Por que estariam construindo barcos? Os carros da Hyundai, em tempos futuros, seriam muito populares na China por sua robustez e baixa manutenção.

Após a visita, Kim perguntou o preço dos barcos de pesca. A resposta foi um choque. Um barco de chapa de aço de dez metros custava 30 mil won, e a instalação do motor exigia mais 5 mil. O problema era que esses barcos eram limitados à navegação costeira; para ir a alto-mar, era necessário um barco de pelo menos quinze metros, cujo preço praticamente triplicava.

Kim Il-tae declarou abertamente que não tinha dinheiro. Jung então sugeriu um modelo menor, de quatro metros e sessenta de comprimento por um e sessenta de largura, custando apenas 10 mil won. Kim, porém, não ousava brincar com a própria vida. Um barco não era um carro; se um carro fosse pequeno, apenas transportaria menos passageiros ou carga, mas, seguindo as leis de trânsito, não haveria risco de morte. No mar, no entanto, enfrentavam-se todo tipo de tempestades. O tempo podia mudar de um céu limpo para trovões e relâmpagos em um instante, e ondas de dezenas de metros não deixariam chance para uma embarcação pequena.

Ao lado, Lee Il-hwa ouvia aquilo com o coração na boca. Ela não queria que sua filha se tornasse viúva antes mesmo de casar. Ela puxou Kim para o lado e sussurrou:
— Il-tae, segurança em primeiro lugar. Podemos ganhar menos dinheiro, mas a vida é nossa. E tem o Jung-eun também, você não pode sacrificar a vida de vocês dois por causa de economia.

— Ah, tia Il-hwa, que ideia é essa? É claro que prezo pela minha vida. Pode ficar tranquila, eu vou comprar um barco grande!

Kim perguntou a Jung se era possível fazer um financiamento. Jung explicou que sim; o governo estava promovendo fortemente a pesca oceânica e oferecia total apoio, incluindo empréstimos sem juros ou com taxas baixas. Kim respirou aliviado. Com a garantia do financiamento, ele teria coragem de comprar um barco maior. Com o seu "mapa" secreto, quanto maior o barco, mais rápido ele ganharia dinheiro.

— Presidente Jung, quais são as especificações disponíveis? — perguntou Kim.

Jung riu alto:
— Naturalmente! Embora nosso estaleiro esteja apenas começando, somos muito flexíveis e oferecemos diversas opções aos clientes.

Jung apresentou uma tabela de preços com detalhes sobre a estrutura, convés, casco, equipamentos de segurança, capacidade dos porões, arranjo geral, comprimento, largura, calado, potência do motor, deslocamento e arqueação bruta.

— O que significa "volume líquido"? — perguntou Kim, confuso.

Jung explicou pacientemente:
— É o volume total dos porões de peixe, tanques de combustível e tanques de água. Que tipo de barco o senhor busca? Para pesca de linha, arrasto, cerco ou redes de emalhar?

Ao ver os preços de centenas de milhares de won para os barcos de arrasto, Kim estalou a língua:
— Bem, na verdade, eu só preciso de um barco de aço com uma boa capacidade de carga. Não precisa ser muito grande, uns dez metros, e um motor a diesel é o suficiente.

— E guindastes ou máquinas de recolha de redes? Esses são acessórios essenciais! — insistiu Jung.

Kim verificou os preços; cada item custava mais de 5 mil won. Se dispensasse esses equipamentos, economizaria dezenas de milhares.
— Presidente Jung, não precisarei disso por enquanto. Mantenha minha proposta: barco de aço com motor a diesel.

Ele insistia, não por falta de vontade, mas por falta de capital. Além disso, considerava que aquele barco seria apenas uma transição. Em menos de um ano, com sua capacidade de lucrar, certamente passaria para um barco de arrasto. Se investisse demais no primeiro barco, seria um desperdício. Era como ter como objetivo final um Mercedes S500, mas precisar de um carro para o dia a dia agora; comprar um Kia K5 com todos os opcionais seria um erro crasso.

Percebendo a determinação de Kim, Jung sorriu:
— Sem problemas. A filosofia da Hyundai é servir ao cliente e atender a todas as suas exigências. Faremos o seu barco de aço imediatamente.

— Quando estará pronto? — perguntou Kim.

Jung chamou um operário:
— Chefe Park, temos algum barco de aço pronto com menos de dez metros?

O operário pensou um pouco:
— Temos sim! Há seis meses, os irmãos Zhao, da Vila de Heishan, encomendaram um barco de nove metros. O trabalho estava pela metade quando eles desistiram por causa do prazo e compraram um usado. O casco está quase concluído, só precisamos instalar o motor!

— Leve-me lá agora! — Kim mal podia esperar para levar o barco embora.

Guiados pelo operário, atravessaram a oficina movimentada até um armazém. Ao levantar a lona, viram o barco de aço. Nove metros de comprimento, dois de largura, estrutura de convés duplo, com tanque de água viva, mas sem câmara frigorífica, e capacidade de carga de dez toneladas.

— Senhor Kim, sugiro um motor de popa de 50 cavalos. Mesmo com dez toneladas de carga, o barco voará sobre a água — disse o operário, dando batidas no casco que produziam um som metálico e sólido. — Quanto ao material, não se preocupe. A Hyundai Heavy Industries garante a qualidade absoluta. Damos dez anos de garantia, e se houver qualquer defeito, devolveremos o dinheiro ou trocaremos o produto. Dez vezes o valor de volta se for falsificado!