Capítulo 27 — Zhao Doushi

Cada vez que saía ao mar, o lucro era certo; cada peixe representava algumas notas de dinheiro. O que nadava no mar não eram peixes, eram cédulas. Ao imaginar o porão do barco repleto de dinheiro, até o esforço de Kim Il-tae ao remar parecia mais leve.

Antes de o sol se pôr, o pequeno barco de madeira atracou.

— Tia Hwa, vá buscar o carrinho de mão no posto de coleta. Vou descarregar o peixe — ordenou Kim Il-tae, sem sequer levantar a cabeça.

Lee Il-hwa respondeu prontamente e partiu em passos rápidos em direção ao posto. Com aquela quantidade de peixe, certamente renderia um bom dinheiro!

Vinte minutos se passaram. Kim Il-tae já havia descarregado tudo, mas não havia sinal de Lee Il-hwa.

— O que a tia Hwa está fazendo? Será que brigou com Han Hyo-ri? — Kim Il-tae pensou com um certo malicioso divertimento. A imagem de duas mulheres maduras brigando era algo que ele achava curioso, chegando até a imaginar a cena em sua mente.

Como não tinha nada para fazer, Kim Il-tae tirou um maço de cigarros Marlboro do bolso da jaqueta, acendeu um e ofereceu outro ao velho que cuidava dos barcos.

O velho aceitou com agilidade, tragou com prazer e disse:
— Heh, coisa boa. Lá no campo de batalha da península, era isso que me mantinha vivo.

Kim Il-tae lembrou-se de que o velho havia participado da Guerra da Coreia e perguntou:
— Ajusshi, o senhor encontrou alguém do País dos Coelhos no campo de batalha?

— Pessoas do País dos Coelhos? — O velho deu uma tragada profunda, e um olhar de terror surgiu em seus olhos. — Eles eram demônios, demônios saídos do inferno. Até hoje, quando fecho os olhos, sonho com aquela maldita corneta de ataque. Juro que, pelo resto da minha vida, não quero ouvir aquele som demoníaco novamente.

Vendo que o velho estava genuinamente assustado, Kim Il-tae não quis provocá-lo mais. Se fosse um japonês, talvez ele o tivesse chutado ao mar. Mas os coreanos... derrotados, que bravura poderiam ter? Sinceramente, nas estatísticas posteriores, quase ninguém levava os coreanos a sério.

Enquanto fumava, o funcionário do posto de coleta correu apressado em sua direção:
— Sr. Kim! Sr. Kim! Problemas!

Kim Il-tae levantou-se num salto, sentindo um pressentimento ruim.

— A mãe da sua mulher foi espancada!

— O quê?!

Uma fúria subiu das solas dos pés de Kim Il-tae até o topo de sua cabeça. Ele gritou para o velho:
— Ajusshi, cuide dos meus peixes, já volto!

Kim Il-tae correu velozmente para o posto de coleta. No caminho, o funcionário explicou o ocorrido: Lee Il-hwa foi buscar o carrinho e encontrou os dois irmãos da família Zhao. Jo Doo-sik começou a dizer obscenidades e tentou abusar dela.

Lee Il-hwa, que não levava desaforo para casa, explodiu e xingou Jo Doo-sik de cabo a rabo. Incapaz de responder aos insultos, Jo Doo-sik partiu para a agressão física.

— Maldito seja, desgraçado do Jo Doo-sik, vou acabar com a raça dele! — Kim Il-tae correu com tal ímpeto que logo deixou o funcionário para trás.

O trajeto de vinte minutos foi percorrido por ele em apenas cinco. De longe, ele ouviu a voz de Lee Il-hwa:
— Jo Doo-sik, seu animal, seu verme, desgraçado que nem filho consegue ter, ousa bater em mim!

— Sua cadela, ainda está me insultando? Vou te matar! — Seguiu-se uma confusão de sons.

— Se não me matar, você não passa de um fracassado! — Lee Il-hwa, mesmo ferida, não se calava.

*Pá! Pá!* Mais dois tapas.

— Jo Doo-sik! Seu filho da mãe!

Todos se viraram ao ouvir a voz, vendo que o homem estava a duzentos metros de distância. Mas, num piscar de olhos, ele surgiu diante deles. Que velocidade!

Antes que pudessem reagir, Jo Doo-sik, que ainda há pouco se vangloriava, foi lançado a cinco metros de distância, rolando pelo chão.

Kim Il-tae respirava ofegante, com os olhos injetados de sangue, parecendo um touro enfurecido. Duas nuvens de vapor saíam de suas narinas. Com quase um metro e oitenta de altura, descalço e com a camisa encharcada de suor colada ao corpo, revelava músculos definidos.

Sua presença era imponente, como um senhor da guerra caído do céu. Quem nunca o vira antes comentava: "Como esse rapaz mudou? Antes era um nerd, não sabia que ele era tão forte! Não é à toa que tem vendido tanto peixe, com esse físico, ele é capaz de qualquer coisa."

Entre os homens de baixa estatura da região, Kim Il-tae se destacava como um gigante. Muitas jovens o observavam em segredo, calculando como poderiam se aproximar dele.

Kim Il-tae levantou Lee Il-hwa com cuidado, examinando-a ansioso:
— Tia Hwa, a senhora está bem? Como aquele canalha te bateu? Vou devolver cada golpe em dobro!

Lee Il-hwa, assustada com a ferocidade dele, parou de xingar e sussurrou:
— Estou bem, foram apenas dois tapas.

As bochechas antes claras de Lee Il-hwa exibiam marcas avermelhadas e inchadas. Ao ver aquilo, Kim Il-tae explodiu em fúria:
— Pelos céus! A tia Hwa é tão bonita, eu mesmo não tenho coragem de tocar nela, e esse neto de uma tartaruga do Jo Doo-sik ousa fazer isso? Não vou perdoá-lo!

Kim Il-tae avistou uma sombra tentando se levantar a cinco metros dali. Ele caminhou a passos largos e pisou nas costas do homem. Jo Doo-sik, que mal havia recuperado a consciência e sentia como se tivesse sido atropelado por um caminhão, sentiu o couro cabeludo ser puxado com força quando Kim Il-tae agarrou seus cabelos.

— Ai! Dói! Dói!

Kim Il-tae puxou-o pelos cabelos e vociferou:
— Uma mulher tão bonita, e você a deixou nesse estado? Onde está a justiça? Onde está a lei? Diga, com qual mão você a bateu?

Jo Doo-sik, sentindo dor, ainda tentou ser durão:
— Você sabe com quem está falando? Solte-me agora, ou não vou te perdoar!

— Puf!

Kim Il-tae cuspiu no rosto de Jo Doo-sik. Quando o homem fechou os olhos para tentar limpar, Kim Il-tae bateu sua cabeça violentamente contra o chão:
— Você ainda ousa se esquivar?

*Pum! Pum! Pum!*

Kim Il-tae golpeou sua cabeça cinco ou seis vezes, até que a testa sangrasse. Jo Doo-sik suplicou:
— Pare, pare! Irmão, foi um erro, eu peço desculpas!

— Um pedido de desculpas resolve? Diga, qual mão você usou? — A voz de Kim Il-tae era fria como o inverno siberiano.

Jo Doo-sik não ousou responder. Lee Il-hwa, temendo que algo pior acontecesse, tentou intervir:
— Il-tae, estou bem, deixe para lá.

Kim Il-tae virou-se e a encarou:
— Quando homens resolvem as coisas, mulheres não se intrometem!

Han Hyo-ri, que observava, disse:
— Eu vi, foi com a mão esquerda.

Jo Doo-sik levantou a cabeça violentamente, olhando para Han Hyo-ri com ódio mortal. Ela apenas soltou um suspiro de fumaça. Kim Il-tae levantou-se lentamente e, enquanto o sol brilhava em seus olhos, ele pisou sobre a mão esquerda de Jo Doo-sik.

Sentindo uma dor insuportável, Jo Doo-sik entrou em pânico:
— Irmão, irmão, tenha piedade! Meu irmão é Jo Doo-soon, ele sangrou pela pátria, é um herói do povo! Ah!