Capítulo Quarenta: A Bruxa e o Grande Rei Demônio

Ao entardecer, o "Pipi-Xia" retornou com a carga completa.

No ancoradouro, várias outras embarcações de pesca também chegavam. Ao avistarem Kim Il-tae e seu grupo, os pescadores cumprimentaram Li Yi-hua e Go Jeong-eun.

— Irmã Go, como foi a pescaria?
— Nossa Jeong-eun está cada vez mais bonita, já é uma moça feita. Será que já tem pretendente? Olhe só para o meu filho...
— Que bobagem você está dizendo, velho rabugento? O namorado da Jeong-eun está bem ali!

Ao ouvir as conversas dos pescadores, Kim Il-tae não demonstrou reação; aquela era a vida real. A fama de um homem é como a sombra de uma árvore. O episódio em que Kim Il-tae surrou os irmãos Zhao já havia se espalhado, mas como poucos tinham visto com os próprios olhos, muitos pescadores não sentiam tanto medo dele; pelo contrário, cumprimentavam-no com cordialidade. Kim Il-tae, sem jeito de recusar, apenas sorria e acenava.

Como de costume, pediram um carrinho emprestado. Desta vez, a tarefa foi fácil: não apenas conseguiram o carrinho, como dois funcionários do posto de compra correram até eles, solícitos. Ao verem Kim Il-tae, fizeram uma reverência de noventa graus:
— Irmão Il-tae! A irmã Hyo-ri pediu para virmos ver se precisam de ajuda.

Kim Il-tae distribuiu cigarros para os dois e deu uma tragada, satisfeito:
— Não tenham pressa.

Ontem, quando Kim Il-tae e Han Hyo-ri causaram um alvoroço no posto de compra, os gritos de Hyo-ri ecoaram por toda parte. Os funcionários não eram surdos e sabiam muito bem que sua superior tinha sido domada. Aos olhos deles, aquele homem alto e robusto não apenas tinha uma habilidade extraordinária para pescar, mas também uma capacidade impressionante para conquistar mulheres. Para eles, Han Hyo-ri era uma feiticeira, e apenas um grande demônio poderia dominá-la.

Assim que terminaram de fumar, os funcionários começaram a trabalhar, subindo a bordo para ajudar no descarregamento. Go Jeong-eun e Li Yi-hua não ficaram paradas, ajudando a colocar os caranguejos e lagostas nos cestos.

— Valha-me Deus, que lagosta gigante! Que monstro é esse?
— Caranguejos, tantos caranguejos! Será que limparam o ninho deles?
— Pargo-vermelho! Nem em um ano inteiro eu consigo pegar tantos assim. Como eles conseguem?

Assim que a tampa do tanque de água viva foi aberta, os pescadores curiosos se aglomeraram. Já se ouvia dizer que Kim Il-tae sempre voltava com o porão lotado; antes duvidavam, mas agora, vendo aquilo, confirmavam que ele tinha uma sorte invejável. Muitos pediram dicas sobre as técnicas de pesca, mas Kim Il-tae apenas deu de ombros, indicando que não podia ajudar. Ninguém acreditaria na existência de um "cheat", e as pessoas daquela época não entenderiam o que era um minimapa.

Para ser sincero, nem o próprio Kim Il-tae sabia de qual jogo aquele minimapa vinha. Não era como no "Arena of Valor", pois não havia névoa e ele podia ver tudo num raio de um quilômetro, podendo ampliar ou reduzir a imagem. Também não era como no "PUBG", pois não havia zona de perigo. Era um sistema estranho. Ele nunca tinha certeza absoluta se haveria peixes, precisando sempre explorar o mar, mas preferia manter a existência daquele recurso em segredo. Afinal, cada um por si!

Caranguejos, pargos, lagostas e enguias, tudo foi carregado. Felizmente, o carrinho do posto era grande e havia cestos suficientes. No entanto, depender sempre do carrinho alheio não era o ideal, ainda mais sendo manual e exigindo percorrer vários quilômetros. "Quanto custaria um triciclo?", pensou Kim Il-tae. Naquela época, os triciclos motorizados ainda não eram comuns, mas seriam o braço direito de qualquer trabalhador rural.

Ao chegar ao posto com o carrinho, ele encontrou sua aliada de ontem, Han Hyo-ri. Ela o olhou com charme e um sorriso nos lábios:
— Irmãozinho Il-tae, ouvi dizer que lotou o porão de novo? Com tanta mercadoria, quase não vou ter onde guardar.

Kim Il-tae riu:
— Irmã Hyo-ri, não brinque. Seu posto é amplo, caberia a carga de mais dois barcos. Mas, desta vez, espero um bom preço.

Han Hyo-ri manuseou o ábaco com um olhar atento. Amizade era uma coisa, negócios eram outra. Ainda assim, dentro de sua autoridade, ela ofereceu o melhor preço possível:
— Pagarei 30 won pelo quilo do caranguejo. Como a oferta está alta, o preço caiu; para os outros, pago 20. Quanto ao pargo, pago 20 o quilo; não é uma iguaria rara, mas é apreciada pela classe média que gosta de exibir status. A lagosta grande eu pago 100 o quilo.

Ao todo, foram 250 quilos de caranguejo, 120 de pargo e 6 de lagosta, totalizando 10.050 won. Mais uma vez, passava da marca dos dez mil!

Após receber o pagamento, Kim Il-tae convidou Han Hyo-ri para uma bebida na cidade. Ela se assustou:
— De novo? Nem desinchou ainda!

Kim Il-tae ficou confuso, sem entender a que ela se referia.
— Esqueça o jantar. Se quiser me agradar, apenas venha ver sua irmã mais vezes, isso já basta! — ela disse, rindo enquanto o acompanhava até a porta.

Ali mesmo, diante de todos, Han Hyo-ri deu um beijo no rosto de Kim Il-tae, deixando uma marca de batom. A cena despertou a inveja dos outros pescadores.
— Irmã Hyo-ri, nós também queremos!
— Vão se olhar no espelho! Com essas caras de urso, voltem para casa e peçam para as mães de vocês darem um beijo! — respondeu ela, rindo.

No caminho de volta, as duas mulheres conversavam animadamente sobre como gastar os dez mil won. Li Yi-hua e Go Jeong-eun sugeriram depositar tudo no banco. Kim Il-tae sorriu:
— Tia Hua, Jeong-eun, não querem nada? Eu pago, o que vocês quiserem, nós compramos!

Go Jeong-eun abraçou o braço dele:
— Eu não quero nada, só quero ficar com você para sempre, Oppa!

Kim Il-tae notou que as roupas dela estavam gastas e furadas. Sentiu um aperto no coração, puxou-a para perto e disse:
— Jeong-eun, amanhã vamos à cidade passear, que tal?
— Sim, sim! — ela respondeu, entusiasmada, pois nunca tinha saído da Vila Heishan.
— Tia Hua, vamos todos! — convidou Kim Il-tae.

Li Yi-hua ajeitou o cabelo:
— Vão vocês. Não gosto de passear. Vou ficar, organizar a casa, consertar as redes e preparar os anzóis dos espinhéis.

Que mulher virtuosa, pensou Kim Il-tae, sentindo-se comovido com a abnegação das mulheres daquela época, que viviam apenas para a família e exigiam tão pouco dos homens.