Capítulo Quarenta e Quatro: Os Jurchen Cerco a Cidade

Dez dias depois, Bianliang estava cercada pelas tropas de Jin por todos os lados.

Os jurchens atacaram a cidade várias vezes, sofrendo perdas consideráveis, enquanto os defensores de Bianliang sofreram baixas ainda mais pesadas.

No entanto, a cidade de Bianliang ainda permanecia nas mãos do exército Song.

Eles também sentiam medo e também queriam fugir.

No entanto, ao contrário daquelas tropas Song nas fronteiras, eles estavam cercados por todos os lados e não tinham para onde recuar.

Aqueles cujas famílias residiam em Bianliang redobraram o seu foco e determinação.

Afinal, se a cidade caísse, suas casas seriam destruídas e suas famílias pereceriam!

A Guarda Imperial, cuja moral e combatividade eram inicialmente baixas, exibiu um desempenho extraordinário por não ter para onde recuar, repelindo com pura força várias ofensivas das tropas de Jin.

— Deixe-me liderar mais uma carga, e com certeza conquistarei a posição! — suplicou um general jurchen ao seu comandante-chefe.

Ele acabara de liderar duas investidas, deixando quinhentas carcaças para trás, e ao ver que o topo da muralha Song estava prestes a ser tomado, achava intolerável ter que recuar agora.

Wanyan Zonghan ignorou o subordinado e continuou a fitar a muralha.

Depois de um momento, Wanyan Zonghan apontou para a muralha com um dedo e olhou para o oficial.

— Você acha que aqueles soldados Song estão à beira do colapso?

— Preste atenção: os soldados nas muralhas vizinhas permanecem imóveis, sem a menor intenção de enviar reforços.

— Aquela tropa especificamente encarregada de socorrer pontos críticos na muralha também não deu as caras.

— Por que você acha que outra carga resultará na vitória e não no desperdício inútil da vida dos nossos bravos guerreiros?

O homem abaixou a cabeça, repreendido pelas palavras de Wanyan Zonghan.

Levado pelo calor da batalha, ele realmente não havia ponderado sobre essas questões.

— Aqueles chineses Song estão encurralados em Bianliang sem rota de fuga, lutando como feras acuadas, então lidar com eles naturalmente não é tão fácil quanto antes.

— Contudo, diante dos nossos bravos guerreiros, eles acabarão por se render.

Wanyan Zonghan não se abateu com o revés da ofensiva de hoje.

O Grande Marechandelier já tinha traçado planos para a campanha contra Bianliang.

Enviar tropas diariamente para atacar e manter pressão contínua, sem arriscar um combate desesperado real, tinha o objetivo de desgastar a força dos defensores.

Além disso, como Bianliang acabara de ser sitiada, os soldados Song lutavam como feras enjauladas com a moral altíssima; somando-se a isso as muralhas imponentes da cidade e o armamento defensivo formidável no topo delas, um ataque frontal precipitado não levantaria a questão de perdas grandes ou pequenas, mas sim se ainda restaria alguém de pé caso decidissem arriscar tudo para tomá-la.

Desde a antiguidade, cercar cidades exigia dez vezes o número de tropas.

A força deles era muito superior à da Guarda Imperial, mas aquelas muralhas altíssimas nivelavam a disparidade original entre os dois lados.

Wanyan Zonghan contemplou as muralhas imponentes, sentindo um sopro de melancolia no coração.

Ele já havia olhado para as muralhas de Bianliang incontáveis vezes naqueles dias, mas por mais que as encarasse, a imponência colossal daquela cidade o chocava exatamente como no primeiro dia.

Ele outrora também admirava profundamente as dinastias das Planícies Centrais.

Foi apenas durante os combates contra a dinastia Liao que eles gradualmente descobriram que as dinastias das Planícies Centrais haviam se tornado fracos ao extremo.

— Eles são capazes de construir muralhas inimagináveis e cidades colossais sem precedentes, mas os seus soldados são tão fracos.

Nesse exato momento, o *Beile* Wanyan Xieye aproximou-se por trás.

— Eu também testemunhei guerreiros formidáveis deles; quer seja em termos de destreza marcial ou bravura, eles não ficam atrás dos nossos melhores guerreiros.

— Mas os nossos bravos guerreiros são a nossa honra, e eles merecem desfrutar do melhor vinho e das mulheres mais belas.

— Enquanto isso, os guerreiros daqueles Song são tratados como meros seres desprezíveis.

— É por isso que eles vão perder.

O *Beile* Wanyan Xieye havia tido contato com uma tropa de elite Song quando estava no norte.

A dez li de distância, Ye Xiao observava a situação em Bianliang.

Ye Xiao já havia inspecionado o acampamento do exército de Jin e sabia que a força principal permanecia intacta.

Aqueles ataques aparentemente ferozes dos últimos dias não passavam de investidas fingidas.

Assim que a vontade dos defensores estivesse gradualmente desgastada e a vigilância inicial aplacada, seria o momento em que as tropas de Jin desfeririam o ataque real.

— Se continuarem a lutar indefinidamente, o desfecho ainda será incerto.

— Resta saber qual lado aguentará por mais tempo.

— As reservas de grãos em Bianliang são substanciais e resistir por vários meses não será um problema.

— O lado de Jin não tem tantos suprimentos, mas com os grãos saqueados do norte sendo enviados continuamente nestes dias, eles não precisarão se preocupar com comida por pelo menos dois meses.

— Situação espinhosa.

Ye Xiao cogitara a possibilidade de incendiar os armazéns de grãos, mas os suprimentos de um grande exército não eram brincadeira.

Os jurchens lutaram contra os Liao por muitos anos e também tiveram seus estoques de mantimentos incendiados pelos Liao.

Eles conheciam bem tanto a importância dos suprimentos quanto a forma de protegê-los.

Aproveitando o manto da noite, Ye Xiao sobrevoou o topo das tendas dos jurchens e encontrou mais de vinte locais de armazenamento de grãos, cada um guardado por sentinelas vinte e quatro horas por dia.

Além disso, todos esses locais de armazenamento estavam equipados com baldes e tonéis de água, de modo que, mesmo que fossem incendiados, o fogo seria contido em pouco tempo.

Tentar provocar um incêndio provavelmente traria pouco efeito.

— Só me resta confiar em Li Gang.

Pensando nisso, Ye Xiao tocou levemente com a ponta dos pés o topo das tendas dos jurchens e, como uma andorinha em voo, logo chegou aos pés da muralha de Bianliang.

Os defensores no topo da muralha ficaram pasmos ao verem uma figura flutuando no ar em direção a eles, segurando suas armas com nervosismo crescente.

Vindo do acampamento principal dos jurchens, seria acaso algum mestre marcial inimigo?

Nesse instante, um oficial vestindo uma armadura de infantaria espiou por cima do parapeito.

— O recém-chegado seria o Imortal Ye?

Ye Xiao ergueu a cabeça e assentiu levemente.

Ao reconhecer o rosto de Ye Xiao, o homem radiou de alegria.

— É realmente o Imortal Ye!

— Com a chegada do Imortal Ye, estamos salvos!

O oficial era natural do condado de Yanggu e conseguira o posto na capital graças a um tio que servia como oficial na Guarda Imperial.

Ele havia testemunhado com os próprios olhos as artes taoístas daquele Imortal Ye!

A comoção naquele trecho da muralha logo atraiu o comandante encarregado daquela seção.

— Tio, este é o Imortal Ye, o mesmo do condado de Yanggu!

Ao ver a aproximação de seu tio, o oficial apressou-se em anunciar.

— No exército, trate-me pelo cargo, que falta de compostura é essa?

O general repreendeu o sobrinho com um olhar severo antes de voltar sua atenção para Ye Xiao, que estava ao pé da muralha.

Ele já ouvira o sobrinho falar daquele homem, que possuía habilidades extraordinárias.

Além disso, alguém capaz de atravessar o acampamento dos jurchens para chegar ali certamente não era uma pessoa comum.

Contudo, ordens estritas haviam sido emitidas proibindo a entrada arbitrária de pessoas na cidade, e tal assunto exigia a decisão de Li Gang, o comissário de defesa dos quatro quadrantes da cidade.

— Sábio taoísta, ordens rígidas vigoram no exército, peço que compreenda.

— Irei imediatamente procurar o lorde Li...

Antes que o general pudesse concluir, Ye Xiao saltou suavemente, fazendo com que a muralha de dezenas de metros de altura parecesse inexistente diante dele.

O comandante de defesa ficou estupefato ao ver Ye Xiao voar repentinamente até sua frente.

O jovem oficial aproximou-se do ouvido do tio e sussurrou:

— Tio, o Imortal Ye veio voando.

O general fuzilou o sobrinho com o olhar.

Por que ele não mencionara isso antes, fazendo-o passar vergonha!

— Diga-me onde está o lorde Li, eu mesmo o procurarei.

Tendo obtido a localização de Li Gang, Ye Xiao saltou da muralha e desapareceu em poucos passos, deixando para trás apenas uma multidão de soldados boquiabertos na muralha.

Li Gang acabara de inspecionar a muralha norte e apressou-se sem descanso para os depósitos a fim de verificar o armamento militar.

— As defesas no norte relaxaram um pouco; como o exército de Jin não atacou o norte nestes dias, é muito provável que concentrem suas forças para um ataque surpresa.

— Quanto mais a situação se apresenta assim, maior deve ser a nossa cautela!