Capítulo 10 - Farinhas do Mesmo Saco

— Na verdade, minha família não tem uma relação hostil com a família Sima — começou Guo Ze, falando pausadamente sobre sua própria linhagem. — Meu primo, o Marquês de Pingyuan De, casou-se com a filha de Sima Shi e ocupa o cargo de Capitão dos Arqueiros, responsável pela guarda palaciana. Meu tio-avô Zhi é conselheiro imperial e Capitão da Guarda Longa, também encarregado da segurança do palácio. Outro primo, o Marquês de Linjin Jian, é general de proteção e supervisiona as tropas pessoais do imperador.

Guo Ze era membro do clã Guo de Xiping, parentes da imperatriz viúva Guo. O clã, tempos atrás, envolveu-se em uma rebelião e, por isso, foi capturado e tornado servos do governo. Posteriormente, Cao Rui interessou-se por Guo e concedeu-lhe o título de consorte, perdoando sua família. Após tantas vicissitudes, o clã Guo de Xiping tornou-se escasso, jamais recuperando sua antiga grandeza. Isso os tornou mais unidos; mesmo Guo Ze, um parente distante, foi promovido, e mantinha frequente comunicação com os membros do clã que ocupavam cargos centrais.

Cao Mao lançou-lhe um olhar de soslaio. — Eis o motivo, então! Nunca conheci a imperatriz viúva, mas ela me escolheu, dizendo a Sima Shi que me conhecia bem e que o selo imperial deveria ser entregue a mim pessoalmente. Tudo graças a você!

Guo Ze ficou constrangido e apressou-se em explicar. — Apenas elogiei você algumas vezes ao falar sobre minha situação...

— Algumas vezes? — questionou Cao Mao, com um sorriso irônico.

— Apenas disse a verdade — respondeu Guo Ze, tentando se justificar.

— Está bem, continue.

Guo Ze prosseguiu: — No passado, minha família conviveu bem com os Sima. Os primos obedeciam a Sima Shi, creio que é porque não enxergavam sua verdadeira natureza.

Cao Mao ouviu sem interromper, mas compreendia o contexto. Os membros do clã Guo enxergavam perfeitamente, mas não se importavam: seguindo os Sima, tinham vantagens, por que contrariá-los?

— Apenas minha tia não gosta dos Sima, mas ela não tem apoio... — Guo Ze narrava do seu ponto de vista.

Para Cao Mao, a situação era outra. Ficava claro que a família Guo já havia se aliado aos Sima, ambos colaborando para dividir o poder de Cao Wei. A imperatriz viúva não era opositora dos Sima; pelo contrário, apreciava compartilhar o domínio, mas o clã Guo tinha sua linha vermelha: o posto de imperatriz viúva, origem de sua influência. Os cargos dos parentes dependiam de sua proximidade com a imperatriz viúva e o controle dos assuntos internos do palácio.

Por isso, quando Sima Shi quis proclamar o mais velho, Cao Ju, como imperador, a imperatriz viúva Guo recusou-se a ceder, insistindo que Cao Mao deveria assumir. Mesmo quando os Sima depuseram o imperador, não mostrou tanta resistência; inclusive, após o assassinato de Cao Mao, ajudou a acusá-lo. Mas a questão da sucessão era diferente: se Cao Ju fosse coroado, o clã Guo perderia sua posição fundamental, o que era inadmissível.

Cao Mao semicerrava os olhos, contemplando tudo isso.

Guo Ze continuou: — Mas agora tudo mudou!

— Com o senhor assumindo o trono, a imperatriz viúva não estará mais sozinha!

— O renascimento de Wei está diante de nós!

Guo Ze estava visivelmente emocionado e feliz.

Cao Mao não se surpreendeu; Guo Ze era um homem hábil na execução, mas não na estratégia. Não esperava dele grandes planos, apenas buscava compreender melhor o clã Guo.

Guo Ze não tinha muito mais a acrescentar.

Logo, olhou ansioso para Cao Mao. — Devo me preparar para partir a Luoyang?

— Não é necessário — respondeu Cao Mao, pensativo.

Se decidiu assumir, precisava preparar-se melhor. Esta era sua segunda chance; deveria buscar um início mais perfeito que da primeira vez. Compreendendo a posição dos Guo, sentia-se mais seguro.

— Guo, gostaria que escrevesse, agora mesmo, uma carta e enviasse à imperatriz viúva.

— Claro, o que deseja que eu escreva?

— Diga que o Príncipe de Qi, Cao Fang, não tem virtude e prejudicou muitos; que hoje a imperatriz viúva deseja elevar o nobre de Gaogui como imperador, mesmo enfrentando o grande general, mas que este nobre sente-se inquieto, temendo causar discórdia entre ela e o general. Por isso, pede que não insista em sua escolha e siga as palavras do general, proclamando o Príncipe de Pengcheng como imperador.

— O quê?! — Guo Ze quase saltou.

— Senhor, não combinamos em restaurar o império juntos? Por que está mudando de ideia?

— Guo, não é mudança de ideia. Você mesmo disse: apenas unidos podemos enfrentar Sima Shi. Esta carta é para demonstrar minha deferência à imperatriz viúva.

— Além disso, o trono não pode ser herdado tão facilmente. Tenho algo importante a fazer.

— É algo perigoso, mas preciso fazê-lo.

— Seus parentes são pessoas virtuosas; ao lerem a carta, certamente se comoverão e talvez venham me apoiar.

A pessoas como Guo Ze, era preciso usar tais palavras.

Guo Ze ponderou; parecia que havia algum sentido no que Cao Mao dizia, e, mesmo sem entender exatamente o que ele planejava, concordou.

Cao Mao segurou-lhe a mão e declarou com seriedade: — O ministro virtuoso que restaurará Wei e trará paz ao império será você! Essa grande empreitada começa com esta carta!

Guo Ze, tocado pela emoção de Cao Mao, corou intensamente e não questionou mais nada, aceitando a missão no ato.

Os dois, senhor e vassalo, estavam inspirados.

Mas, ao sair do escritório de Guo Ze, o entusiasmo de Cao Mao esvaiu-se.

Para cada pessoa, uma abordagem diferente.

— Lu! — chamou Cao Mao em alta voz.

Liu Lu, que disputava uma queda de braço com um colega, rapidamente dominou o adversário, levantou-se apressado e voltou-se para Cao Mao.

Cao Mao indicou seu escritório, e Liu Lu vestiu-se e entrou com ele.

O escritório era simples, com prateleiras de livros de todos os tipos. Cao Mao pegou papel e pincel e começou a escrever.

Liu Lu sentou-se à frente; não sabia ler, por isso permaneceu silencioso, temendo atrapalhar.

Cao Mao terminou de escrever, guardou o pincel.

Ao olhar as palavras no papel, inspirou fundo; suas mãos tremiam, não se sabia se de nervosismo ou medo.

— Lu... tenho algo muito importante a confiar a você.

Liu Lu ficou surpreso e assumiu uma postura grave.

— Por favor, senhor, ordene; estou disposto a morrer por você!

— Lu, entre todos os meus acompanhantes, é em você que mais confio, por isso entrego minha vida e bens em suas mãos.

— Quero que leve esta carta ao censor imperial Maoqiu Dian na capital; deve entregá-la pessoalmente.

Liu Lu pegou a carta. — Não falharei!

— Lu, seja cauteloso. Wang Su já está em Yuancheng; ao sair, provavelmente serei vigiado, mas eles subestimam pessoas como você — esta é nossa chance.

— Daqui a duas horas, vou levar todos para uma casa de comidas e bebidas; será sua oportunidade de sair discretamente e não ser notado.

— Tenha cuidado; esta carta não pode cair nas mãos da família Sima, ou estarei perdido.

Liu Lu sorriu com confiança. — Não se preocupe, senhor. Não sei muitas coisas, mas fugir é minha especialidade.

— Quando os nobres da minha terra iam caçar nas montanhas, divertiam-se matando camponeses. Um dia, reagi e os matei, consegui escapar por anos, nunca fui capturado...

— Mas, para cumprir esta missão, preciso pedir algo ao senhor.

Cao Mao riu. — Desde que não seja minha cabeça, pode pedir o que quiser.

— Peço dinheiro!

— Claro!

Liu Lu hesitou, mas explicou: — Ao longo do caminho, os funcionários são corruptos como seus superiores; basta suborná-los para evitar problemas...

Cao Mao interrompeu. — Não precisa explicar! Confio em você!

Levantando-se, diante de Liu Lu, abriu uma caixa ao lado da cama, retirou um objeto envolto em tecido e entregou-lhe.

— É tudo que possuo, o ouro que acumulei ao longo do ano. Use como precisar.

As mãos de Liu Lu tremiam. — Senhor, eu...

— Confio esta tarefa a você; cuide-se!

Liu Lu levantou-se de repente, curvando-se profundamente. — Jamais decepcionarei o senhor!

Naquele dia, Cao Mao saiu novamente com seus acompanhantes, marchando pela cidade, como de costume; o povo, habituado, saudava-os com entusiasmo.

Foram à habitual casa de comidas.

Os acompanhantes bebiam e conversavam animadamente com os clientes; alguns, misturados entre eles, permaneciam calados, comendo com o olhar fixo em Cao Mao. Quando convidados a beber, mostravam-se tensos.

Cao Mao, naquele momento, conversava em voz alta com alguns comerciantes locais, tratando de negócios; os demais não compreendiam o conteúdo.

— São métodos simples; mas tenho outros ainda mais lucrativos!

— Vocês, guiados por meus conselhos, ganharam muito nos últimos anos. Não usem tudo apenas para desfrutar; pratiquem boas ações!

Parecendo embriagado, prosseguiu: — Não ajudo pessoas egoístas. Quando viajarem, socorram os necessitados, acumulem virtude...

— Não tenho poder para socorrer todo o povo; só posso guiá-los a ajudar.

Os comerciantes, astutos, trocaram olhares e compreenderam.

— Certamente! Suas orientações nos impactaram; daqui em diante, praticaremos a justiça, jamais decepcionaremos seus ensinamentos!

Cao Mao saiu cambaleante, seguido por seus acompanhantes, voltando para casa.

Os vigilantes não perceberam a ausência de um dos vinte e dois acompanhantes de Cao Mao.

ps: Muito obrigado ao grande Yan Gui pela aliança. O novo livro está indo bem, primeiro lugar na lista, agradeço pelo apoio e peço que deixem comentários; principalmente para receber suas sugestões, não para copiar resenhas.