Capítulo 006 - O Tirano Destacado desta Era

— Sua fúria não terá qualquer efeito.

Yang Gong voltou a sorrir.

— Sabe que tipo de adversário enfrenta?

— Quando Sima Yi se rebelou e matou o grande general... sabe de onde vieram seus seguidores?

— Todos eram soldados leais treinados secretamente por Sima Shi. Até hoje, ninguém sabe como ele conseguiu formar tantos homens dispostos a morrer por ele, nem como os manteve escondidos.

— Sima Shi é implacável, sabe reconhecer talentos, é paciente e sabe angariar aliados. Tem o espírito de um tirano, mais ainda que seu pai!

Na verdade, nem era preciso que Yang Gong explicasse; Cao Mao sabia muito bem contra quem estava lutando.

Sima Shi é um executor brilhante, um estrategista racional.

Um líder capaz de dormir profundamente na véspera de um golpe de Estado.

Em administração, estratégia e intriga, ele é praticamente insuperável.

Cao Mao até tinha conhecimento de coisas que o próprio Yang Gong ignorava: durante a campanha para pacificar Huai Nan, Sima Shi ficou tão impressionado com um jovem capitão que lutava bravamente que, literalmente, perdeu um olho no combate.

Mesmo com o olho destruído, suportou a dor sem emitir um gemido, mordendo o lençol até rasgá-lo, para que seus subordinados não soubessem o que havia acontecido.

Assim manteve o moral do exército, derrotou o inimigo e, no fim, morreu da dor.

Cao Mao realmente não queria enfrentar tal adversário.

Sentia que ele era ainda mais aterrador do que Sima Yi.

Sima Yi, ao menos, deixava uma rota de fuga; Sima Shi era do tipo que cortava pela raiz, frio, racional, letal.

— Hoje, Sima Shi domina completamente o palácio. O recente episódio de deposição é a prova disso; seu poder supera até o do antigo Wei Wu, ninguém pode contê-lo.

— Se tivesse nascido vinte anos antes, talvez houvesse esperança.

— Mas agora...

Yang Gong balançou a cabeça, apontando para os marginais ao longe:

— Esses jovens aventureiros não são maus de natureza; seria melhor arranjar um motivo para dispensá-los, antes que morram junto com você!

Só quando Liu Lu chegou com o jarro de vinho é que Yang Gong retomou sua postura abatida, bebendo avidamente, com olhar perdido, entregando-se à embriaguez.

A residência de Cao naquele dia estava tão silenciosa quanto toda a cidade de Yuan; até os aventureiros, normalmente inquietos, estavam calados. Os acontecimentos do dia tinham ultrapassado o que podiam compreender. Eram apenas camponeses sem terras de um condado comum, e as intrigas do palácio lhes pareciam distantes demais para entender.

...

No dia seguinte, Cao Mao levantou-se cedo. Ao sair do aposento interno, seu rosto mostrava cansaço.

Desde que havia chegado àquele tempo, Cao Mao nunca dormira uma noite tranquila.

Pensava incessantemente em como sair daquela situação, mas era uma tarefa quase impossível, sem qualquer chance à vista.

— Senhor do vilarejo!

Liu Lu, ofegante, parou diante de Cao Mao, segurando um bastão de madeira.

Sem hesitar, Cao Mao pegou o bastão e começou a manejá-lo.

A longa vara girava em suas mãos com vigor, acompanhando seus passos e tornando-se cada vez mais ágil, emitindo sons cortantes ao romper o ar.

Liu Lu recuou alguns passos, juntando-se aos aventureiros para observar Cao Mao praticando.

— Ai, realmente não se pode comparar uns aos outros... o senhor aprende tudo tão rápido.

Liu Lu olhava com admiração.

Foi ele quem ensinou a técnica do bastão, mas agora Cao Mao já a dominava melhor que o próprio instrutor.

Um homem tatuado ao lado sorriu:

— Que tipo de pessoa é o senhor do vilarejo! Tem ótimo físico, e neste último ano, tem treinado incansavelmente, sem perder um dia sequer, sempre com empenho. Com esses esforços, é natural que alcance resultados excepcionais.

Cao Mao treinava de tudo: bastão, espada, arco, até equitação.

Como Yang Gong dissera, sua falta de segurança era tão grande que já não escolhia meios para ampliar sua força, recorrendo a qualquer método possível, inclusive às artes marciais.

Ao terminar o treino matinal, Cao Mao estava encharcado de suor.

Ofegante, largou o bastão, pegou um pano que Liu Lu lhe entregou e enxugou os olhos.

Aquela atividade era uma espécie de catarse; o peso em seu olhar desapareceu, e ele parecia bem mais leve.

— Vamos! Vamos dar uma volta lá fora!

Com um gesto largo, Cao Mao liderou seus dez companheiros e saiu com determinação.

Yuan não era um grande condado, as ruas não estavam cheias. Cao Mao não usou carruagem, caminhou a pé, sentindo a brisa fresca de outono.

Cao Mao era bem conhecido na cidade.

Os passantes o saudavam respeitosamente, e ele respondia com um sorriso, retribuindo a cortesia.

Às vezes, algumas crianças corriam ao seu redor, brincando e rindo; ele lhes dava algo para comer e as deixava seguir brincando.

Assim seguiram até o sul da cidade, onde encontraram um restaurante de dois andares, bem decorado.

O empregado à porta, ao ver Cao Mao, correu para dentro.

Logo, um homem rechonchudo saiu sorridente; era o proprietário do restaurante.

— Não sabia que o senhor viria, não pude recepcioná-lo, peço desculpas.

O homem tratava Cao Mao com extremo respeito, curvando-se ao seu lado.

Cao Mao assentiu e entrou. O restaurante estava cheio de clientes, conversando animadamente, mas ao ver Cao Mao, o local ficou repentinamente silencioso.

Era evidente que todos haviam ouvido rumores.

O proprietário conduziu Cao Mao ao seu lugar habitual; Cao Mao não gostava de salas privadas, preferia o ambiente movimentado da cidade.

— Arroz dourado, uma porção para cada um de nós.

— Com prazer!

O dono ficou contente e logo mandou preparar o pedido.

A cortesia do restaurante não era apenas pelo status de Cao Mao.

Ele já havia ajudado aquele estabelecimento, fornecendo várias receitas, inclusive o arroz dourado que acabara de pedir.

Na verdade, era apenas arroz frito com ovo.

Os nobres de Wei também não tinham grandes reservas de alimentos, e para complementar a renda, Cao Mao buscou parcerias com comerciantes locais, obtendo riqueza por meio dessas colaborações.

A lei de Wei proibia os nobres de fazer comércio ou possuir propriedades.

Cao Mao encontrou um jeito de contornar essa regra, orientando os comerciantes e recebendo pagamentos, que podiam ser considerados taxas de ensino ou investimentos.

No último ano, Yuan viu o surgimento de grandes comerciantes, e Cao Mao nunca mais teve problemas financeiros.

Os clientes eram conhecidos de longa data, mas naquele momento, ninguém ousava se aproximar de Cao Mao. Parecia haver um novo muro invisível entre eles.

No silêncio, alguém finalmente tomou coragem.

Um cliente familiar perguntou sorrindo:

— Senhor Cao, ouvi dizer que o emissário chegou a Yuan para convidá-lo a assumir o trono em Luoyang. É verdade?

Liu Lu respondeu primeiro:

— Claro que é verdade!

Os ouvintes não puderam evitar o espanto, olhando para Cao Mao com admiração renovada.

Antes que o imperador fosse assassinado em público, pelo menos entre o povo, o trono ainda era sagrado, envolto em mistério, quase divino.

Pode-se dizer que a família Sima foi brilhante ao eliminar essa aura de superstição.

O episódio do juramento junto ao rio Lu deixou claro que não era preciso temer punição divina, e o assassinato do imperador na rua mostrou ao povo que o monarca era um homem comum, passível de ser morto por uma lança.

Chegaram até a coroar um tolo, criando um novo limite para o cargo de imperador e alcançando feitos inéditos!

O proprietário, com a cabeça baixa, trouxe pessoalmente a comida para Cao Mao.

— Se o senhor assumir o trono, será uma bênção para o povo; certamente será um governante virtuoso como o Imperador Wen.

O dono elogiou-o algumas vezes.

A reputação do Imperador Wen era muito diferente entre a família imperial e o povo.

Entre a população, era mais admirado que Cao Cao ou Cao Rui. Ele implementou o sistema de colonização de terras, criou mercados de grãos e tecidos, estabilizou a ordem social e resolveu a inflação causada pela guerra.

Também conduziu defesa estratégica, restaurou a produção popular, aboliu várias proibições, reduziu impostos, proibiu vinganças pessoais, promoveu sentenças mais leves, incentivou o descanso do povo, e recomendou funerais modestos.

Essas políticas acalmaram o povo do norte e trouxeram prosperidade ao país, fortalecendo o Estado de Wei.

Cao Mao, porém, agarrou o proprietário e o puxou para sentar ao seu lado.

— Ontem à noite pedi a Liu Lu que lhe transmitisse um recado. Já tem resposta?

O dono enxugou a testa:

— Tenho sim, tenho sim.

— Yang Gong, Yang Zong, foi secretário do grande general auxiliar Cao Shuang...

— No fracasso da rebelião de Cao Shuang, o Duque de Anping perdoou seus crimes e o nomeou como oficial no ministério.

— Dizem que ele e o atual general não se entendem, já o enfrentou diversas vezes. O general queria matá-lo, mas o General da Guarda intercedeu, então foi enviado para um cargo local...

Cao Mao semicerrou os olhos:

— É verdade?

— Absolutamente. O senhor não faz ideia do quanto gastei para descobrir isso...

— Não se preocupe, tenho muitas outras receitas, todas do palácio; vai lucrar ainda mais no futuro.

Cao Mao soltou o ombro do proprietário.

O homem, radiante, agradeceu repetidamente a Cao Mao.

— Muito obrigado, senhor Cao! Muito obrigado!