Capítulo 20: Como uma tênue luz de vaga-lume ousaria rivalizar com o brilho do sol e da lua?

— Príncipe Wang, sonhei ontem que cobria o imperador Liezu com um cobertor. Diga-me, o que acha que isso significa?

No interior do Palácio Zhaoyang, a Imperatriz Viúva Guo, com o rosto marcado pela dúvida, dirigiu-se ao senhor à sua frente.

Sentado diante dela estava um ancião de aparência afável, semblante sempre adornado por um leve sorriso e olhos límpidos, impossível de despertar qualquer antipatía. Sobranceiro, sentava-se respeitosamente ao lado da Imperatriz Viúva, atento às suas palavras.

— Desde que o imperador Liezu faleceu, a senhora tem se dedicado aos assuntos do Estado, aconselhado o novo soberano, confiado nas mãos dos virtuosos ministros, tudo em prol dos grandes feitos do imperador defunto. Este é o presságio de seu sonho — respondeu ele.

— Príncipe Wang, sua reputação é conhecida em todo o império. Há coisas que só posso confiar a você — disse a Imperatriz Viúva, com tristeza. — Quando Sua Majestade me confiou o Príncipe de Qi, incumbiu-me de educá-lo bem, mas, por falta de talento, permiti que ele se entregasse à desordem, cometesse más ações e se tornasse indigno de suceder a grande obra de Liezu.

— Fui obrigada a destituí-lo e enviá-lo para seu feudo.

— Contudo, o imperador Liezu não deixou filhos. Quando adotou o Príncipe de Qi, desejava que este herdasse sua linhagem, perpetuasse sua obra, mantivesse o culto aos ancestrais e zelasse pelo templo imperial.

— O Príncipe de Qi não possui a virtude necessária para tanto.

— O imperador Liezu tinha nove irmãos; um morreu jovem, seis faleceram precocemente e, em sua maioria, não deixaram descendentes, à exceção do Príncipe Ding de Donghai, que teve vários filhos.

— O Príncipe Ding de Donghai, dotado de inteligência desde a juventude, era muito amado pelo imperador Gaozu. Mais tarde, sob o reinado de Liezu, recebeu ainda mais favores, sendo agraciado com generosos presentes e, em rara exceção, permitido a residir em Luoyang. Liezu chegou a tomar-lhe a mão, dizendo-me: "Este é meu irmão de sangue!"

— O filho do Príncipe Ding, Cao Mao, herdou o caráter e a aparência do pai. Após a morte do Príncipe Ding, deixou voluntariamente seu feudo, recusando-se aos prazeres, e guardou luto por dois anos.

— Considera o imperador Liezu como pai, e a mim como mãe.

— Escreve-me cartas com frequência, perguntando por minha saúde, e diariamente presta homenagem ao túmulo de Liezu.

— É humilde por natureza. Quando os homens de valor da corte quiseram elevá-lo ao trono, temendo não corresponder às minhas expectativas, recusou repetidas vezes, chegando a pensar em tirar a própria vida, não fosse impedido a tempo por um oficial de confiança.

— Agora, o templo de Liezu encontra-se sem culto, sua obra sem sucessor.

— Desejo adotar o nobre senhor de Gaogui, Cao Mao, como filho do imperador Liezu, para que ele seja o herdeiro legítimo. O que pensa disso, Príncipe Wang?

Ao terminar, a Imperatriz Viúva fixou os olhos no rosto do ancião à sua frente.

Ele, porém, não demonstrou surpresa; manteve o sorriso sereno durante todo o tempo.

Este era Wang Xiang.

O protagonista da famosa história de “deitar-se sobre o gelo para pescar carpas”!

Por sua piedade filial para com a madrasta, tornou-se célebre desde jovem, sendo um exemplo de virtude reconhecido por todos. Recusou várias vezes convites para cargos oficiais, adquirindo imensa reputação.

Naquele momento, sua honra rivalizava, senão superava, a de Wang Su.

Afinal, humildade e piedade filial eram os valores mais prezados da época.

Assim, tornara-se o líder moral do meio intelectual.

Mas Wang Xiang não era apenas virtuoso; demonstrava grande habilidade na administração pública e, uma vez aceitando funções oficiais, sua carreira prosperou rapidamente, chegando ao cargo de Grande Administrador Agrário.

Participou da “guerra de candidatos” entre a Imperatriz Viúva Guo e Sima Shi, dando um voto decisivo por Cao Mao, consolidando sua posição.

Em reconhecimento, a Imperatriz Viúva decidiu agraciá-lo, após a ascensão do novo imperador, com o título de Ministro da Corte de Honra.

Sima Shi também valorizava esse modelo de virtude.

A família Sima necessitava de seu apoio moral, que legitimasse suas ações e comprovasse que não usurparam o poder por ambição, mas sim por desígnio celestial.

Wang Xiang possuía uma vasta rede de relações, amigo de muitas famílias influentes, e mantinha-se calmo diante de qualquer adversidade.

Após ouvir a Imperatriz Viúva, Wang Xiang sorriu e assentiu.

— Vossa Alteza ponderou com sabedoria. É o caminho a seguir.

Durante o final da dinastia Han e início de Wei e Jin, adotar filhos de irmãos era prática comum entre famílias sem descendentes. Tanto Cao Rui quanto Sima Shi eram exemplos disso.

A Imperatriz Viúva suspirou profundamente.

— Sou apenas uma mulher, não deveria me envolver em assuntos da corte. Já houve o caso do Príncipe de Qi, temo agora a oposição dos nobres da corte.

Wang Xiang também se mostrava intrigado; não compreendia bem por que a Imperatriz Viúva desejava, com tanta urgência, legitimar Cao Mao.

Será que Sima Shi havia mudado de ideia?

Impossível; diferia de seu pai e não era homem de voltar atrás facilmente.

Tentando sondar, disse:

— Vossa Alteza, se os ministros já concordaram em apoiar o senhor de Gaogui, não irão se opor à sua adoção. Afinal, ele já herdaria o legado de Liezu. Por que se oporiam?

A Imperatriz Viúva, resignada, respondeu:

— Ouvi dizer que há quem difame o senhor de Gaogui e queira outro no trono.

Wang Xiang entendeu de imediato.

Temia que Sima Shi voltasse atrás, por isso desejava selar a decisão e evitar reviravoltas.

O apoio à sucessão não era apenas assunto dos Guo e dos Sima, mas também daqueles como ele, cuja participação fora decisiva.

O receio era que, após tantas recusas de Cao Mao, a família Guo temesse que os Sima sugerissem o Príncipe de Pengcheng, querendo, portanto, consolidar a decisão.

No fim, era mesmo coisa de mulher; faltava-lhe paciência.

— Vossa Alteza preocupa-se em demasia. Eleger um imperador é assunto de todo o império, não se muda de decisão levianamente.

— O que propõe encontrará apoio de muitos homens de valor — afirmou Wang Xiang, com seriedade.

A Imperatriz Viúva assentiu.

— Ouvi-lo tranquiliza-me. O senhor de Gaogui é jovem e piedoso. Quando vier a Luoyang, deverá aprender com homens virtuosos como o senhor. Deve servir-lhe de mestre e ensiná-lo sobre a piedade filial!

Essas palavras soavam como ordem, mas, no fundo, eram uma troca.

E Wang Xiang não ousaria recusar tal ordem.

Levantou-se apressado, cheio de humildade.

— Este velho carece de mérito para ser mestre de Sua Majestade, mas certamente o orientará para que não desonre o legado do imperador Liezu!

Acordo selado.

Wang Xiang apoiou-se no bastão e, cambaleando, deixou o palácio.

No dia seguinte, a notícia de que o senhor de Gaogui seria adotado como filho de Liezu espalhou-se por Luoyang. Muitos moralistas lamentaram:

O Príncipe de Qi é indigno, não pode zelar pelo culto a Liezu. Não se pode deixar o templo vazio. Que o parente mais próximo, o senhor de Gaogui, seja adotado.

Isso atingiu em cheio o ponto sensível da família Sima.

Todos sabiam bem como o culto ao imperador Liezu fora interrompido.

Embora a casa Sima estivesse em seu auge, ainda não atingira o poder absoluto dos tempos de Sima Zhao, e não poderia ignorar um problema tão grave quanto a suspensão do culto imperial.

Ninguém percebia que a escolha antes ampla entre príncipes de sangue se reduzira a uma disputa entre Cao Mao e Cao Ju.

Sima Zhao, furioso, convocou imediatamente seus conselheiros para seu palácio.

Logo depois, ordenou estado de alerta na cidade.

No momento em que Sima Zhao decidiu enfrentar os adversários, um jovem belo apareceu.

Sua chegada interrompeu a reunião.

Alto, vestido com luxo, olhar altivo, mas distinto de Guo Jian, ele foi recebido com imediata reverência.

Seu nome era Zhong Hui.

Filho caçula do influente Zhong Yao, célebre desde os cinco anos, erudito, estimado por Sima Shi, tornou-se um de seus conselheiros mais próximos.

Trazia ordens de Sima Shi.

— O Generalíssimo diz: há muitos leais e virtuosos na corte. Cuidar dos assuntos póstumos de Liezu é obra meritória.

Sima Zhao enrugou a testa, levantou-se e trouxe Zhong Hui para junto de si, fazendo-o sentar ao seu lado.

— Shi Ji, o que pensa realmente o Generalíssimo? Se ceder a eles, não herdará tudo de Liezu? E se houver mudanças no futuro, como ficará nossa posição?

Faltou pouco para perguntar diretamente sobre uma futura ascensão ao trono.

Zhong Hui, altivo, respondeu com confiança:

— Com o Generalíssimo à frente, o que há a temer? Quem somos nós para adivinhar seus desígnios?

Zhong Hui venerava Sima Shi.

Sima Shi considerava Zhong Hui um talento digno de conselheiro real, e Zhong Hui, por sua vez, via em Sima Shi um patrono, dedicando-lhe total apoio.

Diante da resposta, Sima Zhao suspirou, resignado.

Ainda bem que confiava no irmão. Acenou e dispensou os presentes.

— Se soubesse, não teria apoiado Cao Mao. Antes mesmo de subir ao trono, já nos causa tantos problemas. Quando for imperador, será ainda pior?

Zhong Hui, sério, replicou:

— Sua Majestade é humilde e virtuoso, um verdadeiro cavalheiro. Não é uma bênção para o Estado? Além disso, como pode tratar Sua Majestade pelo nome?

Surpreendido, Sima Zhao encarou o jovem, cuja postura lembrava cada vez mais seu irmão, e sorriu, resignado.

— Está bem, está bem, façam como quiserem.

— Vida longa ao imperador!

— Vida longa ao Generalíssimo!

Ao ouvir a brincadeira de Sima Zhao, Zhong Hui abriu um sorriso.

— General, não se irrite. Essas pequenas artimanhas nada significam diante do Generalíssimo.

— Não passam de truques para chamar atenção e colher amargura.

— Como a luz de um vaga-lume, que jamais pode ofuscar o esplendor do sol e da lua.