Capítulo 12: A Família Guo

— Senhor Shu, correto?
— Por favor, sente-se.

O magistrado Shu Wan estava diante de Wang Su, sem um pingo da habitual autoridade; forçou um sorriso, parecendo extremamente inquieto.

Wang Su percebeu seu nervosismo e, como quem não quer nada, perguntou:

— O administrador de Longxi, Shu Hun, é seu parente?

Ao ouvir isso, Shu Wan iluminou-se e respondeu apressadamente:

— É meu primo da família!

Wang Su sorriu:

— Shu é um amigo muito próximo. Quando ainda estudava em Xuchang, foi meu pai quem o recomendou à corte.

— Sendo você da família de Shu, sente-se aqui ao meu lado.

Shu Wan ficou radiante, apressando-se em fazer uma reverência:

— Não imaginava tamanha ligação. Nestes dias, não lhe procurei a tempo para apresentar meus cumprimentos; peço-lhe que me perdoe!

Wang Su então o fez sentar-se a seu lado e os dois começaram a conversar cordialmente.

Após longo tempo de conversa, Wang Su sorriu e disse:

— Chamei-o aqui hoje principalmente por causa do assunto do nobre de Gaogui.

— A imperatriz-mãe deseja elevá-lo ao trono, mas percebo que o nobre de Gaogui tem muitas hesitações.

— O que pensa dele, senhor Shu?

Shu Wan mordeu os lábios e abaixou a cabeça, sem ousar responder.

Não ousava agora falar mal daquele senhor Cao, mesmo sendo um jovem imperador sem poder; eliminar um magistrado seria tarefa fácil para ele.

Bastava dizer algumas palavras ao grande-general, que certamente ficaria feliz em resolver esse pequeno problema.

Nestes dias, fingiu-se doente, não saía de casa e escrevia cartas ao primo buscando uma desculpa para se afastar do cargo e desaparecer.

Wang Su apontou para os presentes:

— Os senhores Zheng e Hua são leais servidores do governo, e aquele bravo à porta é comandante da cavalaria do grande-general, todos homens confiáveis.

— Além disso, não falo com você como Taichang agora, mas como amigo de seu irmão; não precisa temer.

Wang Su mostrava-se muito afável.

Shu Wan, porém, não ousava calar-se; se o jovem imperador era assustador, Wang Su não era menos.

Não podia afrontar nenhum dos dois.

Restou-lhe, então, responder com dificuldade:

— Na verdade, o nobre de Gaogui é astuto e inteligente, mas ainda guarda traços juvenis...

Hua Biao não se conteve:

— Quando chegamos, você não dizia isso.

— Diga a verdade, não há motivo para temer!

Shu Wan respirou fundo e declarou seriamente:

— O nobre de Gaogui sempre teve má fama por aqui.

— Sai com frequência para se divertir, é dado aos prazeres, visita sempre as tavernas, não sei como se aliou aos comerciantes locais para tirar-lhes o dinheiro.

— É extremamente avarento; os comerciantes, mesmo sendo explorados, não ousam recusar e acabam oferecendo-lhe o dinheiro, que ele usa para prolongar os próprios prazeres.

— Além de se aliar aos comerciantes e pressionar gente de bem, protege muitos criminosos.

— Usa o dinheiro para amparar bandidos de toda parte, abriga-os em sua residência, livra-os da polícia local e faz deles seus próprios capangas.

— Oprime cidadãos honestos, mas gosta de se associar aos marginais, reúne um grupo de desordeiros e pratica todo tipo de maldade!

— Todos o temem e ninguém ousa denunciá-lo.

Wang Su, desconfiado, perguntou:

— E os oficiais ao seu redor, como o supervisor local e o emissário imperial, não fazem nada?

— O supervisor Guo Ze é um homem rígido e tímido; aconselhou o nobre várias vezes, mas ele não dá ouvidos.

— Quanto ao emissário, vive bêbado ou drogado, anda desleixado pelas ruas, sem condições de controlar nada.

Shu Wan mostrava-se nitidamente ressentido:

— Senhor Wang, não imagina; ele chega a invadir o gabinete do condado, não respeita nenhum funcionário, age arbitrariamente, orgulhoso e selvagem. Não entendo por que a imperatriz-mãe quer que ele herde o trono.

Wang Su permaneceu em silêncio.

O cavaleiro à porta riu com desdém:

— Também me pergunto isso.

— Nestes dias, os comerciantes de Yuancheng parecem enfeitiçados, tentando conquistar favor por toda parte, dizendo que receberam a orientação do nobre.

— Acho que ele está obcecado por fama, usando métodos vulgares para buscá-la.

— Só mesmo comerciantes mesquinhos se deixam usar por ele, só marginais desprezíveis se submetem; os verdadeiros talentos o desprezam completamente.

— O nobre, sem dignidade, tenta atrair aventureiros, comerciantes e vagabundos. É risível!

O cavaleiro falava com ironia estampada no rosto.

Ficava claro que, para eles, o apoio popular significava algo bem diferente do que representava para Cao Mao.

Desprezavam as ações de Cao Mao, considerando-as indignas, pois valorizar os humildes só fazia sentido se fossem eruditos.

Para eles, o que Cao Mao fazia era buscar fama a qualquer custo, sem critério algum.

Zheng Mao e Hua Biao mantiveram-se em silêncio.

Wang Su assentiu e deu um leve tapinha no ombro de Shu Wan:

— Sua reputação é excelente no condado, é um talento que pode ser muito útil. Execute bem suas funções e não negligencie o serviço público.

Shu Wan, exultante, aceitou a ordem de pronto.

Só então Wang Su permitiu que se retirasse.

Quando Shu Wan saiu, Wang Su suspirou profundamente.

— Enviem alguém a Luoyang para relatar todos esses fatos com exatidão.

— Sim senhor!

…………

Luoyang, Palácio Imperial.

O Salão Zhaoyang ergue-se ao norte do Salão Taiji, junto ao Salão Shiqian, do imperador.

Na entrada, estátuas de dragão e fênix em bronze, com quatro metros de altura, encaram-se solenemente, ressaltando a imponência do local.

O salão possui quatro portas e cercas decoradas, que, junto de outras estruturas, compõem um vasto complexo palaciano.

O Salão Zhaoyang é a residência da imperatriz, mas, neste momento, abriga a imperatriz-mãe.

No interior, estavam sentadas quatro pessoas.

A imperatriz-mãe ocupava o lugar de honra. Apesar de não ser mais jovem, seu rosto não denunciava o tempo; continuava bela, simpática e gentil, despertando em quem a via um irresistível desejo de protegê-la — talvez por isso Cao Rui se encantara por ela no passado.

Não exibia o típico ar majestoso de uma soberana, mas sim uma simplicidade acessível.

À sua frente, estavam Guo Li, tio materno, Guo Zhi, primo, Guo De, outro primo, e Guo Jian, também parente.

O poder no palácio estava, naquele momento, essencialmente dividido entre esses quatro homens.

Eram eles o esteio da família Guo.

A imperatriz-mãe pegou uma carta e entregou-a a Guo Li:

— Esta é uma mensagem urgente enviada por Zi Shou. Leiam todos.

Guo Li leu rapidamente, mudou de expressão e passou a carta aos demais.

— Um absurdo!

Guo Jian não se conteve, atirando a carta ao chão.

— Isso é um disparate! Esse Guo Ze enlouqueceu de tanto estudar? Proclamar Cao Ju imperador, e que restaria à família Guo? E a ele próprio?

A imperatriz-mãe manteve a calma e olhou para Guo De:

— Yansun, qual sua opinião?

Guo De respondeu serenamente:

— Agora entendo por que o imperador recusou o trono.

— Como? Ele recusou?

Guo Jian pareceu perdido.

Guo De ignorou o irmão e continuou:

— Ou o imperador teme desagradar meu sogro, ou realmente se preocupa em causar atrito entre nossa família e os Sima.

— Pelo conteúdo da carta de Guo Zi Shou, parece ser o segundo caso.

Guo Jian perguntou ansioso:

— E se for tudo encenação para nos enganar?

— Impossível. Guo Ze é incapaz de mentir, é um homem íntegro, jamais usaria artimanhas.

— Pelo visto, como supervisor, desempenhou melhor do que imaginávamos, a ponto de ensinar até o imperador a ser como ele.

Guo De voltou-se para a imperatriz-mãe.

— O imperador não pode ser substituído. Agora ele está mais apto a reinar do que há um ano; um imperador como Guo Ze seria perfeito.

— Este é um verdadeiro soberano virtuoso... exatamente o que o mundo precisa.

Os dois se entreolharam, os olhos brilhando.

— Irmão, e agora, o que devemos fazer? Se Cao Mao recusa o trono e a família Sima aproveita a oportunidade...

Guo Jian perguntou novamente.

Guo De não respondeu ao irmão, mas olhou para a imperatriz-mãe e disse:

— Não ceda, mantenha-se firme. Faça questão de entregar o selo imperial pessoalmente...

— Pai, procure agora seus velhos amigos. Quando o imperador Wen recusou por três vezes, o atual monarca seguiu o exemplo do avô; não é isso uma virtude?

— Tio, reforce a segurança do palácio, não permita intrusos.

— Preciso sair para conversar com o general encarregado das campanhas do Oeste.

Guo Jian, aflito, perguntou:

— Irmão, e eu? O que faço?

Guo De olhou para o irmão com expressão complexa.

— Você... volte ao escritório e estude mais alguns livros.