Capítulo 57: Ainda é necessário continuar a vigilância?

Jia Chong tremia ao descer da carruagem. Quando o criado fechou a porta, ele quase desabou sobre o chão. Tudo o que aconteceu naquele dia foi aterrador para Jia Chong. Uma única palavra dita de forma errada poderia significar sua morte nas mãos do Grande General no futuro. Ali não havia espaço para sentimentos; Jia Chong até suspeitava que, se Sima Zhao algum dia traísse a família Sima, Sima Shi o mataria sem hesitar. Era uma máquina política fria e impiedosa.

Felizmente, por enquanto, estava seguro. Contudo, o maior perigo vinha de Cao Mao. Se Cao Mao voltasse a falar, insistindo que tudo foi causado pela denúncia de Jia Chong, seu destino seria terrível. Mas como silenciar Cao Mao? Deveria... simplesmente... Jia Chong foi tomado por um impulso sombrio.

Nesse instante, ouviu uma risada à sua frente. Ao levantar a cabeça, viu uma mulher carregando um bebê, aproximando-se. O semblante de Jia Chong mudou, a raiva deu lugar a um sorriso satisfeito. O bebê parecia ter menos de um ano, ainda era amamentado. Era seu filho, a quem Jia Chong deu um nome de leite, Limínio, num gesto descarado. Talvez quisesse dizer que tratava todo o povo como seus filhos.

A criança não era legítima, mas Jia Chong não tinha herdeiros legítimos, apenas esse filho bastardo. A ama de leite trouxe o pequeno até Jia Chong. Ele beijou o filho na cabeça e apertou-lhe as bochechas. O bebê riu alto, divertindo-se com o pai. O som da risada do filho trouxe alívio a Jia Chong. Ele olhou para a ama e instruiu com seriedade: “Cuide bem dele. Ele só reconhece você, mais ninguém. No futuro, sua fortuna estará garantida.”

“Muito obrigada, senhor!” A ama curvou-se respeitosamente. Jia Chong apertou mais uma vez as bochechas do filho e entrou na casa. No interior, pegou pincel e papel, e começou a escrever, relatando tudo o que havia acontecido. Precisava analisar friamente a situação, proteger sua vida, não podia permitir ser prejudicado pelo imperador.

Enquanto se dedicava à escrita, um grito de terror ecoou do lado de fora, seguido pelo choro do bebê. Jia Chong levantou-se abruptamente. “O que aconteceu?” Escondeu rapidamente seus escritos e correu para fora.

Ao sair, ficou paralisado de espanto. A ama de leite jazia no chão, rodeada de sangue, e o filho estava nos braços de outra mulher, chorando desesperadamente. Jia Chong, com olhos arregalados, avançou rapidamente e tomou o filho dos braços da mulher.

“O que está fazendo?! Ficou louca?!” A mulher era bem mais jovem que Jia Chong, mas de feições grotescas, rosto gordo, orelhas grandes, olhos pequenos e reluzindo malícia.

“Sendo criada, como ousa seduzir o senhor da casa? Essa vadia merecia morrer!” “Quanto tempo faz que me desposou, e já está se envolvendo com essa ordinária?!”

A mulher insultava Jia Chong sem pudor. Era sua esposa, Senhora Guo. Sua primeira esposa, Senhora Li, Li Wan, era filha do antigo Ministro do Interior Li Feng, mas, devido aos crimes do pai, fora exilada em Lelang. Jia Chong, que antes bajulava a esposa, foi cruel quando a família dela caiu em desgraça. Abandonou-a sem hesitação e casou-se com a filha do governador de Chengyang, Guo Pei. O tio de Guo, General Guo Huai, era o atual comandante das tropas de cavalaria. Diferente da primeira esposa, Guo era maldosa, invejosa, de aparência deplorável, como se fosse um castigo imposto a Jia Chong por suas ações.

Olhando para a ama de leite caída no sangue, Jia Chong ficou atônito. “O que está dizendo? Eu nunca...” Senhora Guo não quis ouvir explicações, chorou alto, exigindo contar tudo ao pai e ao tio. Jia Chong sentiu um calafrio, apressou-se em acalmá-la, pedindo desculpas e assumindo culpa. O bebê continuava a chorar, sem parar.

De volta ao escritório, Jia Chong pegou novamente o pincel, mas não conseguiu escrever, atormentado pela inquietação. Então, Zhao Cheng apareceu diante dele, trazendo uma ordem do imperador.

“Cao Mao quer me ver?!”, Jia Chong exclamou, chamando o imperador pelo nome. Zhao Cheng, assustado, baixou a cabeça e se calou. Jia Chong, rangendo os dentes, estava prestes a mandar Zhao Cheng embora, mas algo lhe veio à mente.

“Está bem. Irei.”

...

Quando Jia Chong, exausto, chegou ao palácio, Cao Mao sorria enquanto conversava com alguns criados. Ao vê-lo, ficou muito feliz e correu para cumprimentá-lo. Porém, Jia Chong já não era o mesmo de antes; a máscara de cordialidade havia caído. Estava tão consumido pelo desgaste que não tinha forças para fingir, e mostrava abertamente um rosto sombrio.

“Senhor Jia? O que houve? Por que está tão cansado?”

Jia Chong soltou um riso frio, lançou um olhar aos criados e ordenou: “Saiam todos!” Todos saíram apressadamente, restando apenas Jia Chong e Cao Mao.

“Majestade, que astúcia! Esta jogada me deixou sem saída.” “Mas, afinal, em que ofendi Vossa Majestade para que me trate assim?”

Cao Mao perguntou com suspeita: “Do que está falando, senhor Jia?”

Jia Chong explodiu de raiva: “Majestade! Aqui não há estranhos!” “O que realmente deseja?”

“O que eu desejo?” “O que eu quero não importa, senhor Jia. O que Vossa Senhoria quer?”

Jia Chong semicerrava os olhos: “Só desejo auxiliar um governante sábio, proteger o Estado.” “Majestade... não sei porque me trata assim, nem como soube de notícias tão assustadoras... nunca quis prejudicá-lo, pelo contrário, sempre procurei protegê-lo...”

“Notícias assustadoras? Que notícias?” “O caso de Zhuge Dan!”

“Senhor Jia! Como pode falar de assunto tão grave ao imperador? Se arruinar os planos do Grande General, o que será de nós?”

Cao Mao levantou-se, espantado. Jia Chong estava furioso, quase pronto a estrangular Cao Mao, mas não podia e não ousava fazê-lo.

“Tenho total lealdade a Vossa Majestade, e mesmo assim me trata dessa forma... Está bem! Se quer minha morte, não me negarei. Amanhã, por favor, escreva ao Grande General, diga que fui eu quem revelou o segredo... que ele me execute!”

Cao Mao balançou a cabeça, olhando calmamente para Jia Chong.

“Senhor Jia, quem acha que revelou esse segredo?”

“Não sei...”

“Fale sinceramente, senhor Jia. Vossa Senhoria sabe que nunca quis prejudicá-lo, pelo contrário, desejo sua ajuda.”

Jia Chong rapidamente pensou.

“Majestade, creio que talvez tenha sido o Ministro Wang.”

Cao Mao assentiu, “Entendo.” “Agora sei. Senhor Jia, isso não tem nada a ver com Vossa Senhoria, foi o Ministro Wang quem divulgou o segredo. Não se preocupe.”

Jia Chong não conseguia entender o que Cao Mao realmente pretendia. Mas o mais importante era silenciar Cao Mao. Com temor e reverência, disse: “Majestade, nunca esquecerei sua bondade, me dedicarei ao máximo para servir. A partir de amanhã, ninguém irá incomodá-lo, poderá escolher seus próprios criados...”

Cao Mao não acreditou nas palavras de Jia Chong e respondeu com seriedade: “Não é necessário, confio em Vossa Senhoria, mantenha os atuais.”

Jia Chong trocou mais algumas palavras de lealdade, na verdade apenas frases vazias. Não esqueceu de mencionar Guo Ze e Yang Zong, insinuando ameaças. Logo, ambos saíram, e ao chegarem à porta, Cao Mao segurou sua mão e apontou para os criados ao lado.

“Eles ainda precisam entregar os documentos memorizados para Vossa Senhoria?”

O rosto de Jia Chong ficou pálido. E os criados, incluindo Zhao Cheng, estavam visivelmente preocupados.

Jia Chong ficou em silêncio por um momento e depois balançou a cabeça.

“Não, não é necessário.”

Cao Mao sabia que a vigilância não cessaria, Jia Chong não poderia garantir nada. Mas era apenas essa resposta que ele queria.

“Muito bem, senhor Jia, vá descansar. Não se preocupe com os assuntos do governo, não revelarei o que foi dito!”

Cao Mao falou alto, acenando para Jia Chong, que o olhou com olhos de morte. Quando Jia Chong partiu, o salão ficou em silêncio mortal. Todos olhavam para Cao Mao, aterrorizados, sem saber o que dizer.

ps: Na verdade, Senhora Guo casou-se com Jia Chong em 257, mas a história da ama de leite morta por ciúmes e a pressão para matar o filho é verídica. Por necessidade do enredo, houve pequenas alterações, sem impacto na leitura.