Capítulo 19: Legitimidade Reconhecida

— O que é afinal que vocês querem fazer?
— No início, foram vocês que desejaram elevar o nobre Senhor de Xiang ao trono imperial.
— Agora, são vocês mesmos que ficam adiando tudo por aqui, afinal, por quê?

Simá Zhao gostava de usar perguntas retóricas para manipular as pessoas, mas desta vez, jurava por tudo: realmente não compreendia o que a família Guo pretendia. Wang Su enviara mais uma carta. Nela, deixava claro que os Guo não se importavam nem um pouco com a cerimônia de coroação; desde que Guo Jian chegara a Yuancheng, passava os dias ao lado de Cao Mao, passeando, comendo e se divertindo. Wang Su tentara por diversas vezes visitá-los, mas era sempre barrado: diziam que tinham saído para se divertir. Não conseguia ver Guo Jian nem Cao Mao, não cumpria as ordens do Grande General e pedia para retornar a Luoyang.

Ao receber a carta, Simá Zhao sentiu a cabeça latejar. Seu irmão, adoentado, sofria cada vez mais com problemas de visão; por isso confiara grandes responsabilidades a ele. E agora, até mesmo a simples tarefa de recepcionar estava virando um caos em suas mãos.

Nestes dias, recebia frequentemente cartas de Yuancheng, cada uma mais confusa que a anterior. Especialmente sobre Cao Mao: ora diziam que era um devasso, ora um vilão, ora um cavalheiro ardente, ora um erudito refinado... Seria possível que alguém fosse tão contraditório assim? Estariam todos apenas zombando dele?

Guo De estava sentado diante de Simá Zhao. Ao ouvir o questionamento, sentiu-se furioso, mas não ousou demonstrar. Seu irmão, Guo Jian, também enviara uma carta; nela, elogiava Cao Mao e mencionava um problema com Wang Su. Segundo ele, Wang Su cobiçava a posição de sua casa e humilhara os Guo em público. Cao Mao tentara visitá-lo várias vezes, mas Wang Su recusara-se a recebê-lo.

Essas eram as palavras de Guo Jian. Diante do que Simá Zhao dizia, Guo De sentiu-se ainda mais indignado: Wang Su fechava as portas e ainda queria inverter a situação? Ou será que a família Simá queria simplesmente dificultar tudo para eles?

A aliança entre as grandes famílias não era tão sólida quanto parecia. E, quanto à reputação dos Simá, todos conheciam bem. Era famosa a sua “fidelidade”: prometiam prosperidade eterna, mas acabavam exterminando três gerações. Ainda que seu irmão fosse imprestável, Guo De preferia confiar nele a crer nos Simá.

Parecia claro que os Simá estavam decididos a tomar o poder dentro do palácio, com Wang Su como cúmplice. Fazia sentido; se Simá Zhao ascendesse, eles se tornariam parentes imperiais. Guo De levantou-se respeitosamente, com ar apreensivo:

— General, certamente há algum mal-entendido.

— Só quero saber que mal-entendido é este, o que vocês pretendem? Diga-me claramente, somos da mesma família, não se deixe influenciar por terceiros.

Simá Zhao não compreendia: por que eram tão cautelosos com ele? Por que tanta desconfiança?

Guo De explicou:

— General, talvez não saiba, mas minha família já ofendeu Wang Su. Não é que meu irmão não queira vê-lo, é Wang Su quem se recusa a recebê-lo!

Simá Zhao ficou surpreso e, de repente, compreendeu. É verdade... Se sua família tomasse o poder, Wang Su... Estaria Wang Su complicando as coisas de propósito, querendo pular etapas e chegar logo ao fim? Mas ele não era alguém tão precipitado...

Vendo Simá Zhao abstraído, Guo De insistiu:

— Jamais deixaria interesses pessoais atrapalharem assuntos de Estado. Já escrevi ao meu irmão, aquele tolo, ordenando que peça desculpas a Wang Su, encontre-se com ele e traga o imperador de volta ao trono o quanto antes.

Simá Zhao assentiu, com uma expressão estranha.

— Muito bem, pode retornar.

Guo De despediu-se e saiu apressado da residência do general. Simá Zhao não chamou mais nenhum conselheiro; permaneceu em silêncio por muito tempo, até ordenar a um criado:

— Vá buscar Yan imediatamente.

Logo, Simá Yan apareceu novamente diante de Simá Zhao, os cabelos tão longos e desgrenhados que, apesar do elmo, quase arrastavam no chão. Ele temia o pai e, diante dele, tremia dos pés à cabeça.

A ira de Simá Zhao cresceu ao vê-lo: depositava grandes esperanças naquele filho, desejava que o superasse, que fosse digno como o pai e o irmão, mas, pelo que via, nem se equiparava a si mesmo, quanto menos ao resto da família.

— Yan... Preciso que faças uma viagem.

— Ah? Pai, para onde devo ir?

— A Yuancheng.

— Fazer o quê?

— Proclamar o imperador.

Simá Yan ficou atordoado:

— Mas o avô já não foi? Por que eu deveria ir também?

— Yan, lembre-se: mesmo o seu avô não é dos Simá. Só podemos confiar em nosso próprio sangue. Todos têm seus interesses. Você não precisa fazer nada em Yuancheng, apenas observe, certifique-se de que cumpram o rito da sucessão e retorne com o imperador. Se possível, aproxime-se mais dele.

— Mas eu havia combinado com Liang de...

Simá Yan hesitava, mas ao erguer os olhos e ver o olhar feroz do pai, baixou a cabeça imediatamente, assustado.

— Eu irei agora mesmo!

...

No Salão da Alvorada, Guo De e a imperatriz viúva estavam sentados frente a frente. Guo De já não escondia sua fúria.

— Majestade, acredito que a família Simá não consegue mais esperar. O Grande General está gravemente doente, Simá Zhao está completamente impaciente! Sempre que conversamos, só fala das carruagens e dos cortejos imperiais, com os olhos cheios de cobiça. Ele fez questão que Wang Su recebesse Cao Mao; penso que não querem de fato apoiá-lo, mas sim controlar o palácio através do Príncipe de Pengcheng. Precisamos agir.

No rosto da imperatriz viúva surgiu também um leve traço de indignação.

— Nestes anos, mantivemos ótimas relações com os Simá, sempre colocando-os à frente, até nas trocas de imperadores demos total apoio. Agora, somos tratados assim? Hmph, quando foi que os Simá prezaram algum laço? Certamente tramarão ainda mais; talvez o próximo passo seja agir contra nós.

— Nossa família Guo não é tão poderosa quanto os Simá, mas eles não dominam tudo. Desde o Imperador Wen, vários talentos têm governado juntos, apenas com os Simá à frente. Agora, se eles nos eliminarem, o que pensarão os outros nobres? Pedi ao meu pai que os visitasse, para garantir o apoio dos grandes sábios. Se hoje os Simá nos destruírem sem cerimônia, amanhã farão o mesmo com eles. Não assistirão passivos à nossa queda.

Desde que Cao Pi fizera concessões aos clãs, a política dos grandes portais só se fortalecera. Os cargos eram ocupados quase exclusivamente pelas grandes famílias; não havia espaço para outros. O ditado “um chanceler sempre surge das províncias, um grande general das fileiras” tornara-se uma piada. Cooperavam entre si, mas também se opunham; pouco lhes importava quem era imperador ou as massas humildes das regiões. Monopolizavam tudo: saber, terras, títulos...

Mesmo Simá Shi não conseguia resolver tal questão facilmente, pois sua família era a maior entre as grandes casas. Podiam apenas fortalecer seu clã para suprimir os demais.

Cao Mao, desta vez, aproveitara-se da desinformação e da desconfiança mútua, fomentando a suspeita dentro dos Simá. Essa desconfiança sempre existira, mas ele a tornara mais evidente.

— E o que deseja que eu faça? — perguntou a imperatriz viúva.

— Devemos criar uma imagem forte para Cao Mao, fazer com que todos os ministros o reconheçam como novo soberano, tornar públicas as faltas do Príncipe de Pengcheng e cortar qualquer intenção dos Simá de apoiá-lo.

— Mas... como criar essa imagem?

— Ouvi Jian dizer que Cao Mao sempre chama Jian de tio, toma o Imperador Liezu como pai e a senhora como mãe. Se for tornar-se imperador, herdará o legado de Liezu. Por que não consolidar isso, reconhecendo-o como filho, tornando-o herdeiro legítimo do imperador Liezu Xiaoming, responsável pelos rituais do templo ancestral, como legítimo sucessor?

— Como Cao Fang, então?

— Cao Fang era indigno, mas Cao Mao é diferente; é muito próximo de nossa família. Se for reconhecido como filho, o poder do palácio continuará em nossas mãos. E, sendo sucessor legítimo, os Simá não ousarão mais falar em apoiar o Príncipe de Pengcheng.

— Excelente!