Capítulo 124: Coração Gelado (Parte I)

A serpente de fogo que avançava em direção à nuca de Wang Sheng atingiu a pele de seu pescoço, causando-lhe uma dor excruciante de queimadura. Por um triz, as presas ígneas da criatura não perfuraram sua carne, o que teria feito seu pescoço explodir em pedaços, assim como o rosto de Zhang Bai. No último instante, contudo, Charlotte desistiu de controlar a serpente, dando a Wang Sheng a brecha necessária para escapar do alcance do ataque.

Uma bala perfurante de 12,7 milímetros zuniu em alta velocidade e rotação em direção ao rosto de Charlotte. Ela mal teve tempo de concentrar sua energia no ar ao redor. Um clarão escarlate surgiu diante dela: uma enorme bola de fogo com quarenta centímetros de diâmetro. Assim que materializada, a esfera explodiu para frente, alongando-se em um pequeno e robusto dragão de fogo que interceptou o projétil disparado a trezentos metros de distância.

Wang Sheng compreendeu subitamente por que Gao Yuan o havia avisado para se esquivar, e Charlotte percebeu o que era aquela sensação de crise iminente que sentira por todo o corpo.

Gao Yuan queria matar Charlotte!

No momento crucial, o pequeno dragão de fogo avançou e engoliu a bala disparada pelo rifle de precisão antimaterial. O projétil metálico viajou através do corpo da fera ígnea, sob temperaturas superiores a mil graus, derretendo-se gradualmente em metal líquido enquanto girava em alta velocidade.

Bang. Abraçando Gao Lan, Wang Sheng executou um rolamento tático e chocou-se contra o solo. Ágil, ele aprendeu a lição: desta vez, utilizou a técnica de carregar o refém durante o movimento, mantendo a velocidade enquanto deslizava. Em menos de dois segundos, antes que os mercenários do Leão Infernal pudessem reagir, ele mergulhou no andar térreo de outro edifício residencial.

Com um impulso forte das pernas, ele arrombou a porta de entrada com as costas, desaparecendo da vista dos mercenários enquanto levava Gao Lan consigo.

Do outro lado, o dragão de fogo, criado com o esforço máximo de Charlotte, finalmente reduziu a bala a metal líquido, no último centímetro antes que o projétil o atravessasse. Gotas de suor frio escorriam pelas têmporas de Charlotte, e uma pequena mancha úmida aparecia em suas costas, sob o uniforme azul-marinho, devido ao suor intenso.

Em seus olhos, o brilho do medo misturava-se a um frenesi insano. Tendo escapado da morte, um sorriso cruel curvou seus lábios, voltado para o prédio residencial a trezentos metros ao norte.

"Finalmente te encontrei, irmão de Gao Lan, o atirador da Arma Negra!" Charlotte arregalou os olhos. Em suas íris azul-safira, como se houvesse um belo mar revolto, uma orca imensa saltava das ondas, exibindo suas presas para Gao Yuan, que observava à distância.

O coração de Gao Yuan, que via Charlotte através da mira telescópica, falhou uma batida. Ele não podia acreditar que Charlotte havia reagido, usando sua habilidade com fogo para neutralizar um tiro de rifle antimaterial.

A trezentos metros, era impossível reagir e desviar de tal projétil; a única explicação era uma previsão antecipada. Gao Yuan acreditava que sua ocultação era impecável, o que só podia significar que Charlotte possuía técnicas avançadas de contra-sniper.

Ele lembrou-se de Wan Tai, que escapara de seus tiros fatais diversas vezes, mas não havia tempo para se distrair. Naquele instante, os subordinados de Charlotte recolheram os rifles de assalto do chão e dispararam uma saraivada de tiros contra o terraço onde Gao Yuan se escondia. Ele rolou taticamente, afastando-se da borda do telhado junto com seu rifle.

A barragem de balas metálicas atingiu o muro externo, produzindo um som metálico contínuo e faíscas incessantes. Com agilidade, Gao Yuan prendeu a alça da arma ao ombro e correu vinte metros até o lado norte do terraço.

Como se saltasse em um campo de batalha em chamas, Gao Yuan, carregando mais de quinze quilos de equipamento, impulsionou-se para fora do prédio. Ele já havia planejado sua rota de fuga: uma casa baixa de dois andares a menos de oito metros de distância.

Seu corpo descreveu um arco no ar e, momentos antes do impacto, ele executou um rolamento tático para dissipar a energia da queda. Como seu corpo não havia sido aprimorado por soros genéticos, ele treinara aquela técnica até a perfeição.

Ao aterrissar, Gao Yuan correu sem olhar para trás, movendo-se com a rapidez de um atleta, na direção oposta à dos inimigos.

Enquanto isso, Wang Sheng, após entrar no prédio com Gao Lan, não subiu as escadas, mas seguiu na mesma direção de Gao Yuan. Ele atravessou o espaço interno e arrebentou a porta de vidro trancada na face norte do térreo.

Wang Sheng suportou o impacto dos cacos de vidro, permitindo que as lâminas afiadas cortassem seu uniforme e pele, enquanto protegia Gao Lan em seus braços. A faca militar, manchada de sangue, já estava guardada na bainha de seu cinto tático.

Na verdade, Wang Sheng nunca tivera a intenção real de matar Gao Lan. Mesmo que Charlotte fosse um ser impiedoso, indiferente à vida da moça, Wang Sheng não a levaria para a morte consigo. Afinal, Gao Lan era irmã de Gao Yuan, e fora ele quem a salvara.

Sua postura agressiva inicial devia-se à necessidade de um refém e à sua própria fúria descontrolada. Mas, no momento em que Charlotte descera do veículo, ele já havia se acalmado.

Wang Sheng correu para o lado de fora, pretendendo escapar para o norte. Ele não sabia se o tiro de Gao Yuan fora bem-sucedido, mas cinco rifles SCAR-H começaram a disparar simultaneamente a quarenta metros ao sul. Wang Sheng podia ver a trajetória das balas metálicas visando o esconderijo de Gao Yuan.

Ele cerrou os dentes. A situação de Gao Yuan era precária, e a chance de ter atingido Charlotte era de apenas vinte por cento. Em breve, os mercenários viriam atrás dele, e suas perspectivas de sobrevivência seriam mínimas.

"Gao Lan, vamos! Não vou te machucar." Wang Sheng limpou o sangue do rosto — cortes causados pelos estilhaços de vidro. Em meio à perseguição, aquilo conferia um aspecto ainda mais feroz ao seu rosto de traços rígidos.

No entanto, quando ele puxou a corda conectada ao braço de Gao Lan com o braço esquerdo, sentiu que algo estava errado. Ele parou subitamente, virando-se para descobrir que Gao Lan estava agachada no chão.

Em suas mãos brancas e delicadas, ela segurava um caco de vidro. A pressão ao segurá-lo cortara sua palma, e gotas de sangue carmesim escorriam pela borda de sua mão.

A corda que prendia o pulso de Gao Lan à mão de Wang Sheng havia sido cortada pelo vidro. Ela estava agachada, e o pedaço de corda jazia no chão de pedra cinzenta como uma pequena serpente decepada.

Gao Lan ergueu o olhar, seus belos olhos castanhos transbordando uma onda de emoção intensa. Ela lançou um sorriso frio para Wang Sheng, como se estivesse finalmente livre.

"Wang Sheng, você foi descuidado demais. A partir de agora, estou livre!"