Capítulo 130: Destruição Mútua (Parte I)

Wu Qi estava tão concentrado em se prevenir contra um ataque repentino de Charlotte que se esqueceu de que ele tinha subordinados.

No momento crítico, enquanto o braço direito de Wu Qi perdia a força devido ao ferimento de bala no ombro, seu braço esquerdo moveu-se com a rapidez de um relâmpago, realizando a troca de empunhadura que ele havia praticado inúmeras vezes. Em frações de segundo, sua mão esquerda agarrou o cabo da espada e ele desferiu um golpe brutal com a lâmina longa diretamente contra o tanque de incubação de Macdonald, aos seus pés.

Charlotte também irrompeu em ação no mesmo instante. O movimento de sua mão direita foi tão veloz quanto o saque de um pistoleiro do Velho Oeste. Uma bola de fogo carmesim surgiu do nada na palma de sua mão, sendo extinta logo em seguida pelo fechar súbito de seus dedos. O calor invisível transformou-se em um feixe de energia que disparou em direção ao rosto de Wu Qi em menos de um segundo.

Naquele par de olhos azul-celeste, uma intenção assassina nua e crua finalmente se revelou.

Contudo, em termos de velocidade, a lâmina de Wu Qi foi mais rápida. Quando os músculos de seu braço esquerdo explodiram em força, ele rompeu as correntes da dor causadas pelo ferimento e ignorou o tormento que percorria todo o seu corpo. A espada de três palmos agiu como um martelo de guerra em plena trajetória; se o golpe atingiria o alvo ou não, já era algo que não dependia mais do braço de seu dono.

A lâmina atingiu instantaneamente o vidro temperado do tanque. Cortando a superfície endurecida como se fosse papel, a espada abriu caminho através da tampa de material composto. Sob o impacto repentino, a estrutura interna do vidro temperado entrou em colapso, e incontáveis fissuras finas surgiram por toda a parede de vidro.

O padrão branco das rachaduras dividiu instantaneamente o mundo verde dentro do tanque em dezenas de fragmentos. O vidro central, onde o impacto fora maior, cedeu, lançando uma chuva de cacos para dentro e para fora.

O tanque que selava Macdonald foi destruído pelo golpe de Wu Qi. Uma grande quantidade de líquido de cultura verde jorrou como uma onda, enquanto o ar fresco inundava o ambiente antes saturado pelo ar reciclado.

No centro daquele olhar lendário de Macdonald, um brilho incomparável irrompeu de repente. Seus olhos tornaram-se deslumbrantes, contendo um poder místico que atingiu Charlotte diretamente, uma vontade que parecia atravessar o corpo do adversário e alcançar o horizonte distante.

No segundo seguinte, uma enorme bola de fogo de 40 centímetros de diâmetro surgiu do nada, a apenas dez centímetros do peito de Wu Qi. No momento em que apareceu, assemelhava-se a um sol de lava; a superfície da esfera dourada condensava correntes de chamas carmesim, e cada uma delas funcionava como um respiradouro, expelindo um fluxo de ar capaz de incinerar instantaneamente os pulmões de um ser humano.

A espada de Wu Qi estilhaçou o vidro do tanque e, no mesmo instante em que Charlotte acendia a bola de fogo, a lâmina golpeou o peito de Macdonald.

Clang! Um som metálico agudo ressoou no encontro entre as escamas verde-escuras no peito de Macdonald e a ponta da espada. A vibração resultante dominou o pulso de Wu Qi, subindo por todo o seu braço e alcançando sua espinha e cintura.

Macdonald foi derrubado pela força colossal, caindo de costas no fundo do tanque. O oceano de líquido de cultura verde transformou-se em ondas que respingaram para todos os lados.

Uma gota de sangue escarlate saltou das fendas entre as escamas de Macdonald e manchou a lâmina que se erguia. Por um breve momento, uma teia de padrões vermelho-escuros brilhou na espada de três palmos, mas, iluminados pelo fogo carmesim, quase não puderam ser vistos. Quando desapareceram, a gota de sangue de Macdonald também sumiu, como se jamais tivesse existido.

Wu Qi sentiu uma dormência percorrer todo o seu corpo por um instante, antes de ser atingido pela rajada de fogo de Charlotte. A bola de fogo carmesim explodiu à queima-roupa, uma luz dourada e avermelhada ofuscante iluminou sua visão, e logo em seguida, ondas de calor insuportável engoliram seu corpo.

Wu Qi pisou com força o chão empoeirado, usando o impulso para se lançar para trás enquanto seu corpo era consumido pelas chamas. Como Gao Lan e Macdonald também estavam na trajetória do fogo, Charlotte não expandiu a área de alcance da explosão.

Dois segundos depois, o corpo em chamas de Wu Qi voou a mais de dez metros de distância, caindo sem forças no chão do depósito de lixo como uma mariposa incendiada, levantando uma nuvem de poeira.

O olhar de Charlotte encontrou o de Shang Jin, o capitão da quarta equipe, na direção da estrada do lixo. Shang Jin tinha uma expressão grave, com gotas de suor frio escorrendo pela testa.

Shang Jin havia chegado à estrada do lixo vinte segundos antes. Atirar nas costas de Wu Qi não fora uma ordem de Charlotte, mas uma decisão própria ao ver o capitão e o vice-capitão sob ameaça. Em sua mão, Shang Jin segurava uma pistola preta especial que disparava projéteis de pequeno calibre feitos de metal radioativo; no momento em que atingiam o alvo, liberavam substâncias radioativas que contaminavam a vida e a saúde da vítima.

Essa era uma arma secreta disponível apenas para os capitães das quatro equipes de mercenários do Grupo de Mercenários Leões do Inferno.

Naquele momento, Charlotte não tinha tempo para elogiar seu subordinado. Ao ver o tanque destruído e Macdonald atingido pela lâmina, com o líquido de cultura — que suprimia o grau de despertar — escorrendo rapidamente pelas rachaduras, ele entrou em desespero. Charlotte tentou correr para o tanque, mas sua perna direita, gravemente queimada por uma granada termita, não respondia, enviando sinais de dor extrema.

— Gao Lan, dê um jeito nisso! — gritou Charlotte.

Gao Lan estava em pânico. Ela não conseguia reparar o vidro quebrado nem impedir o fluxo do líquido de cultura. Em poucos segundos, menos de sessenta por cento do fluido permanecia no tanque, e mais continuava a vazar pelas rachaduras finas na base.

Se continuasse assim, o grau de despertar de Macdonald chegaria a 80% mais cedo ou mais tarde!

— Maldito Wu Qi! — Charlotte estava furioso. Ele imediatamente acendeu uma bola de fogo nas costas e usou a força da explosão para se impulsionar por mais de dez metros, aterrissando sobre a bota tática do pé esquerdo em uma posição de meio joelho.

Nos olhos de Charlotte, surgiu uma resiliência que não permitia o fracasso. Ele bateu a palma da mão na base de vidro do tanque, e pequenas chamas de alta temperatura brotaram entre seus dedos. Ele começou a fundir as inúmeras rachaduras no vidro, selando rapidamente as brechas que causavam o vazamento.

Restava lidar com a enorme abertura no topo do tanque. Charlotte viu que metade do corpo de Macdonald já havia emergido do líquido, exposto ao ar. Exceto pelos olhos, todo o corpo de Macdonald estava coberto por escamas verde-escuras e duras, sob as quais a pele era extremamente sensível.

A pele de Macdonald também possuía a capacidade de respirar e, se uma quantidade suficiente de oxigênio entrasse em contato com ela, suas habilidades físicas, seladas pelo líquido especial de cultura, seriam estimuladas intensamente.