Capítulo 063 Plano de Retaguarda Parte Um

Na era da alvorada, poderosos pioneiros lideraram a humanidade na reconstrução das cidades, retomando o domínio sobre a antiga tecnologia e desenvolvendo avanços ainda mais sofisticados do que os alcançados durante o auge da civilização. Contudo, a usina termoelétrica erguida sobre a base G032 não foi desmontada; ao contrário, continuou desempenhando seu papel vital. Isso porque, sob um solo infestado de micro-organismos mutantes, os humanos descobriram um novo e abundante minério: a pedra de vapor gelado. De coloração branca e estrutura interna instável, ao queimar, ela gera temperaturas de até 2.300 graus, seiscentos a mais que o carvão de melhor qualidade, e sua poluição atmosférica representa apenas um décimo da provocada pelo carvão.

Assim, a humanidade passou a extrair grandes quantidades desse minério, utilizando detectores de pedra de vapor gelado para abastecer as termoelétricas. O subsolo da base G032 e seus arredores, dentro de um raio de cem quilômetros, eram ricos em depósitos desse minério; a usina ali instalada funcionava exclusivamente com pedra de vapor gelado como combustível.

Não demorou para o veículo blindado, carregando todos os integrantes do Batalhão do Rifle Negro, invadir o terreno da usina. Na periferia, uma cerca de arame de três metros de altura fazia a demarcação, mas não foi obstáculo para o robusto veículo blindado: ao som de um estrondoso rangido, a cerca foi arremessada, criando uma abertura de dois metros de diâmetro; os arames rompidos ficaram presos à dianteira do veículo, sendo empurrados à força.

Os arames partidos, ao se chocarem com o veículo e o solo, produziam um ruído agudo e incessante, reverberando nos ouvidos dos ocupantes. Gao Yuan manteve o acelerador pressionado até o fim, avançando em alta velocidade, com uma parede de edifício à frente.

“Segurem-se no encosto!” gritou Gao Yuan, pisando com força no freio. O veículo desacelerou bruscamente de 170 para menos de 30 km/h, lançando os ocupantes para a frente pela força da inércia.

Antes de colidir com a parede, o veículo conseguiu reduzir a velocidade a menos de 30 km/h, demonstrando toda a eficiência de seus caros sistemas de frenagem em situação de perigo.

Gao Yuan foi o primeiro a abrir a porta; Wu Qi segurou firmemente a pequena raposa vermelha, enquanto os demais desceram com suas mochilas militares carregadas de equipamentos e suprimentos. O veículo, incapaz de fazer curvas, tornara-se inútil, e o grupo decidiu abandoná-lo.

O veículo blindado inimigo já chegara à cerca, e logo girou o cano da metralhadora antiaérea em direção a eles, reluzindo ameaçadoramente sob o sol.

“Dispersar!” bradou Wang Sheng, e todos correram para os lados, buscando abrigo.

Uma torrente de balas de metal, de potência devastadora, atingiu o veículo e as paredes da usina. O blindado foi envolto em faíscas, enquanto a parede de concreto era perfurada, transformando-se num favo de mel sob o fogo cerrado. Os detritos, impulsionados pela energia colossal, desabaram em uma chuva de poeira e pedras, revelando as vigas de aço internas.

O grupo rapidamente se infiltrou no interior da usina, atravessando corredores extensos e dobrando esquinas até alcançar um amplo salão. O espaço era vasto, mas dividido por incontáveis grades de cobre enferrujadas, atrás das quais se alinhava uma série de máquinas industriais de aparência complexa. Nos cantos sudeste e noroeste, escadas conduziam aos andares superiores; a usina tinha quatro níveis, e o espaço visível abrangia ao menos trezentos metros quadrados. No centro, uma área de cerca de cem metros quadrados erguia-se livre de divisórias até o teto, a quinze metros de altura.

Não havia iluminação artificial; apenas alguns pequenos janelões, ventiladores de parede e fendas no teto permitiam a entrada da luz branca do dia. Os ventiladores, cobertos de pó, estavam imóveis, e as máquinas industriais não emitiam nenhum som; tudo era um silêncio absoluto, como se a vitalidade do lugar tivesse desaparecido há muito tempo.

Wu Qi pisou numa velha lona estendida no chão. Ele ativou seus sentidos, atento ao ambiente morto da usina. O ar estava saturado de uma poeira fétida e suja, capaz de provocar tosse em qualquer visitante comum. Ele também detestava o cheiro daquele lugar.

Nesse momento, o estrondo das metralhadoras e o impacto das balas lá fora cessaram, sinalizando que os inimigos não pretendiam demolir toda a usina. Enquanto o grupo respirava aliviado, Wu Qi percebeu, através do som, que havia motores de veículos blindados circulando ao redor, a uns quatrocentos ou quinhentos metros de distância, circundando o edifício.

“O blindado inimigo está ‘pondo ovos’. Eles querem cercar toda a usina e depois vasculhar cada canto”, declarou Wu Qi com serenidade, sua voz tão calma como se o cerco não fosse dirigido a ele.

Em uma situação dessas, sua tranquilidade tornou-se um bálsamo para todos, especialmente para Guo Baibo, a mais nervosa do grupo; suas mãos se entrelaçavam, e seus belos olhos refletiam ansiedade. Ela alternava as mãos entre o abdômen e o peito, sem encontrar posição confortável.

Wang Sheng também estava inquieto, mas como líder, era o último a poder sucumbir ao pânico. Depois de se recompor, falou rapidamente: “Vamos usar o terreno da usina para combater os inimigos.”

“Isso só vai favorecer os inimigos. Eles podem lançar bombas incendiárias ou gás tóxico contra nós. Seremos presas fáceis”, argumentou Zhang Bai, aflito.

“Não quis dizer que todos vão lutar”, acrescentou Wang Sheng. Ele lançou um olhar sobre todos, seus olhos de aço repletos de complexidade e determinação, reprimindo a tempestade interior.

Wang Sheng falou com solenidade: “Precisamos deixar alguns para cobrir a retaguarda; os outros devem seguir para a plantação. Quando entramos, notei um carro intacto a mais de duzentos metros ao noroeste. Usaremos ele para escapar.”

“Mas... não deveríamos fugir juntos?” Guo Baibo arregalou os olhos, incapaz de compreender a decisão de Wang Sheng.

Wu Qi então disse: “Concordo com Wang Sheng. O inimigo tem mais força; lutar todos juntos ou fugir em grupo é irreal. Como Zhang Bai apontou, estamos em desvantagem dentro da usina, e se o inimigo nos encurralar, estaremos condenados. Felizmente, o prédio é grande e há margem para manobra. Uma parte tenta romper o cerco, outra fica para cobrir; esse é o plano mais sensato.”

Wang Sheng ficou aliviado com o apoio de Wu Qi. “Eu e Zhang Bai ficaremos, Wu Qi, leve Gao Yuan, Dong Chen e Xiao Guo para escapar.”

Wu Qi sacou lentamente sua espada do coldre, e declarou com simplicidade: “Eu fico, Wang Sheng, você vai.”

Wang Sheng lançou um olhar profundo a Wu Qi; na última vez, nos túneis dominados pela praga, também foi Wu Qi quem se sacrificou para enfrentar o gigante da destruição, nunca considerando a opção de fugir.