Capítulo Dez: Ficar Para Trás

“Vamos começar a escalar logo, nesta quarta fase tem duas árvores de tâmaras doces silvestres, e está na época em que os frutos estão maduros. Quem for o último a subir não vai poder comer!”

Alguém gritou animadamente, fazendo com que todos os presentes ficassem com os olhos brilhando de excitação e começassem a se apressar para subir pela parede da montanha à direita.

Todos no vilarejo conheciam a existência dessas duas árvores de tâmaras selvagens na quarta fase da escalada. Além disso, essas tâmaras eram claramente diferentes das outras da vila: os frutos eram grandes, vermelhos, arredondados e lisos, doces e crocantes – verdadeiros exemplares raros entre as tâmaras.

Após um momento, quando o último participante já havia alcançado a parede da montanha, Jiang Jie sentiu um aperto no coração. Movido pelo desejo pelas tâmaras, ele não pôde deixar de tentar escalar um pouco mais.

Porém, assim que suas mãos tocaram a parede, a forte acrofobia o fez recuar imediatamente. Assustado, ele sentou-se no chão, com o corpo mole, resignado a ver as tâmaras caírem nas mãos dos outros.

As crianças, cerca de dez, pareciam especialistas em escalada: firmes nas mãos, seguras nos pés, ágeis como macacos da montanha, mesmo naquela parede íngreme, moviam-se com facilidade, o que fez Jiang Jie sentir uma inveja silenciosa.

Em pouco tempo, todos já estavam a meio caminho da montanha, mas ninguém parecia notar que Jiang Jie havia ficado para trás. Isso era compreensível, pois seus corações estavam totalmente atraídos pelas tâmaras vermelhas e doces acima, e ninguém pensava em nada além de subir rápido.

Mais tarde, quando todos estavam quase no topo, Jiang Jie se lembrou de algo importante. Com o coração acelerado e suor frio na testa, ele rapidamente se levantou do chão.

“Ei... Ei! Irmão Kui, essa montanha é muito alta, eu tenho medo... não consigo subir...”

Jiang Jie gritou desesperadamente para as costas de Jiang Kui na parede da montanha.

Mas o som da cachoeira de mais de dez metros era tão alto que abafou seus gritos.

Embora a cachoeira não fosse muito grande, seu ruído era suficiente para impedir que qualquer um na parede ouvisse Jiang Jie.

Ninguém lhe deu atenção, e a ansiedade de Jiang Jie logo se transformou em pânico, fazendo suas lágrimas escorrerem pelo rosto.

Como diz o ditado, “subir a montanha é fácil, descer é difícil”!

Quando todos chegassem à oitava fase, no topo da montanha, eles não desceriam pelo vale, pois ali havia uma trilha que levava diretamente à vila.

Assim, no vale, só restaria Jiang Jie, isolado e sem saída.

“Irmão Hu... Irmão Song...”

Ele chamou, com voz chorosa e cheia de medo.

Como esperado, ninguém respondeu.

Quando viu o último vulto desaparecer na parede da montanha, seu coração se encheu de desespero.

Agora ele sabia que estava perdido. Sua única esperança era esperar que alguém lá em cima se lembrasse dele.

Outra opção seria voltar pelo mesmo caminho, mas atravessar sozinho as três fases perigosas abaixo era uma tarefa difícil para uma criança de oito anos.

Assim, essa rota só poderia ser considerada um último recurso.

Sozinho no vale da montanha, com medo no coração, Jiang Jie continuava chorando e pedindo socorro.

O tempo passava, sem que ele soubesse se era rápido ou lento.

Ele só percebeu que havia parado de chorar quando sua voz já estava rouca e ele não sabia mais a hora que era.

A luz do sol que iluminava o vale começou a se afastar, direcionando-se para o topo da montanha, e o crepúsculo aproximava-se, tornando o vale sombrio e assustador, o que só aumentava o medo no coração de Jiang Jie.

O vale à noite era uma área proibida na vila, ninguém ousava ficar ali, isso era sabido por todos.

Embora não fosse uma floresta profunda, havia muitos insetos venenosos, cobras e cães selvagens. Mesmo os mais fortes da vila não se arriscavam a passar a noite sozinhos ali.

Além disso, havia a lenda das pedras demoníacas, que traziam azar, fazendo Jiang Jie temer ainda mais e só querer voltar para casa o mais rápido possível.

Ele parou de chorar, se levantou soluçando, enxugou as lágrimas e olhou novamente para a parede intransponível ao lado da cachoeira.

Ao encarar a parede íngreme, um calafrio percorreu seu corpo. Virou-se para o caminho de volta e pensou profundamente: “O crepúsculo está chegando, eles já devem ter voltado. Se eu não voltar logo, meus pais vão ficar preocupados e começar a me procurar. Se não me encontrarem, vão perguntar aos irmãos Kui e companhia. Logo eles saberão que estou preso aqui no vale. Se meus pais descobrirem isso...”

Ao pensar nisso, a séria expressão dos pais repreendendo-o apareceu em sua mente.

Eles lhe proibiram severamente de tomar banho no rio, e escalar no vale era ainda mais perigoso, algo que ele não podia deixar que os pais soubessem, sob pena de severas punições.

Diante das pedras demoníacas e da ameaça do castigo dos pais, Jiang Jie decidiu rapidamente voltar para a vila. Quanto mais tarde ficasse, mais severa seria a punição, mesmo que seus pais viessem procurá-lo.

Com a decisão tomada, Jiang Jie não hesitou. Apressou o passo e começou a correr morro abaixo pelo vale.

Em pouco tempo, ele passou por uma curva e avistou de longe a enorme parede de rocha vermelha, com um ponto alto e saliente que se destacava.

Ao ver aquele ponto alto, Jiang Jie parou de repente na curva, sua expressão ficou ansiosa e assustada, hesitando.

“O que está acontecendo, o que está acontecendo...” Jiang Jie murmurava, segurando a barra da roupa, “Por que quando vejo essa parede vermelha, sinto uma estranha sensação de familiaridade, como se algo estivesse ali me esperando?”