Capítulo Trinta e Sete — A inveja de Zhang Dahan

Assim que Zhang Dahan terminou de falar, Jiang Jie não pôde evitar revirar os olhos, o rosto transbordando de desprezo. Por pouco não soltou um insulto: "Seu idiota, Zhang Dahan, você é realmente um estúpido ou está se fazendo de bobo na minha frente?"

Em seguida, sob a orientação de Zhang Dahan, Jiang Jie pingou uma gota de sangue sobre o emblema.

Em um piscar de olhos, a gota de sangue foi absorvida pelo objeto. Ao mesmo tempo, uma enxurrada de informações inundou a mente de Jiang Jie, tornando a situação de todo o jardim medicinal subitamente clara. A verdadeira face da chamada Grande Formação de Proteção do Jardim revelou-se diante de seus olhos.

Ele pôde ver que, nos quatro pontos cardeais do jardim, havia uma bandeira de formação fincada em cada um. No vazio, logo acima do centro do jardim, flutuava um disco de formação que, em perfeita sintonia com as quatro bandeiras, operava através de padrões estranhos, mantendo a barreira protetora.

Com o controle da formação em mãos, Jiang Jie pensou em abrir o caminho, e uma fenda surgiu na barreira do portão. Ao verem isso, os dois entraram sem hesitar.

Assim que pisaram no jardim, foram recebidos por um aroma medicinal dezenas de vezes mais intenso que o do lado de fora. Fresco e agradável, o cheiro fez Jiang Jie parar, fechar os olhos e inalar profundamente várias vezes.

Após algumas respirações, Jiang Jie sentiu-se revigorado, e sua mente, antes exausta, clareou instantaneamente. Quando abriu os olhos novamente, percebeu que Zhang Dahan já havia se distanciado, caminhando pelo jardim enquanto examinava e contava minuciosamente os vários tipos de ervas espirituais com total concentração.

Vendo que Zhang Dahan não demonstrava a menor curiosidade diante daquele ambiente, Jiang Jie sentiu-se surpreso. Mas, ao pensar um pouco, lembrou-se de que o jardim que o outro gerenciava era ainda maior e que ele já trabalhava naquilo há anos; portanto, para ele, aquilo já era rotina.

Com um riso autodepreciativo, Jiang Jie não hesitou mais e seguiu seus passos. Contudo, as ervas espirituais estavam plantadas tão densamente que quase não havia onde colocar os pés. Jiang Jie avançou com extremo cuidado, testando cada passo por um longo tempo, temendo pisar em alguma planta preciosa.

Havia uma enorme variedade de ervas no jardim, com cores, alturas e formatos muito distintos: algumas eram de um verde vibrante, outras de um vermelho ardente; algumas chegavam à altura da cintura, enquanto outras mal passavam dos calcanhares; algumas tinham formas que lembravam bebês, outras pareciam bestas espirituais. Jiang Jie, apenas com um olhar superficial, contou mais de vinte espécies diferentes.

Como Jiang Jie não tinha qualquer conhecimento sobre ervas medicinais, ele apenas as observava por pura curiosidade, sem compreender sua verdadeira essência.

Após tatear o caminho por um momento, finalmente alcançou Zhang Dahan. O homem estava agachado diante de um canteiro, os olhos brilhando com uma mistura de choque e ganância, murmurando números enquanto contava, como se estivesse diante de um tesouro inestimável.

Ao olhar de perto, viu cerca de trinta plantas com cerca de meio pé de altura. Cada uma possuía seis folhas finas e longas, e cada folha emanava um brilho dourado, irradiando um calor intenso como se fossem pequenos sóis. O calor era tanto que Jiang Jie começou a suar imediatamente.

"Que tipo de erva é essa? Tão estranha... além de ser toda dourada, ainda emite calor. Será que ela ganhou consciência?" Jiang Jie, incomodado com a onda de calor, perguntou com um tom de sarcasmo.

Zhang Dahan, tendo acabado de terminar sua contagem, lançou um olhar de desdém para Jiang Jie ao ouvir aquilo: "Deixe de conversa fiada. Você ainda não entende o valor dessas plantas. Quando começar a cultivar formalmente, saberá o quanto elas são preciosas!"

"Essa erva que você vê chama-se Erva do Sol Extremo, o ingrediente principal da Pílula de Refinamento de Qi. Ela nasce com seis folhas e possui propriedades ígneas. À medida que cresce, o calor que emana torna-se cada vez mais forte. Dizem que uma Erva do Sol Extremo de cem anos gera o Fogo do Sol Extremo; em um raio de cinco quilômetros ao seu redor, nada cresce, a terra torna-se cinzas, e qualquer cultivador abaixo da fase de Estabelecimento de Fundação que se aproxime será reduzido a pó pelo fogo liberado por ela."

"O quê? Essa Erva do Sol Extremo é tão poderosa assim?" Jiang Jie empalideceu, encarando as plantas sob seus pés, e perguntou com a voz trêmula: "Então, quantos anos têm essas que estão aqui?"

Ao ver a mudança de expressão de Jiang Jie, Zhang Dahan deu um sorriso estranho e disse lentamente: "Fique tranquilo, estas ervas foram plantadas há apenas alguns meses, não há perigo! Cultivar uma Erva do Sol Extremo de cem anos não é algo que nós possamos fazer; até mesmo o mestre da seita e os cultivadores da fase de Formação de Núcleo teriam dificuldades. Quanto mais madura a erva, mais rigorosas são as condições de cultivo; a menor falha pode levar ao fracasso total! Ninguém quer gastar tanta energia cultivando algo que talvez nunca venha a existir, pois não é realista. Por isso, ervas de mais de cem anos costumam ser geradas pela própria natureza, e quem as obtém deve ter uma sorte extraordinária."

Jiang Jie soltou um suspiro de alívio e continuou perguntando: "Então, para fazer a Pílula de Refinamento de Qi, de quantos anos a erva precisa ser?"

"Um ano é o suficiente! A Pílula de Refinamento de Qi serve apenas para nós, discípulos em estágio de Refinamento de Qi, auxiliarem em nosso cultivo e acelerarem o processo. Para quem está no Estabelecimento de Fundação ou acima, ela não tem utilidade. Se usássemos uma erva com propriedades tão fortes quanto a de cem anos, não conseguiríamos suportar o poder medicinal! No entanto, embora precise de apenas um ano, as condições de cultivo são extremamente exigentes. Se plantar dez e uma sobreviver, já é uma bênção dos céus! E aqui, Du Xingming conseguiu fazer quase trinta sobreviverem. Sinceramente, é algo inacreditável. Não sei como ele conseguiu." Zhang Dahan olhou para o canteiro com inveja.

Em seguida, Zhang Dahan virou-se para Jiang Jie, deu um sorriso amargo e disse com uma ponta de inveja: "Irmão júnior, você realmente é alguém com uma sorte incrível. Desde que entrou na seita, as oportunidades não param de surgir. Agora, até mesmo essas ervas que Du Xingming cultivou com tanto esforço tornaram-se suas! Acabei de contar: a quantidade de cada espécie é quase o dobro do que você precisa entregar. Especialmente esta Erva do Sol Extremo; por ser tão difícil de cultivar, a cota de entrega anual é de apenas cinco. Isso significa que sobram quase vinte e cinco. Quando você as levar ao mercado e vendê-las, será uma quantia considerável de pedras espirituais!"