Capítulo Dezenove: O Imortal Liu Feng

— Você... você é um imortal? — perguntou Jiang Jie, olhando para aquela silhueta esguia à sua frente, incapaz de conter a curiosidade que lhe consumia. Desde o momento em que avistara aquela figura, sentira como se ela estivesse em perfeita comunhão com todo o céu e a terra, algo que ele jamais poderia compreender.

No entanto, o homem de manto cinza não respondeu, permanecendo ali, com as mãos atrás das costas, como se estivesse absorvendo alguma sensação invisível.

— Imortal, obrigado por vingar meus pais e nossa aldeia. Permita que Jiang Jie lhe preste homenagem! — Jiang Jie, mesmo sem obter resposta, prostrou-se diante dele, fazendo três reverências.

— Que pena! Parece que cheguei tarde demais. Ninguém sobreviveu nesta aldeia, exceto este garoto — disse o homem de manto cinza, finalmente despertando de sua meditação, balançando a cabeça com pesar.

— Seu nome é Jiang Jie, certo? — perguntou, sem demonstrar emoção, ainda de costas.

— Sim! Peço a orientação do senhor, imortal! — respondeu Jiang Jie, surpreso, curvando-se respeitosamente.

— Hehe! Você é educado, garoto... — o homem sorriu satisfeito, virando-se lentamente para encará-lo.

Jiang Jie aproveitou então para observá-lo com atenção: um homem de meia-idade, cerca de cinquenta anos, com traços marcantes e uma aura celestial. Seu rosto quadrado era emoldurado por sobrancelhas arqueadas e um longo bigode que chegava até o pescoço. O cabelo estava preso ordenadamente para trás, e na cintura pendia um cinto de jade com uma placa verde esmeralda esculpida com delicadeza.

Enquanto Jiang Jie o examinava, o homem também o avaliava atentamente.

— Oh! Este jovem possui uma raiz espiritual. Minha sorte realmente não é comum! — exclamou o homem de meia-idade, sorrindo radiante após alguns instantes.

Jiang Jie, porém, não entendia a razão daquelas risadas, ficando confuso enquanto o observava com olhos arregalados.

Ignorando a reação do jovem, o homem pensou consigo mesmo: “Faltam poucos anos para o refinamento do sangue Zhenhua. Independentemente do tipo de raiz espiritual que este garoto tenha, ele será indispensável para a seita...”

No mundo dos cultivadores, muitos buscam o cultivo, mas encontrar um mortal dotado de raiz espiritual é um evento raro, quase impossível. Contudo, a grande população de mortais serve como fonte para o recrutamento de novos cultivadores. Por isso, há regras rígidas que proíbem os cultivadores de se exibirem ou agredirem mortais sem motivo.

Após refletir sobre isso, o homem sorriu novamente e perguntou a Jiang Jie:

— Garoto Jiang, você deseja retornar comigo à montanha da seita para se tornar um cultivador como eu?

Jiang Jie ficou estupefato. Era exatamente o que desejava, mas nunca ousara mencionar por sua baixa condição.

— Discípulo saúda o mestre! — ele exclamou, ajoelhando-se e preparando-se para prestar reverência.

No entanto, quando baixou a cabeça, sentiu seu corpo preso por uma força invisível, que o impedia de se curvar.

— Hehe! Não se apresse em ser meu discípulo. Para saber se aceitará, teremos que voltar à seita e o líder avaliará sua raiz espiritual — explicou o homem.

Compreendendo, Jiang Jie sentiu ainda mais admiração pela arte divina do homem.

— Oh! — respondeu, um pouco desapontado, e fez uma reverência. — Qual é o seu nome, senhor?

O homem sorriu satisfeito e respondeu em voz baixa:

— Liu Feng.

— Mestre Liu! — Jiang Jie saudou com respeito.

— Já chega dessas formalidades por agora — disse Liu Feng, sacudindo a manga.

Ele então voltou-se para a aldeia e perguntou com um tom estranho:

— Garoto, você também é desta aldeia?

Jiang Jie hesitou por um instante e respondeu respeitosamente, olhando para as costas de Liu Feng:

— Sim, mestre. Estive recentemente na cidade de Pedra Negra e só hoje retornei para visitar meus pais. Mas... não sabia que... não sabia que... — as lágrimas começaram a cair silenciosas.

— Ah! — suspirou Liu Feng. — Ninguém sobreviveu nesta aldeia. Todos foram sacrificados por aquelas criaturas demoníacas com cabeças monstruosas. Seus pais provavelmente também... — ele parou, entristecido, olhando para Jiang Jie.

Jiang Jie ficou paralisado, atordoado como se um trovão houvesse caído sobre ele. Embora já suspeitasse do destino dos pais, ainda guardava uma esperança tênue, agora completamente destruída.

Liu Feng percebeu o sofrimento do jovem e, com tato, não o perturbou, permanecendo ao seu lado em silêncio.

Após um longo tempo, Jiang Jie secou as lágrimas, e com um olhar firme e sério perguntou:

— Mestre, o que exatamente era aquela nuvem negra que matou meus pais?

Surpreso, Liu Feng fitou os olhos profundos de Jiang Jie, desvios de uma alma atormentada.

— Vejo que há uma aura assassina e uma energia malévola... — murmurou Liu Feng, franzindo a testa. — Esse garoto tem um temperamento difícil. Não sei se isso será benção ou maldição. O ódio pode impulsioná-lo a cultivar com afinco, mas pode também limitar seu caminho.

Suspirando, Liu Feng mergulhou em pensamentos profundos e, depois de um tempo, exclamou:

— Deixe isso de lado por enquanto! A seita está carente de pessoas. Levarei este garoto comigo. Se ele tiver talento, o guiarei no caminho correto do cultivo. Se não, sua vida talvez dure apenas uma década. Nesse caso, não vale a pena eu me preocupar demais.

Assim, o destino de Jiang Jie começava a mudar, sob a tutela do enigmático mestre Liu Feng.