Capítulo Nove: A Lenda da Pedra Mágica

Ao chegar a este ponto, Wang Ming não pôde deixar de fazer uma pausa repentina. Seu olhar contornou o grupo e fixou-se diretamente em Jiang Jie, que permanecia no terreno plano, sem ousar subir ao ponto saliente.

Como era de se esperar, os outros seguiram o olhar de Wang Ming, fixando-se em Jiang Jie com expressões de perplexidade.

Jiang Jie, que estava ouvindo atentamente na parte plana, sentiu o coração disparar ao ouvir que o assunto tinha ligação consigo. Ele coçou a cabeça com um sorriso irônico e abriu as mãos em um gesto de impotência, indicando aos demais que também não fazia ideia do que se tratava. Os outros, sem dar muita importância, apenas deram de ombros com um certo desprezo.

Wang Ming, ignorando a reação dos colegas, respirou fundo e continuou com um tom resignado: "O clima naquele dia foi muito estranho. De manhã, o tempo estava calmo e o sol brilhava intensamente, mas, por volta das dez horas, o céu se cobriu de nuvens escuras, ventos fortes surgiram e trovões começaram a ecoar..."

Wang Ming narrou os acontecimentos de oito anos atrás de uma só vez, deixando todos boquiabertos e maravilhados.

"Mais tarde, os moradores subiram a montanha e encontraram o local atingido pelo raio roxo, o mesmo lugar que Zheng Zi tocou há pouco. Meu pai fez cálculos minuciosos e concluiu que aquela rocha vermelha estava prestes a se tornar um demônio, e que o fenômeno fora causado por essa pedra maligna. Felizmente, um castigo divino a atingiu, caso contrário, talvez nosso vilarejo nem existisse mais, muito menos nós!"

"Depois disso, meu pai deduziu que Jiang Jie era um bebê abençoado pelos céus, tornando-se, naturalmente, uma estrela da sorte aos olhos de todos. Pouco tempo depois, na festa de um mês de Jiang Jie, pessoas de todos os lugares vieram visitá-lo. Dizem até que líderes da cidade compareceram!"

"Uau, Jiang Jie é uma estrela da sorte! E até os líderes da cidade foram ao seu primeiro mês? Que prestígio!" O grupo interrompeu Wang Ming, olhando para Jiang Jie com um brilho de admiração. Alguns começaram a bajulá-lo:

"Nosso amigo é um enviado dos céus, teremos muita sorte no futuro."
"Meu primo é uma estrela da sorte, nossa família Jiang certamente se tornará um clã poderoso!"

...

"Estrela da sorte...? Será que sou mesmo uma estrela da sorte?"

Jiang Jie estava imerso em seus pensamentos e não notou os olhares nem ouviu as palavras dos colegas. Seus pais já haviam mencionado isso para incentivá-lo a estudar, mas nunca lhe contaram sobre tais origens. Além disso, desde que vira a rocha vermelha, sentia uma estranha proximidade, e seu subconsciente insistia em dizer que havia algo dentro dela.

Vendo o silêncio de Jiang Jie, o entusiasmo do grupo diminuiu. Após um momento de calmaria, Wang Ming balançou a cabeça e disse com um sorriso contido: "No entanto, há mais uma coisa muito estranha..."

Todos voltaram a olhar para ele. Jiang Jie também despertou, encarando Wang Ming fixamente, ansioso para saber o que mais havia acontecido.

"Após a festa de um mês de Jiang Jie, a marca carbonizada na rocha, que fora atingida pelo raio, simplesmente desapareceu, e a pedra voltou ao estado original!"

"O quê? Como isso é possível?" O grupo olhou para a rocha sob seus pés e sentiu um calafrio.

"Segundo os cálculos do meu pai, a rocha não fora destruída, apenas gravemente ferida. Ela poderia se recuperar a qualquer momento e voltar a assombrar o mundo. Por causa disso, todos pararam de falar sobre o 'castigo divino', temendo irritar a rocha e atrair má sorte. Por isso vocês desconheciam esses detalhes."

Embora Wang Ming tenha dito isso de forma casual, o relato deixou a todos arrepiados, achando a história inacreditável.

Sob a liderança de Wang Ming, o grupo apressou-se a sair de perto da rocha, como se temessem que tudo aquilo fosse real.

Havia uma distância entre a terceira e a quarta etapa, exigindo contornar uma curva. Assim como na segunda, ao dobrar a esquina, a imponente e íngreme parede da quarta etapa surgiu diante deles.

Ao olhar para aquela parede, as pernas de Jiang Jie fraquejaram e ele caiu sentado no chão. O único pensamento em sua mente foi: "Não subo nem morto!"

A parede tinha quase cinco metros de altura. O trecho voltado para eles era estreito, com apenas um metro de largura, por onde a água despencava verticalmente, atingindo um poço de profundidade desconhecida aos pés da montanha. A espuma branca e o borrifo da água impediam qualquer visão do fundo.

As encostas do vale convergiam, formando algo parecido com uma fenda em um portal, o que, somado à queda d'água, conferia ao local um aspecto singular.

O único caminho para subir a quarta etapa era pelas encostas laterais. A parede da esquerda era íngreme e lisa, coberta de pedras estranhas e sem vegetação. Felizmente, a parede da direita tinha uma inclinação menos acentuada, com saliências que serviam como degraus e vegetação que oferecia pontos de apoio.

Ainda assim, a subida era extremamente perigosa devido à altura e ao poço profundo lá embaixo; qualquer deslize seria fatal.