Capítulo vinte e dois: Feng Yu, o Mestre das Sete Cimeiras

— Calma, Lin Mu! Fale menos, não vá o Tio-Mestre Liu ainda estar por perto, pois se estiver, estaremos perdidos! — aconselhou apressadamente o jovem de pele morena. — Além disso, não reconhecemos quem se aproximava e ofendemos o Tio-Mestre Liu, a culpa é inteiramente nossa. Você conhece bem as regras da seita; atacar um superior é um crime gravíssimo. Embora não soubéssemos quem ele era, se o Tio-Mestre Liu quisesse complicar nossa situação, não teríamos como escapar da punição. O fato de não termos sido expulsos já mostra a magnanimidade dele. Da próxima vez, basta sermos mais cuidadosos.

— Humph, não me importa! A pressão espiritual que aquele velho, Liu Feng, exerceu hoje foi insuportável, quase esmagou todos os meus ossos. E, para completar, passei uma vergonha tremenda na frente desse pirralho recém-chegado. Não deixarei essa ofensa passar em branco! — Lin Mu contorceu seu corpo obeso, com o rosto tomado por uma fúria envergonhada.

Os outros dois apenas trocaram olhares impotentes, com as pupilas contraídas, e, sem dizer mais nada, montaram em suas espadas voadoras e dispararam para direções distintas, deixando Lin Mu sozinho em um piscar de olhos.

Lin Mu nem sequer olhou para os dois que partiam. Mantendo o olhar fixo na direção em que Jiang Jie e Liu Feng haviam desaparecido, ele murmurou para si mesmo:

— Faltam menos de sete anos para a Grande Competição dos Sete Picos. Quando chegar a hora, farei com que meu irmão não deixe sobrar um pingo de dignidade para o Pico do Espírito Dourado. Farei com que sofram uma derrota humilhante, para que o seu mestre de pico não tenha como se apresentar em público!

Dito isso, Lin Mu soltou um riso sádico, mas logo sua expressão tornou-se feroz novamente.

— E quanto àquele pirralho que entrou hoje, espero que seja esperto o suficiente para manter a boca fechada sobre o que aconteceu. Caso contrário, eu mesmo farei picadinho dele, e ele conhecerá o verdadeiro significado de desejar a morte sem conseguir alcançá-la!

Pouco tempo depois, Liu Feng aterrissou com Jiang Jie em uma enorme praça de mármore. Ao redor, erguiam-se palácios de vidro de alturas variadas. Nos quatro cantos da praça, havia tanques de lótus, cujas flores balançavam suavemente, exalando um perfume sutil e revigorante.

— Vamos!

Antes que Jiang Jie pudesse observar melhor os arredores, a voz serena de Liu Feng ecoou em seus ouvidos.

Quando Jiang Jie se deu conta, Liu Feng já caminhava em direção ao palácio principal, a construção mais imponente do local.

Sentindo um aperto no peito, Jiang Jie apressou o passo, correndo atrás dele por medo de ficar para trás. A cena que acabara de presenciar ainda martelava em sua mente, e ele não ousaria desobedecer às ordens de Liu Feng.

O interior do palácio principal não era tão luxuoso quanto Jiang Jie imaginara; pelo contrário, era surpreendentemente simples. Da entrada, um tapete vermelho estendia-se até o assento principal. Ladeando o tapete, vinte cadeiras feitas de madeira espiritual rara estavam alinhadas, cada par separado por uma pequena mesa com um bule e várias xícaras de jade, conferindo um ar de requinte.

Além disso, não havia mais nada. No teto, a cada poucos metros, pedras lunares brancas emitiam um brilho suave. Como ainda era dia, Jiang Jie não sabia dizer se elas estavam realmente iluminando o ambiente.

Jiang Jie seguiu Liu Feng até o centro do salão. O local estava vazio, o que o deixou inquieto, mas ele não se atreveu a perguntar nada.

— Mestre de Pico Liu, por que retornou tão cedo de sua viagem? Ocorreu algum imprevisto?

A voz surgiu de repente, dando um susto em Jiang Jie. Ele olhou em volta, mas não conseguiu encontrar a origem do som, que parecia vir do nada.

— Saudações, Patriarca!

Ao ouvir a voz, Liu Feng inclinou-se respeitosamente em direção ao assento principal.

Jiang Jie, atônito, virou-se rapidamente e viu que, no assento principal, um homem de cerca de quarenta anos havia surgido silenciosamente. Ele vestia uma túnica azul, possuía traços delicados e uma aura de imortalidade. O homem sorria e assentia enquanto olhava para os dois.

Após um breve momento de hesitação, Jiang Jie ajoelhou-se imediatamente e exclamou:

— Discípulo Jiang Jie, saudações ao Patriarca Feng Yu!

Jiang Jie não era tolo; se até Liu Feng precisava prestar reverência, ele sabia que aquele era o líder da seita. Quanto ao nome, ele o ouvira de Liu Feng no caminho.

Ao ver a cortesia do rapaz, Feng Yu sorriu e disse:

— Levantem-se, não precisam de tanta formalidade. Sentem-se.

Liu Feng sentou-se em uma das cadeiras próximas ao assento principal.

Quanto a Jiang Jie, ele ficou ali, hesitante, sem saber se deveria sentar ou ficar em pé. Se ficasse em pé, parecia desobedecer ao convite do Patriarca; se sentasse, parecia violar a hierarquia.

Após um momento, Jiang Jie optou por não se sentar e caminhou silenciosamente para trás de Liu Feng. Ele sabia que, devido ao seu status, não tinha direito de ocupar um lugar à mesa.

Feng Yu e Liu Feng observaram a cena. Embora nada dissessem, seus olhares carregavam um toque de aprovação. No entanto, não deram mais atenção a Jiang Jie e voltaram a conversar entre si.

— Suspiro! Parece que a situação é realmente grave, a ponto de forçá-lo a retornar após apenas três meses de viagem! — disse Feng Yu, suspirando e indo direto ao ponto.

— Oh? — Liu Feng mostrou surpresa e sorriu amargamente. — Parece que as notícias chegam rápido aos ouvidos do Patriarca. Pensei que o assunto ainda não tivesse chegado à seita.

— Não, você não se enganou. Ouvi apenas rumores ontem e não conheço os detalhes. Meus informantes levarão pelo menos três ou quatro dias para trazer informações concretas. Afinal, nossa Seita dos Sete Picos fica no Reino de Dalan, enquanto a Seita do Vento Limpo está no Reino do Abate, uma distância considerável! — respondeu Feng Yu, com uma expressão sofrida.