Capítulo vinte e nove: O Mestre do Pico da Alma Terrena, Yao Ming

Sempre que Zhang Dahan vinha, ele passava algum tempo acompanhando Jiang Jie. Sua intenção original era conversar e ajudar a passar o tempo, mas Zhang Dahan percebeu que Jiang Jie havia mudado. Ele já não era o jovem alegre de seu primeiro encontro; às vezes, Zhang Dahan falava por um longo tempo, e Jiang Jie não respondia uma única palavra. Além disso, não importava o quanto ele insistisse para que Jiang Jie se alimentasse, este se recusava. Ele supunha que Jiang Jie estava traumatizado pela espera e, sabendo ser pouco eloquente, não sabia como convencê-lo. Ao ver Jiang Jie definhar dia após dia, sentia uma dor profunda no peito.

Naquela manhã, ao ver que Jiang Jie continuava sem comer, Zhang Dahan não suportou mais e, arriscando-se a ser punido, enviou novamente um talismã de transmissão sonora para dentro da caverna de Yao Ming.

Após o envio, bastou que esperassem o tempo de uma infusão de chá para que, surpreendentemente, a caverna reagisse.

Ao notar a reação, o olhar vago de Jiang Jie mudou, e ele virou-se para Zhang Dahan, que estava logo atrás, com uma expressão de profunda gratidão.

Zhang Dahan ficou surpreso ao ver que seu talismã realmente funcionara e, sem jeito, coçou a cabeça com um sorriso simplório.

No entanto, nenhum dos dois sabia que não fora o talismã de Zhang Dahan que despertara Yao Ming, mas sim outro, que entrara na caverna simultaneamente, movendo-se com uma velocidade imperceptível ao olho humano.

— Dahan, que dia é hoje?

Uma voz envelhecida ecoou de dentro da caverna.

Ao ouvir isso, Zhang Dahan ficou paralisado por um momento, antes de se curvar respeitosamente em direção à entrada:

— Respondendo ao Mestre do Pico, hoje é o terceiro dia!

— Oh, o terceiro dia, é?

Yao Ming murmurou para si mesmo com surpresa, antes de prosseguir:

— É este o novo discípulo? Deixe-o entrar para me ver.

Ao ouvir que finalmente seria recebido, Zhang Dahan sentiu uma alegria imensa e apressou Jiang Jie para que entrasse.

Jiang Jie também sentiu um leve alívio, embora seu rosto continuasse inexpressivo. Ele caminhou em direção ao interior da caverna.

Ao cruzar a entrada, Jiang Jie percebeu que o espaço fora escavado em um imenso bloco de granito; a textura em tons de preto e branco era nítida e carregada de um charme místico.

Sem hesitar após uma rápida olhada, ele avançou. Assim que entrou, foi atingido por uma onda de calor abrasador que o fez suar em bicas, forçando-o a conter um lamento.

Em seguida, sentiu um aroma intenso de pílulas. Era um perfume peculiar que ele não saberia descrever, mas, ao inalá-lo, sentiu-se subitamente revigorado. A fome e a sede que o atormentavam desapareceram instantaneamente, levando-o a aspirar profundamente mais algumas vezes.

Após percorrer um corredor estreito de poucos metros, o espaço se abriu. Era uma gruta de cerca de vinte metros quadrados e altura dupla. No centro, havia um forno de alquimia arcaico, de três pés e duas alças, emitindo um brilho avermelhado, como se estivesse em pleno processo de fabricação.

Contornando o forno, viu uma cama de pedra na altura dos joelhos. Nela, um ancião de cabelos e barbas brancas estava sentado com os olhos fechados, aparentemente alheio à sua presença. Jiang Jie sentiu um choque interno: "A projeção que vi na entrada do Vale da Medicina era realmente este Yao Ming. Sua força é verdadeiramente aterradora!"

Jiang Jie examinou o ambiente com o canto dos olhos. Viu dois compartimentos laterais e várias prateleiras de madeira contendo ervas desconhecidas e manuscritos antigos.

Após observar tudo, Jiang Jie respirou fundo, preparando-se para prestar seus respeitos. Contudo, antes que pudesse se curvar, Yao Ming abriu os olhos e, ignorando o forno, fixou seu olhar diretamente nele.

Sentindo o peso daquele olhar, Jiang Jie sentiu um frio na espinha, como se estivesse sendo observado por uma fera. Ele esqueceu de saudar e ficou parado, trocando um olhar fixo com o ancião.

Após alguns instantes, Yao Ming desviou o olhar, sua expressão mudou drasticamente e ele passou a encarar o forno, ignorando completamente o rapaz.

No momento seguinte, Yao Ming fez um gesto com a mão e a pesada tampa do forno flutuou no ar. Assim que foi aberta, um aroma de pílulas várias vezes mais denso, acompanhado por uma onda de calor violenta, espalhou-se rapidamente a partir do forno.

O perfume era embriagador, mas Jiang Jie não tinha ânimo para senti-lo. O calor que emanava do forno era muito superior ao da caverna; se fosse atingido por aquilo, as consequências seriam inimagináveis.

O calor avançava rapidamente em sua direção.

Sentindo o perigo iminente, Jiang Jie sentiu o couro cabeludo formigar. Não havia tempo para escapar, restando-lhe apenas olhar para Yao Ming com uma expressão de desamparo, esperando que o mestre interviesse.

Mas Yao Ming estava inteiramente concentrado no forno, sem qualquer intenção de protegê-lo.

Ao perceber o descaso, um medo paralisante da morte tomou conta de Jiang Jie. Ele jamais imaginou que morreria de forma tão miserável.

Inconformismo, um profundo inconformismo; ódio, um ódio avassalador surgiu em seu peito.

Seu olhar para Yao Ming tornou-se selvagem, como o de uma fera prestes a enlouquecer.

Contudo, no exato momento em que acreditava que seria reduzido a cinzas, a onda de calor dissipou-se subitamente. Até mesmo o calor original da caverna desapareceu por completo.

A cena repentina deixou Jiang Jie atônito. Ele olhou novamente para Yao Ming, ainda de olhos fechados, com uma expressão de confusão e gratidão. Ele podia sentir claramente uma aura poderosa e etérea envolvendo seu corpo, a mesma aura que emanava de Yao Ming.