Capítulo 14: Quero que me carregue nas costas

Lin Chong olhou para quem falava e reconheceu o mesmo homem que, há pouco, impedira a outra moça de socorrer Liu Bailing. Sem dizer palavra, Lin Chong avançou e desferiu-lhe uma surra sem piedade.

— Ei, ei, por que está batendo? — exclamaram os outros três, aproximando-se apressados para apartar a briga. Lin Chong, impassível, não lhes deu ouvidos. Além da moça, os outros dois rapazes também receberam sua dose de correção.

— Vocês não sabem por que estão apanhando?! — Lin Chong vociferou. — Três marmanjos levam duas mulheres para caçar na montanha, abandonam-nas ao menor perigo, se recusam a ajudar quem cai, e ainda impedem que outros socorram! Que intenção vil vocês têm? Quem não sabe pode até pensar que têm ódio mortal daquela moça e queriam usar o javali para matá-la!

Cuspiu ao chão, despejando seu desprezo, e ainda desferiu um último chute furioso.

Após descontar sua raiva, Lin Chong se aproximou de Liu Bailing, que estava sentada no chão, massageando o tornozelo direito, alheia à confusão da briga.

— Bailing, como foi se meter numa caçada com esse tipo de gente? Está descuidando demais da própria segurança. Se os de fora não sabem, você deveria saber bem o perigo que é essa Montanha Cabeça de Boi.

— Desculpa, Lin, fiz você brigar por minha causa de novo. Eu sabia, sempre que alguém me faz mal, você aparece para me defender — Liu Bailing respondeu manhosa, o rosto corado.

— Sua traquina — Lin Chong afagou-lhe os cabelos, rindo com leveza. — Depois de tantos anos, não imaginei que ainda se lembrasse de mim.

— Não mexa no meu cabelo, já não sou mais uma criança — retrucou Liu Bailing, estufando o peito e fazendo beicinho. — Além disso, só em seus braços encontro essa sensação de segurança, não importa quanto tempo passe ou o quanto você mude, para mim, isso não muda.

— Vejam só, a menininha cresceu mesmo — Lin Chong acariciou-lhe a cabeça de novo. — E então, consegue andar? Se conseguir, descemos logo e chamamos alguém para levar o javali. Um animal desse tamanho vai dar carne para muita gente do vilarejo.

— Torci o pé, não consigo andar, nem ficar de pé direito. Que tal me carregar nas costas, Lin?

— Hm... — Lin Chong olhou para o pé dela, realmente parecia torcido.

— Está bem, suba, eu te levo de volta — disse, agachando-se à frente de Liu Bailing.

— Eu sabia que você não recusaria. Ninguém cuida de mim como você — disse ela, com um sorriso que rememorava tempos antigos, como se, anos atrás, tivesse dito as mesmas palavras. Lin Chong, ao lembrar dos momentos de infância ao lado de Liu Bailing, da cumplicidade e inocência, não conteve um sorriso nos lábios.

Apoiada nos ombros dele, Liu Bailing, sensível como era, percebeu que ambos já não eram crianças. O caminho era acidentado, e mesmo tentando manter certa distância, logo não pôde mais evitar e, exausta, se largou completamente nas costas de Lin Chong.

Sentiu o calor daquele corpo masculino, e, estando tão próxima, um leve formigamento percorreu-lhe o corpo. Apertou as pernas em volta da cintura dele, buscando apoio.

Lin Chong, homem jovem e saudável, surpreendeu-se com a maciez encostada a suas costas. Virou-se levemente e viu Liu Bailing corada, os olhos brilhando de timidez.

— Não foi de propósito... É que suas costas são tão confortáveis — murmurou Liu Bailing, tentando se explicar.

Lin Chong não resistiu a uma provocação: — De fato, você cresceu, não é mais uma menininha.

— Hm... — Liu Bailing, só então entendendo o sentido, corou ainda mais, baixando os olhos e contemplando de soslaio o perfil marcado de Lin Chong, com um brilho especial no olhar.

O clima ficou levemente constrangedor. Para disfarçar, Lin Chong puxou conversa:

— Bailing, como foi que você acabou subindo a montanha com aqueles inúteis? E ainda por cima se meteram com um javali tão perigoso. Isso é muito arriscado.

— Ah? — Liu Bailing, perdida em pensamentos, demorou a responder. — Eles são jovens funcionários da prefeitura do vilarejo vizinho, vindos da cidade e sem experiência no campo. Quiseram caçar no Cabeça de Boi, mas não conheciam ninguém para guiar e me pediram ajuda.

— Eu nem queria ir. Um deles já tentou me cortejar e eu recusei, então evito encontrar com ele. Mas trouxeram uma amiga minha, a contadora do outro vilarejo, uma moça muito boa, e por ela aceitei. Só não imaginei que passaríamos por um perigo desses.

— Então, o que tentou te cortejar era justamente aquele que impediu a outra moça de te ajudar? — Lin Chong perguntou, surpreso.

— Sim, ele mesmo. É vingativo e nunca esquece uma afronta. Você o puniu hoje, Lin, mas tenha cuidado, ele certamente não vai esquecer. Com alguém assim, jamais me relacionaria, ele não chega nem aos seus pés.

— Não me diga que o javali foi armação dele para se vingar! Um bicho desse porte só aparece no coração da mata, impossível topar com um na beira. Se soubesse disso, teria acabado com ele ali mesmo — Lin Chong rosnou, furioso.

Liu Bailing inclinou a cabeça, incerta: — Acho que foi só coincidência. Matamos um filhote sem querer, deve ser o filho do javali. A dor da perda enlouquece qualquer mãe.

— Está cansado, Lin? — Já perto do sopé da montanha, Liu Bailing percebeu o calor cada vez mais intenso que emanava dele e, com delicadeza, enxugou o suor de sua testa.

— Não estou cansado. Só abusei um pouco na briga. Mesmo que tivesse que te carregar para sempre, não me cansaria — respondeu Lin Chong, ainda sem se virar, em tom brincalhão.

— Está quase na hora de descer. Vai direto para casa ou quer que eu te leve até a sede do vilarejo?

— Hum... — Liu Bailing refletiu por alguns segundos. — Melhor ir para sua casa. Não quero preocupar meus pais me vendo assim.

— Certo, vamos para minha casa — concordou Lin Chong.

Ele a carregou até em casa. Como ainda era começo da manhã, pouco gente cruzou o caminho e, assim, evitaram que os boatos corressem pelo vilarejo.