Capítulo 52: A Família Wang

No fim das contas, Liu Bailing não conseguiu recusar Lin Chong. Depois, os dois ainda ficaram juntos, aproveitando a companhia um do outro antes de descerem para procurar algo para comer. Após a refeição, chamaram um táxi diretamente para a Vila Cabeça de Boi.

Depois de toda essa correria, Lin Chong, naturalmente, não teve coragem de deixar Liu Bailing acompanhá-lo até o ponto do ônibus. Era uma questão de falta de dinheiro; a construção do viveiro de peixes precisava de recursos, assim como a compra de um carro facilitaria muito as idas e vindas.

O táxi os deixou na entrada da vila, que, por ser uma tarde de trabalho, estava praticamente deserta. Caso contrário, certamente teriam chamado a atenção e virado motivo de conversa entre os moradores.

Mas mesmo que alguém os visse, não importava muito, afinal, poucos sabiam que os dois haviam ido à cidade juntos e só retornado naquele dia.

Chegando ao portão da casa de Liu Bailing, sob o olhar fulminante de Liu Fangang, Lin Chong entregou a jovem ao pai, partindo rapidamente como se fugisse do lugar.

— Esse rapaz... — murmurou Liu Fangang, de maneira sugestiva, observando Lin Chong se afastar. — Levou minha filha para fora por um dia e uma noite, e agora me olha desse jeito. Será que fez algo que não devia comigo?

— Não foi, filha querida?

— Hã? Pai, o que foi que o senhor disse? — Liu Bailing, perdida em lembranças da noite anterior, só percebeu a fala do pai de relance.

Vendo o rosto corado da filha, Liu Fangang sacudiu a cabeça e suspirou, resignado:

— Filha crescida não se pode segurar em casa... Ai...

E, dito isso, deixou de lado Liu Bailing, entrando sozinho.

— Ora, pai! — reclamou Liu Bailing, apressando o passo para acompanhá-lo. Abriu a boca, mas não sabia o que dizer. Um pressentimento cada vez mais forte apertava seu peito: mais cedo ou mais tarde teria de partir, e o homem que a amou e protegeu por mais de vinte anos certamente ficaria muito triste ao saber disso.

Sem palavras, Liu Bailing também suspirou profundamente.

— O que houve, minha filha? O Lin te fez algum mal ontem à noite? Diga para o seu pai, que eu vou lá tirar satisfação! — As palavras de Liu Fangang arrancaram Liu Bailing de seus pensamentos.

Ela balançou a cabeça, enlaçou o braço do pai e falou carinhosamente:

— Pai, o irmão Lin me trata tão bem, nunca faria mal a mim. Só fiquei triste porque vi que você está descontente, então não consigo ficar feliz de verdade.

— Assim está bom. O importante é que não te fez mal — disse Liu Fangang, experiente o suficiente para perceber se a filha estava realmente abalada. Hoje em dia, os jovens estão cada vez mais à vontade com suas escolhas.

A única coisa que Liu Fangang podia fazer era, caso Lin Chong algum dia realmente machucasse sua filha, ir atrás dele exigir justiça. Mas, no fundo, torcia para que Lin Chong jamais decepcionasse sua menina.

Depois de sair da casa de Liu, Lin Chong foi direto para a sua e procurou pelo pai.

— Pai, você conhece alguém que possa assumir a construção de um viveiro de peixes?

Lin Shan lançou um olhar atento ao filho, que havia passado a noite fora.

— Você não voltou para casa, mas vejo que está animado! Aquela moça da família Liu é uma ótima garota. Espero que não decepcione os sentimentos dela!

— Pode ficar tranquilo, pai. Seu filho nunca faria isso! — Lin Chong sabia que o pai percebia tudo. Desde pequeno, sentia que os pais tinham olhos de lince: bastava ele destoar um pouco do normal, e logo era descoberto.

Após ouvir a resposta do filho, Lin Shan assentiu.

— Para construir viveiro, há muitos artesãos na vila que podem assumir, mas nenhum tem muito capital. Você provavelmente teria que pagar tudo adiantado.

Pensou um pouco mais e continuou:

— Daqui a pouco, leve uns quilos de frutas e verduras, junto com uma talha de vinho envelhecido. Vai até a casa da família Wang, na entrada da vila, perguntar.

— Qual família Wang? — perguntou Lin Chong.

— Ora, qual mais seria? A de Wang Yalin, claro. Não se lembra dele? Vocês foram colegas de escola por um tempo!

Lin Chong então se deu conta:

— Ah, é ele! Agora lembro. Ele ainda mora aqui? Anos atrás ouvi dizer que tinha ido junto com o pai trabalhar em grandes cidades no litoral.

— Já está de volta faz tempo. Hoje em dia, conseguir serviço nessas cidades grandes não é fácil, ainda mais sem capital. Alguns patrões desonestos chegam a enrolar tanto que nem pagam o restante do combinado — respondeu Lin Shan, com um olhar reprovador para o filho. — Neste mundo, falar é fácil, mas fazer é outra coisa.

— Além disso, depois de alguns anos como empreiteiros, eles conseguiram guardar um bom dinheiro. Se você for contratá-los, só precisa dar um adiantamento. É bom, já que você também não tem muito.

Diante da sugestão do pai, Lin Chong não tinha por que recusar. Conversaram mais um pouco, e ele então pegou alguns quilos de pêssegos, jujubas verdes e uma talha de vinho, preparando-se para ir à casa dos Wang.

Fazendo as contas, percebeu que já fazia anos que não visitava Wang Yalin. Antes, quando ainda eram colegas, sempre saíam juntos, mas depois, cada um seguiu seu caminho, seja pelos estudos, seja pelo trabalho.

Com o tempo, o contato foi se perdendo, embora o laço entre eles fosse muito forte.

Chegando lá, Lin Chong encontrou Wang Yalin sentado no pátio, fumando e distraído. O som do portão o fez despertar.

Ao olhar para cima, percebeu Lin Chong chegando com presentes, e logo foi ao seu encontro.

— Xiao Lin! Como sabia que eu estava em casa? Tantos anos sem te ver, mas você continua com esse jeitão todo elegante.

— E você, Wang, continua forte como sempre. Se não emagrecer, nenhuma moça vai se interessar! — respondeu Lin Chong, em tom brincalhão.

Pela forma descontraída com que Wang Yalin falava, Lin Chong percebeu que o sentimento de amizade entre eles permanecia intacto.

Brincaram entre si por mais um tempo, até que Lin Chong perguntou:

— O tio Wang está em casa? Queria conversar com ele sobre um assunto.

Só então Wang Yalin notou os presentes nas mãos do amigo e, dando-lhe um tapinha no ombro, disse:

— Xiao Lin, você também aprendeu esses costumes, hein? Olha nossa amizade! Não precisava trazer nada. Se quiser comer ou beber, é só avisar que eu preparo tudo na hora.

Lin Chong sentiu uma pontada de nostalgia. No passado, realmente, se quisesse ir jantar na casa de Wang Yalin, bastava avisar — ou mesmo sem avisar, seria recebido de braços abertos.

— Esses presentes não são para você, mas para seu pai, como respeito de um jovem ao mais velho — disse Lin Chong, esperto, lembrando de um discurso que Jiang Song tinha usado para convencer seu próprio pai algum tempo atrás.

A movimentação dos dois já havia chamado a atenção de quem estava dentro da casa. Quando notaram que a conversa entre amigos chegara ao fim, o pai de Wang Yalin, Wang Hong, saiu para cumprimentá-los.

— Lin Chong, não precisava trazer nada. Somos todos vizinhos, gente da terra.

E, voltando-se para o filho, repreendeu:

— Wang Yalin, você também, hein? Ficou aí fora conversando e nem convidou o rapaz para entrar!

Instantaneamente, Wang Yalin se encolheu diante do pai, de quem sempre teve um pouco de medo. Rapidamente ajudou Lin Chong com os presentes e o conduziu para dentro da casa.