Capítulo 28: Na Véspera de Adentrar a Montanha

No futuro, quando de fato começar a ganhar dinheiro, será necessário alguém para gerenciar as terras arrendadas. Nesse momento, ele poderia contratar os próprios moradores da aldeia, pagando-lhes um salário mensal, o que certamente seria muito mais do que o que eles ganham atualmente com os trabalhos agrícolas. Assim, de certa forma, não estaria prejudicando os vizinhos.

— Isso é ótimo! Dá para ver que você não é uma pessoa mesquinha, meu caro Lin. O irmão Yong está esperando por esse dia. E nem precisa se preocupar com os preparativos para o torneio de caça, pois todos os suprimentos necessários para entrar na montanha serão providos pelo comitê da aldeia, de acordo com o número de participantes.

O secretário da aldeia, Chen Yong, após saber que os vegetais de Lin Chong podiam ser vendidos por um preço tão alto, passou a chamá-lo de “irmão Lin” com toda a naturalidade — eis aí a natureza humana.

Após a refeição, Lin Chong se despediu de Liu Bailing, do secretário da aldeia e dos demais, pegou a máquina de irrigação em casa, diluiu a água da fonte milagrosa e começou a irrigar, uma a uma, as terras dos avós.

Depois de muito trabalho, já estava escurecendo. Trabalhar no campo era realmente exaustivo. Esse cansaço era diferente do que sentia ao se exercitar: era um esgotamento que só lhe fazia querer dormir imediatamente, enquanto após o exercício sentia-se revigorado.

Essa rodada de irrigação apenas reforçou o desejo de Lin Chong de construir um reservatório, para diluir e armazenar a água da fonte e usá-la depois na irrigação. Se não pudesse automatizar tudo, pelo menos deixaria o processo semi-automático.

— Au, au! Au, au! — Enquanto Lin Chong descansava sentado na terra, ouviu os latidos de Da Huang e Xiao Hei. Virando-se, viu que os dois filhotes tinham capturado um rato do campo e brincavam com ele.

Ao notar o olhar de Lin Chong, Da Huang e Xiao Hei resolveram se exibir: um mordeu a cabeça do rato, o outro a parte traseira, e juntos rasgaram o animal ao meio.

O cheiro de sangue se espalhou. Os dois cachorrinhos morderam um pedaço de carne cada, mastigaram algumas vezes, mas logo cuspiram: o gosto de lama do rato era forte, e, acostumados à água da fonte milagrosa, não conseguiam se adaptar àquele sabor.

Lin Chong queria treinar a habilidade de caça deles. Pingou algumas gotas da fonte milagrosa sobre os pedaços de carne e ordenou que os comessem.

Mesmo com o cheiro forte, Da Huang e Xiao Hei obedeceram e comeram; afinal, por ordem de Lin Chong, eles comeriam mesmo sem a água da fonte, pois os cães da terra chinesa são conhecidos por sua lealdade.

Depois que ambos terminaram, Lin Chong brincou um pouco com eles antes de pegar as ferramentas e ir para casa. Ao passar pelo pequeno lago ao lado da casa, parou e observou aquele tanque de quase meio hectare. Não sabia ao certo quantos peixes e camarões havia ali dentro.

Embora todos os anos colocassem alguns peixes, seus pais raramente os consumiam; afinal, era ele quem gostava de comer peixe, mas, trabalhando na cidade nos últimos anos, quase não voltava para casa.

Pensando nisso, Lin Chong retirou um pouco da fonte milagrosa e, usando o irrigador, borrifou no lago. Talvez pelo cheiro, logo uma multidão de peixes veio saltando para a superfície, e até alguns peixes de quase um metro apareceram.

— Ora, vejam só! Não sabia que havia peixes tão grandes aqui dentro. Se soubesse, nem precisava ir pescar no rio. Mas faz sentido: esse tanque foi construído há mais de vinte anos e nunca passou por uma limpeza.

Embora não houvesse muitos peixes, quase todos eram grandes. Depois de despejar mais alguns litros da fonte milagrosa, Lin Chong voltou para casa. Seu plano era acrescentar um pouco da água milagrosa todos os dias, para que, com o tempo, a carne daqueles peixes ficasse ainda melhor, e então poderia pescá-los para consumo próprio.

— Au, au, uivou Da Huang e Xiao Hei, sentindo o aroma da fonte no lago, quase não resistindo à vontade de pular na água, mas, ao verem os grandalhões ali, se contiveram.

Três dias se passaram rapidamente. Lin Chong irrigava as terras, cuidava dos peixes, passeava com os cães e, quando tinha tempo, ajudava a avó em alguns afazeres. Era uma vida agradável. Numa dessas tardes, ao voltar para casa, viu o secretário da aldeia, Chen Yong, com uma grande mochila à porta.

Imaginou que aqueles fossem os suprimentos necessários para o dia seguinte na montanha e que teria que carregá-los até o ponto de encontro na entrada da aldeia, de onde seguiriam em grupo.

Chen Yong estava apressado; Lin Chong o convidou para entrar e tomar um copo d’água, mas ele recusou. No fim, Lin Chong foi até o pomar e colheu alguns pêssegos para que ele levasse para casa e provasse.

Ao abrir a mochila, encontrou biscoitos compactados, uma barraca, água e outros itens suficientes para três ou quatro dias. Estava claro que passariam vários dias na montanha.

Diante disso, Lin Chong colheu mais pêssegos e tâmaras verdes, colocou tudo na fonte milagrosa e encheu algumas garrafas de água mineral com a água da fonte, depositando-as também no espaço especial.

Por fim, foi até o avô buscar uma pequena faca de caça, que ele usava na juventude para esfolar animais; era tão afiada que cortava cabelo ao vento, comparável às lendárias armas das histórias antigas.

À noite, deitado na cama, Lin Chong refletia sobre o passar dos dias; a vida tinha sido tão intensa que ele já havia perdido a conta, mas achava que já se aproximava de dez dias.

Durante esse tempo, com o treino constante e a água da fonte, sentia que uma energia sutil surgia em seu corpo. No entanto, ao tentar sentir mais profundamente, ela escapava-lhe entre os dedos.

Lin Chong sabia que aquilo devia ser o chamado “qi” das novelas de artes marciais. Mas, sem um método de cultivo sistemático, não conseguia dominar a técnica. Quando encontrasse um manual, seria capaz de avançar de verdade.

Na manhã seguinte, ainda antes do amanhecer, Lin Chong ouviu a mãe batendo à porta:

— Chong, acorde, venha tomar o café e prepare-se para subir a montanha! — Olhou para o celular e viu que eram pouco mais de cinco horas; normalmente, ele só acordava às seis.

— Já vou! — respondeu, levantando-se. Ao abrir a porta do quarto, viu Da Huang e Xiao Hei abanando o rabo, já esperando por ele.

— Mãe, por que acordou tão cedo? Não vamos subir a montanha logo de manhã? — perguntou à mesa, vestindo roupas esportivas.

— É por sua causa. Quanto mais cedo comer, mais cedo pode ir ao ponto de encontro na aldeia. Não é necessário subir a montanha às pressas, mas a reunião começa cedo; com o estômago cheio, terá energia para escalar.

— Se encontrar algum perigo, fuja imediatamente. Depois, deixe seu pai e seu avô cuidarem do resgate. Aquela montanha tem de tudo, não é lugar para jovens se arriscarem — alertou Wen Hui, preocupada, dando inúmeros conselhos para que o filho não fosse impulsivo.

De fato, dizem que “mãe se preocupa com o filho onde quer que ele vá”. Lin Chong sabia que sua mãe só queria protegê-lo e a tranquilizou:

— Não se preocupe, mãe. O vovô confia nas minhas habilidades. Vai dar tudo certo. Aguarde que seu filho vai liderar todos rumo à vitória.