Capítulo 44: Todos Felizes

Zhao Lao San percebeu que todos os olhares se voltaram novamente para ele, e ostentou uma expressão de triunfo ao anunciar em voz alta: “Quero arrendar duzentos mu de terra, pago trezentos por mu, o pagamento será feito uma vez ao ano, no fim do ano!”

“E para quem você está se achando o dono da verdade? Está pedindo para apanhar de novo, é isso?” Lin Chong cerrou os punhos e se aproximou da porta da sede do conselho da aldeia, dirigindo-se a Zhao Lao San.

Nesse instante, os cães Da Huang e Xiao Hei, que estavam brincando em algum lugar, correram até Lin Chong e, em tom ameaçador, latiram para Zhao Lao San e seus acompanhantes.

Ao som cadenciado de passos, Zhao Lao San e os demais recuaram instintivamente assim que viram Lin Chong.

Zhao Lao San ficou surpreso; ele próprio dava um passo atrás por já conhecer o que Lin Chong era capaz de fazer, mas não entendia por que seus próprios seguranças também recuavam. O que ele não sabia é que aqueles homens já haviam levado uma boa lição de Lin Chong no Hotel Fanxin.

Uma gargalhada geral explodiu. O secretário da aldeia, Chen Yong, que assistia a tudo, apenas sorriu, sem saber o que dizer.

Nesse momento, uma voz irrompeu do meio da multidão: “Zhao Lao San, com essa coragem toda, ainda quer imitar o jovem Lin e arrendar terras?”

“É isso mesmo! E ainda tem a cara de oferecer trezentos por mu, metade do valor que o rapaz da família Lin acabou de pagar, e quer usar a terra antes de pagar!” Alguém reforçou.

Zhao Lao San recuou mais uma vez. Isso não era nada do que ele tinha imaginado antes de vir, e não conseguia entender como Lin Chong teria dinheiro para arrendar tanta terra.

“Maldição, tudo culpa do meu velho que não me ajuda. Se ele, sendo o chefe da aldeia, dissesse uma palavra, nada disso seria problema!” Pensava Zhao Lao San, com raiva até do próprio pai.

Foi então que o gerente geral que veio com Zhao Lao San tomou a iniciativa. Antes, ele só tinha se envolvido porque ouviu dizer que o pai de Zhao Lao San era o chefe da aldeia Niutou, mas agora via que na hora decisiva não adiantava de nada, teria que assumir o comando.

Colocou a mão no ombro de Zhao Lao San, sinalizando para que ele não falasse mais, e deu um passo à frente, apresentando-se para todos: “Companheiros e amigos, sou o gerente geral do Grande Hotel Fanxin, meu sobrenome é Zhao.”

“Antes de vir para cá, sempre ouvi falar que a aldeia Niutou tem belas paisagens e gente talentosa, que os moradores são espertos e trabalhadores, e que tudo o que aqui se cultiva é delicioso. Por isso tivemos a ideia de vir arrendar terras aqui.”

Depois de elogiar os moradores e explicar sua intenção, Lin Chong teve que admitir, em pensamento, que se não estivesse do outro lado, consideraria aquele gerente uma pessoa de grande valor.

“Está bem, senhor Zhao, já somos velhos conhecidos. Se querem arrendar terras aqui, serão bem-vindos, mas não tentem nos fazer de tolos. Não existe isso de usar a terra primeiro e pagar depois.” Lin Chong declarou, e todos concordaram. O secretário Chen Yong acrescentou no momento certo: “Se a intenção é realmente investir aqui, sigam o preço dado pelo irmão Lin: seiscentos por mu para o arrozal, pagamento antecipado.”

“Quanto aos terrenos arenosos e baldios, duzentos por mu, e a terra preta não pode ser menos que quinhentos por mu, com prazo mínimo de vinte anos. Se estiver de acordo, venha assinar o contrato.”

Assim que o secretário terminou, Lin Chong acrescentou: “Já que vai ser nos meus termos, então alterem o contrato: paguem de uma vez só os cinco primeiros anos, e depois, a cada cinco anos, novo pagamento!”

O secretário Chen Yong olhou agradecido para Lin Chong. Isso significava quinze mil já de entrada e, se o gerente geral aceitasse, seriam pelo menos dezenas de milhares a mais para o caixa da aldeia, resolvendo de vez o problema de falta de recursos.

O gerente Zhao estranhou. Nunca tinha visto alguém tão “louco” para entregar dinheiro assim, sem medo de ter prejuízo e não conseguir vender depois.

Mas Lin Chong tinha seus próprios planos. Pela intenção do gerente, ele queria arrendar a terra preta para plantar hortaliças e certamente não arrendaria arrozal. Quando percebessem que não conseguiriam produzir hortaliças com o mesmo sabor das dele, acabariam tendo um prejuízo enorme e, no final, teriam que pedir a ele para assumir tudo, e ele poderia negociar por um preço ainda mais baixo e conquistar mais terra.

“Está bem, será como você propôs.” Mas essa decisão não era algo que o gerente pudesse tomar sozinho; ele se afastou e fez uma ligação para alguém, dizendo algumas palavras antes de retornar e dar a resposta.

Com sua audição apurada, Lin Chong ouviu claramente que quem estava do outro lado da linha era alguém chamado Jovem Chu. Só depois de assegurar repetidas vezes que os vegetais de Lin Chong realmente vinham da aldeia, o tal Jovem Chu autorizou o gerente a fechar o contrato.

Com a anuência daquele Jovem Chu, o gerente Zhao voltou cheio de arrogância e anunciou: “Concordo com os termos!”

No final, sob a pressão combinada de Lin Chong e do secretário, o gerente geral fechou o arrendamento de cem mu de terra preta fértil, vinte mu de terreno arenoso e trinta mu de arrozal junto ao Monte Niutou. Imaginando que em breve conseguiria tomar posse de tudo por um preço baixíssimo, Lin Chong sentia-se radiante.

Vale lembrar que, embora aquela terra fosse boa e bem localizada, frequentemente havia ataques de animais selvagens, e um descuido podia arruinar meses de trabalho.

Lin Chong pediu à aldeia o número da conta pública e transferiu, ali mesmo, quinze mil. Em seguida, o gerente Zhao, não querendo ficar atrás, transferiu trinta e seis mil para a aldeia, totalizando cinquenta e um mil de receita num só dia—impossível não ficar satisfeito.

Os recursos para manutenção e desenvolvimento da aldeia estavam finalmente assegurados. O secretário Chen Yong imediatamente pegou o telefone e convocou todos os antigos líderes para uma reunião à tarde, a fim de decidir como aplicar aquele dinheiro.

Chen Yong ainda pensou em convidar Lin Chong para almoçar em agradecimento, pois boa parte daquele dinheiro era mérito dele, mas Lin Chong recusou, alegando que precisava ver como planejar a transformação do arrozal em viveiro de peixes.

Quando chegou em casa, acompanhado de Da Huang e Xiao Hei, a comida já estava servida. O pai estava sentado à mesa, fumando e pensativo, enquanto a mãe comia em silêncio.

Os cães, sentindo o clima tenso, choramingaram e saíram de fininho. Só depois de terminar o cigarro, o pai, Lin Shan, levantou a cabeça e falou:

“Voltou. Onde esteve durante a manhã?”

A mãe, Wen Hui, continuou comendo em silêncio. Lin Chong sentiu um aperto no peito—percebeu que esqueceram de conversar com os pais sobre o projeto de arrendamento do arrozal.

Sem saída, Lin Chong perguntou, com um sorriso hesitante: “Pai, mãe, o que houve? Quem deixou vocês assim? Se for preciso, chamo o vovô e juntos vamos dar uma lição nesse alguém!”