Capítulo 31: Talento Extraordinário

Após a refeição, todos arrumaram tudo novamente e sentaram-se no chão para descansar, planejando onde iriam explorar à tarde.

— Lin, rapaz, você criou bem esses dois cães, hein? Já tem uns três ou quatro meses, não é? — perguntou Liu Fangang, olhando para os corpos fortes de Amarelo e Preto.

— Que nada, só os recolhi há menos de quinze dias num matagal lá fora. Acho que, desde que nasceram até agora, não têm nem dois meses.

— Só um mês e pouco? — Liu Fangang perguntou surpreso.

Lin Chong lançou um olhar aos dois cãezinhos, que brincavam por perto, e sorriu de canto:

— Isso mesmo, só têm pouco mais de um mês. Os dois são bem espertos, não são exigentes com comida, comem de tudo e são bem ativos.

— Impressionante, Lin! Não imaginei que você tivesse esse talento. Foi algum segredo que aprendeu com seu avô? Alguma receita especial que deixa os cães mais fortes? — Liu Fangang se aproximou e perguntou em tom de confidência.

Para os caçadores que viviam na floresta, o cão de caça era o companheiro mais fiel — um bom cão podia até salvar a vida de seu dono. Se houvesse um jeito de tornar o cão mais forte, fariam de tudo para conseguir.

Lin Chong pensou um pouco e respondeu, em tom de brincadeira:

— Segredo eu não tenho, não. Eles comem o mesmo que a gente come. Mas, lá em casa, tanto Amarelo quanto Preto comem maçãs e tâmaras, não reclamam de nada.

— Au, au! Au, au! — ouvindo Lin Chong chamar, Amarelo e Preto, que estavam brincando ao longe, logo correram para perto, abanando o rabo e olhando para ele, certos de que ganhariam algum petisco.

Liu Fangang acariciou as cabeças dos dois, reparando que eles nem tentaram fugir, e exclamou admirado:

— São realmente incríveis. Tão pequenos e já entendem o que a gente fala, até reconhecem os próprios nomes.

— Se o senhor quiser, Liu, quando eles tiverem filhotes, posso lhe dar um. Um macho e uma fêmea, de repente herdaram um talento especial e passam isso adiante.

Lin Chong deu uma desculpa qualquer; se acreditariam ou não, já não era problema dele.

Depois de um tempo de descanso, Chang Yong'an, que parecia já ter combinado os planos da tarde com os líderes dos grupos, veio chamar Lin Chong e Liu Fangang para partirem.

— Amarelo, Preto, venham comigo! — chamou Lin Chong.

— Au, au... — os cães obedeceram, seguindo os três.

Chang Yong'an seguia à frente, guiando o caminho. Como iriam para o interior da floresta, Lin Chong estava preocupado que Amarelo e Preto se perdessem ou encontrassem algum animal perigoso, então ordenou que eles ficassem sempre ao seu lado.

As trilhas na montanha eram estreitas, muitas delas abertas provisoriamente pelos caçadores locais. Em poucos dias, poderiam estar cobertas de mato outra vez.

A cada meia hora de caminhada, faziam uma pausa, e nunca seguiam numa direção só por mais de uma hora, para facilitar o retorno. Lin Chong encontrou uma pedra grande, sentou-se, espreguiçou-se e observou Liu Fangang procurando algo com os cães entre os arbustos.

Lin Chong tirou três pêssegos da mochila e começou a comer. O cheiro logo atraiu Amarelo e Preto, que correram para se sentar à sua frente, olhando ansiosos.

Naquele momento, algumas galinhas-do-mato voaram assustadas encosta acima, esvoaçando e cacarejando, fugindo em várias direções. Não se sabia quantos ninhos havia ali, mas as galinhas tinham sido afugentadas pelos cães de Liu Fangang, e três voaram bem alto.

Duas delas voaram direto na direção de Lin Chong. Amarelo e Preto ficaram instantaneamente atentos. Lin Chong, focado nas aves, só percebeu o movimento dos cachorros quando eles se preparavam para atacar.

— Amarelo, Preto, vão pegar as duas galinhas e, se conseguirem, ganham pêssego. Senão, fiquem sem jantar hoje — ordenou Lin Chong.

Os dois dispararam. Amarelo, num salto, abocanhou a pata de uma das galinhas, mas, com o ímpeto, ambos rolaram juntos para um arbusto. Preto não ficou para trás, latiu e pulou atrás da outra galinha. Sua agilidade, resultado das águas especiais que bebiam, era notável. Mesmo não conseguindo morder a ave, conseguiu acertá-la, e os dois caíram juntos no mato.

Liu Fangang, vendo seu cão trazer a galinha de volta, chamou e foi sentar-se ao lado de Lin Chong, comentando impressionado:

— Esses seus cães são mesmo bons, rápidos e fortes. Só cães de caça treinados conseguem capturar galinhas selvagens sozinhos; um cão adulto comum não consegue.

— Talvez seja mesmo talento deles — Lin Chong riu, desviando do assunto. Não podia contar que os cães ficavam mais fortes por causa da energia espiritual presente na comida.

Para surpresa de Lin Chong, Liu Fangang não insistiu em saber o segredo, mas sugeriu:

— Você nem caça tanto assim. Dois cães tão bons seriam um desperdício. Venda-os para mim, o preço é negociável.

Lin Chong pegou um pêssego e entregou a Liu Fangang antes de responder:

— Não é por mesquinharia, Liu, mas eles já se acostumaram às frutas lá de casa. Se forem para outro lugar, sem os mesmos pêssegos, podem até morrer de fome.

Liu Fangang mordeu o pêssego com vontade, mastigou e, sem cerimônia, devorou-o inteiro:

— Que delícia! Nunca comi um pêssego tão bom. Onde você comprou? Depois me leva lá.

— Esses pêssegos eu mesmo plantei, não tem igual por aí. Por isso, acha mesmo que conseguiria criar Amarelo e Preto?

Lin Chong olhou para os cães, que voltavam do arbusto com as galinhas no focinho, e falou para Liu Fangang.

Amarelo e Preto mataram as galinhas, trazendo-as para os pés de Lin Chong, e ficaram olhando para o último pêssego na mão dele, abanando o rabo e choramingando.

Lin Chong cortou o pêssego ao meio e jogou para os dois:

— Muito bem, vocês foram ótimos hoje. Aqui está a recompensa. No jantar, cada um ganha uma coxa de galinha.

Naquele momento, Chang Yong'an, que estava caçando cobras nos arredores, também voltou. Lin Chong tirou outro pêssego do pacote e entregou. Liu Fangang, curioso, perguntou:

— Lin, afinal, quantas coisas você carrega nessa bolsa? Não parece pesada, e toda hora sai um pêssego enorme daí.

Lin Chong ignorou a pergunta. Claro que não contaria que só fingia pegar as coisas da mochila, já que tudo estava guardado na Vila Encantada do Camponês, de onde bastava um pensamento para tirar o que quisesse.