Capítulo 36: Descendo a Montanha

Cerca de meia hora depois, todo o pessoal do acampamento finalmente chegou, todos trazendo cães de caça e armamentos, afinal, quem foi chamá-los avisou que havia uma píton de quase dez metros de comprimento. Por isso, todos vieram preparados para o pior. No entanto, ao chegarem, depararam-se com um cenário de cadáveres espalhados pelo chão; exceto por Zhao Xingwang, que permanecia inconsciente, Liu Fang e Chang Yong'an pareciam ilesos, e apenas Lin Chong apresentava sinais de ter passado por apuros.

— Lin, meu rapaz, não me diga que essa é mais uma das suas obras? — Liu Jinsong apontou para os restos da píton espalhados pelo chão.

— Foi pura sorte minha. Consegui atraí-las e fazê-las se chocarem contra a parede da montanha, quase se matando. Caso contrário, eu jamais teria conseguido lidar com elas — respondeu Lin Chong, dizendo a verdade, mas todos pensaram que ele estava apenas sendo modesto, mostrando-se cheios de admiração.

Vendo que todos já estavam reunidos, Chang Yong'an tomou a palavra:

— Já que estamos todos aqui, vou explicar os próximos passos. No momento, temos alguém gravemente ferido e acredito que não poderemos continuar a caçada.

— Essas duas pítons gigantes, somadas aos faisões, coelhos e dois javalis capturados nos últimos dias, já representam um bom resultado.

— Nos últimos anos, a montanha tornou-se cada vez mais perigosa. Acredito que, tirando nosso grupo, graças ao Lin, nenhum outro teria coragem de se aventurar tão longe, muito menos de capturar bichos desse porte. Por isso, proponho que levemos as duas pítons de volta ao acampamento, arrumemos as coisas e comecemos a descer a montanha.

Lin Chong foi o primeiro a concordar:

— Estou às ordens do senhor Chang. Com Lin Chong à frente, todos aceitaram de bom grado. Sem ele, ninguém ousaria permanecer nesse matagal.

Dividiram o corpo das pítons em vários pedaços. Chang Yong'an, junto com outro velho caçador, improvisaram uma maca para carregar Zhao Xingwang à frente, enquanto Lin Chong, sozinho, carregava um pedaço de carne de quase cem quilos na retaguarda.

Voltaram ao acampamento sem mais incidentes. Dali, a descida já não estava longe. Chang Yong'an mandou dois homens levarem Zhao Xingwang montanha abaixo. Felizmente, Lin Chong lhe dera uma dose da água milagrosa; sem isso, com tanto sacrifício, talvez já estivesse conversando com as entidades do além.

Os demais arrumaram e limparam o acampamento, amarraram os animais caçados em lotes para serem carregados, dois a dois, para baixo. Justamente quatro grupos ficaram prontos, deixando Lin Chong e Chang Yong'an com um pouco de folga.

Quando o grupo iniciou a descida, o secretário da aldeia já os esperava ao pé da montanha, pois soubera que Zhao Xingwang foi trazido carregado e, pelos dois primeiros que desceram, ouviu sobre os fatos extraordinários da caçada — inclusive o encontro com duas pítons de quase dez metros.

De longe, Lin Chong avistou seus pais na multidão e correu ao encontro deles, cruzando-se também com o chefe da aldeia, que veio agradecer solenemente por ter salvo seu filho mais velho. Depois dos agradecimentos, Lin Chong seguiu para casa com os pais.

No caminho, Lin Chong respondia sorrindo aos cumprimentos. A notícia de que ele mostrara um poder extraordinário na montanha, matando duas pítons e salvando Zhao Xingwang, já se espalhara por toda a aldeia.

— Chong, já esqueceu o que te disse antes de subir a montanha? — perguntou sua mãe, Wen Hui.

Lin Chong ia começar a explicar, mas Lin Shan se adiantou:

— Deixe, querida. Nosso filho só fez isso para salvar uma vida. Tendo essa capacidade, por que deveria fugir e pedir ajuda?

— Só você acha isso certo! Se ele continuar assim, mais cedo ou mais tarde vai se meter em encrenca. Sempre há alguém mais forte. Se não fosse por isso, seu pai também não precisaria ficar na aldeia de Niu Tou até hoje — retrucou Wen Hui, referindo-se ao avô de Lin Chong, Lin Zhong.

Ouvindo aquilo, Lin Chong perguntou curioso:

— Mamãe, por acaso há algum motivo oculto para o vovô ficar sempre na aldeia?

— Não dê ouvidos à sua mãe, não há segredo algum. Seu avô gosta do sossego daqui, só isso — respondeu Lin Shan, lançando um olhar à esposa.

Lin Chong só descansou mais dois dias em casa, esperando a competição de caça terminar. Como esperado, nenhuma das aldeias vizinhas conseguiu grandes resultados; Niu Tou ficou em primeiro lugar com folga.

Após a premiação, o secretário chamou alguns homens para levar até Lin Chong as duas grandes pítons e sua parte dos prêmios. Lin Chong pediu que o secretário devolvesse parte da carne das pítons aos outros onze que participaram da caçada.

Em seguida, Lin Chong pegou uma ânfora de vinho velho, dezenas de quilos de carne de cobra e dois fel de píton, pretendendo levar ao avô — e, quem sabe, sondar e descobrir um pouco mais sobre o passado dele.

— Meu rapaz, já que veio, entre logo. Já sabia que você viria hoje, preparei comida extra — ouviu a voz do avô assim que se aproximou do quintal dos avós.

Entrando, Lin Chong depositou a carne no chão e entregou os dois fel ao avô, Lin Zhong:

— Vovô, esses são os fel das pítons. Veja se servem para algo.

— Hmmm, são ótimos. Pelo visto, estavam prestes a se tornar criaturas espirituais. Você conseguiu matar essas pítons sozinho? Sua habilidade teve outro avanço, não?

Lin Chong pensou consigo que, de fato, o avô, experiente na medicina, logo percebera o nível das cobras só de olhar para o fel.

— O senhor é mesmo incrível, vovô. Só de olhar o fel já sabe o poder das pítons. Eu tive alguns encontros fortuitos na montanha, foi isso que me permitiu esse avanço — respondeu Lin Chong, sem saber direito como explicar.

Lin Zhong assentiu:

— Cada um tem sua própria sorte. Seu pai não teve a mesma que você. Venha, deixe-me ver sua energia interna — disse, segurando o pulso do neto.

Lin Chong confiava plenamente no avô. Assim, seguiu o fluxo da energia vital conforme os ensinamentos, ativando o qi em seu dantian.

— Muito bom, muito bom. Sua energia é pura e robusta, até melhor que a do Jiang Song. Já atingiu o estágio intermediário do poder oculto, não é? — disse Lin Zhong, soltando o braço do neto.

— O senhor tem olhos de águia, vovô — reconheceu Lin Chong.

— Hahahaha... O céu não abandonou nossa família Lin. Teremos sucessores! — riu Lin Zhong, visivelmente feliz, mas havia também certa mágoa em sua voz.

Lin Chong percebeu a emoção nas palavras do avô, mas não fazia ideia do passado que ele carregava.

— Pronto, velho! Nosso neto veio nos visitar, aproveite a refeição e esqueça os assuntos tristes — interveio a avó.

Lin Zhong, corando, conteve o riso e, após guardar o fel na sala dos fundos, voltou à mesa.

— Meu rapaz, quando puder, traga mais daquela água para o vovô. Esses fel são ótimos, vou preparar um bom remédio, juntar algumas ervas e fazer um vinho medicinal. Cada gole vai fortalecer ainda mais seu poder.

Depois de guardar o fel, Lin Zhong pegou o vinho velho trazido por Lin Chong, abriu o selo e um aroma forte encheu o ar. Serviu uma taça para si e outra para o neto:

— Vamos, hoje vamos beber até nos fartar, só nós dois!