Capítulo 2 – Desgraça

“Antes que o feriado do Festival do Meio do Outono chegue, é melhor encontrar logo um emprego, caso contrário, viver apenas com as economias nesta grande cidade de Nanling será impossível a longo prazo.”

Na entrada do mercado de recrutamento de talentos da cidade de Nanling, um jovem vestindo roupas um pouco surradas caminhava para dentro.

"Maldita seja a paixão, gente pobre não merece amor", Lin Chong lembrou-se das palavras de um antigo amigo: nunca faça amizade com quem tem uma diferença enorme de condição social e patrimônio, pois essas pessoas nunca te consideram realmente um amigo. Tang Wenming era um excelente exemplo disso.

Lin Chong sorriu ironicamente para si mesmo, recolheu seus sentimentos e decidiu procurar outro emprego. Depois de mais de um ano como gerente de compras, já tinha experiência suficiente; não deveria ser difícil conseguir algo na mesma área.

Neste momento, ele realmente não tinha mais esperança ou vontade de se preocupar com o amor. O que importa não é deixar de ser solteiro, mas sim deixar de ser pobre — isso sim é uma questão fundamental. Com dinheiro, qualquer mulher pode ser conquistada, mas o essencial é encontrar uma que goste dele por quem ele realmente é.

“Ei, não é o Chong? Que vento trouxe você aqui? Raro te ver, sempre tão ocupado, hoje teve tempo de dar uma volta? Não está com a namorada?”

Lin Chong ergueu os olhos e viu um sujeito de olhar astuto cumprimentando-o. Aproximou-se e respondeu: “Haha, você agora está responsável pelo recrutamento do mercado? Nada mal, esse cargo é tranquilo, combina com seu jeito desleixado de trabalhar.”

"Nem se compara a você, Chong, gerente de compras da Yuhong Comércio Exterior, além de fácil, ainda é uma boquinha." Lin Chong balançou a cabeça, suspirou e sentou-se ao lado do outro, abaixando a cabeça em silêncio.

Aquele que o cumprimentara era Du Bo, um beneficiário de desapropriação, cuja família possuía três casas. Por isso, após o ensino médio, deixou de estudar e só buscava um emprego que fosse fácil de lidar. Conheceram-se durante um trabalho temporário nas férias universitárias; Du Bo tinha suas capacidades, mas era excessivamente brincalhão.

Ao ver Lin Chong sentado ali, abatido, Du Bo ponderou o tom antes de perguntar: "Chong, ouvi dizer que você teve problemas com a Yuhong Comércio Exterior."

"Quem te falou isso?", Lin Chong ergueu a cabeça surpreso.

"Essa história já se espalhou, foi o próprio filho do presidente, Tang Wenming, quem avisou, e ainda alertou as pequenas empresas: ninguém pode te contratar, caso contrário não terão mais parceria com a Yuhong Comércio Exterior."

"Quanto ao motivo, ninguém sabe ao certo, mas rumores dizem que tem a ver com sua esposa, Su Yajing." Du Bo explicou enquanto observava cuidadosamente a reação de Lin Chong, só relaxando ao ver que ele não demonstrava sinais de raiva.

"Se até você, um desocupado, soube disso, então não é mentira. Parece que não vou conseguir sobreviver aqui em Nanling." Lin Chong, resignado, ficou um tempo em silêncio. Será que teria de voltar para casa desse jeito, derrotado? Um universitário retornando ao campo para plantar, provavelmente seria alvo de piadas de muitos na vila. Lembrou-se da festa de celebração da aprovação na universidade, com toda a família reunida, convidando amigos e parentes, e agora não queria preocupar seus pais novamente — não tinha sequer conseguido se destacar e já estaria voltando.

Du Bo queria consolar Lin Chong, mas não sabia por onde começar. "Chong, na verdade, voltar não é tão ruim. É sossegado, as pessoas são mais diretas, falam o que pensam. E agora tem tantas fazendas de lazer, gente da cidade busca saúde e vai para o campo. O futuro pode ser promissor."

"Rapaz, não é por mal, mas você esqueceu de uma coisa."

"Chong, que coisa?"

Lin Chong respondeu, com um sorriso irônico: "As armadilhas da cidade são profundas, mas quem sabe as do campo também não são? Onde houver pessoas, haverá conflitos, haverá disputas. O campo não é tão fácil quanto parece."

"Enfim, já que é assim, não vou insistir. Não tenho mais motivos para entrar no mercado de talentos. Se o destino quiser, nos encontraremos de novo." Fingindo leveza, Lin Chong saiu dali, continuando a vagar sem rumo.

"Procura-se especialista em desobstrução de esgotos, salário de oito mil por mês, não inclui alimentação nem moradia, interessados ligar para:..."

"Procura-se especialista em perfuração (para acompanhar senhoras ricas), salário entre trinta a cinquenta mil por mês, inclui alimentação e moradia, interessados ligar para:..."

"Pff..." O gole de chá de leite que Lin Chong acabara de tomar foi cuspido no poste à sua frente. Que tipo de anúncios absurdos eram aqueles?

"O que é isso..."

Lin Chong se pôs na ponta dos pés para ver melhor o local onde sua bebida respingara, e as letras apareceram: "Contrato de transferência de propriedade, transferência do Rancho dos Imortais, taxa de transferência de um real, validade vitalícia, abaixo um código QR para pagamento."

Lin Chong olhou para sua carteira, viu que tinha apenas dois reais, tomou coragem e escaneou o código. Afinal, todo seu dinheiro no WeChat eram esses dois reais; mesmo que fosse vírus, não tinha nada a perder.

[Ding, pagamento via WeChat realizado com sucesso, contrato de transferência sendo gerado, assinatura da Parte A: Grupo Tecnológico das Formigas Celestiais, assinatura da Parte B: Lin Chong, cidadão terrestre do século XXI. O contrato entra em vigor a partir de hoje, validade permanente.]

[Ding, parabéns ao anfitrião por adquirir um Rancho dos Imortais. Deseja entrar para conhecer?]

Lin Chong olhou para as grandes letras no WeChat e, sem pensar, escolheu “sim”.

[Ding, bem-vindo ao anfitrião.]

Quando recobrou a consciência, Lin Chong percebeu que estava diante de um portão de rancho; além do portão, tudo ao redor era nebuloso e impossível de distinguir. No portão lia-se "Rancho dos Imortais". Ao entrar, viu uma cabana de palha, com apenas uma mesa, cadeiras e uma cama simples. Mais adiante, havia um pequeno pátio, com uma grande árvore no centro, uma fonte ao lado e um galinheiro no canto.

"Onde estou?"

[Ding, respondendo ao anfitrião: aqui é o espaço interno do Rancho dos Imortais. O que vê agora é uma pequena parte do rancho; o restante está oculto na nebulosidade, aguardando desenvolvimento pelo anfitrião.]

"Para que serve esse rancho? Que árvore é essa? A água da fonte é potável? No galinheiro realmente há uma galinha?"

[Ding, o Rancho dos Imortais é uma tecnologia avançada desenvolvida em parceria por Shen Nong, responsável pelo Grupo Tecnológico das Formigas Celestiais do Reino dos Imortais, e o Caminho Celestial. Serve para moradia, cultivo, plantio, criação de animais e armazenamento de seres vivos e mortos.]

[A árvore no centro do pátio é chamada Árvore do Caos e das Mil Essências, atualmente ainda uma muda. Ela cresce absorvendo a energia caótica ao redor do rancho; cada fruto pode conceder diferentes habilidades, como livros de técnicas agrícolas, artes marciais, métodos de cultivo, ou talentos em música, xadrez, pintura e caligrafia.]

[A galinha do galinheiro não é comum; trata-se da Galinha Devoradora de Essências, uma das três mil divindades caóticas contemporâneas a Pangu, ainda em fase inicial. Ela se alimenta de insetos especiais do caos ao redor do rancho, não precisa de cuidados do anfitrião. Após cada refeição, começa a botar ovos, e cada ovo contém itens diversos: pílulas, materiais, ervas medicinais, sementes de plantas espirituais, entre outros.]