Capítulo 145: Renascimento (Parte 1)

O gigante Crees encarava a lâmina e a pessoa deitada na palma de sua mão, perdido em um breve momento de reflexão.

Na percepção de seu próprio sangue, o chamado que ecoava em seu ser não vinha daquele corpo humano carbonizado, mas sim da arma semelhante a um brinquedo que repousava ao lado dele. Por mais que Crees pensasse nisso de todos os ângulos, continuava confuso.

O "mestre" capaz de emitir tal chamado devia ser uma criatura de linhagem superior à sua, dotada do potencial inevitável para evoluir a uma vida de quarto estágio. Crees já havia usado sua imaginação limitada para tentar adivinhar a aparência daquele que o chamava. Independentemente de como ele fosse, mesmo que no momento fosse apenas uma vida de segundo estágio, e mesmo que sua forma exterior fosse a de um mero e insignificante humano, ele aceitaria.

Contudo, aquela espada longa era um objeto frio e inanimado. Mesmo que sentisse em seu interior a presença de tecidos semelhantes aos de um organismo, e que ela tivesse despertado uma vitalidade própria, emitindo pulsações parecidas com batimentos cardíacos, isso não mudava o fato de que a espada não era uma criatura completa.

Aquela arma de uso humano não passava de um armamento especial com tecidos ativos infectados por um vírus anômalo em seu interior.

Será que o verdadeiro mestre que o havia chamado era, na verdade, aquele ser humano já totalmente queimado e respirando por um triz? Pensou Crees.

Isso seria terrível. Aquele humano estava com queimaduras graves por todo o corpo e não duraria sequer dois minutos. Se ele apenas tivesse transferido a capacidade do chamado para o tecido ativo dentro da espada antes de sofrer ferimentos graves, utilizando a lâmina como canal, então ele era o verdadeiro mestre que o convocara.

Crees conteve em sua boca o gás superaquecido gerado por sua respiração. Pouco a pouco, o ar escaldante começou a escapar pelas fendas nos cantos de seus lábios, produzindo um som chiado contra os músculos de suas bochechas.

Crees não queria que seu mestre morresse. Já que o mestre havia recorrido à habilidade de chamado de uma linhagem superior e o convocara primeiro, sendo ele próprio uma criatura de terceiro estágio, era seu dever absoluto, após encontrar seu mestre, servi-lo com a devoção de um cão ou cavalo, auxiliando-o a evoluir sem percalços para o quarto estágio e, juntos, dominarem as terras selvagens.

Durante esse processo, se conseguisse obter um pingo da graça de seu mestre, somado a um pouco de sorte, ele próprio, uma criatura de terceiro estágio, poderia alcançar o indescritível limiar do quarto estágio, tornando-se uma das existências supremas daquele mundo.

Os pensamentos de Crees estavam atrelados às regras gravadas no sangue das criaturas mutantes inteligentes das terras selvagens. Para uma criatura mutante, a capacidade de sua camada vital evoluir para o segundo, terceiro ou quarto estágio dependia em noventa e nove por cento de sua condição inata. Em outras palavras, desde o exato momento em que se infectava com o vírus anômalo ainda no ventre materno e nascia em segurança para o mundo, o limite de sua evolução vital já estava selado.

Qualquer criatura dotada do talento para evoluir até o terceiro estágio de vida, após enfrentar inúmeros desastres naturais nas terras selvagens e sobreviver a sucessivos testes de vida e morte entre caçador e caçado, recebia, no exato instante de sua evolução para o terceiro estágio, uma revelação gravada nas profundezas de seu sangue.

Tal revelação talvez não se manifestasse de imediato, mas depois que essa criatura de terceiro estágio passasse algum tempo dando continuidade ao seu processo evolutivo costumeiro — isto é, alimentando-se, exercitando-se e combatendo —, ela compreenderia se possuía ou não o talento necessário para evoluir até o quarto estágio, tomando conhecimento de seu próprio destino.

Conhecer o próprio destino era algo desesperador para qualquer criatura de terceiro estágio desprovida desse talento, pois significava que, caso seus antigos inimigos tivessem a predisposição para o quarto estágio, com certeza viriam matá-las assim que atingissem tal patamar.

Na era da civilização, os seres humanos haviam aprendido a impulsionar a tecnologia e a desafiar os céus; na era do alvorecer, à medida que as criaturas mutantes adquiriam sabedoria através do aprendizado e da evolução, passaram a imitar os humanos na tentativa de desafiar e reescrever seus destinos. E a chave para essa reviravolta contra o destino era, justamente, o "Mestre".

Esta era a designação comum a todas as criaturas de terceiro estágio nas terras selvagens. Elas chamavam de mestre aquelas criaturas mutantes que, embora ainda não tivessem alcançado o quarto estágio de vida, manifestavam precocemente um talento de linhagem suprema e possuíam a habilidade do "chamado". O "mestre" distinguia-se daquelas criaturas mutantes que só descobriam ter o dom de evoluir para o quarto estágio após alcançarem o terceiro; os mestres recebiam desde o princípio a "revelação dos deuses das terras selvagens" oculta em seu sangue, sabendo com certeza que se tornariam o topo da hierarquia do quarto estágio e possuindo o potencial inerente para reinar sobre as terras selvagens.

Nas perigosas terras selvagens, ter um mestre cujo futuro no quarto estágio era garantido possuía um valor imensurável para uma criatura de terceiro estágio. Enquanto o mestre ainda não havia crescido, elas lhe ofereciam proteção; quando o mestre enfim se desenvolvia, ele protegia aqueles que outrora foram seus guardiões.

Embora Charlotte e Golan fossem humanos e desconhecessem as regras das criaturas mutantes inteligentes das terras selvagens, os palpites deles não estavam errados.

Apesar de a criatura de terceiro estágio que atendia ao chamado empenhar-se para garantir a segurança de seu mestre, caso constatasse a morte do mesmo, ela inevitavelmente optaria por devorar o cadáver daquele a quem servia. Se uma criatura de terceiro estágio comesse uma de quarto estágio, suas chances de evolução aumentavam em trinta por cento; se devorasse um mestre que atualmente estava apenas no segundo estágio, obteria no máximo um por cento de probabilidade evolutiva. Uma vez perdida a oportunidade de proteção, comer ainda era melhor do que ficar de mãos vazias.

Nesse exato momento, o gigante Crees encontrava-se diante de um dilema à beira do abismo. Se demorasse mais um pouco, só lhe restaria devorar o cadáver de seu mestre. Contudo, agora o mestre ainda podia ser salvo.

O gigante Crees ergueu a mão direita até a altura da palma esquerda e controlou os músculos na ponta do dedo indicador para que se abrissem voluntariamente, fazendo brotar da fenda uma gota de sangue perfeitamente esférica. Carregando uma certa inércia, a gota de sangue despencou verticalmente sobre o corpo de Wu Qi, estilhaçando-se com um baque abafado.

Dada a imensidão do gigante Crees, uma gota de seu sangue não passava de uma simples gota para ele, mas, para a escala humana, equivalia a um balde de sangue derramado sobre si. Temendo que o mestre não resistisse, o gigante Crees liberou mais duas gotas, fazendo com que Wu Qi ficasse imediatamente submerso em uma poça de sangue que transbordava do sulco na palma do gigante.

Wu Qi, com o corpo inteiramente carbonizado, banhava-se naquele sangue de gigante dotado de uma vitalidade extraordinariamente vigorosa. Cada célula daquele sangue possuía uma agressividade e um poder de regeneração formidáveis. Elas infiltrava-se implacavelmente na pele morta e carbonizada de Wu Qi, dilacerando com uma violência implacável a pele, os músculos, os vasos sanguíneos, os ossos, os órgãos internos e os nervos que já haviam perdido a vida. Após devorarem a genética desses tecidos, as células do sangue começavam a decair e a se diferenciar espontaneamente no mesmo local, reconstruindo em curtíssimo prazo os tecidos que haviam sido consumidos e completando o ciclo de destruição e renascimento celular.

Em meros dez segundos, a pele carbonizada na superfície do corpo de Wu Qi desprendeu-se sozinha, convertendo-se em uma mera casca de carvão, enquanto a epiderme sob ela já havia crescido em oitenta por cento. Seus traços faciais refinados, os cabelos negros como a noite e até mesmo as unhas rosadas de seus pés recuperavam-se à velocidade estonteante.

Tratava-se da habilidade inata de terceiro estágio pertencente ao gigante Crees: a "Regeneração Ultrarrápida". Embora, no nível de terceiro estágio, as células com capacidade de regeneração ultrarrápida presentes em seu sangue só pudessem atuar sobre si mesmas, ao serem doadas a uma criatura de nível vital inferior, eram capazes de curá-la completamente!