Capítulo 061 – Humilhação!

Cao Mao despertou de um sonho, sentindo-se extremamente satisfeito. Dizem que ser imperador é cansativo, mas isso só acontece quando não se tem ministros sábios ao redor. Com homens como Jia Chong, Sima Zhao e Sima Shi ao meu lado, meus dias se resumem a lazer, banquetes e prazeres — onde está o cansaço nisso? Não seria exagero dizer que me esqueço até da capital de Wei em meio a tanta alegria. Ter tais ministros no governo é, de fato, uma bênção para mim.

Cao Mao ironizou-se em pensamento e, em seguida, iniciou sua rotina, indo prestar reverência à imperatriz-mãe. Quanto mais convivia com essas pessoas, mais desprezo sentia por elas. A família Guo lhe causava péssima impressão, sendo ao mesmo tempo covarde e gananciosa. Temiam Sima Shi profundamente, e até Guo Jian, o mais impulsivo deles, não ousava sequer saudá-lo na frente dos outros. A própria imperatriz-mãe também não tinha coragem de receber suas reverências; toda vez que ia visitá-la, era instruído a cumprimentá-la do lado de fora e ir embora.

No entanto, essa gente era, acima de tudo, tomada por uma insaciável sede de poder e riqueza. Passavam os dias de olho nos assuntos relacionados a Sima Wang; Guo Li, inclusive, já viera várias vezes perguntar-lhe sobre o andamento daquele caso. Se ao menos fossem completamente submissos à casa Sima ou, pelo contrário, mostrassem uma resistência inquebrável, Cao Mao os teria em alta conta. Mas não: preferiam ficar em cima do muro, e de um modo ainda mais repugnante, traindo até os próprios aliados.

Cao Mao, afinal, não tinha pressa de convocar Sima Wang. Pretendia inicialmente usar Guo Jian como ponte para se aproximar de Liu Lu e outros, mas agora, com a ajuda de Jiao Bo, já abrira caminho; cada vez mais pessoas se uniriam a ele no futuro. Eu, Cao Mao, descendente de Wei Wu, como poderia me aliar a gente desprezível como os Guo?

Neste mundo, nada se faz sem receber algo em troca; era preciso, ao menos, ver um pouco de sinceridade. Voltando da visita à imperatriz-mãe, Cao Mao notou que os criados ao redor continuavam de cabeça baixa. Seu assistente pessoal havia mudado: Zhou Sheng sumira. Cao Mao perguntou a Li Sheng, que lhe respondeu que Zhou Sheng voltara para casa por motivo de doença.

Cao Mao, é claro, entendeu o real motivo, mas disfarçou, resmungando algumas palavras de descontentamento. Os nobres, sempre impecavelmente vestidos, tramavam incessantemente para controlar o império, enquanto os eunucos, de origens humildes, morriam por se manterem fiéis aos próprios princípios. Cao Mao não ousava, nem podia, externar qualquer sentimento a respeito disso; só lhe restava guardar cada ressentimento no coração e esperar pela vingança.

Apesar disso, percebeu mudanças na atitude das pessoas ao seu redor. Homens como Li Sheng já não o vigiavam com o mesmo rigor de antes; talvez por se sentirem constrangidos após terem sido desmascarados uma vez, mantinham certa distância e não mais se esforçavam para ouvir suas conversas. Isso deixou Cao Mao bastante insatisfeito.

Sima Shi mandou vocês me espionar, como podem ser tão negligentes? Não podem decepcionar o nosso grande general; o destino dele depende de vocês, como ousam relaxar? Com eles já não o seguindo tão de perto, Cao Mao passou a ter oportunidades de conversar a sós com alguns. Jiao Bo aproveitou para lhe relatar o progresso das coisas.

Li Zhao já fora conquistado, junto com mais de dez guardas do palácio, todos amigos de confiança de Li Zhao, dispostos a servi-lo. Cao Mao ficou radiante, e Jiao Bo fez questão de providenciar um encontro reservado entre eles. Enquanto Jiao Bo orientava os demais criados a retirar móveis do recinto, Cao Mao se aproximou discretamente de Li Zhao.

“Senhor Li... Ouvi boas notícias de Jiao Bo ontem à noite. Dormi muito bem.”
“No passado, vivia inquieto, tomado pelo medo. Agora, não preciso mais temer.”
“Agora, ao meu lado, também tenho um Marquês Tigre.”

Cao Mao olhava para a frente, sem encarar Li Zhao. E Li Zhao, por sua vez, mantinha a cabeça baixa e se afastava respeitosamente.

“Majestade... Sou sustentado pelo senhor, é meu dever servir ao rei.”

“Muito bem, meu Marquês Tigre, continue então a conquistar mais guardas do palácio. Não me importa sua posição: criados, cozinheiros, servidores do portão dourado, desde que sejam de sua confiança, podem ser recrutados! Confio totalmente no Marquês Tigre!”

O rosto de Li Zhao ficou rubro, quase não conseguindo conter a emoção. De repente, disse:
“Majestade, tenho alguém a recomendar, mas não sei se...”

“Não há muitas oportunidades, Marquês Tigre, diga sem reservas... Ei! Li Sheng! Deixe aquela mesa! Não a leve!”

Cao Mao disse isso para longe, e só então Li Zhao prosseguiu:
“Majestade, o capitão Yin Da Mu, que serve no salão principal, foi meu superior no passado. Na verdade, não é como dizem, um traidor que vende os próprios senhores. Ele sempre nos ensinou a sermos leais ao rei, a não servirmos aos traidores...”

Cao Mao ficou surpreso, acordando de súbito! Yin Da Mu! Aquele que traiu Cao Shuang e foi ridicularizado por muitos nas sombras! Conhecia-o pelo nome curioso; era alguém sem muita visão, que, por confiar num juramento de Sima Yi às margens do Rio Luo, acabou causando a tragédia de Cao Shuang.

Desde então, Yin Da Mu carregava uma imensa culpa, jurando vingar-se por Cao Shuang. Na história, acompanhou Sima Shi em batalha contra Guanqiu Jian; percebendo que Sima Shi estava gravemente doente, ofereceu-se para convencer Wen Qin a se render, dizendo: “Wen Qin não queria se rebelar, foi forçado por Guanqiu Jian; deixe-me persuadi-lo a se render.”
Sima Shi consentiu. Yin Da Mu foi ao campo de batalha e bradou: “Governador Wen, está me vendo? Por que não pode suportar só mais alguns dias?”
Yin Da Mu sabia que Sima Shi estava à beira da morte e queria reter Wen Qin, mas este o insultou, chamando-o de traidor, e tentou matá-lo com flechas. Yin Da Mu chorou desesperadamente, desaparecendo em seguida; provavelmente foi eliminado por Sima Shi.

Na mente de Cao Mao, logo surgiu a imagem daquele capitão que sempre evitava cruzar seu caminho. Antes, achara estranho; agora, entendia: carregando o estigma da traição, sentia vergonha e não tinha coragem de encará-lo. E era ele o atual capitão do salão principal. Embora não tivesse o mesmo posto que Guo Jian, o general protetor do palácio, comandava uma força de oitocentos soldados armados, responsáveis pela guarda do Salão Tai Ji!

O coração de Cao Mao se inflamou. Se conseguisse atrair Yin Da Mu, teria finalmente alguma força para se proteger dentro do palácio imperial. Além disso, pelo fato de Yin Da Mu carregar fama de traidor, a família Sima confiava cegamente nele, acreditando que jamais seria cooptado pelos Cao.

Cao Mao sentiu uma emoção intensa. Mas Li Zhao estava hesitante. Sabia que seu antigo superior não era um traidor, mas e se o imperador não acreditasse? Talvez até ele próprio perdesse a confiança de Sua Majestade no futuro. Pensando nisso, quase se arrependeu de ter mencionado o assunto.

“Bom Marquês Tigre!”
“Aquele juramento de Sima Yi às margens do Rio Luo foi algo que ninguém poderia prever, não foi culpa do capitão. Sei que ele foi criado pela família Cao, é meu parente da mesma linhagem! E se sob seu comando surgiram homens como você, Marquês Tigre, por que eu hesitaria?”
“Pode falar com ele, mas seja cuidadoso; a família Sima tem ouvidos por todo o palácio...”

Enquanto falava, Cao Mao se dirigiu em direção a Li Sheng e seus colegas. Li Zhao, sem palavras, só pôde responder em pensamento: “Às ordens!”

Cao Mao, enquanto conversava trivialidades com Li Sheng, refletia sobre quais ministros eram dignos de confiança. Yin Da Mu era um; além dele, havia Wang Jing. Apesar do sobrenome, Wang Jing não era de família aristocrática, mas de origem camponesa. Fora promovido por recomendação de Cui Lin, um conterrâneo. Junto com Guanqiu Jian, Wang Jing era tido como um dos últimos ministros leais do Reino de Wei.

Naquele momento, Wang Jing ainda era prefeito de Jiangxia, mas em breve seria nomeado governador de Yongzhou, onde seria derrotado por Jiang Wei, para depois assumir o posto de inspetor militar na corte, conquistando grande apreço de Cao Mao. Antes de iniciar sua revolta, Cao Mao buscou ajuda dos Wang da família Taiyuan, dos Wang da família Gaoyang, ambos de origem nobre, e também de Wang Jing, de origem camponesa. Wang Jing aconselhou-o a ser paciente e planejar com cautela antes de agir, mas Cao Mao não poderia esperar.

Logo, os dois aristocratas correram para denunciar Cao Mao à imperatriz-mãe, tentando até envolver Wang Jing, que recusou. No fim, Sima Zhao o executou. Antes de morrer, Wang Jing foi levado a pedir perdão à mãe, que lhe disse: “Quem não morre? Morra com dignidade!”

O irônico era que os nobres, beneficiados por gerações pelo Reino de Wei, traíram Cao Mao, enquanto Wang Jing, de origem camponesa, manteve-se fiel aos seus princípios.

Cao Mao sentou-se em seus aposentos, observando os guardas ao redor. Olhares antes indiferentes agora se voltavam para ele com um novo brilho. Cao Mao sorriu.

O mundo não carece de homens leais e íntegros; aqueles desprezados pelas grandes famílias pisotearam moralmente os que os menosprezavam. Desta vez, lideraria esses homens, não apenas para esmagar as almas dos poderosos, mas também para esmagar seus corpos!