Capítulo 60: Outra Marca de Sangue

“Grande General, tudo já está resolvido!”
Zhong Hui acariciou o curto bigode, falando com extrema confiança.
Alto e imponente, de feições elegantes, sua simples presença impunha respeito; até mesmo o enfermo Sima Shi parecia ofuscado por ele.
Sobre a mesa ao lado de Sima Shi, havia uma pilha de documentos oficiais.
Todos eram cartas vindas de Luoyang e do palácio imperial.
Toda a família Sima girava ao redor de Sima Shi, obedecendo cegamente a suas ordens.
Isso fazia com que todos os assuntos do império recaíssem sobre os ombros daquele homem doente.
Desde a deposição de Cao Fang, os assuntos de Estado se multiplicaram de repente, e as responsabilidades de Sima Shi cresceram sem parar.
Quanto mais inteligente é o homem, menos confia em seus ministros, sempre desconfiando de sua competência.
Assim era Zhuge Liang, e assim era Sima Shi.
Sima Zhao já havia enviado quatro cartas ao irmão, relatando os problemas da corte.
Se suas cartas fossem resumidas em palavras simples, diriam apenas:
“Irmão! Socorro! As grandes famílias da corte estão enlouquecendo!”
Nessa situação, Sima Zhao não confiava em ninguém, nem mesmo em seus próprios aliados, pois estes, sendo também nobres, buscavam apenas interesses próprios, sem se importar com o bem do governo.
Sua única esperança era o irmão, contando que ele, tão capaz, resolvesse suas dificuldades.
Sima Shi tamborilava os dedos na mesa de madeira ao lado.
“Shiji, sobre o caso de Zhuge Dan, já não me preocupo mais; o que me inquieta são aqueles cães raivosos da corte.”
“Esses cães, cedo ou tarde, terão de ser alimentados.”
“Mas como alimentá-los, eis a grande questão.”
“Eles começaram a uivar por ossos, e isso não é bom sinal.”
Zhong Hui conhecia bem os meandros do governo.
Sorriu: “Grande General, talvez eu mesmo seja um desses cães raivosos... não seriam esses assuntos para sua reflexão privada?”
Cresceu junto de Sima Shi e Sima Zhao, sendo muito próximo deles.
Mesmo ao lado de Sima Shi, gozava de grande afeição, a ponto de ousar brincar com ele!
Coisa que nem Sima Zhao ousava fazer.
Zhong Hui era de família nobre, dotado de grandes talentos, altivo e desprezava os outros. Até Sima Shi o tolerava, o que o tornava cada vez mais indomável, deixando traços de inquietação futura...
Sima Shi, porém, mantinha o semblante sério, sem um pingo de senso de humor, e declarou solenemente:
“Você não é cão raivoso.”
Zhong Hui apertou os lábios. “Estava brincando, Grande General... deixa pra lá.”
“E qual é, então, seu plano?”
“Quero que você me dê um conselho.”
“Ótima ideia!”

Zhong Hui disse isso e caiu em profunda reflexão.
“Esses homens são difíceis de lidar. O Grande General não é como o antigo Imperador Fundador. Na época do Fundador, ninguém ousava se dizer seu igual na corte, nem o tratava como colega: ou era considerado inimigo do Estado, ou como senhor.
Já o Grande General, embora poderoso, para os ministros da corte é ainda apenas um colega, não chegou ao ponto de ser visto como soberano.”
Zhong Hui falava de forma direta e sem rodeios, sem qualquer intenção de disfarçar.
Sima Shi escutava impassível, claramente não era a primeira vez que discutiam tais assuntos.
Zhong Hui prosseguiu: “É algo inevitável, e o atual imperador só antecipou o inevitável.”
“Hoje em dia, para tomar o poder é preciso dominar o Estado! Para caçar o Estado, é preciso conquistar os eruditos!”
“Se o Grande General deseja ir adiante, primeiro deve alimentar bem esses cães raivosos.”
“Se os cães estiverem famintos, vão atacar o próprio dono.”
“Grande General, parece que chegou a hora de antecipar alguns planos.”
O semblante de Sima Shi ficou sombrio.
“Isso é precipitado demais. Se os alimentarmos em excesso agora, como será depois? Cães satisfeitos não querem mais caçar com o dono.”
Zhong Hui respondeu calmamente: “Já discutimos isso antes, sobre reformar o sistema de títulos para satisfazer a todos, fazendo com que estejam dispostos a apoiar sinceramente o Grande General... Se não fosse por sua doença, talvez já tivesse implementado tais reformas.”
“Ainda não é hora de tomar o Estado, mas reformar o sistema de títulos e atrair os méritos não é problema.”
“Eu entendo suas preocupações.”
“Mas, se essa política precisa ser implementada, é melhor que seja por suas mãos.”
“E por quê?”
“O General do Oeste é um homem talentoso, mas não tem o mesmo gênio que o Grande General... Mudar títulos e alimentar os lobos irá trazer muitos problemas. O senhor pode resolver, mas ele talvez não.”
Zhong Hui não evitava nem mesmo o tema da sucessão.
O estado de saúde de Sima Shi era precário e ele podia morrer a qualquer momento; Sima You era ainda muito jovem, mesmo que se desse mais dez anos a Sima Shi, continuaria sendo uma criança... A sucessão de Sima Zhao após Sima Shi era certa, incerto era se Sima You ou Sima Yan sucederiam Sima Zhao.
Zhong Hui era próximo dos dois irmãos e não temia levantar suspeitas.
Sima Shi sabia bem que Zhong Hui falava a verdade.
O maior defeito do irmão era deixar-se levar facilmente, faltava-lhe autocontrole e possuía certa autoconfiança cega.
Sima Yi era cuidadoso até o âmago, Sima Shi herdara sua paciência, mas Sima Zhao era incapaz de disfarçar suas emoções.
Além disso, Sima Shi considerava o irmão um pouco fraco, facilmente influenciável.
Claro, isso porque não conhecia o Sima Yan da história; caso soubesse, entenderia o que é ser influenciado... Se soubesse, talvez já tivesse sufocado Sima Yan e exterminado toda a família de Jia Chong.
“Não, não podemos apressar, preciso pensar em outra solução, suprimir a situação.”
Sima Shi recusou, não convencido por Zhong Hui.
Zhong Hui, resignado, insistiu: “Grande General, já lhe disse, o atual imperador é um perigo; mal chegou a Luoyang e já causou tal confusão, ainda vai mantê-lo por perto?”
“Muqiu Jian.”
A resposta de Sima Shi foi característica.

Simples e direta.
Zhong Hui assentiu: “Se é assim, deixe comigo, cuidarei disso, farei aqueles homens se calarem. Quanto ao senhor, deveria descansar.”
“O médico já disse, seu problema nos olhos não pode mais ser adiado, é preciso operar.”
“O famoso médico de Liang, há dois dias, sabe como ficou assustado? Ele me disse que a dor que o senhor sente é como se alguém lhe espetasse uma faca nos olhos, não entende como aguenta tamanha dor em silêncio...”
“Ele já viu muitos doentes nos olhos, e quase todos choram e gritam sem aguentar... só o Grande General é diferente.”
Zhong Hui balançou a cabeça: “Não adie mais, o império não pode ficar sem o Grande General. Aceite o tratamento com tranquilidade.”
Sima Shi manteve o rosto sério, prestes a dar alguma ordem, quando um guarda anunciou um comunicado.
Logo, um mensageiro de Luoyang entregou-lhe uma carta.
“O quê?!”
Naquele instante, o rosto de Sima Shi mudou, ele levantou-se de súbito, exalando uma aura letal.
Zhong Hui, surpreso, tomou rapidamente a carta de suas mãos.
Era uma mensagem de Sima Zhao, avisando que em Luoyang, bandidos espalhavam rumores de que Zhuge Dan havia traído Xiahou Xuan e conspirava com o Grande General Sima Shi no Estado de Liang...
Os olhos de Zhong Hui se arregalaram de espanto, e ele olhou atônito para Sima Shi.
Este tremeu violentamente, levando a mão ao olho esquerdo, tomado pela dor.
“Ah!!!!”
Zhong Hui se assustou, gritando por ajuda: “Médico! Médico!”
Correu para fora, mas a mão ossuda de Sima Shi agarrou-o com força.
Zhong Hui olhou para ele e viu Sima Shi erguer lentamente a cabeça.
O tumor do olho esquerdo parecia ter se rompido, deixando um fio de sangue.
O sangue escorria pelo rosto, enquanto Sima Shi o fitava fixamente com o olho direito, ainda são.
Aquela imagem era verdadeiramente aterradora.
“Mande deter Zhuge Liang.”
“Prepare a carruagem, quero voltar a Luoyang.”
“Voltar a Luoyang o mais rápido possível!”
Zhong Hui olhou com pena para o sangue em seu rosto. “Não pense em mais nada! Vou chamar o médico!”
“Faça o que mandei!!!”
“Eu... sim...”
Zhong Hui saiu às pressas, enquanto Sima Shi olhava fixamente para a frente, o sangue escorrendo do olho esquerdo tornando sua aparência ainda mais sinistra. Ele apenas fitava o vazio, sentindo uma raiva sanguinária incontrolável, como uma fera prestes a devorar quem cruzasse seu caminho.