Capítulo 59: O Pedido

A dificuldade imaginada não apareceu; Lin Chong correu para a cozinha com a intenção de ajudar a preparar o jantar. Afinal, Lu Chunlan tinha uma boa relação com sua mãe, e quando ele era pequeno, as duas costumavam passar tempo juntas. Com o passar dos anos, à medida que ele e Liu Bailing foram estudar longe, o contato entre as famílias tornou-se menos frequente. Apesar de tudo ter sido construído sobre a amizade entre ele e Liu Bailing, sua mãe sempre dizia que Lu Chunlan era uma pessoa admirável.

Assim que entrou na cozinha, Lin Chong ouviu a voz de Lu Chunlan: “Saia, saia, este não é lugar para homens. Deixe que nós cuidamos das tarefas domésticas; vocês, jovens, devem priorizar a carreira. Não quero que, no futuro, só saibam cozinhar e acender o fogão.”

Nesse aspecto, Lu Chunlan era muito parecida com sua mãe, ambos tinham ideias tradicionais: o homem deveria cuidar do mundo exterior e a mulher do lar, cada um com suas responsabilidades.

Mas não estavam em sua casa e, naquela noite, Lin Chong não era apenas um convidado para um simples jantar. Por isso, ele não iria simplesmente sair. Arregaçou as mangas, colocou o avental e, com a água de nascente que trouxera, encheu uma bacia. Trouxe também o peixe recém-pescado em sua fazenda e disse a Lu Chunlan: “Tia, este peixe é criado na minha casa. Hoje vou preparar uma sopa de peixe com legumes em conserva para vocês. Tenho certeza de que Bailing e o tio Liu já lhe contaram: os ingredientes lá de casa têm um sabor incomparável.”

Vendo que Lin Chong insistia, Lu Chunlan não se opôs, respondeu sorrindo: “É raro ver você tão solícito; seu tio Liu e Bailing realmente falam sobre isso com frequência, mas sentem vergonha de aparecer todo dia para comer na sua casa.”

Com Lin Chong ajudando, logo uma mesa farta de pratos ficou pronta. Durante o preparo, ele comentou que não se deve subestimar quem cozinha hoje em dia: se souber cozinhar bem, pode ganhar cinco ou seis mil por mês sem dificuldade; em hotéis de luxo, o salário pode ultrapassar dez mil.

À mesa, Lin Chong serviu aos três uma taça do vinho envelhecido que trouxera. Liu Bailing e Lu Chunlan disseram inicialmente que não bebiam, mas acabaram cedendo ao pedido de Lin Chong e aceitaram beber um pouco.

Um vinho antigo como aquele, tomado em pequenas doses antes de dormir, já tem propriedades benéficas para a saúde; e com a energia especial contida nele, o efeito era ainda maior: bastou um gole para que os três sentissem o corpo relaxar.

Como nunca haviam praticado técnicas de cultivo, a energia se dispersava naturalmente pelo corpo, nutrindo-os; por isso, sentiram-se tão confortáveis após beberem.

Entre brindes e conversas, logo terminaram o jantar. Depois, Lin Chong pensava em como abordar o assunto que o trazia ali.

Lu Chunlan percebeu sua hesitação e tomou a iniciativa: “Meu rapaz, vi você crescer, sempre fui satisfeita com sua conduta. Já vivi bastante, e sei bem o que aconteceu aquela noite em que vocês não voltaram para casa.”

Liu Bailing mantinha a cabeça baixa, o rosto corado, sem dizer nada. Lin Chong também não sabia como responder; certamente não poderia dizer: “Tia, você acertou, já dormi com sua filha.” Se dissesse isso, seria expulso na mesma hora.

Após uma pausa, Lu Chunlan continuou: “Não tenho muitas exigências. Só peço que não decepcione minha Bailing. Quanto ao dote, não precisa ser muito; somos do campo, não espero que você compre um apartamento na cidade grande, nem queremos que a menina vá tão longe.”

“Mas, se você realmente deseja casar com Bailing, pelo menos deve ter uma casa de dois andares só sua, e um carro para facilitar os deslocamentos de vocês.”

Essas coisas já estavam nos planos de Lin Chong; ele jamais firmaria um compromisso de vida com uma garota sem condições mínimas, para não prejudicá-la.

Agora que tinha capacidade, não poderia continuar adiando; se demorasse, a moça que lhe interessava poderia ser conquistada por outro.

Antes que Lu Chunlan continuasse, Lin Chong respondeu: “Tia, fique tranquila, você conhece meu caráter. Os vegetais lá de casa vendem bem, acredito que o tio Liu e Bailing já lhe contaram.”

Lu Chunlan assentiu, mostrando concordância.

“Além disso, acabei de arrendar dezenas de hectares de arrozal para montar um viveiro de peixes. Isso já se espalhou pelo vilarejo, e você sabe. Não digo isso para me gabar, mas para provar que sou uma pessoa capaz, jamais decepcionarei Bailing.”

Desde que Lin Chong voltou ao vilarejo, não havia passado nem um mês, e em tão pouco tempo já havia feito tanta coisa. Lu Chunlan estava genuinamente satisfeita, mas também sabia que havia muitas moças interessadas nele.

Homens com dinheiro sempre atraem várias pretendentes; assim é desde a antiguidade. Ela compreendia isso, mas só esperava que, não importa o que acontecesse, Lin Chong não magoasse sua filha.

Com a promessa de Lin Chong, ela assentiu: “Meu rapaz, sei bem quem você é. Desde pequeno, achei que você seria alguém de valor. Não estudou em uma universidade de prestígio? E agora, voltou para cultivar a terra e já consegue ganhar tanto dinheiro.”

“Entregar Bailing a você me deixa tranquila.”

O objetivo da noite estava alcançado. Lin Chong conversou mais um pouco com Liu Bailing e seus pais, depois explicou cuidadosamente que deveriam tomar um copo da água da nascente todas as manhãs; quando acabasse, ele traria mais. Quanto ao vinho, podiam tomar um gole à noite, mas não em excesso, para não correr riscos.

Após dar essas recomendações, Lin Chong voltou para casa com Dahuang e Xiaohei. Ao chegar, percebeu que seus pais ainda estavam acordados, sentados juntos no sofá, assistindo TV e esperando por ele.

Sua mãe, Wen Hui, viu Lin Chong entrar radiante e logo percebeu que tudo correra bem. Trocaram olhares e então ela perguntou: “E aí, filho, não foi rejeitado, certo?”

Lin Chong não esperava que seus pais tivessem ficado acordados só para perguntar isso; realmente era hora de pensar em casamento, e eles se mostravam muito preocupados.

“Vocês não conhecem o filho que têm? Como poderia ser rejeitado? Está tudo certo.”

“Ótimo. Então vá logo se lavar e dormir; nós também vamos descansar.” Depois de confirmar que tudo estava bem, Wen Hui puxou Lin Shan para o quarto.

Diante daquela cena, Lin Chong só pôde balançar a cabeça, chamar Dahuang e Xiaohei e ir para o seu quarto dormir.

Na manhã seguinte, dormia profundamente, quando ouviu barulho vindo de fora. Era um tumulto, parecia haver muita gente no pátio. Abriu os olhos, intrigado por ter dormido tanto.

O mais curioso era que seus pais não haviam vindo o acordar. Depois de se vestir, foi até a porta e, ao sair, viu que não estava enganado: havia um grupo de pessoas espalhadas pelo pátio.

À frente estava Zhao Xingwang, aquele que Lin Chong salvara durante a caçada; atrás dele, membros da família Zhao, incluindo Zhao Laosan. Só faltava o pai deles, que era o chefe do vilarejo.

“Que situação é essa?” Lin Chong perguntou a Chen Yong, que estava nos degraus em frente à sala, claramente do seu lado.