Capítulo Dezesseis: A Escolha de Lu Yuan!

Todos prenderam a respiração, ficaram na ponta dos pés, olhos arregalados, pescoços esticados, imóveis, observando Lu Yuan, com medo de perder qualquer detalhe.

Zhao Ji caiu de joelhos no chão. “Mestre Lu, será que vai nos abandonar, abandonar Daqian?”

Os mercadores de Daqian que o acompanharam também se ajoelharam, suplicando: “Prefeito Lu, pense bem!”

“Senhora... mestra, por favor, interceda por Lu!” Zhao Ji implorou a Zhao Jianjia. Se ela não estivesse aqui, tudo bem, mas estando, por que permitir que Lu Yuan se entregasse ao inimigo?

Um homem como Lu Yuan valia um exército de um milhão de soldados, isso até o imperador de Dajing reconhecia. Por que ela não via isso?

Será que o mestre Lu não merecia seu apoio?

“Senhora, você também é do povo de Daqian, não pode simplesmente assistir ao prefeito Lu se voltar para o inimigo!” Os mercadores de Daqian imploravam em uníssono.

O rosto calmo de Zhao Jianjia finalmente mudou.

Ela sentia a tensão crescendo dentro de si.

Mas o que poderia fazer?

“De que adianta me implorar? Será que o imperador de Daqian não lhe deu ordens?

Dajing e Daxia têm suas princesas para alianças matrimoniais, e Daqian não teria uma princesa em idade de casamento?

Dajing e Daxia podem conceder títulos de marquês e rei, e Daqian não possui tais honrarias?”

Zhao Jianjia olhou para Zhao Ji, fez um sinal com os olhos, discretamente indicando para ele agir.

Zhao Ji quase chorava.

Será que teria que falsificar uma ordem imperial?

Desde o começo, a existência de Lu Yuan fora mantida em segredo de Zhao Jianjia.

Se ele mentisse, estaria dizendo a Lu Yuan que, na verdade, desde o início, ele já havia demonstrado fraqueza diante do imperador?

Assim, toda confiança ruiria num instante.

E aí, de fato, ele poderia acabar por empurrar Lu Yuan para o inimigo.

“Herdeiro, diga logo, o imperador lhe deu alguma ordem imperial?”

“Sim, o prefeito Lu é o melhor do país, todos sabem disso, por que em Daqian ele seria desprezado?

No mínimo, merecia um título de duque para justificar, não é?”

Os mercadores de Daqian falavam em coro.

Zhao Jianjia mal continha sua raiva; as palavras deles eram como facas repetidamente cravadas em seu coração, como se a chamassem de governante cega e incapaz de reconhecer talentos.

Ela, porém, desconhecia completamente as ações daquele homem no Norte de Liang.

Como poderia recompensá-lo?

Além disso, Zhao Ji era muito tolo, deixando os sinais tão evidentes.

Mesmo que não tivesse uma ordem imperial, bastava acalmar aquele homem e depois providenciar a ordem.

“Não esperava que o imperador de Daqian tivesse um olhar tão exigente, nem mesmo valorizando um talento como o prefeito Lu!”

“Exato, se Daqian não o quer, venha para Dajing, prometemos mimá-lo!”

“Daxia é o caminho certo, digníssimo príncipe de Beiliang!”

As palavras dos mercadores de Daxia e Dajing caíram como punhais nos ouvidos dos mercadores de Daqian, que embora estivessem furiosos, também se sentiam impotentes diante do desespero de Zhao Ji.

A atitude dele deixava claro que o imperador de Daqian não havia se manifestado.

“Irmão Lu Yuan, se o imperador de Daqian não lhe dá valor, nós damos! Você é príncipe de Beiliang, eu prometo que quando nos casarmos, você será feito rei, não permitirei que ninguém o menospreze!” Xia Ning se aproximou dele, segurou sua mão e a balançava sem parar.

“Que piada, se não tem agora, não terá depois também. Irmão Lu, não acredite nas palavras dessas loucas, só Daxia é seu verdadeiro lar,” disse Li Wuyou com seriedade. “O que Dajing pode lhe dar, Daxia também pode, e o que Dajing não pode, Daxia certamente pode!”

As duas mulheres se encararam furiosamente, nenhuma cedendo.

O clima no local tornou-se tenso.

Pareciam duas ordens imperiais, mas na verdade era a disputa entre dois reinos.

E aos olhos de todos, Daqian já havia perdido essa batalha antes mesmo de começar.

Ma Sanbao estava apavorado e baixou a voz: “Senhorita, será que esse sujeito realmente vai trair?”

Pensava que as coisas no condado de Beiliang já eram absurdas, mas o que viu hoje quase destruiu sua visão de mundo.

Zhao Jianjia mordeu o lábio, um lampejo de dor brilhou em seus olhos.

Por um momento, ela quis revelar sua verdadeira identidade.

Mas e daí?

Esse sujeito já tinha intenções de rebelião, provavelmente pretendia usar o imperador para dominar os senhores feudais.

Ela achava que eram os ministros corruptos que encobriam isso, mas agora entendia: o traidor era o tio Wang, em quem mais confiava!

Seu coração estava gélido, dolorido.

Ela até pensou que seria melhor não ter vindo ao condado de Beiliang.

Mesmo que um dia alguém a assassine enquanto dorme, não importaria.

Assim, ela não precisaria conhecer essa cruel verdade.

Por que buscar sofrimento para si mesma?

Enquanto as partes discutiam, Lu Yuan suspirou, retirou a mão e puxou Zhao Ji do chão.

“Como eu te ensinei? Homem de verdade não se ajoelha, nem para o céu, nem para a terra, nem para os pais. Olhe para você, um inútil, ainda molhando o chão com urina de cavalo.

Você acha que eu, mestre Lu, sou alguém que despreza os pobres e valoriza os ricos, um traidor da pátria?

Nem o cão despreza sua casa pobre, nem o filho despreza a mãe feia. Apesar das minhas insatisfações com Daqian,

sou de Daqian, e isso ninguém pode mudar.”

Suas palavras firmes reacenderam a esperança em todos os mercadores de Daqian.

“Mestre Lu, o senhor não vai nos abandonar?” Zhao Ji perguntou incrédulo.

“Claro que não disse que iria trair o país,” Lu Yuan esfregou a cabeça dele e olhou para Xia Ning e Li Wuyou. “Agradeço às duas princesas pela gentileza, mas sou medroso, não tenho grandes ambições, nem quero subir muito na vida. Por favor, agradeçam aos seus imperadores por mim.

Desde que não me incomodem, estou satisfeito.

Ah, e vocês duas, fiquem longe de mim. Vejam as duas mulheres atrás de mim?”

Lu Yuan se aproximou de Zhao Jianjia e pegou Huanhuan no colo. “Essa é minha filha, parecemos com ela?”

Todos olharam para Huanhuan; isoladamente, não percebiam semelhança, mas comparando, eram como moldadas no mesmo molde.

Zhao Ji piscou, uma ideia surpreendente surgiu em sua mente. Ele lançou um olhar para Zhao Jianjia e, recebendo seu sinal, gritou: “São idênticas, muito parecidas!”

Os mercadores de Daqian também se levantaram, seus rostos mostravam alegria sincera. “Parecem, são praticamente gêmeas!”

“Minha filha é adorável, não é?” Lu Yuan perguntou novamente.

“Adorável!” a multidão gritou em êxtase.

“Vocês têm bom gosto!” Lu Yuan sorriu e, ousadamente, segurou a mão de Zhao Jianjia. “Essa é minha esposa, a verdadeira companheira. Digam, minha esposa é bonita ou não?”

“Bonita! A mestra é a mulher mais bela do mundo!” Zhao Ji gritou animado.

“Bonita! A senhora é a mulher mais bela do mundo!” os mercadores de Daqian riram em uníssono.

Zhao Jianjia olhava para Lu Yuan com ternura; aquela mão quente não só aquecia seus dedos, mas também seu coração!